蕭柟搬回了原來的屋子。房東太太說另租給別人，其實這些日子都是空著的。

久未住人，屋子已經有股塵土氣。

房東太太老早叫人打掃干凈，還問蕭柟需要添些什么，蕭柟說不必，房東太太道：“瞧你，跟我還客氣什么？”

房東太太這樣“客氣”，使她十分鬧心，蕭柟冷冷地請她出去了。

把東西原樣放好，住久了窄小的屋子，再住進這大屋子時，真有種空空的感覺。

坐上舒服的沙發，看著房間的布置，蕭柟覺得真是賞心悅目。

接下來就是辦戶口的事了，夏玉和有位同學就是管這個的，有夏玉和的引薦，同學答應幫蕭柟。

沒了房東太太每日給她臉色看，蕭柟也不用做那些粗活了，只是為了生計，她還是替人縫制衣服。

從一樓搬到二樓，用這些日子攢的錢買了個縫紉機，工錢也跟著水漲船高，除卻趙太太，在她生活拮據之時幫助過她，蕭柟給她做衣服還照原價，每件衣服大致二十個銅板。

“蕭姑娘。”是趙太太。

蕭柟迎她進屋，趙太太穿一身花哨旗袍，樣子都是時新的。

其實她哪里就缺什么衣服了？不過是看著蕭柟過不下去，想幫她一把，畢竟都是女人，都有自己的難處。

趙太太才二十七歲，有位在銀行上班的先生，還帶著一男一女兩個孩子，男孩子比女孩子大些，兩個孩子也經常和他們母親一起來量身做衣服。

趙太太不大愿意帶孩子出門，雖然生養了兩個孩子，看著還是年輕漂亮，在女人堆里很惹眼。

趙太太用手帕掩著嘴笑，大約是想起昨日來的夏玉和。

趙太太坐定后道：“這樣看著才像樣子嘛！”

蕭柟給她倒了杯茶，又繼續踩縫紉機。這也只是平時愛好罷了，當年在大學里，她設計的衣服還曾經被一些服裝公司看中，親自上門來聘請她呢。

這里的女人自然不喜歡太露骨的東西，她把原來的樣子稍做改變，看起來時新又不失身份。

趙太太見沙發上放著一瓶藥，拿起來翻著看了看：“夏先生還真是會疼人，哪像我們家那位，一天到晚就知道工作，也不問問孩子。”

趙太太頓了頓又道：“蕭姑娘，我看夏先生人倒不錯，你們倆要是配成一對，那才是男才女貌呢。夏先生這樣的人可是搶手的很，我聽說有位沈小姐喜歡他，一直追著不放，夏先生沒有理她，你還不抓緊機會？”

蕭柟的手頓了一下，憶起昨日那好聞的水墨味，以及夏玉和溫柔的模樣，心里無端劃過一絲溫暖，將她綿軟的心整個包裹起來。

蕭柟的臉微微發紅，像是抹了一層胭脂。

“姐姐莫要說笑了，夏先生是人民教師，拿著政府的工資呢，我可什么都沒有，哪配得上他？”

“喲，你這話我就不愛聽了，什么配得上配不上的？夏先生是那種人嗎？何況你又能差到哪里去？要模樣有模樣，還有這手藝，嬋媛旗袍店的師傅也未必比得上。”

趙太太說的是實話，論做衣服，北平抵得上她的恐怕沒幾個。她只是暫時手頭不寬裕，只要把戶口弄到手，她就能找一份好工作，會是個體面的白領。

說話間衣服已經做好了，蕭柟拿過來給趙太太：“你看看可合身，不合身我再改改。”

趙太太拿過衣服，疊了放在一邊：“你的手藝我還信不過嗎？來，這是這次的工錢。”趙太太給她的遠多于往日，蕭柟只取了應得的部分：“姐姐這就見外了，當日我受人欺負，多虧姐姐照顧，怎么好收姐姐的錢，姐姐還是拿回去吧！”

趙太太笑道：“你也真是個實心人。罷了，你不要，我就收下了。我那些姐妹看了你做的衣服，都說好，要我帶她們來做呢。”

蕭柟應道：“只要是不嫌我做工粗糙就好。”

趙太太再坐了會兒，見時間差不多了，才回去照管兩個孩子。

屋子一下子冷清下來。蕭柟琢磨著改日去尋只貓兒或是狗兒來養著，也多個伴。

來的人多了，蕭柟的名氣也大了，每日都有不少人來找她做衣服，有人還建議她立個招牌，蕭柟覺得太麻煩，好好的門外立個牌子也不好，就拒絕了。

這日，來了個妙齡女子找她做衣服。女子戴著一頂小姐們常戴的涼帽，頭發做成波浪式，穿一身淡綠的旗袍，竟是青瓷。

自那日薛府分別后，青瓷就再沒來找過她。

進屋后，青瓷摘下了帽子，坐下后，觀了這屋子一眼，似乎有些不屑。

“嫂嫂，娘讓我接你回去。”

事隔這么久才來接她，還只一個人，沈府當真把她當成可有可無的女人嗎？

蕭柟心下不悅：“多謝姐姐好意，不過我如今在外面住得挺好的。勞你掛心，你請回去吧！”

“蕭柟，你還放不下那件事？大哥已經抓到了綁架你的人，為你出了氣。你一個婦道人家，一個人在外面多有不便，何況你看看你現在這樣成什么樣子？沈家又不是養不起你，沈家的女人還用不著拋頭露面。”

蕭柟冷笑道：“怎么？嫌我丟人了？既然如此，早些時候怎么不來？我不拋頭露面，難道等著被餓死？”

青瓷意識到自己說錯話了，忙道：“我不是這個意思，我是說……”

“你不必說了，若是要我回去，除非答應我三個條件。”

“哪三個條件？”

蕭柟道：“第一，讓沈奎八抬大轎親自接我回去。”說完看著青瓷。

青瓷面露難色：“我試著勸勸大哥。”

“第二，老太太年紀大了，我既然是正房太太，沈家理應由我來當家。”

一個女人要想保住地位，就必須要有權力，否則只有被欺負的分兒。

青瓷不滿道：“我娘還活著，怎么能由你說了算，就算娘老了，沈家也還有我，你一個填房，有什么資格做當家人？”

蕭柟無所謂道：“那就算了，既然沈家不答應，我也沒有回去的必要了。”

青瓷忍了忍，問：“那第三個條件呢？”

蕭柟抬頭望著天花板，名分地位都有了，還差什么呢？

蕭柟看向青瓷，青瓷臉色已經微微發白，顯然憋了不少氣。蕭柟念及往日情分，有些不忍，但轉念又想，既然沈家派她來做說客，這些就是她要承受的，便又道：“第三，讓沈奎幫我抓一個人。”

青瓷松了口氣，一口應下。大哥是警察局長，抓個人還不容易？

青瓷起身，兩人都沒有好臉色，平素要好的姐妹，如今卻鬧到這個地步，蕭柟雖也不愿，可為了自己日后在沈家的地位，她只能這么做。

蕭柟送青瓷出去，青瓷走的時候，看她的眼神已然不同了。