李白這首詩寫了唐代軍隊在云南打敗仗后給廣大百姓帶來的災難。唐代詩人白居易有一首長詩《新豐折臂翁》，通過一個為了躲避從軍去西南作戰，而砸斷自己手臂的老人的訴說，鞭韃了封建王朝發動的不義戰爭。李白的《書懷贈南陵常贊府》一詩有“魯女惜園菜”一句，講的是這樣一個歷史典故：

春秋時期的魯國王公大臣昏庸無道，治國無方，天下百姓苦難深重。魯國有個沒有出嫁的姑娘，每天晚上站在院子里靠著門嘆息，時間久了被...