一周后，尚辰收到文風發來的圖片，阿杰已清醒，從ICU重癥監護室轉到普通病房，這意味著可以去探視，這樣的痊愈速度和周期，讓尚辰對文風更為敬仰。

次日一大早，尚辰提著一些阿杰喜歡的食品和營養品，來到他所在的醫院。

一進門阿杰先是一驚，隨后趕忙起身、立正給尚辰敬了個標準的軍禮。尚辰急忙迎上前去，扶住阿杰的左臂，拍了拍他的左腿：“好小子，恢復的挺快！”阿杰呲牙一笑：“連長好！這還得多虧文博士！”尚辰道：“那當然，我這個同學呀，除了是當世奇才，什么優點都沒有。”“怎么？文博士是你的同學？”“那可不！不然我怎么知道你小子在這養傷？”阿杰道：“那正好，等我出院，你一定要帶我去感謝一下兒他！”尚辰一笑道：“不需要感謝，那是你應享受的待遇，不光是應該享受，就連GE公司都應該感謝你才對，因為你是他們的頭牌廣告，這次他們可是出了名！”

阿杰一笑：“這幾天一直都有記者來，但是這樣的好事能輪上我，已經十分幸運了，不然GE公司找誰做這個廣告不行呀！”尚辰：“說的對，不管怎樣是他們治好了你的腿”。說完后，扶著阿杰坐下問道：“兄弟！能再次見到你真是高興，先說說是怎么逃脫的吧？”

阿杰把之前的情況重復了一遍，補充道：“本來按照計劃我可以安全逃脫，但由于自己大意，出了一些意外。根據維和指揮中心的描述，應該是米麗再次救了我”。

尚辰拍了拍阿杰的肩膀：“日盼夜盼，還是終于把你盼回來了，有夏組長的消息嗎？”阿杰搖頭：“我一直以為他和你在一起。從米麗的口中得知，只有巨晰落到他們手中，二區把她當成了重點研究目標，應該目前沒有生命危險”。尚辰長嘆一聲：“有時候活著，不一定比犧牲更好，看來她的劫數還沒有完，還要繼續經歷二區實驗室的折磨！”

阿杰道：“不要光說我，連長我看你一身便裝，現在情況怎么樣？”尚辰：“一言難盡，我已經辦理病退手續，離開了部隊，現在是GE公司的保安。”阿杰略帶一些惋惜之情，默默低下了頭。

正說著，尚辰的手機響了，他接起電話，對面是文風的聲音：“聽說你們老部隊那小子恢復得不錯！”尚辰接道：“我就在他這里，他說哪天要去你家登門感謝！”文風：“那就算了吧，這幾天我正忙。對了，告訴你一則消息，我打聽到寧峰了，金麗事故之后，他好象是被分到北極科考隊。”

尚辰猛然站起身：“好！北極的風景獨特，有時間我也去轉轉，你有沒有興趣，不然咱們一起吧！”文風：“我哪有那么多時間？看你無非也就是說說而已，GE的保安和其他單位也有很大區別，哪來的大塊時間？”尚辰道：“這幾天，我正在考慮這份工作還要不要干？兩條腿頂人腦袋，整天瞎轉，什么正事也沒有，還不能擅自離開崗位，不太符合我的性格”。文風：“你個病殃子！有份工作就不錯了，還挑肥揀瘦？”尚辰笑道：“你還是比不了我！就算我什么都不干，還有份政府的撫恤，反正餓不死”。

電站話那邊，文風可能因為工作纏身，忙道：“好了！沒有功夫跟你抬杠，我還有事，再聯系”。

尚辰安慰了幾句阿杰，讓他好好養傷，便心不在焉地離開醫院。滿腦子寧峰的事，腳下的步子越來越快，這是目前唯一線索，不管有沒有價值，一定要去一趟北極。

天剛剛放亮，尚辰起床洗了把臉，站在地圖前，籌劃著北去的行動路線。突然，外面有人敲門，他隔著玻璃向外張望，門外正是阿杰。

阿杰進到室內，對尚辰道：“連長，這兩天沒有去公司上班吧？”尚辰一笑：“公司的職務我辭了！”“那現在你有何打算？”“我打算好好休息休息，到外面轉一轉。”“想好去哪了嗎？如果沒有想好，我看還是帶上我，咱們也去趟北極吧！”尚辰看看阿杰：“你是怎么想的？”阿杰回答：“連長你怎么想的，我就怎么想的”。

尚辰拍拍阿杰的肩膀：“好兄弟！我心里有什么事都瞞不過你，但是主這次不行，你身體還沒有恢復。另外，你跟我還不一樣”。阿杰道：“你自知不一樣？我現在的左腿比右腿還結實，你該有的我都有。這兩天部隊上的手續我辦完了，與你的情況一模一樣，唯一不同的一點，你是軍官、我是軍士長。只不過才少那么一點點嘛！上無老、下無小，單身一個、心無旁騖，唯一讓我牽掛的也就是你，怎么你還不買帳？”

尚辰道：“我看你小子也是鐵了心了，也是一塊甩都甩不掉的狗皮膏藥。好吧！就采納你的意見，我們第一站先去北極，不過……，跟我這么多年，有些話不用我強調，但我已離開部隊，從今天開始，不要再叫我連長！”“我平時也經常叫你老大的”。尚辰一笑：“好吧！我就當你的老大！”

落葉知秋寒意濃，一場秋雨蕩滌天宇之塵，卻無法溶解心底的卑劣與丑陋，“權”與“利”是人性的兩大劣根，如果任其肆意蔓延，對外界的表象也僅僅是一張人皮。尚辰和阿杰算這個時期“六根清靜”的人，且重情重義，與一個戰壕里的戰友經歷了生死離別，有一些東西看得很輕，而那份情誼卻十分在意，如今阿杰來到尚辰身邊，這當然對尚辰是一種莫大的幫助。

兩人決定一周后出發去北極，先利用這段時間，分頭準備隨身物品。阿杰當然知道尚辰另有目的，不是游山玩水，那里是人類生存禁區。

已經離開部隊，身后再無全方位保障，一切都要靠自己想辦法。尚辰有些惋惜，要是穆雲能夠晚兩天走多好，隨GE公司攜程，會有很好保障，相信穆雲一定會有辦法幫助他們，不過，這一切都已經晚了。

一周后，兩人備齊必須物品，整整裝滿兩個軍用背囊。部隊上都參加過極其艱苦的野外生存訓練，需要什么他們心里清清楚楚，檢查裝備后，訂好飛一區航班，當天夜晚登機。

次日清晨，他們來到一區核心國家最北部城市——Norilsk（諾里爾斯克）。這個地方，位于北極圈以北420公里處，十分寒冷。已經仲秋季節，街道上很少有行人，到處是長期冰封的建筑物。兩人以科考隊成員為名，找到一處賓館下榻。

進入房間，放下身上沉重的物資，喝杯熱水，簡單休息片刻來到餐廳。由于不熟悉當地語言，很費勁地吃了些東西。阿杰說：“老大，你先等我一下，我出去一趟很快回來。”尚辰：“人生了不熟的，既然我們仿效科考隊，對我的稱呼也要改一改，以免產生不必要的麻煩。今后你就叫我……尚博士吧，我也作一回文化人。”說完自己哈哈大笑。阿杰道：“好吧，尚博士！我出去找一些防身器材。明天開始，我們多數時日要徒步前行，之前跨國航班上管制嚴格，沒辦法攜帶。”尚辰點點頭：“那就辛苦你了，兄弟！”阿杰：“哪里話尚博士！這是我一個小小技術員應該做的”。說完一笑走出房間。

諾里爾斯克是北部冰城，整個城市規模不算小，在這里生活著將近17萬人，各類基礎設施建設相對配套，由于特殊的地理環境，物資種類不是很齊全。好在冰天雪地必備之物不缺，城外人煙稀少，長期面臨著野獸騷擾，所以武器管控不是很嚴格。

阿杰找到一家私人狩獵器具店。進去之后，里面盡是一些刀具和弓弩，不禁有些泄氣。如果用這些器具對付赫赫有名的北極熊，那無異于自殺。他隨手擺弄著貨架上的幾件物件，搖著頭臉上露出不屑的神色。老板好象看明白阿杰的心思，上下打量一番。阿杰自小是個孤兒，沒有張揚的外表，這也讓器具店老板心里變得踏實，朝阿杰使了個眼色，關閉店門，帶阿杰來到地下室。

一進地下室大門，阿杰喜出望外，原來真正有用的東西都在這里，老板朝他嘰里呱啦說了幾句后，雙手一攤一副無奈的樣子。阿杰似乎明白他的意思，這些武器管得嚴，不能擺在明處出售，于是朝他點點頭，隨便挑兩支短槍和兩支自動步槍，各配200發子彈，又在條案上取了8顆手雷，這已經是很知足了，在這里不可能買到高科技軍用武器裝備。

從地下室上來后，阿杰又挑選了兩支俄式軍刀，不能明目張膽地背著這么多武器在街上轉，讓老板找來了個灰布袋子，把所有東西裝好。這樣的地方，一次性能能出手這么多貨，老板自然得意，把阿杰照顧得好好的。

阿杰離開器具店，回到賓館。尚辰獨自一人，正在房間內規劃行進路線，見阿杰已經回來，馬上把他叫到近前道：“我剛和之前的一個同事通完電話，她是GE公司成員，已經到達北極科考團，她們現在的位置，是法蘭士約瑟夫地群島以北，在北冰洋一望無際的冰川內，地理坐標為（北緯83o22'，東經60o31'）。

我已經規劃好兩條行進路線：一條是向西北方向，經諾維港-沃爾庫塔-阿姆杰爾馬-瓦伊加奇島-新地島到達法蘭士約瑟夫地群島；另一條路線是向北楄東，經杜金卡-泰梅爾半島-北地群島，到達法蘭士約瑟夫地群島。不管是走哪一條路到達法蘭士約瑟夫地群島，我們都有半月以上的徒步行進路程。走西北方向，從新地群島到法蘭士約瑟夫地群島，徒步行進約750公里；走北偏東方向，從北地群島到法蘭士約瑟夫地群島，需徒步行進約910公里的路程，加上法蘭士約瑟夫地群島到科考團宿營地約200公里。我們的日行軍速度應該在90至110公里之間，按每日12小時以上的行軍時間計算，需要接近半月，正常情況下20天能到達科考團宿營地”。

阿杰看了一下兒尚辰的規劃路線，略微停頓后：“尚博士，我建議咱們走西北方向。因為雖然我們都經過抗嚴寒訓練，但這里畢竟是北極，周圍的環境一點也不了解，在廣闊的冰川上多停留一分鐘，就有一分鐘的危險。西北方向總體路程少一些，最主要是徒步行進的路程大約會少160公里，也就是少1-2天的徒步行進時間”。

尚辰聽后點點頭道：“你分析的不錯，但是你了解新地群島嗎？新地群島是多年來，一直作為試驗基地而存在的。一區核心國家21世紀初期廢除死刑之后，監獄里人滿為患，開始把犯人遣送到這個與世隔絕的荒島。大批犯人在荒島之上，為了食物和生存開始相互殘殺，那無異于遍地野獸。慢慢島上居住的人越來越多，也有了自己的秩序和行政部門，但他們品質的劣性會做出什么呢？我們無法猜測。正是因為這個原因，我才規劃第二條行進路線，不過最近我還聽說這年島上的人數在極速下降，可能跟惡劣的氣候有關”。阿杰點點頭：“看來還是要多學習，我大腦內的存儲太少了，不過我覺得有人煙的地方總會好一些。”尚辰點點，也表示默認。

做了一陣子風險評估，兩人最后還是決定走西北方向。路線決定之后，整理好行裝早早睡下。

次日，天還沒亮，尚辰發現身邊的阿杰不見了。他拉開窗簾，極北邊城的天氣寒冷異常，陰沉沉的還飄著雪花，便搖頭自語道：“真是難為他了！”隨即洗漱后，到餐廳要了滿滿一桌子飯菜，等待阿杰回來。

不一會兒，阿杰從門外進來，身上粘滿雪花，卻滿臉洋溢著笑容：“老大，辦妥了，有位40歲的老司機，愿意送咱們一程。他也是個退伍軍人，好多司機一聽要到新地去都拒絕了，只有這位師傅爽快”。尚辰：“辛苦你了，師傅幾點到？”阿杰：“馬上就到，他答應按我們的時間出發，我告訴他當地時間九點，在賓館門前等候”。

兩人用餐完畢后，阿杰忙著向外搬運物資。尚辰看了看還差幾鐘，又檢查一遍隨帶物品和手表上的指北針。心想：“這可是一望無際冰川上的關鍵向導，絕不能出問題！”

兩人隱藏槍支，把物資上車后，這位老司機操著一股洋腔，講了幾句漢語和尚辰打著招呼。尚辰頗感意外，阿杰忙道：“噢，忘記告訴你，他會說漢語，不然也沒有這么順當，就能達成協議。本來他不是出租車司機，只大街上偶遇，看到我的長相，用漢語和我打招呼，我沒辦法用語言與當地司機交流，他給我當了一早上的翻譯。他為人樸實厚道，見沒有人愿意去那個鬼地方，才主動提出要送我們一程”。尚辰道：“這到是巧了，真是他鄉遇貴人！”嘴上說著，心里卻泛起一絲疑云。

眾人收拾好東西，上車出發。由于路途遙遠、路況不好盡是冰雪，天氣也不給力，所以他們行進速度緩慢。尚辰計算了乘車時間，大概需要三天，途中無事也就和這位老司機聊了起來。原來他曾經在一區核心國家服役了15年，是一名海軍陸戰隊員，有著良好的身體素質，身高一米九左右，透過他略顯老誠的面容，可以看出他年輕時，也是一個非常帥氣的俊才。

據這位老兵自己敘述，他叫安德烈是一名勇敢的軍人。在服役期間由于自身的素質過硬，受到部隊領導的認可，被選入中俄軍事交流團，來到中國某陸軍學院留學，學期為四年制中級培訓。他熱愛中國，在他上學的那座城市，轉遍了角角落落，他的漢語是那個時期學會的，雖然發音還不夠標準，但交流對話還是比較流利的。

他說他有一份中國懷，他不僅熱愛中國，更重要的是在他臨畢業的那一年，愛上了一位中國姑娘名叫金莉。說到這里的時候，尚辰突然插了一句：“金麗？美麗的麗？”“不，是茉莉的莉，怎么啦？”“沒什么，好名字！”旁邊的阿杰用手捅了捅尚辰：“老大別那么神經質好不好？”于是自己轉過頭“嘿嘿”偷笑，尚辰和阿杰交流時，無意中透露過金麗了名字，阿杰在尚辰面前從不多問，但心思敏捷，人又特別聰明，隱隱覺得尚辰很關心金麗的遭遇。

安德烈繼續敘述著他的從前。金莉是一位五區大學俄語教師，他們是在咖啡廳認識的。偶遇的第一次，他們之間相互打了招呼，巧的是安德烈用的是漢語，而金莉用的的俄語，見語言溝通很有親切感，兩個人就坐在了一起。第一次聊得很開心，于是就有了后來的交往。不到一年的時間他們相愛了，但是安德烈也馬上就要畢業。也許這就是一種錯誤，是上天安排的孽緣，安德烈作為一名軍人，政治審查是非常嚴格的，國內不允許他迎娶一位國外的妻子。無奈之下，他不告而別，一去就是三年時間。這三年他一直感覺他對不起金莉，是一個失信的小人。一千多個日日夜夜的思念與感情煎熬，讓他承受不起，于是借軍事交流之機，再次來到中國。他見金莉和他想象的一樣，依然守候著那份承諾。兩人商量好之后，金莉以一名普通公民身份，移民了一區，而安德烈也順理成章地迎娶金莉。

按道理來講，這一切非常完美，但兩個人生活不到一年，一區和五區之間由于利益沖突，關系有些緊張，軍人的政治關系變得十分敏感。雖然時間不長，一區和五區恢復友好，但安德烈和金莉便成了犧牲品。這期間，他留學戀愛，東窗事發，緊接著便查到了金莉，以五區特工身份被抓，判刑后流放到新地島，安德烈也被開除軍籍，因為沒查出有叛國行為，才判刑1年沒有被流放，從一名軍官被貶成平民。

從監獄出來后，安德烈第一時間來到新地島尋找金莉，到了新地島他才發現這里就是地獄，金莉生存下來的可能性很小。實際上一區勢力區內，各國平民都清楚，被流放新地島相當于被判死緩不定期執行。

安德烈用了很長時間也沒有找到金莉，當然心里是痛苦萬分，便在進入新地島的路邊，為她立了一座碑，一方面為了懷念金莉，一方面她還抱有一絲幻想，如果金莉看到石碑也許會在那里等他。他每月都會來這里一次，來回駕車需要一周時間，一方面是祭奠，另一方面更幻想能見到金莉，為能夠離她更近一些，就在諾里爾斯克安了家，一晃已經是4年了，他依舊如此。

聽完安德烈的敘述，尚辰默默道：“我還以為你是專程送我們，原來我們才是搭便車！”安德烈道：“你說得也沒錯，我也確實想見見金莉，可我每月都是23日去，這個月今天才是8日。如果沒有你們，我的去那里的時間是不會更改的，因為她活著的時候，我爽了一次約三年心痛，結合到了一起，卻是心痛終身！”尚辰鼻孔輕哼一聲：“如果你爽一輩子約，她就不會死！”安德烈確實也無奈的點點頭。

不管怎么樣，安德烈講出了自己的心事，覺得痛快了一點，尚辰也想安慰一下兒他，時間正好是當地時間上午的十一點三十分，雪不僅沒停、反而越下越大。起風了氣溫驟然下降，路上的可視距離已經足20米，雖然在可視范圍內連一個村莊都沒有，但這種情況下還是要必須休息。

他們把車停在路邊，尚辰取出上好的伏特加和牛肉干。三個人就在車內喝了起來，此時，尚辰對安德烈的疑心一掃而光。

既然天氣不允許他們繼續前進，自己也不能虧待了自己，都把身上蓋的嚴嚴實實的，把酒喝的迷迷糊糊的，在窄小的車室內到是挺溫馨。但此時三個特種兵的心里都很清楚不能喝醉，喝醉是十分危險的，至少尚辰心里覺得，與安德烈的關系還沒到不設防的地步，于是對阿使了個眼色道：“哎呀！我的外國朋友，認識真的很高興，可是你的酒量實際是太大了，我有些招架不住我先躺下瞇一會兒。”

阿杰心領神會，在一旁鼾聲隨即響起，兩個人閉上了眼睛，心里卻始終保持著清醒，就聽安德烈應聲道：“論年齡，在中國我應該叫你們一聲兄弟，來到這個地方搞科研，確實太辛苦了，你們好好的睡吧，我會保證，把你們安全送到”。

閉上雙眼的尚辰，始終關注著安德烈的一舉一動，安德烈確實像個大哥哥一樣，見他們睡下，為他們整理了一下兒衣角，確保蓋在他們身上的防寒衣已經蓋好后，把車窗玻璃輕輕打開一點兒，這是防止車內缺氧，睡夢中的人會窒息，然后轉過身去一個人繼續喝著悶酒。

時間慢慢流逝，轉眼間天已經徹底地黑了下來，風也越來越小，車外一片安靜，只有簌簌而落的白雪。不知過了多長時間，雪好像小了一點兒，尚辰偷偷睜開眼，把眼睛瞇成一條縫，左手微動，輕瞟了一下時間，已經是當地時間凌晨一點多，又偷瞄了一眼安德烈。他還是那樣，不停的喝著酒、吃著肉，精神還是那么好，一點困倦的樣子都沒有，就又把眼睛閉上了，用手臂輕輕地碰了碰阿杰，阿杰也輕輕地碰了碰他的手臂，尚辰清楚阿杰也沒有真正入睡，他也就放心，但他也沒有了鼾聲。

車窗外很靜、靜的出奇、靜得有些讓人害怕，尚辰翻了個身，右手已經摸到了小腿外側的軍刀，同時也用左手輕輕暗示了阿杰，感覺阿杰也做好了準備，車身微動，安德烈則在副駕坐下取出一支散彈槍，雙眼一直盯著車窗外。