「——說起來學習魔法這回事，以我目前的年齡，還合適嗎？」

這個念頭在我回應過伊麗莎白·V·海因茲貝倫之后，就禁不住地冒了出來。畢竟年齡也已經是二十五了，雖說有活到老學到老這樣的佳句在支持著我，不過還是心懷著忐忑郁郁不安地。

“你怎么了？臉色看上去有些不太好？是因為感覺到饑餓了嗎？”

正抱著一包薯片在大吃特吃的伊麗莎白，一邊在問我一邊將薯片遞到了我的面前。

“餓的話，要吃么？”

由于口中幾乎塞滿了薯片，她的雙頰鼓鼓的，出口的言語也有那么點含糊不清。

“不是……多謝你的好意了老師，我沒有感到饑餓……”

在回絕對方好意的同時，我也將自身的疑問提了出來。不過在聽了我的疑惑之后，少女卻也露出了一副不解的神色。

“年齡？你的年齡有什么問題嗎？雖然是不能像我這樣擁有「最年輕的x環法師」這樣的頭銜啦，不過應該也不用太在意的吧，少年——”

“——嗯？少年？”

對方的話令我頓時產生了一些怪異的感覺，雖說從剛剛開始就隱隱感覺到自己的身體有些不協調的地方，不過因為只是非常隱蔽的感覺，我也并沒太過在意，只當是穿越蟲洞時產生的影響而已。只當如此的我在聽過了師傅所說的話后，立刻伸手開始在自己的臉上摸索了起來。

“老師你先稍等一下……”

“——唔？”

“在你的眼里，現在的我……看上去是什么樣的？”

“……什么樣的是指？難道徒弟你是在期待著我說出英俊之類的形容嗎？”

少女的眼神當中帶著奇異的光彩，在說話的同時，她手上的動作也沒有半分停頓，仍然在不斷的將薯片往口中塞。聽著那咔嚓咔嚓的聲音，我不由得想問她，真有那么餓嗎……

“不是這方面……是想問你年齡！現在的我看上去年齡有多大！”

“說的是年齡啊？說清楚一點嘛，搞得人家誤會了……”

“……沒說清楚還真是抱歉，那么到底是怎樣的，能回答了嗎？”

“唔……十七八歲的少年？大概吧……”

少女在仔細的盯著我看了一會之后這么說道。

雖然在摸索的時候就已經基本明了了，不過那個「大概」是什么意思啊……總感覺這種含糊曖昧的說法非常討厭。

“是這樣啊……竟然發生了這種事情。老師，說出來你可能不信，其實我的實際年齡應該是二十五歲才對的。”

“誒~這樣啊。我相信、我相信。”

少女的臉上絲毫沒有露出驚訝的神色，看起來甚至有些心不在焉的感覺，回答也讓我感覺只是在敷衍而已……明明就發生了「返老還童」這么令人驚訝的事情，難道對她來說還沒有薯片吸引人嗎……？

“那個……老師，這可是「返老還童」喔！”

“啊……嗯？我知道的呀。”

少女歪了歪頭，眼神當中充滿了疑惑。我幾乎可以在她的腦袋上看到三個問號了。

“不覺得驚訝嗎？明明發生了這種事情。”

“……什么？驚訝？噢！原來如此——難怪呢。我算是明白你為什么會出現這種的神情了。”

“嗯？”

從少女的神色來看，或許我身上發生的事情并不算什么？難道也是很常見的現象嗎……

“其實啊，據這方面的書籍記載，在許多召喚的例子中也發生了類似的現象。不過你是第一次知道，會覺得驚訝也正常啊！”

“這樣啊……說來也是，或許是有點過于大驚小怪了，明明連穿越這樣的事情都發生了啊……”

雖然說不上為什么，不過稍稍有點被打擊到了。

“別這么消沉嘛，說起來你這也算是幸運的呢！”

“幸運？難道有什么說法嗎？”

我想發生在我身上的這些事情，應該是與「幸運」不太沾邊的吧？或者說在這個世界「幸運」的定于與我的認知有所不同？又或者是少女她對「幸運」這個詞有什么誤解的地方？其實是個與外表有著反差，內在有些傻氣的人嗎？

“唔姆——！其實在書籍記載的那些例子中，可是不乏有年齡變大的案例的。如果是那樣的話，徒弟你一定會更加接受不了的吧？”

“要說哪邊更能讓人接受……當然還是現在這樣比較好了……不過……”

不過也就是在矮個里面拔高個吧……兩廂對比的前提就與「幸運」無關，充其量只是避免了更加不幸而已。雖然有點笑不出來，不過我還是笑了，并非是在苦笑，也沒有勉強的感覺，只是有些被少女那種樂觀的態度感染到了。說到底，此時的我應該也是與「幸運」重合著的，若不然也不會遇到像她這樣的人了。

“——小心！徒弟你抓緊我的手！”

就在我滿腦子胡思亂想的時候，忽然聽到了來自少女的警示。她在說著的同時一把握住了我的手。不愧是少女的手掌，又小又軟的，握著甚是舒服，幾乎令我從這種緊張的氛圍中出神。

“怎么了，莉莉老師？”

環視了一下四周，除了感覺溫度稍稍變低了一點之外我并沒有看到任何異常的地方。

“有亡者的氣息在接近，注意固守自己的本心，千萬不要被它們奪取神智了……”

少女的話音還未落下，一陣凜冽的寒風猛地襲來了，瞬間我就感覺到溫度變得更低了，身體的溫度也在飛快地流失。

“呀呀呀呀呀呀呀——”

“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——”

“喔喔喔喔喔喔喔——”

耳邊響起了各種各樣意義不明的嘶吼，既有低沉而又無法聽清的耳語，也有高亢激烈似乎要撕裂耳膜的金屬交戈聲。總之是令我感覺到不明就里，也產生了憎恨與嗜殺的感情，各種各樣的聲音在擾亂我的心神的同時，似乎也在不斷地突破，突破我的心理防線，將那純粹的惡音埋入我的思維深處。

“嗚嗚嗚——哇啊啊——”

費盡了一切，我正在嘶吼著，幾乎將嗓子都給耗盡了，也幾乎將力量給耗盡了。雖然并不明白自己為什么會這樣，也沒能半點控制的余地，猶如四肢都被束縛，又如同被提線牽引著，只是隨波逐流般的在做著這一切……

漸漸的，就連意識也沒有了……感覺開始變得微妙而又奇異，那種深邃仿佛見不著太陽的痛苦，那種無底仿佛無法觸及的絕望，就連這些也開始消散，就連寒冷與低語也無法察覺。

“我……難道說……這是死掉了？”

死是怎樣一種感覺，是虛無還是充裕？是得到了一切還是失去了一切？我并不清楚……因為我還并沒有死過，也沒有過瀕死的體驗。只是此時的這種體會，也算是從未有過的就是了。

不過，在我的感覺幾乎全都要消失的時候，唯有一點點溫暖的感覺還未失去。這一點點的溫暖，我根本不清楚它是從何處散發的，感覺自己正掌握著，卻又感覺如同那空中的樓閣只是虛影又或是我的錯覺。

在我因為受到亡者氣息的影響而變得默然的時候，伊麗莎白則是專注地在畫著守護法陣，由于此時她還需要抓著我的手維持我那幾乎將要消散的靈魂，因此少女是單手在刻畫著法陣，這令她的行動非常不便。就在這行動不便的基礎上，少女也還要抵御亡者之語對她的侵蝕。這種復雜的情況，一個不小心就連她這樣的四環法師也是會被亡者奪取神智。

在強忍著亡者的精神攻擊的同時，伊麗莎白終于是完整地將守護法陣的最后一筆畫好了。隨著守護法陣的完成，伊麗莎白長吁了一口氣，這極其復雜的法陣，光是需要刻畫出的線條就超過了近百條，除此之外還要寫上數枚魔法銘文，這每一枚的銘文在書寫的時候如果不能全神貫注地將瑪納灌輸于其中，那是無法成型的。能在這種情況下沒出現任何失誤，顯示了少女的穩定性，體現出了她作為四環法師的強大之處。完成之后，守護法陣立即就發揮出了它的效用，柔和的水元素之力在將我們與外界隔離開的同時也開始洗滌我的靈魂，將亡者作用于我身上的力量統統驅逐了出去。

隨著直接作用于靈魂的亡者之力被驅散，我的神智也漸漸恢復，身體漸漸回到了自己的控制，也能越來越強烈的感覺到一種溫暖的氣息，不斷地由我的右手開始擴散至周身，仿佛置身于南國的小島，正躺在吊床上，一邊吸允著清涼的椰子水，一邊感受著陽光與海風。或許是錯覺，也許是妄想，就算當真在陽光與海風中吸允椰汁恐怕也無法得到那么美好的感受——總之是一種流連忘返、始終難以求得的舒適體驗。

一顆心，猶如暴風雨中看到了燈塔的指引，安然地回到了港灣。既有安然舒心的感覺，也有松了一口氣的感覺。