八：秉燭談

花開兩端，各表一枝，胡銓憤而離席，走到廊中，被晚風(fēng)一吹，幾分怒氣倒都消散了。

心里盤桓起剛剛那句話來，是，虞素溫柔而疏離，蘇瑞美麗而英氣，她們的確都沒有云蓮的柔弱，可何以……云蓮就勝得過她們呢？因?yàn)槟欠鲲L(fēng)弱柳之姿？

胡銓并非是個(gè)圣人，他也知道美色迷人的道理，可他怎么想，都覺得從容貌上論，云蓮不過是個(gè)中上人之姿，絕比不過虞素和蘇瑞的。

那問題，必然就在了柔弱二字上——到底是混跡官場二十余年，人情練達(dá)的胡銓，一想就明白，何以云蓮美呢？因?yàn)樵粕彿鲲L(fēng)弱柳的柔弱。

那何以柔弱美呢？自然是好掌控！輕易地能成為他們掌上的玩物！

胡銓深深地嘆了口氣，他也是男人，自然能理解這些男人的想法，越是柔弱，越是好掌控，越是能激起男人們的保護(hù)欲，占有欲望，這般，那些女子們便如同一個(gè)器皿一般，任由男人們擺布了。

他是受正統(tǒng)儒家教育的君子，自然念起陰陽調(diào)和的古禮來，這不合天地運(yùn)行的規(guī)律的，陰陽兩儀，天地相映，男子與女子，本就是要相互扶持，才能成就家和的。

胡銓重重地嘆了口氣，他是知道這股纏足風(fēng)氣是自京中開始的，南渡之前，不知何時(shí)而起的纏足風(fēng)氣，到了南渡之后，竟成了貴族女子們競相攀比的時(shí)尚。

一雙人足，生生地向上彎折成弓形，是，是成了月牙纖細(xì)——可這纖細(xì)，是以難以行路換來的啊。

他也上書過皇帝要求廢止這股風(fēng)氣，可卻是難以禁絕，如今，竟連民間也風(fēng)行起來了。

看那云蓮，只怕是小小年紀(jì)就裹了的，小小年紀(jì)，無罪受此骨肉斷絕之苦，何其無辜！

“先生。”身后傳來虞素聲音，她走過來，“吃了酒再吹風(fēng)，要是不加衣裳，是要著涼的。”

胡銓的目光不免落到了她的腳上，雖然他馬上意識(shí)到這不是君子之舉，收回了目光，但是在這一瞥之中已足夠知道虞素并未裹腳。

為了自己違背了儒家非禮勿視的準(zhǔn)則，他臉色有些發(fā)燒：“阿素怎么來了？不是在吃飯么？”

“吃飯不過一會(huì)兒工夫罷了，小瑞和那位穆姑娘要玩雙陸，我又看不見，何必留在那兒干坐。”虞素笑道，“先生在想什么呢。”

胡銓嘆了口氣，他不知從何說起。但是又想到虞素一向最是明慧睿智的，干脆就直說了：

“在想裹足的風(fēng)氣從何而來，小小孩童，四五歲便要受如此之罪，裹得那么小，不知何處用來。”

虞素勾起了唇角，月色映照下，隱隱有幾分諷刺的意思：“先生，請恕虞素直言……一則，是為了柔弱好讓人賞玩，二則，卻是為了不好行走吧。”

胡銓微微皺眉：“不好行走？是為了顯示自家是大戶人家，有人伺候么。”

虞素頷首:“是，還有一條是，女子不善于行走，便不能出門在外，可以保的住貞潔。而尋常百姓家，看著貴族家如此做派，自然效仿。”

胡銓狠狠一句:“好個(gè)貞節(jié)!”他是經(jīng)歷過靖康之恥的人，親眼見過那些小腳女子被金人特意搜刮，肆意凌虐，“若是金人來了，連逃都跑不動(dòng)，還說什么貞節(jié)!”

虞素唇角的諷刺弧度似乎更高了些:“故而才有……餓死事小，失節(jié)事大啊。”

胡銓喃喃自語:“你的意思是說…………無法保護(hù)自家的女兒們，就要自家的女兒們，一死保貞節(jié)。這………”

他想喊一聲可笑，可想想那些道德家們鼓吹的種種，卻與虞素所說的別無二致，他久久說不出話來，在夜色中陷入了久久的沉默。

虞素也不急，只扶著欄桿等他想完。不知過了多久，胡銓才從沉思中醒過來，神情有些萎靡，目光觸到虞素身上，又生出一點(diǎn)力量來:“阿素……自安西都護(hù)府來？”

虞素一張如畫面容，眉眼含笑，答案是不言而喻的了。胡銓便嘆了口氣:“我聽聞……安西都護(hù)府長史，那位安西都護(hù)府的執(zhí)政，是個(gè)年輕女子?”

虞素道:“是，安西都護(hù)府的女子們是可以參政議政的。”

胡銓便笑了，問道:“那位絕塞明月，是個(gè)什么人物呢?”

虞素難得地皺了眉，似乎很難回答這個(gè)問題似的。

胡銓看著她，更加覺得好奇，如果一個(gè)人連虞素都無法評說，那應(yīng)該是個(gè)什么樣的人物啊?

半晌，虞素遲疑道:“她……應(yīng)當(dāng)算是個(gè)有趣的人物。”

有趣?胡銓不知道虞素怎么得出的這答案，但看她為難神色，也不想再追問。

他知虞素一向舉重若輕云淡風(fēng)輕的，不愿讓她為難，只是喟嘆一句:“安西都護(hù)府，到底是個(gè)什么模樣啊。”

“這，只怕要先生親自去看。”虞素笑道，“以我之見，安西恰是塵世繁華，人間煙火。”

胡銓一聽，撫須大笑:“到底是仙風(fēng)道骨的虞素啊。”他似乎高興起來，體貼她目盲，扶她到了她房前，才瀟灑而去。

其實(shí)也不過片刻功夫，胡銓和虞素前后回了房間，折知瑯也甩袖而出。

他雖生于簪纓世家，但已是南渡之后才出生，這樣爽快的烈酒喝法，對他而言也是頭一遭。

喝時(shí)一股少年意氣支撐，不覺有異，如今出了雅間，冷風(fēng)一吹，頓時(shí)也覺得后勁上頭，頓時(shí)有些站立不穩(wěn)，忽而一陣香風(fēng)襲來，卻是那云蓮扶住了他。

折知瑯微微一皺眉:“你不是走了么。”他板起臉是頗有幾分氣勢的。

云蓮柔柔地對他行禮：“多謝公子出言相救，小女子愿意自薦枕席。”

她說著，一雙柔弱無骨的素手就已然纏繞了上來，折知瑯雖感到頭有點(diǎn)暈乎乎的，這點(diǎn)分寸倒還不至于失去，頓時(shí)一皺眉把她推開：“你這是什么意思！”

那云蓮見他一張冰冷俊臉上幾分酒意，倒不那么令人畏懼了，反倒起了幾分誘惑他的意思，假意向后一倒，就往他懷里撲去：“公子好人做到底，扶一扶奴家么。”

折知瑯想伸手去推，只是那云蓮一曲舞畢，早已羅裳散亂，他是碰也不是，不碰也不是。

正到這時(shí)候，一道含著些怒氣的女聲救他于水火之中：“這是在做什么！”

原來是蘇瑞，她和穆笙玩了兩盤雙陸，因穆笙對于數(shù)字極為敏感，她總討不了好，又不想讓穆笙有意相讓，干脆辭別而出，一出來就看到這副景象。

一則，她是常常行走江湖的，一眼就看出，這女人懷了撩撥折知瑯，然后騙他為她贖身的心思。二則，她與折知瑯關(guān)系極好，如同姐弟一般，自然不愿意見到他這樣被人欺騙。

云蓮見她容貌美麗，衣著精致，又聽到胡銓說什么我瞿家的女兒一類的話，知道這大概是折知瑯的姐妹，不敢與她爭鋒，只默默地退了下來，柔柔一禮：“奴家云蓮，見過瞿大小姐。”

折知瑯也低頭行禮：“瑞姊。”開口已然有些委屈的意思了。

蘇瑞一聽，火氣更甚，她懶得聽云蓮編些故事，只是將雙手袖子微挽，雙手?jǐn)[出了一個(gè)折枝手的起勢，這是全憑巧力借力打力的功夫，她是做好了要?jiǎng)邮值臏?zhǔn)備了：

“云蓮姑娘，既然我家弟弟不喜歡你，你何必上桿子往上湊呢？還是，走吧？”她將最后兩個(gè)字拉長了音，已然有幾分威脅的意思了。

云蓮混跡青樓，自然是極為會(huì)看人臉色的人，看她面色不豫，語帶威脅，自然不敢多留。

她倒還有幾分風(fēng)度，盈盈一拜，才走了，走了幾步，還不忘再眼眸含水地回望折知瑯一眼。

折知瑯更加頭疼，揉了揉自己的太陽穴，問蘇瑞道：“瑞姊，這是……怎么回事啊。”

蘇瑞便笑道：“你不告訴我怎么了，我怎么知道是怎么回事，只是這女人動(dòng)機(jī)不純，你可別被她騙了去。”

折知瑯饒是再少年心性，這會(huì)也看出云蓮的心思了。

他把自己為她解圍的事情粗粗講了，才道：“我原以為她是不愿受迫的清高人，才有意幫她的，哪想到……”他猶豫一下，“沒想到，天下女子間，還有這樣人物。”

蘇瑞便一笑。

折知瑯身在江湖，能在江湖上行走出名聲的女子，自然各個(gè)不同凡響，便是在他折家，女子們也是拿得起刀，上得了馬的厲害人物，就是遇到的不會(huì)武功的虞素，也是城府手段智謀，樣樣不可小覷，他自然是不懂云蓮的。

蘇瑞便道：“哦，知瑯覺得，云蓮是什么人物？”

折知瑯一皺眉：“她……她也太不知尊重了些！”

蘇瑞便道：“她選擇引誘你，把身子給你，看在你性子純良，不會(huì)丟下她不管上。更何況，窯姐兒愛俏郎君，你這樣的，可不是百里挑一么。”

折知瑯知道云蓮苦衷，可還是放不下來：“還是覺得她不好。何苦這么作踐自己啊。”

蘇瑞哈哈大笑起來：“你覺得她不好，不理她也就是了，她還能怎么樣你不成。再說了，不讓知瑯作踐，她說不準(zhǔn)就會(huì)被賣給哪個(gè)老頭子花花大少一類的人物作踐。”

說到這里，她嘆了口氣，“就是清白女子，貴族女兒，又能如何呢？如今念著的，女子需以貞潔為要，餓死事小，貞節(jié)事大，何嘗不是一種作踐？”

折知瑯重重點(diǎn)頭，他是想不出他身邊的這起女子:

虞素，蘇瑞乃至他家的女眷們，一個(gè)個(gè)都和道德書里說的，大門不出，二門不邁，抱著個(gè)女四書念到老的模樣。想到這里，他又嘆了口氣：“唉，還是有點(diǎn)想不通。”

“想不通不必想了。”蘇瑞道，“你喝多了酒，最應(yīng)該做的是回房洗個(gè)澡，好好睡一覺。”

她的話折知瑯自然聽的，便乖乖地進(jìn)了房，蘇瑞轉(zhuǎn)頭下樓找小二端了醒酒湯不提。

這一夜，便這樣過去了。