歌聲穿云裂帛，清揚(yáng)而凄婉。

眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽來，只覺心神俱傷，一時(shí)間聞?wù)邿o(wú)不悲愴。

許久，歌聲稍歇，客棧大堂中忽而一聲嘆息響起：“這百蝶兒日日唱，夜夜唱，唱得再好那該負(fù)心的還是會(huì)負(fù)心，不回來的還是不會(huì)回來。”

旁人便道：“老丈對(duì)此似乎很是熟悉？何不說來聽聽？”

韓素取了自己的房號(hào)牌，在大堂中尋了個(gè)空桌點(diǎn)了飯菜吃將起來，就聽旁邊的人三言兩語(yǔ)，說起了故事。

故事了無(wú)新意，無(wú)非就是誰(shuí)癡心，誰(shuí)負(fù)心，誰(shuí)不甘，誰(shuí)余恨罷了。

說故事的人很是感慨地總結(jié)道：“花魁娘子癡心錯(cuò)付，落第書生借寶邀寵。一個(gè)人財(cái)兩失，一個(gè)翻身青云。”

有人問道：“你說那書生騙了花魁娘子的家傳寶物去，這卻是個(gè)什么寶物，竟能使得當(dāng)朝太師都對(duì)他青眼相看？”

“噓！”說故事的人忙就做了個(gè)悄聲的手勢(shì)，壓低了聲音，做出十分神秘的樣子道，“聽說是跟仙人有關(guān)的東西，總歸是我等凡人不能探詢的，我跟你說了，你可莫要外傳。”

雖是壓低了聲音，可韓素耳力極好，仍是聽得清清楚楚。

這大堂中亦不乏內(nèi)家好手，因此這說故事的人雖然做出百般神秘態(tài)，可他口說的所謂秘密實(shí)則應(yīng)當(dāng)早就人盡皆知了。

旁人還急問：“到底是什么？”

說故事的人吊足了胃口，方才小聲說道：“說是一件可以聆聽仙音，使凡人通往仙人世界的法寶。”

“法寶？”旁人頓驚，又感嘆，“要真是這樣的法寶，還真不怪太師都心動(dòng)。”

“可不是嘛……”

這邊眾人議論間，那原本已經(jīng)止歇的歌聲卻在此時(shí)重又飄起。

說故事的人道：“來了。”

有人問道：“什么？”

“看！”他將手一指，“每每入夜之時(shí)，百蝶兒從那畫舫上下來，總要沿河走上一圈，一路走一路唱的。”

這歸云棧正建在京杭大運(yùn)河邊上，此時(shí)河岸兩旁燈籠升起，坐在客棧中的人只需透過門窗便可看到運(yùn)河風(fēng)光。

運(yùn)河足有五十丈寬，夜色起時(shí)，兩岸燈火一照，直映得河面波光四起，沉黝中處處透著金粉水流的奢靡，令人無(wú)端沉醉。

此時(shí)一艘高挑著粉色宮燈的畫舫靠了岸，燈火之下，烏發(fā)堆云的女子手挽著長(zhǎng)長(zhǎng)的緋色披帛，目向遠(yuǎn)方，歌聲流轉(zhuǎn)。她身著百蝶灑花月華裙，上罩淺紫色縐紗半臂，瑩潤(rùn)的臉頰在燈火下半隱半現(xiàn)，人已是冉冉而下，沿著河岸緩緩行走起來。

“遙相望，川無(wú)梁，北風(fēng)受節(jié)雁南翔，崇蘭委質(zhì)時(shí)菊芳。鳴環(huán)曳履出長(zhǎng)廊，為君秋夜搗衣裳……”

她越走越近，走到客棧門邊時(shí)，忽一側(cè)首，眼波顧盼，一雙含愁帶怨的秋水明眸便如風(fēng)吹皺般，淺淺流轉(zhuǎn)過來。

客棧中頓時(shí)響起了一片清晰可聞的口水吞咽聲。

“唉……”女子唱著，忽而幽幽一嘆。

嘆息聲百轉(zhuǎn)千回，只此一聲，就令人心揪腸結(jié)，恨不能傾盡所有，搏她一笑。

“如此佳人，怎么有人竟能狠心負(fù)她！”忽然間，一個(gè)大漢摔了手中酒杯，一拍桌子就站起身來，他大步走向俏立門邊的女子，伸手就要去抓她，口中還道，“小娘子莫慌，哥哥從此定不叫你再心傷！”

眼看著他那雙粗黑的大手就要抓到花魁娘子玉藕凝脂般的小臂上去了，一片雪亮的刀光忽就閃現(xiàn)。

“啊——！”大漢慘叫。

他探出的那只手掌竟在這刀光乍起的片刻間就被人齊腕削掉，鮮血頓時(shí)從他斷腕處噴涌而出。

“不自量力！”一個(gè)黑衣瘦長(zhǎng)的男子冷笑著從陰影中走出，他手中刃口狹長(zhǎng)的短刀上仍舊滴著鮮血，顯見適才斷人手腕的就是他了。

此前說故事的老者似有不忍地嘆道：“果然如此，這不打聽清楚就胡亂上前的，又怎么逃得過鬼刀的快刀去。”

鬼刀震懾了眾人，將持刀的手腕一抖，便收起了短刀，人又隱入陰影當(dāng)中。

百蝶兒垂眸輕嘆，只是幽幽道：“鬼刀，你又傷人了……”

說話間，她眸光轉(zhuǎn)開，歌聲又起。

“纖羅對(duì)鳳凰，丹綺雙鴛鴦，調(diào)砧亂杵思自傷……所在天一方，寒衣徒自香……”

歌聲中，她蓮步輕移，不過片刻，已是遠(yuǎn)去。

邸店中眾人如夢(mèng)初醒，幾個(gè)呼吸之后，方有一人顫顫走出，幫受傷的大漢拾起地上斷掌。他又來扶人，一邊低聲勸道：“快尋個(gè)醫(yī)館治傷去，既是鬼刀出手，報(bào)仇便不必想了。”

大漢懵懵懂懂立在原地，一副神思不屬的模樣。

兩人相攜離去，良久，客棧中的眾人才終于找回各自的聲音。

“咦！”一人驚道，“這里剛才還坐了個(gè)郎君，我看他身上帶著劍呢，怎么片刻就不見人影了？”

另一人道：“莫不然，竟是追著花魁娘子去了？”

其實(shí)韓素早就回了房間，黃字十七號(hào)房，因臨近柴房，不論采光還是方位都不怎么好，所以向來是被留到后頭的。

韓素并不在意這些，她從前在家時(shí)固然是錦衣玉食，后來流落江湖卻早就學(xué)會(huì)了不去在意身外一切。她更不會(huì)因?yàn)楹闷婊蚴遣黄降惹榫w而去追那花魁娘子，對(duì)此刻的她而言，劍才是最重要的。

韓素點(diǎn)了燈在燈下研讀劍譜，一邊研讀一邊于心中默默推演，只等通讀記誦之后再尋個(gè)地方好生修煉一番。

時(shí)間不知不覺，如飛走過，直到那一盞燈油燃盡，燈火噼啪一聲，滅了。

韓素忽然抬頭，掌風(fēng)一掃，推開旁邊一扇窗戶，低喝道：“誰(shuí)！”

“呵呵……”夜色中，陣陣低笑幽幽響起，一團(tuán)顏色難辨的物事忽然被人破空擲來。

韓素手覆內(nèi)力，伸掌一攔，便將那物抄在手中，再辨四周風(fēng)聲，那人卻是遠(yuǎn)去了。

韓素也不追趕，只起身走到燈座邊，就著窗外微光將旁邊油壺中的油灌入少許，再換下燈芯，將燈火點(diǎn)燃。她撥了撥燈芯，使那火光更亮了些，這才拆開手中之物。

卻是一封用火漆封了口的信。

韓素從中取出一張微微透著馨香之氣的雪濤箋，展開一看，幾行娟秀小楷便映入眼簾。

“聞君劍術(shù)通神，俠義為骨，實(shí)不勝心向往之。冒昧邀請(qǐng)，盼能與君一唔，則心不悔矣。

今夜子時(shí)，醉歌舫中，煮茶相待，不見不散。

百蝶留。”

竟是一封來自花魁娘子的邀約信。

倘若韓素果真是男子，此刻便不神魂顛倒，也該心旌動(dòng)搖了。

她將信紙折好，又放回信封中，心里著實(shí)有些疑惑。不知這百蝶為何會(huì)尋上自己，更不知那所謂的“劍術(shù)通神、俠義為骨”，她又是從哪里看出來的。

再看時(shí)辰，離子時(shí)已只剩兩刻鐘了。

韓素將劍譜貼身收好，又從袖中取出軟布，自背后抽出長(zhǎng)劍，再將軟布就于劍身，然后不緊不慢地擦拭起來。

過了一刻半鐘，她才將軟布收起，歸劍入鞘，推門而出。

子時(shí)，她準(zhǔn)時(shí)到達(dá)運(yùn)河邊。

百蝶的醉歌畫舫離河岸摸約有五丈距離，畫舫中宮燈照人，此刻正是這一條京南河上最為紙醉金迷時(shí)候。

韓素腳尖輕輕一點(diǎn)，整個(gè)身體便似水鳥般輕盈滑上水面。不過兩個(gè)起落，她踏水前行，凌空騰身，已是落入畫舫甲板之上。整個(gè)過程流暢優(yōu)美，水波不興。

“啪啪”，有人鼓掌。

艙室門口，花魁娘子俏生生玉立當(dāng)前。

“好身法！”她贊嘆道，“便是傳說中洛水之神的凌波微步，想也不過如此。”

韓素道：“百蝶。”

百蝶盈盈向她行禮，一雙輕愁目，臉上卻帶三分笑。

韓素問她：“你尋我何事？”

百蝶將身一讓，親手給韓素打起簾子：“請(qǐng)郎君入內(nèi)敘話。”

韓素便移步緩入，當(dāng)先走進(jìn)外廳。

這畫舫足有十丈長(zhǎng)，五丈寬，船艙外廳的面積亦是不小。打眼看去，內(nèi)中裝飾盡管妍麗，卻并不流于媚俗，倒是令人覺得眼前一亮。

廳中并無(wú)旁人，百蝶緊隨韓素之后走入其中，又請(qǐng)她入座，碾茶細(xì)篩，素手分茶。

“想必郎君聽過奴的故事？”茶水緩緩注入杯中，裊裊茶香淺淺暈開。

韓素點(diǎn)頭。

“說來也不怕郎君笑話。”百蝶輕輕一嘆，“奴對(duì)那負(fù)心人曾經(jīng)傾心有幾許，如今怨恨便有幾多。奈何他已平步青云，奴身弱力小，實(shí)無(wú)相抗之力。昨日郎君在赤陽(yáng)嶺連斬匪徒六人，救下十?dāng)?shù)民眾，消息傳來，奴心中著實(shí)欽佩。只想請(qǐng)郎君助我一助，百蝶感激不盡。”

她說著話，一雙盈盈水目定定地看著韓素，目中滿是期盼。

韓素方知她尋上自己的因由。

昨日她路過赤陽(yáng)嶺，正遇山匪劫道。匪徒劫財(cái)又害命，韓素自然毫不手軟，長(zhǎng)劍指處，連斬匪首六人，余者四散逃開，她便沒過多追究。被她救下的車隊(duì)眾人固然千恩萬(wàn)謝，可在韓素看來這不過是個(gè)順手而為的小事，因此全不放在心上，過后即忘。

此刻百蝶提起前事，韓素恍然之余亦是明了，這位花魁娘子消息如此靈通，只怕是時(shí)刻都在著意打探著眾路江湖好手。因此今夜這一遭，她已是步入了這位花魁娘子精心鋪設(shè)的局中。

人是佳人，局是好局，韓素并不厭惡。

她問道：“你要我如何幫你？”

“求郎君助奴將那負(fù)心人擒來。”百蝶曼聲輕嘆，“他騙走我家傳至寶，卻是不知，那寶貝原本由六個(gè)部分組成，他騙走的那一部分雖是主體，可若無(wú)其它五件從屬，那寶貝的作用終歸不能發(fā)揮。那五件從屬的位置如今已只奴知曉，郎君若是能助奴擒來負(fù)心人，取回那寶貝，百蝶愿將完整的寶物雙手奉上，并告知郎君使用方法。”

一席話說罷，她只目含哀色看向韓素。

宮燈光亮柔和，茶煙彌漫廳中。

韓素靜坐原地，久久不語(yǔ)。