待一行人回到北部前哨，已經是下午時分，莫善文因傷勢未愈，孟長風在聽取他所探察回來的消息后，便安排他先去晗光城修養，等李賀修整一陣后，孟長風便單獨找李賀進一步了解詳情，順便還將李賀等人的戰甲與莫善文一起送到晗光城。

李賀這便事無巨細的說起了自己所了解的狀況，孟長風聽完后沉默一會兒，再次問道：“你說那人以一人之力便重創了你們五人，你們幾個是新人，是不是臨戰經驗不足導致的？”

“不會，那人實力遠勝過我們，要不是最后我跟莫師兄兩人逃到密林深處，那人主動放棄，說不定……說不定我們就回不來了！”李賀鄭重的說。

“可據我所知，盛天國的煉氣士在功力上也沒有特別突出的，你說的那人又不是將領，會貿然出來巡游，怎么實力相差如此懸殊？”孟長風不解的問。

“那人只憑劍氣，就重創了我等，而且他的反應也不遜于我”李賀有些焦躁的說。

“我不是懷疑你修煉不夠，只是若盛天國的煉氣士都是這般狠辣，那我們就得改變策略了，對了，你說那人就只是身著紅色的戰甲嗎？”孟長風聽出李賀的不忿，耐心的解釋說。

“不錯，是紅色的，頭盔上還有火焰般的紋飾！”李賀不假思索的說。

“火焰紋飾??？”孟長風驚道。

“是的，我看的清清楚楚，莫師兄也看到了，樊師妹她們應該也有印象”李賀說。

“火焰紋飾，火焰紋飾，……”孟長風喃喃自語。

“有什么不對嗎？孟師兄？”李賀見孟長風有些異樣，便開口詢問。

孟長風沒有立即回答，起身看了看身后的地圖，想了會兒才開口：“如果你說的都是真的話，那你們，不，我們這回確實碰到強敵了！”

李賀還想再問，孟長風讓他不要著急，接著招呼門口的護衛進來，他要立刻找樊夢芝與葉氏姐妹前來證實自己的猜測。

不一會兒紫羽閣的三姝便來到議事廳中，孟長風將所慮之事細細的問了，樊夢芝等人因為遠遠的伏擊之故，一開始確實沒有看清，而是在兵器被毀后，妄圖用匕首刺殺對方之時，才仔細瞧見對方頭盔的細節，現在孟長風問起，樊夢芝與葉氏姐妹回憶起來，那人頭盔上確有火焰紋飾。

事實上莫善文上次一番表現，孟長風雖然言語上不好再對他進行責難，但也覺得頗有不妥，故而對于莫善文這次講述的細節，孟長風內心其實多少有些不以為意，直到樊夢芝證實了李賀的言語，坐實了自己的猜測，這才想起自己對莫善文有些敷衍，不免對自己的武斷有些懊悔。

孟長風讓護衛召集前哨所有的煉氣士過來議事廳，此時節因未到隕石天降之日，加上剛剛離開的莫善文，北部前哨全部的煉氣士僅有二十六人，待眾人坐定，孟長風才開始述說自己的想法。

“我已跟新來的斥候李賀、樊夢芝確認過，昨日我方所遭遇的，乃是盛天國精銳中的精銳——‘赤焰’！而且據莫善文和李賀的話，上次遭遇伏擊，也是赤焰所為！”他這話一說完，眾人立即竊竊私語。

“不要討論了，我知道你們要說什么，是的，‘赤焰’這幫人才十個，而且近些年一直翻不起多大的浪，我告訴你們，千萬不要這么想！你們天天修煉，他們就不會？”

“我也不知道他們用了什么方法，其個人實力已經能夠匹敵我們一隊人！”這話一出，除了四名斥候，其他人都交頭接耳起來。

“我告訴你們，害怕是正常的，害怕是有好處的，它教會你們如何謹慎行事，避開兇險，使你們能夠處絕地而不放棄，它使你們伺機而動，尋找反擊的機會！”

“但你們不能只有害怕，你們更要心懷勇氣與正義！只有保有這兩樣，你們才能獲得最終的勝利！這也是我們云垂國基業長久的根本！”孟長風慷慨激昂的說。

“此后外出行事，務必不要落單！這幾日我會回晗光城告知鄭將軍，并與他商議破敵良策！其他的事，暫且交由翟宗賢安排，好了，你們都下去吧！”

眾人懷著忐忑的心情退出了議事廳，李賀這一干新人出來后也未走遠，過了好一陣，等孟長風離開后，他們這些人又進去找翟事務官詢問更多的細節。

翟宗賢見他們去而復返，立刻明白他們所思所慮，當下也不計較，便將自己所知關于“赤焰”的一切事情，跟他們這些人娓娓道來，

“關于赤焰，據我所知，那還是三十多年前……”。

經過一番簡短介紹，眾人這才了解到，原來“赤焰”是盛天國所謂“圣皇”龍云山下令所建，一共就十個人，這些人都是從盛天國天道教培養的煉氣士中選拔出的最精銳的一撥人，每個人需要有不下于八成的功力，這幾乎是云垂國各派系的門下弟子中的最高水平了，故而每個人都能獨擋一面。

“自“赤焰”組建以來，獲得大小戰功無數，配合其他煉氣士攻城略地更是不在話下，曾幾次占領云垂國和雷鳴國的不同前哨，亦曾率軍兵臨晗光城下，可謂是墜星原上的萬人敵！”

“這一隊人馬雖然所向披靡，但戰場之上，并非全賴武力，二十一年前，我云垂國與雷鳴國默契配合，引盛天國深入后，將其截斷后援，這才有了梁將軍斬殺龍英卓，并一度奪取盛天國“神兵”的事?！?

“可惜當年，那“赤焰”中領頭的一人叫做云勝華，此人勇猛無比，竟生生的闖入我軍陣地，將還未帶回晗光城的盛天國“神兵”給強行搶了回去，此戰我是沒有親眼見到，不過據說當時我方死傷慘重，連梁將軍也被對方打倒在地，要不是他死死……拼死抵抗，恐怕云垂國也要變天了！”翟宗賢突然想到什么，覺得頗有不妥，轉圜一下才說出最后一句。

“此戰之后，盛天國可謂元氣大傷，據探子回報，龍云山震怒之下，懲罰了許多人，更有大批無關之人受到牽連，‘赤焰’也因此日落西山，再也沒有往日的風光了！”

翟宗賢說完，眾人都神游到當年那場氣勢恢宏的大戰中了，突然林飛問道：“翟管事，你說那‘赤焰’的云勝華，不會是李賀昨日碰到的那人吧？”

李賀聞言也是一怔，心想那人功法如此全面，也是勇猛無比，或許真的是他，可轉念一想，云勝華作為將領，怎么又可能會是那副言行舉止呢？

不待李賀細想，翟宗賢說：“你想多了，當年云勝華雖然奪回神兵，但畢竟孤軍深入，后來我云垂國上下齊心，將其重傷，眼見他逃入了密林海，從此再也沒有聽說過這號人了，多半是死在里面了！對了，此戰他雖然有功，但畢竟盛天國博衛城的主心骨已失，后來探子打聽到他家人此戰被后已被處死，萬幸他奪回了‘神兵’，要不然就要被滅族咯！”

眾人聽到這里，都倒吸一口涼氣，心說盛天國法度為何如此苛刻?。?！

翟宗賢見眾人神情嚴峻，便微微一笑說：“你們這些新人，以為戰場是小孩兒甩泥巴么？那盛天國如果不是嚴刑峻法，又怎么會在此前那么多年里，死死壓著我云垂國？還有，博衛城那次失利后，盛天國里有部分人不顧怒江寬闊，水流湍急，紛紛跨江往西，逃到雷鳴國去了，當然，這都是后話了！”

“翟管事，既然盛天國遭遇大敗，又有百姓逃離，按理說對方兵峰不該如此強橫?。俊钡矣裆絾枴?

“這個你就有所不知了，那盛天國東邊臨著東洲，每次盛天國在墜星原上失利，都會去東洲‘沒收’有資質的嬰孩，再送入所謂的‘天道教’，如此盛天國才會有數不盡的兵士！”

眾人聽聞翟管事說到嬰孩時，說的是‘沒收’一詞，仿佛盛天國把人當成了物品一般，此刻內心便如海浪翻滾，一時間再沒有一個人有疑問提出來了。

翟宗賢料到眾人聽到這些陳年舊事，需要緩一緩，也不再多說什么，一早便安排讓護衛端來茶水，讓眾人歇息一下回去。

眾人這才心事重重的離開，這一日李賀因之前遇襲有些疲累，便早早回房休息去了，凌天派的人也識趣的沒有去打擾他，只有葉靜嬋與葉靜怡兩人傍晚時分，帶著幾個鱗果去看望李賀。

李賀本來有些不待見紫羽閣的樊夢芝，故而聽到葉氏姐妹敲門，說是紫羽閣的葉靜嬋與葉靜怡，李賀推說自己已經睡下，想打發她們兩人回去，而后聽得她們說，只有她們二人前來，這才穿好衣衫給二人開門。

進門后，李賀搬來自己放置衣物的箱子，讓兩人就坐，兩位女子趕緊擺手說：“李師兄，你身體要緊，我們放下東西就走！”

“這怎么好意思，心意我領了，東西還是請拿回去吧！”

“其實我們應該一起過來的，只是師姐臉上有些掛不住，我二人才代她過來的，你可千萬別介意！”

“既然如此，那就我就卻之不恭了，東西我收下了，兩位師妹請回吧！”

李賀聽到葉氏姐妹說樊夢芝也有報答之意，想著她那么高傲的人，難得有機會讓她破費，便答應收下了幾個鱗果，兩姐妹這才歡歡喜喜的離開了。

第二日，翟宗賢讓眾人先停止外出，這段日子就在前哨里修煉，李賀感到這依稀猶如往日的景象，他與另外七個人本來才來兩天，新鮮感還未消退，卻不得出去，幾人不免有些嘆息。

想起翟管事所說，“赤焰”那幫人各個皆有八成以上的功力，他們幾人整體上還差了對方不少，接著幾人來到前哨城里的中央位置，這里有一半層樓高的房子，四周全是各種可以開合的孔洞，墻根還有一道水渠，眾人找到這房子的大門，走了下去，進入地下一看，原來這是一間寬大的房間，里面布置了大量的靈石燈，加上頭頂的孔洞，里面與外面差不多光亮。

李賀好奇的問起這里的護衛，為何要建在地下，那護衛見他是生面孔，便耐心的說與了緣由，墜星原上冰雪時節較長，為了方便煉氣士們修煉，便將這場地建在了地下。

前哨這里不似晗光城，地脈游移不定，故而為了守備，還在地下鋪就一條靈石制成刻印導軌，就類似制煉戰甲的石床與石床之間一般，如此才有源源不斷的靈力經由晗光城輸送到此，另外所有的城池里面都會修筑排水的溝渠和蓄水池，方便各種氣候下城里的守備。

這一通解釋才讓李賀感嘆修筑之人的智慧，當下也不再煩心，與眾多煉氣士一起在此地開始修煉起來。

而今的李賀一進入凝神聚氣的狀態，便覺著全身靈脈行走無比暢通，不由分說的將前日遇敵的各種功法都試練一遍，待運行到“靈素極化”這一功法時，四周的其他同袍突然感到地脈靈氣被什么給吸引至別處，大伙兒展開周身靈脈一探，居然發覺靈氣幾乎都朝角落中的而去，而那里只有李賀一人正盤腿坐著，對周圍變化毫不知情。

李賀此時正調動全身靈脈運轉，以使自身化為靈氣，此時他腦中想起早前褚海棠應敵的情形，便依照那次所見，摸索著使了出來，他緩緩站立，身影如同一團云霧般似有似無，再伸展拳腳，接下來這團云霧仿佛幻化成許多個李賀并同時施展出各種拳法掌法腿法。

這一幕讓周圍的人看的是目瞪口呆，有些經驗豐富的煉氣士，也被震驚的說不出話來，不等李賀演練完畢，便有好幾人圍上來詢問李賀的功法為何如此奇異，李賀只得說這是家傳功法，恕不外傳，使那些人斷了念頭。

事實上李賀自己都沒有弄清楚為何自己能使天道會的功法，而且未免節外生枝，李賀也只能搪塞過去。

這其中的細節即便凌天派的人也不甚了解，但狄玉山、白芳、晏承、林飛四人與李賀乃是同門，旁人問起，他們也以家傳功法為由，因此不便透露更多應對他人。

眾人見凌天派的其他人口風一致，便只能自顧自的修煉起來，可沒想到，此時此地的地脈靈氣突然消失不見，眾人面面相覷，接著有人喊道：“晗光城這是斷掉我們的地脈了嗎？”

“別胡說，他們怎么會在我們沒有丟失前哨的情況下貿然這樣做？”

“那到底是為何？難不成是在修理么？還是說導引被什么人給截斷了？”

“如果你說的事情發生，那得需要不少人馬，可若是那樣，為何我們一直沒有察覺呢？”

過了一會兒，眾人聽到外面傳來“砰砰”兩下爆裂的聲響，地脈靈氣便繼續傳導到此處，李賀等新人不明所以，但見其他煉氣士探頭看了一眼，就若無其事的繼續修煉，他們便跟著淡下心態來。

只是眾人不知，與此同時，晗光城察覺到北部前哨靈氣有極為異常的波動，這還不算，城中存放“神兵”的法陣亦有異象，以為那里出現了變故，這才被守備的人斷開靈氣傳導，接著有人在晗光城的城墻上遠眺前哨方向。

李賀所在的前哨中有護衛在立刻城墻上啟用“天雷火”——一種靈石制成的拋投器械，由看似松散的環狀和半環狀刻印靈石件組成，以靈力激發后，會使得這些部件漂浮而展開，再放入特制的靈石構造物，即可將靈力轉化為靈氣，將其反復激蕩后投射出去，由于投射時會發出炸雷一般的聲響，且拋出去的靈石構造物因滿溢的靈力被激發后呈現一大團明亮的白光，才有了這個形象的名字。

那護衛將兩枚通體黃色的拋投物射到空中，爆裂后，晗光城的守備從極遠處瞧見，立刻了然，這才又導引靈氣至前哨。

今日修煉完畢后，李賀便又向之前詢問過的那名護衛打聽之前聽到的聲音，此時其他新人也來聆聽，那護衛這才告知，是前哨城里有人拋射了兩枚信號靈石，依照晗光城定下的規矩，兩枚黃色便屬正常，一黃一紅則需要增援，如果是兩枚紅色，那就意味著要放棄這里了。

“棄守還發信號，這不是耽誤時間么？”林飛不解的問。

“可沒有你想的那么簡單，一是為了給其他前哨提醒，另一個就是讓晗光城知曉，好斷了導引過來的靈氣！”那護衛解釋說。

“也不知這大晚上的，晗光城的人辯不辨得清這信號的顏色？”白芳思索著說。

那護衛笑著說：“這你們就多慮了，信號靈石乃是特制，在夜晚的月光下會有熒光閃現，晗光城的人，想不看見都難！”

凌天派的五人這才離開，路上狄玉山突然說：“看來我派久不出人才，連這等事也未弄清，真是慚愧，日后我等定要盡忠職守，務必一展我凌天派的雄風！”。

眾人聽了不免思緒萬分，尤其是李賀，聯想起樊夢芝的豪言壯語，便不再覺得對方當時太過浮夸了。