咔嚓一聲雷鳴，醞釀了整一個(gè)日夜的暴雨終于有落下的前兆，風(fēng)仿佛也被陛下殯天的消息驚恐了，越發(fā)地狂妄起來，吹彎了樹木，撕破了布幌，卷走了倦怠的蟬鳴。
烏云中閃過紅光，像是把天空拉破了皮，露出大片的血紅。
而后，白亮亮的雨點(diǎn)就落下來，砸在塵土里，留下豆大的坑。
狂風(fēng)和暴雨一起襲來，塵土四處亂飛，雨道筆直下落，不過半柱香的時(shí)間，天和地已經(jīng)混在一起，再也分不開了。
天空的水在往下倒，地上的土混著水亂流，儷辭站在老朽齋的大書案前，看著屋頂落下的千萬條瀑布。
皇帝死了？
皇帝真的死了？
和大部分燮國(guó)人一樣，儷辭從沒有見過這位燮國(guó)的最高統(tǒng)治者，但當(dāng)她聽到他的死訊時(shí)，依舊感到無比的迷茫。
她此刻的心情十分復(fù)雜，有些震驚，有些驚恐，有些茫然。
皇帝是個(gè)怎樣的人并不重要，重要的是他已經(jīng)死了，而現(xiàn)下傳出的消息非常明確，殺死皇帝的是陪皇帝出獵的太子。
這對(duì)傅家而言，是最可怕的事情。
沒有人會(huì)相信那么柔弱的太子會(huì)做出弒父奪位的事情，但是事情已經(jīng)發(fā)生，而太后顯然是站在長(zhǎng)沙王一邊的。
傅家嫡長(zhǎng)女還沒有正式入府，傅家的將來卻早已和太子綁在一起了。
若是太子當(dāng)真被證實(shí)犯下弒君奪位的禽獸行，傅家在短期內(nèi)會(huì)陷入絕境。
在這場(chǎng)即將到來的風(fēng)暴中，傅家該如何自處？
她下意識(shí)地看了眼傅筑，自子時(shí)接到暗色雨衣的信使送來的密信后，他就一直站立窗前，沉默不語。
她不敢說話，她不知道這男人幾番思量權(quán)衡后會(huì)做出怎樣的決定，但不管哪種決定，都不會(huì)是儷辭希望看到的。
他說過，從一而終。
他說過，仕途流血，稍有不慎就是富貴到頭一場(chǎng)空。
雖然他也說過，長(zhǎng)沙王無心更上一層樓。
現(xiàn)在的局勢(shì)非常明朗，長(zhǎng)沙王不但有更上一層樓的心，更當(dāng)真就這樣做了。
傅家怎么辦？
該怎么在這即將席卷天下的風(fēng)雨中立于不敗之地？
自斬一刀？
還是當(dāng)機(jī)立斷，趨炎附勢(shì)？
她看著傅筑，順著他的視線，她只看到一片黑暗。
距離上朝還有兩個(gè)時(shí)辰，天正黑暗著，雨也依舊在下，涼颼颼的，蒼茫茫的。
他的手指攥得緊緊的，像是要把那張薄紙捏碎，她從未見過他如此緊張又堅(jiān)毅的神情，黑暗的迷茫讓她的心生出一陣無由來的害怕，似乎想到了些什么，卻又很快的忘記了。
恐懼，鋪天蓋地的壓來，她嚇得閉上眼睛，只覺整個(gè)傅家像一葉孤舟，行駛在漫無邊際的黑夜中，無數(shù)怪獸在四周覬覦著、低嘯著，無助的她唯有抓緊拳頭，直到指甲掐入肉中的痛讓她猛然醒轉(zhuǎn)，睜開了眼。
她依舊立在老朽齋，立在傅筑的身后。
她看著父親的背，從未覺得這個(gè)儒雅的男人如今日般強(qiáng)大可靠，他立在那里，便為她撐起了一片天地。
她看著他，心中暗念，不要再閉上眼睛，也不要再亂想些什么了。
“絕不能讓長(zhǎng)沙王登基。”他一字一頓的說著，手上的青筋都暴起了。
儷辭的心再次揪緊，壓低聲音道：“為什么？父親為什么這般決定？”
傅筑轉(zhuǎn)過身，嘴角帶著一絲苦笑：“因?yàn)椤フ峦鹾烷L(zhǎng)公主以及諸位藩王都不希望他坐上皇位。因?yàn)椤实壑了酪矝]有廢了太子的儲(chǔ)位，太子無辜，竟被弒兄欺君的敗類誣蔑，我身為朝廷重臣，又怎能……聽之任之！！”
儷辭呆住了，她熟悉的傅筑并不個(gè)滿腔熱血愿為國(guó)捐軀的忠貞之士，她完全無法想象會(huì)從他的口中聽到這樣的回答。他雖自恃清流，多年來潔身自好，但所有的這些清高，歸根結(jié)底也不過是為北地傅家謀取更多的政治利益。
此時(shí)站在她跟前說話的人，真的是傅筑嗎？
“覺得不可思議？我這樣的人竟然會(huì)……若是對(duì)旁人，我會(huì)說方才的話基于義憤，長(zhǎng)沙王與太后寡廉鮮恥天地不容。但是對(duì)你，我不想說這些冠冕堂皇的。燮國(guó)朝局是一個(gè)棋局，我不過是棋盤上的一枚子，現(xiàn)在下棋的人需要下一步殺招，要用我的性命為他博取更大的利益。”
傅筑過分的坦誠(chéng)，讓儷辭心中大驚，好容易壓下來的恐懼再度泛起，頭有些發(fā)昏，空虛脹痛，口中又干又澀，再加上窗外的黑暗，她覺得自己也快變成一團(tuán)在黑暗中飄蕩的氣體了。
“你看一下吧。”
他輕聲說著，將已被汗水濕透的薄紙交出。
儷辭雙手顫抖地接過那重逾千斤的書信，心中大疑惑。
字很秀氣，帶著漫不經(jīng)心的飄逸，但內(nèi)容卻足以讓人瘋狂。
只有一行字：明日早朝，借侍郎頭骨，換傅家輝煌百年。
沒有落款，沒有印鑒，只紙張的末尾寥寥幾筆勾了朵淡得幾乎看不清的桃花。
是誰？！
口氣著實(shí)狂妄！
但從傅筑的謹(jǐn)慎可以確定，他or她確實(shí)有這奪天換日的能耐。
“父親當(dāng)真要順從他的意思？他……是誰？他怎么可以用這樣的口氣對(duì)父親說話！”
“他是我傅氏一族穩(wěn)立朝堂的依靠，也是……你的生身父親。”
儷辭呆住了，眼前一黑，險(xiǎn)些栽倒在地。
她踉蹌了幾步，最終借著依靠書案，這才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
不是沒有懷疑過，傅筑一直以來的客套和絕不像對(duì)待庶出子女的鄭重，都讓她懷疑自己到底是不是傅家的親骨肉，但懷疑得到證實(shí)時(shí)，她卻無法接受。
“不可能！”
“我不相信，我絕不相信！”
“我怎么可能不是大人的骨肉！”
她倔強(qiáng)地重復(fù)著，她最大膽的揣測(cè)也不過以為自己是傅筑某位早逝的摯友的遺腹子，突然揭破的秘密，壓得她喘不過氣來。
更不敢想象的是，揭開身世之謎的代價(jià)，竟是要眼看著養(yǎng)育她的人被黑暗吞噬。
太殘忍了！
就因?yàn)樗纳砀赣H是個(gè)翻手為云覆手為雨的人物？
“世上從沒有不可能的事情，我在朝中多年，對(duì)那些貴人們的心思，早就看得清清楚楚。成為你的父親，本就是我苦心求來的抬舉。你父親身份高貴無雙，你母親卻見不得光，你若是留在他跟前，自然不會(huì)被冷落，卻難免受些委屈……最終欽點(diǎn)了我做這背鍋人。”
所以有了傅家長(zhǎng)子周歲酒時(shí)長(zhǎng)公主的登門拜訪；所以這些年傅筑待四娘子和沈姨娘都恭敬有禮；所以她十歲中毒后長(zhǎng)公主理直氣壯的干涉傅家內(nèi)務(wù)；所以有了玉鬘入選太子良娣的投桃報(bào)李……
所以……長(zhǎng)公主親自主持傅家四娘子的及笄禮，為她簪上對(duì)蕭氏王朝意義非常的青鸞古玉簪，卻無意將華世子許配。
原來如此！
因?yàn)樗遣荒苡浫胱遄V的私生女。
是郡主還是公主，就不得而知了，但能讓長(zhǎng)公主如此在意，想必是她嫡親兄弟的骨肉。
“父親告訴我，他是誰，我……去求他，求他放過您！大人為他鞍前馬后這些年，難道……這送死的事情就不能讓別人去嗎！”
“他心意已決，怎么會(huì)因?yàn)榕c你的血脈之情改變了主意。何況你的存在是皇家最不許外泄的陰私，我今日明知必死，才斗膽告訴你真相。你若當(dāng)真登門哀求，他知道此事外泄，莫說我要死，整個(gè)傅家都——”
他沒有再說下去，茲事體大，不得不謹(jǐn)慎。
“我死以后，他的人將把你與沈姨娘接到長(zhǎng)公主府上暫住。他不可能認(rèn)你，但會(huì)通過長(zhǎng)公主補(bǔ)償你，為你尋一個(gè)高門子弟，護(hù)你一世榮華富貴。若是你還念著在傅家的這段日子，日后有傅門子弟踏足朝堂，請(qǐng)你多多提攜。自然，即便你什么都不做，也不必覺得自己錯(cuò)了。畢竟……你真正想要的，傅家從來都沒給過。”
“對(duì)皇家而言，鞏固對(duì)國(guó)家的控制權(quán)，保證自身的存續(xù)，才是最重要的。你的生父也許會(huì)因?yàn)榕c生俱來的血脈聯(lián)系以及不能親自撫養(yǎng)的愧疚，對(duì)你百般縱容和忍讓。但若有一天，你的存在妨礙了他的權(quán)力之路，那個(gè)男人也會(huì)毫不留情地將你鏟除。日后……一定要小心。”
已經(jīng)是交代后事的口吻了，儷辭的鼻子一酸，兩行清淚流下。
“大人……”
她跪下了，傅筑連忙跪下，扶著她的手。
“往日你不知身份，我腆著臉也就受下了，今日……”
“你擔(dān)得起這一拜，哪怕現(xiàn)在跪在你面前的是我那個(gè)從未見過的生父，你也擔(dān)得起！”
她堅(jiān)持著，眼神中有了一絲強(qiáng)勢(shì)。
傅筑看著她，突然大笑道：“好！好！好！替人養(yǎng)女兒養(yǎng)成了自己的！我這一生也是值了！好！好！好！哈！哈哈！！！”
……
……
立秋當(dāng)日，大雨磅礴，潑灑在長(zhǎng)安城中。
皇帝駕崩的消息已經(jīng)公布，整個(gè)京城籠罩在哭聲中，但國(guó)家機(jī)器依舊有條不紊的運(yùn)作著。
此刻不過四更，離破曉還有一小段光景，儷辭身穿猩紅長(zhǎng)衣獨(dú)行在傅家的深宅內(nèi)院里，如云的青絲綰起，只簪了一支青鸞古玉簪，清麗之余，帶著不可直視的冷漠。
她手捏書簡(jiǎn)，緩慢地穿廊過道，衣擺拖曳，翠玉玎珰，旖旎間滑向樓臺(tái)的最高處。
登上閣樓，眺望。
四更將盡，五更鐘響，便是破曉。
有千萬盞素白燈籠幾乎同一時(shí)間高高掛起，照耀得整座皇城燈火通明，卻又無比的凄傷。
漫天的白，白紙、白燈、白布，像昨夜下了一場(chǎng)大雪般，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑落在皇城四周。
已經(jīng)是上朝的時(shí)間了。
本朝慣例，除卻天災(zāi)，嚴(yán)寒酷暑一日不間斷。
山陵崩，故而大朝。
不僅公侯駙馬、五品以上的京官盡數(shù)到齊，連那些勛官散官……在京的官員，只要還有一口氣的，全都到了。大門之外，密密麻麻地站了足有上千的人，不時(shí)還有新的身影加入。
無一例外，官袍上罩上白色的麻衣，腰帶換成微黃的孝帶，垂著頭，默不作聲，匯成白色的海洋。
所有的人都默不作聲地等待著，豆大的雨點(diǎn)打在傘面上，砰砰作響。
一幅令人心寒的候朝待漏圖。
傅儷辭強(qiáng)忍著悲傷收回視線，重重地嘆了口氣，再抬頭，眼神已變得無比堅(jiān)毅。
她手中捏著的是傅筑連夜寫就的奏章謄本——討長(zhǎng)沙王書。
今日早朝以后，不管大雨是否停歇，這份討逆書都會(huì)傳播天下，傅筑的名字都會(huì)再度震動(dòng)朝野，譽(yù)滿神州。
（第一卷完）