一路南行走的官道，此時正值四月，官道的兩側(cè)種了排排的香樟樹，濃密繁盛的叢叢枝葉中，偷偷藏躲著許多乳白色細(xì)小的花，藏的頗是小心，不仔細(xì)看的話根本是尋不出來。

但這彌漫在空中，清新淡雅的花香味兒，卻怎么藏也藏不住。

祁落懶懶地躺在馬車?yán)铮高^車窗，穿過那樹梢，能看到如水洗般的湛藍剔透天空，又是一個好天氣。

懷里的花豬抱著胳膊睡的正酣。

此趟出行，一行人共乘了4輛馬車，祁落和英國公夫人的馬車是祁落新改裝過地。

這輛馬車比尋常的馬車要寬些，僅兩旁的坐榻就足足寬了20厘米有余，榻上鋪著厚厚的刺繡軟墊和坐靠。

兩榻的中間的車壁上，還有一個可以折疊的雕花小桌。

雕花小桌的瓷盤里放著各式的瓜果和點心。

祁落的娘親英國公夫人，正躺在另一側(cè)的榻上捧著她的話本子——江湖風(fēng)云錄。

……………

暮，留宿虞城。

英國公府的馬車，停靠在了廣悅客棧，這是每次途徑虞城，英國公夫人皆要投宿的客棧。

廣悅客棧是虞城數(shù)一數(shù)二的大客棧，也是江湖人士，最常出入的地方。

“各位客官，里邊兒請嘞！”

熱情的掌柜把一行人迎入了客棧。

除了京城，其余地方的官宦并不是太多。此次出門，未免太過打眼，一行人穿的皆是江湖人士的服裝。

正值晚膳時分，客棧的大堂坐滿了來往的客人。

祁落及英國公夫人的出現(xiàn)吸引了很多人的目光，畢竟像這樣的美人也并不多見。

不過行走江湖的人士，慣會衡量形勢。祁落一行人數(shù)頗多，其中還不乏內(nèi)家高手，大家只當(dāng)是武林世家的家眷出行，也并未有人敢上前叨擾。

“落寶兒，咱們坐這一桌吧！”

英國公夫人挑了堂內(nèi)的中心之處。

嗯！果真是個耳聽八方的好位置。

其余侍衛(wèi)和丫鬟們也就四散著落了坐。

“小二，來一碟招牌醬牛肉、一份辣雞絨面、一份過油青筍絲、一份香蔥豆腐、再來的一壺青糯酒。”

英國公夫人甚是輕車熟路。

鄰桌坐著一位身穿白衫的女子和兩位少年公子，三人均是一襲相同的白袍，想是某個門派的師兄妹。

英國公夫人兩眼亮晶晶，悄悄的四周顧盼。

剛適才入得房間的當(dāng)口，英國公夫人已經(jīng)給腰間配上了配劍。

娘親，你果真是個盡職的演員！

“明天的擂臺，師兄們可會上場？”只聽白衫女子問道。

“大師兄真可一試，師弟武功不濟，就不給師傅丟臉了。”

被稱作大師兄的白袍男子點了點頭：“那明日我便上場一試。”

“聽說此次比武招親，彩頭頗豐，除了那美嬌娘，還有那齊劍山莊莊主的寶座，此事當(dāng)真？”一旁的黑臉大漢插嘴到。

“千真萬確，此次比武招親，齊劍山莊的莊主想為女兒尋一個武功高強的女婿入贅山莊，以后能繼承齊莊主的位置。”

比武招親？！

英國宮夫人搓了搓小手。

“兄臺，日間我看東城門樓那兒，聚集了很多的人，比武招親可是在那兒？”

“正是正是！東城門樓最近可熱鬧了，齊劍山莊的莊主為女兒比武招親的擂臺就設(shè)在那處。”

“殊不知，這擂臺已經(jīng)是第三日了，可各處前來的江湖人士仍是絡(luò)繹不絕。”

“齊劍山莊，可是那虞城第一大門派的齊劍派所屬？”

“正是，不僅這虞城，齊劍派在江湖上也是數(shù)的上的門派。齊大莊主只得這一個寶貝女兒，你們不知這齊大小姐可是個沉魚落雁閉月羞花的美人啊！”

知情人紛紛你一言我一語。

“這擂臺都是怎么設(shè)的？兄臺說來聽聽！”

“兄臺，我們也是剛來，你快給我們講講。”留著小胡子的一個瘦高的青年也忙說道。

別說！好奇的人還真不少。

“聽說這次比武招親，和以往規(guī)則不同，是抽簽來決定對手的，10人次為一場。”

“欲參加打擂的人，需先前去報名，報名后進行抽簽，1號和2號首場對戰(zhàn)，勝者與3號對戰(zhàn)，陸續(xù)往下輪換。”

“每10人最后的優(yōu)勝者進入下一輪。等所有第一輪的對戰(zhàn)結(jié)束以后，再進行第二輪。”

“3日下來，第一輪尚且未進行完畢。”

“通過了第一輪的已經(jīng)有16人了。”

“那不是已經(jīng)有160人打擂臺啦？”有人驚呼。

“何止啊。已經(jīng)登記報名的都已有300余人了。”

“不愧是齊劍山莊啊！”眾人感慨道。

“兄臺，都是何許人打下了第一輪的擂臺？”

“第一組的優(yōu)勝者，是個白面書生，長得那是風(fēng)流倜儻，人稱鐵扇書生。最擅長的兵器便是那一把鐵骨扇。”中年道長插嘴道。

“第二組的優(yōu)勝者，是膀大腰圓的黑面漢子，一把鐵槍那是虎虎生風(fēng)。”

“第三組的優(yōu)勝者，是緋紅派的師兄，那舞的是一手好劍。”

“第四組的優(yōu)勝者，是古劍派的掌門之子白棠，我覺得這該是這幾日最厲害的高手了。”

“古劍派掌門之子都來了？大哥，我們要不要賭兩把？”

“我聽說，周圍的幾個錢莊開了好幾個賭局，明天我們可以去加兩注，我們雖打不了擂臺，這不還能掙點兒銀子嘛！”靠窗的兩個中年商人笑談到。

“第五組的優(yōu)勝者，是一個和尚。”

“怎能還有和尚？”

“和尚也可以還俗不是？！齊大莊主也沒說和尚不能參加。”

眾人一陣哈哈大笑。

“那不行，明日我也得去，我回家就把我家婆娘休了！”老漢逗樂道。

“老伯，這已婚人士可是不行！”

眾人又是一頓哄笑…………

“落寶兒，不若明日我們也去看看如何？”英國公夫人兩眼晶亮。

祁落終于明白她娘親，每次都要住這種客棧，是為何了！

這有戲呀！

別說英國公夫人，祁落也很是興奮，從未見過比武招親。

況且還是如此大的陣仗！

這必須得去啊！

母女倆一拍即合。