掌刑千戶譚文是東廠中的二號(hào)人物，他心思縝密，處事果決，親自指揮過多次對(duì)要犯和朝廷大員的抓捕，向來深得丘聚的器重。他首先對(duì)兩封信的真實(shí)性提出了質(zhì)疑：“屬下相信，六萬兩絕對(duì)是個(gè)連玉皇大帝也無法拒絕的數(shù)字。它能使劉太監(jiān)對(duì)楊一清不計(jì)前嫌，也足夠讓他和李夢(mèng)陽化敵為友。但我大明官俸之微薄，為歷朝歷代之最。楊一清官居二品，每月俸祿不過六十一石。李夢(mèng)陽一個(gè)五品官兒，更是只有十六石。這點(diǎn)可憐巴巴的俸祿，說得難聽一點(diǎn)，還沒咱們東廠的番子辦一個(gè)案子收的孝敬錢多。楊、李二人哪來這么多的銀子往上送?我看信中所述，未免夸大其詞。廠公不可不察。”

譚文的擔(dān)憂不無道理。當(dāng)時(shí)官員的生活過得多半都很拮據(jù)，監(jiān)察官們對(duì)貪污公款的問題又盯得很緊。要攢齊六萬兩，除非楊一清和李夢(mèng)陽一年到頭堅(jiān)持不懈地去劫運(yùn)鈔車。

首先，明朝的薪俸標(biāo)準(zhǔn)本來制定得就很低。其次，在發(fā)放的過程中，還會(huì)經(jīng)常拖欠或者變相克扣。

拿宋朝來比較，宋朝官員的俸祿主要是以現(xiàn)金形式發(fā)放，兼以米糧。此外，柴米油鹽醬醋茶等各類日常用品，全部都有相應(yīng)的補(bǔ)貼。到了明朝，俸祿主要以米糧的形式發(fā)放。隨著朝廷財(cái)政狀況的日益惡化，糧食開始被折算成銀兩發(fā)給官員，稱為“折色”。但這種“折色”要遠(yuǎn)低于市場(chǎng)價(jià)。也就是說，李夢(mèng)陽每月的十六石俸祿，到手的可能只有八石，另外八石被折合成銀兩，但這些銀兩在市面上只能買到兩石糧食。

折合成銀子還好，有時(shí)官員的俸祿會(huì)被折合成香料等極不實(shí)用的東西。食之無味，棄之可惜。于是倒逼出一種風(fēng)氣：官員們出門前都玩命兒地往自己身上撒香粉，撒的時(shí)候還要唱著“香香歌”。若是在這時(shí)，家中妻妾投來鄙夷的眼光，他們就會(huì)理直氣壯地回?fù)簦骸芭思壹业模词裁纯矗∷芰现蹦腥鳇c(diǎn)香粉有什么好看的！這些都是人家的血汗，是人家俸祿換來的。人家偏要撒！人家當(dāng)然要撒！人家就要讓自己香香的！”

再到后來，香料也沒有了。俸祿的相當(dāng)一部分都以大明寶鈔的形式兌現(xiàn)。這種紙幣由寶鈔提舉司印制，發(fā)行于明太祖洪武八年，上書“大明通行寶鈔”的字樣，大小跟今天的A4紙非常接近。它在使用過程中不斷貶值，到了正德年間，幾乎跟廢紙沒什么兩樣。民間再度使用金、銀和銅錢作為貨幣，大明寶鈔名存實(shí)亡。官員們拿到這樣的“俸祿”，簡(jiǎn)直要懷念之前用香料的日子了。

被克扣后的俸祿，供養(yǎng)一家老小的吃穿用度都十分勉強(qiáng)，再要應(yīng)付官場(chǎng)中的人情往來，就萬萬不夠了。這樣便催生了一系列不成文的規(guī)定：地方官向民間征收各種附加稅，以此作為自己的收入。京官中有一些位高權(quán)重的，可以定期收到地方官饋贈(zèng)的財(cái)物，用來填補(bǔ)開支。還有一些收不到饋贈(zèng)的呢？毫不夸張地說，李夢(mèng)陽經(jīng)常哼的那首歌——“手里捧著窩窩頭，菜里沒有一滴油”，便是他們?nèi)粘Ｉ畹恼鎸?shí)寫照。

聽了譚文的話，丘聚不禁冷笑：“你也知道連你手下的番子都會(huì)收別人的孝敬錢？他楊一清經(jīng)營(yíng)陜西邊防這么些年，難道就沒攢下一些家私？

“不過若是僅僅靠下屬的饋贈(zèng)，要籌集六萬兩也難于上青天。但有一點(diǎn)你可能不大清楚。以往各朝各代，朝廷都允許地方官占有一定的官家田產(chǎn)，稱作‘職田’。經(jīng)營(yíng)職田所獲的收益往往不菲。我朝開朝以后，地方官員的職田被盡數(shù)收回，但唯獨(dú)允許邊防將領(lǐng)保留職田。

“向來說‘關(guān)中之地，沃野千里’。楊一清久在陜西，如果想從職田中抽銀子，五六萬兩還是辦得到的。李夢(mèng)陽的一萬兩想必也是楊一清資助的吧。再說，劉瑾的親筆信就擺在這里，白紙黑字，無可辯駁。”

“話雖如此，可屬下覺得這兩封信來路蹊蹺，內(nèi)容駭人聽聞，到底是疑點(diǎn)重重呀。”譚文仍然堅(jiān)持道。

丘聚語氣一變，厲聲喝道：“譚文！事到如今，你還不明白嗎！我何嘗不知這件事疑點(diǎn)重重？但寧可信其有，不可信其無。我們東廠和西廠早晚有兵戎相見的一天。劉瑾既然選擇站在谷大用那邊，那也就再不把我丘聚當(dāng)兄弟。雖然你做事向來謹(jǐn)慎，但如果換作是你，你會(huì)怎么做？”

譚文沉默半晌，淡淡說道：“先發(fā)者制人，后發(fā)者制于人。”

“哈哈哈哈……”聽到令自己滿意的回答后，丘聚再度爆發(fā)出驚魂奪魄般的狂浪笑聲，余音繞梁，經(jīng)久不絕。

譚文委屈萬狀地咬住嘴唇，雙拳緊握，身體陷入一陣戰(zhàn)栗……

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李東陽府上來了一位不速之客。丘聚一身便服，領(lǐng)著兩個(gè)番子，步態(tài)款款地走進(jìn)客廳。賓主落座，家丁上茶。李東陽見丘聚氣色從容，神情悠然，實(shí)在猜不透對(duì)方的來意。

東陽微笑道：“這是前些日子友人剛從武夷山中帶回的巖茶，產(chǎn)此茶的茶莊設(shè)于九曲溪之畔，據(jù)說在元朝一度被封為御茶園。我嘗過一次，高香濃厚，不同凡響，一個(gè)‘巖’字確實(shí)妙不可言。還請(qǐng)丘太監(jiān)品鑒。”

丘聚笑著連連擺手：“李閣老雅韻高遠(yuǎn)，哪是我們這些俗人能學(xué)得像的？對(duì)于品茶，我是一竅不通，我看不喝也罷。只不過，我近來越發(fā)愛上讀詩。李閣老是公認(rèn)的‘天下文宗’，世人都說‘以閣臣領(lǐng)一代之文章者，自李先生始’，所以我特來求教。”

“‘天下文宗’的名號(hào)，老夫哪里擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑壳鹛O(jiān)想要探討詩文，翰林院倒有一批青年才俊。譬如康海等人，才華斐然，文思卓著。丘太監(jiān)何不去同他們一論古今？”

“李閣老就不要過謙了。我聽得，閣老四歲時(shí)便能寫出一尺見方的大字。當(dāng)時(shí)景帝在位，對(duì)您喜之不盡，還親自將您抱至膝上，特賜果品和大明寶鈔。這件事早已傳為佳話。您入閣后，以詩文提點(diǎn)青年學(xué)子，以至四海之內(nèi)皆談文學(xué)。這等才德，除了您，恐怕再找不出第二位。”

丘聚的一番恭維讓李東陽不勝其煩。畢竟李東陽今年已經(jīng)六十高齡，把這樣一位老者四五歲時(shí)的軼事拿出來閑聊，即使說的是好話，也多少有些不恭敬，并且會(huì)讓對(duì)方十分難堪。

同時(shí)，東陽也知道丘聚言語之后必有圖謀，于是便不再繞彎子，而是順著他的話往下說：“呵呵。都是些陳年往事，丘太監(jiān)就不要拿來取笑老夫了。只是不知道丘太監(jiān)最近都在讀誰的詩？”

“哦，我今天早上剛讀到一首今人的作品，寫得甚好，我讀來給閣老聽聽：‘昨夜芙蕖淡弄妝，幾分旖旎幾重香。瑤琴撫盡杯中月，玉燕飛臨殿外梁。四海漂遙常病酒，一生羈旅總離腸。桃源若許青衫伴，何必高臺(tái)覓鳳凰？’如何啊，閣老？”

東陽剛聽到第一句，就一聲冷笑，心想：“早該料到。”等丘聚念完，東陽隨即說道：“慚愧，這是前幾日老夫受他人所托，代為寫的一首詩。言辭粗拙，不成章法，怎么竟然入了丘太監(jiān)的法眼？”

“這個(gè)‘他人’不是別人，就是西廠提督谷大用吧？”

“呃……正是。”李東陽明知丘聚會(huì)指出這一點(diǎn)，還是不由自主地呈現(xiàn)出一絲慌張，臉色也變得鐵青。他自己沒有察覺，卻被丘聚仔仔細(xì)細(xì)看在眼里。

“閣老可知谷大用一個(gè)給皇上當(dāng)差的內(nèi)臣，怎么會(huì)用到這種吟風(fēng)弄月的詩作？”

“這我倒未詳詢，當(dāng)初只當(dāng)是一樁小事，便隨口應(yīng)承下來了。多余的，谷太監(jiān)既然沒說，我自然也不便問。”

“據(jù)我所知，谷大用進(jìn)宮之前在家鄉(xiāng)曾有一位相好的女子，叫唐芋苗。兩人情投意合，卻最終天涯分散。后來，那位唐芋苗嫁給了同村的一個(gè)叫黃四的樵夫。到底谷大用是個(gè)癡心情長(zhǎng)之人啊。一個(gè)月前，他竟然派人暗害了黃四，又將唐芋苗騙至京師，現(xiàn)在就安頓在東城的一座別苑里。”

李東陽已經(jīng)很清楚丘聚接下來會(huì)說什么了，但他還摸不清眼前的這個(gè)人最終要對(duì)誰下手。他不露聲色，靜靜地聽下去。

“這個(gè)谷大用真是色迷心竅到了極點(diǎn)。給相好送盡了金銀珠寶，最后居然還想學(xué)別人以詩傳情，因此就求到了閣老您的頭上。可是一個(gè)鄉(xiāng)野婦人，給她寫這種詩，她又哪里讀得懂？完全是對(duì)牛彈琴嘛。谷大用一個(gè)內(nèi)臣，承蒙皇恩，才有了今天的聲勢(shì)和地位。現(xiàn)在卻做出殘害百姓、強(qiáng)擄民婦的勾當(dāng)，當(dāng)真是無恥之尤！若任由他干出這般丑事，試問天家顏面何在，大明體統(tǒng)何在？再說，拿這種雞鳴狗盜、荒唐透頂?shù)氖聛泶驍_閣老，不是玷污您的清譽(yù)嗎？此事倘若外傳，以后讓天下人如何看待閣老呢？”

丘聚說的一點(diǎn)也不錯(cuò)。李東陽雖然比不了東、西二廠，但也有自己的情報(bào)渠道。谷大用和相好的事，他多少有所聽聞。谷大用托人來求詩的時(shí)候，雖未說明具體的用途，卻已經(jīng)讓李東陽深以為恥。他一把年紀(jì)，在重大典禮中替劉瑾寫一些虛偽的道德文章已經(jīng)是迫不得已，難道現(xiàn)在還要幫宦官給村姑寫情詩！東陽恨不得對(duì)這群閹人食肉寢皮。他推不掉，卻絕不可能親自動(dòng)筆。那首詩不過是他讓手下一個(gè)叫劉子觀的門客隨便寫來應(yīng)付谷大用的。可這事他不能讓谷大用知道，也不方便跟丘聚說。

丘聚說得越多，東陽反倒越泰然自若，他冷冷地道：“丘太監(jiān)所說之事，老夫確實(shí)一無所知。但東陽既然是代人捉刀，所作的詩文自然也歸別人所有，沒有署自己名字的道理。谷大用把詩送給誰，做什么用，按理說都是他個(gè)人的事，我想管也管他不得。至于雇兇殺人、強(qiáng)占民婦的事，如若屬實(shí)，丘太監(jiān)身為東廠提督，職責(zé)所在，理應(yīng)奏明圣上，依大明律予以查辦。”

丘聚一怔，沒料到李東陽這個(gè)老狐貍一點(diǎn)也不肯上鉤，不禁有些亂了陣腳。他端起面前的茶盅一飲而盡，又嘗試用王太醫(yī)教的“深呼吸調(diào)節(jié)法”平復(fù)心情。片刻之后，他又笑吟吟地問道：“閣老可知道，我來拜訪您之前，先做了件什么事？”

“老夫不知，還請(qǐng)丘太監(jiān)明言。”

“我剛殺了我的副手掌刑千戶譚文，外加二十幾名貼身干事。他們一半都是我的得力干將。”

“什么？你這是為何？”李東陽睜大眼睛看著丘聚。

“這件事確實(shí)令我痛心疾首。雖說‘家丑不可外揚(yáng)’，但我丘某也不打算把閣老當(dāng)外人。我剛剛得知，譚文和那二十幾名干事全部都是劉瑾和谷大用安插在我身邊的眼線。只等到時(shí)機(jī)成熟，他們就里應(yīng)外合把我廢掉。”

東陽心想：“這就對(duì)了，看來這才是你來找我的原因。谷大用素來是你的死敵，只是不知道這當(dāng)中還牽扯著劉瑾。”

“本來我和谷大用一起給圣上辦差，我只愿與他勠力同心，不負(fù)皇命所托。但谷、劉二人咄咄逼人，處心積慮要將我除去，好大權(quán)獨(dú)攬、進(jìn)而脅迫圣上。他二人媚惑圣上、殘害忠良已非一日。我看在眼里，只恨沒機(jī)會(huì)為社稷除害。我深知閣老對(duì)他們的滔天惡行也是恨之入骨，如今大義當(dāng)前，我們何不聯(lián)手將他們鏟除，共保大明萬代江山？”

東陽長(zhǎng)嘆一口氣。這已經(jīng)是第二次有人提出要跟自己聯(lián)手誅殺劉瑾了。之前那次是楊一清。連一清那種正直剛勇之士，自己都拒絕了，何況眼前這個(gè)閹宦？丘聚和劉瑾、谷大用根本就是一丘之貉，雙方現(xiàn)在因?yàn)榉众E不均而引發(fā)火并。

換作劉健或者楊一清，一定會(huì)對(duì)這件事加以利用。李東陽則不然，他認(rèn)為推波助瀾遠(yuǎn)比不上隔岸觀火。在合縱連橫一類的思維中，有種說法是：“大難臨頭之時(shí)，你可以與魔鬼同行。”但李東陽對(duì)此絕不認(rèn)同。在他看來，以暴易暴和以毒攻毒是最冒險(xiǎn)、最不明智的做法。即使行動(dòng)成功，權(quán)力也極有可能被新的邪惡勢(shì)力接管；倘若行動(dòng)失敗，自己就會(huì)和聲名狼藉的盟友一起遺臭萬年，永遠(yuǎn)喪失自己的立場(chǎng)。與虎謀皮之人，向前一步就粉身碎骨，后退一步便萬劫不復(fù)。東陽告誡自己，絕不能在丘聚的計(jì)劃中扮演任何角色。

“丘太監(jiān)若真有志向?yàn)榇竺鹘綉图槌龕海戏蚺c天下萬民都將銘感于心。老夫雖有心相助，怎奈如今有職無權(quán)，又無一兵一卒，恐怕無法助你一臂之力。”

“閣老能體會(huì)我一片赤膽忠心，我感激不盡。我要?dú)ⅰ⒐榷耍匀徊粫?huì)用大批人馬跟他們硬拼。但真要?jiǎng)悠鹗謥恚乙脖仨氂袀€(gè)防范。這幾年，西廠大肆招兵買馬，實(shí)力已經(jīng)在我東廠之上。兵部尚書劉宇是劉瑾?jiǎng)偺岚纹饋淼耐h，所以到那時(shí)候，兵部在京師的人馬也會(huì)把矛頭指向我。神機(jī)營(yíng)都督張永和谷大用多有往來，即便不幫他，也必定不會(huì)站在我這一邊。如今倒是五軍都督府還剩下一批人馬，或許可以為我所用。但要說服都督府那群武將，恐怕只有閣老您能辦得到。”

“丘太監(jiān)恐怕是抬舉老夫了。實(shí)不相瞞，依我看，五軍都督府的人一來不會(huì)愿意卷入這場(chǎng)紛爭(zhēng)，二來也絕不會(huì)聽從我的游說。此路斷然不通。我唯一能承諾你的，就是如果你失敗，我會(huì)帶領(lǐng)內(nèi)閣和六部百官全力保你性命。”東陽的聲音鏗鏘擲地，完全不容許對(duì)方再作任何的討價(jià)還價(jià)。

丘聚本想再說點(diǎn)什么，但他此時(shí)已經(jīng)看出李東陽是鐵定不會(huì)跟自己聯(lián)手了。李的承諾對(duì)自己多少還有點(diǎn)價(jià)值，但真到了那一步，李還會(huì)言而有信嗎？

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東廠的果斷出擊首先由一封匿名的奏章開始。

六月初九，正德帝朱厚照按照慣例來到奉天門，準(zhǔn)備參加早朝。這是明成祖朱棣時(shí)定下的規(guī)矩，早朝一律在奉天門的內(nèi)廳中舉辦，稱為“御門聽政”。那天早朝開始之前，朱厚照發(fā)現(xiàn)臺(tái)階上無端端放著一本奏折，便命令身邊的宦官去撿過來。打開一看，里面赫然列著劉瑾的數(shù)十條罪狀。他一條條看下來，嘴角漸漸浮上一絲神秘的淺笑。大概在四五年前，地球上另一個(gè)角落有個(gè)叫蒙娜麗莎的女同志也這么笑了一下，笑完居然大受追捧，以至于百世流芳。參加當(dāng)天早朝的大明官員們?nèi)绻懒诉@件事，一定會(huì)笑掉大牙，說西方人少見多怪：“一個(gè)婦女，不過那么笑一下，就被你們捧上了神壇，我們圣上可是天天都那么笑！還跟我們整什么‘神秘的微笑’?你們知道啥叫‘神秘’嗎？你們知道‘神秘’二字的篆書、隸書、楷書、行書、草書怎么寫嗎？”

朱厚照一邊炫耀著自己神秘的微笑，一邊把奏折遞給劉瑾，輕描淡寫地說：“你來處理吧。”

劉瑾接過奏折，還沒等看完，就氣急敗壞地奪門而出，沖階下的群臣怒聲道：“圣上有旨，所有官員一律到奉天門外跪著，聽候發(fā)落！”

等待上朝的幾百名官員像被牧羊犬驅(qū)使的羊群，半帶懵懂，半帶惶惑，清一色跪倒在奉天門外。張永、黃偉、李榮等一批宦官奉命站在奉天門東側(cè)，密切監(jiān)視百官的動(dòng)態(tài)。

皇帝這一笑，百官這一跪，宦者這一立，像一陣疾風(fēng)驟雨，瞬間撕碎了皇朝體面的華衣，完全暴露出正德一朝嚴(yán)重畸形化的政治生態(tài)環(huán)境和士大夫群體壓抑又懦弱的精神底色。前代賢君遺留下的盛世夢(mèng)想還未成熟，就已經(jīng)開始發(fā)酵變質(zhì)。大明王朝這個(gè)昔日意氣風(fēng)發(fā)的少年搖身一變，成為眼前重心不穩(wěn)的彪形醉漢，一味自鳴得意地手舞足蹈。那形象絕不是朱厚照以為的灑脫，而是一種刺人眼目的無知與凌亂。

過了小半個(gè)時(shí)辰，劉瑾可能也感覺做得有點(diǎn)過了——畢竟大面積的罰跪傳出去會(huì)讓世人以為自己性格不好，不利于以后交朋友，于是他下令讓二品以上的官員先退下。閣員、六部尚書和都御史們因此幸免于難，神情尷尬地逃離現(xiàn)場(chǎng)。

御史們見他們一走，都破口大罵：“只顧自己，不顧下屬，內(nèi)閣和六部這幫孫子太不仗義！我們要向皇上參他們！”

劉瑾一臉嫌棄地沖他們搖搖頭：“參什么參？你們拉倒吧！”

隨后，翰林院的高級(jí)知識(shí)分子集體向東跪拜，申辯道：“劉太監(jiān)尊重知識(shí)，尊重人才，一直待我們翰林院不薄，我們知識(shí)分子是有良知的，怎么可能去干匿名舉報(bào)這種勾當(dāng)？”

劉瑾覺得言之有理，自己平時(shí)對(duì)這群人確實(shí)不錯(cuò)，寫匿名信的應(yīng)該不是他們，于是下令翰林院眾官員也先回去。

這樣一來，御史們又不干了，繼續(xù)罵道：“只顧自己，不顧同僚，翰林院這幫孫子太不仗義！我們要向皇上參他們！”

劉瑾仍舊滿臉不屑：“唉，你們可拉倒吧！”

眼看叫罵不起作用，御史們轉(zhuǎn)變策略，也集體向東跪拜，并替自己解釋道：“誣告官員是重罪，我們御史深曉大明律例，怎么敢干誣告劉太監(jiān)的事呢？”

劉瑾聽后，終于對(duì)他們起了惻隱之心，暖言安慰道：“別廢話，老實(shí)跪著！”

烈日當(dāng)頭，酷熱成災(zāi)，很快就有十幾名官員昏倒在地，被拖了下去。

太監(jiān)黃偉終于看不下去了，沖百官喊道；“奏折中所寫的，全都是為國(guó)為民的大實(shí)話。寫這封奏折的，也必定是一條好漢！好漢子既要敢作敢為，又要敢作敢當(dāng)！這個(gè)時(shí)候應(yīng)該自己站出來。何必還要連累這好幾百口子？”

“混賬！”劉瑾望著黃偉，怒火登時(shí)沖到頭頂：“他算哪門子的好漢！連大名都不敢亮出來，這種人就該一頭在宮門上撞死！居然還有臉來圣上跟前告狀！”說完，便帶著一群宦官回奉天門內(nèi)廳，找皇帝稟報(bào)去了。

時(shí)近中午，炎熱逐漸達(dá)到頂峰，除少數(shù)幾個(gè)平時(shí)愛好汗蒸的同志，其余眾人無不叫苦不迭。白居易筆下“足蒸暑土氣，背灼炎天光”的場(chǎng)景可不是為文弱書生們?cè)O(shè)計(jì)的。張永怕他們出現(xiàn)意外，便讓大家站起來休息，又差遣李榮去紫禁城內(nèi)的雪池冰窖取些冰塊，冰鎮(zhèn)了西瓜分給大家消暑。

官員們剛吃了幾口，只聽黃偉喊道：“快跪下，劉太監(jiān)回來了！”大家急忙把瓜扔掉，再度跪成一片。

劉瑾看到滿地的瓜，知道是張永的安排，惡狠狠地瞪了他一眼。張永只裝作沒看到，并不去理會(huì)。

“哼，這世上還真有‘千處祈求千處應(yīng)，苦海常作渡人舟’的活菩薩，今兒個(gè)跑到奉天門來普度眾生了！我倒想看看他有多大的善心！”劉瑾說完，又轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)廳。

黃偉在張永耳邊悄悄說道：“等著吧，還不知道怎么跟皇上編排你呢。”

張永還是一副不驚不懼不喜不憂的神態(tài)：“有皇上在，他還欺不到我的頭上。”

這樣一直耗到傍晚。朱厚照耐不住無聊，跑回后宮玩兒新學(xué)會(huì)的“明軍榮耀”去了。劉瑾一直查不出結(jié)果，干脆召來錦衣衛(wèi)，將奉天門外的三百多名朝官一個(gè)不落全部帶進(jìn)詔獄。

官員們被帶走后，劉瑾瞬時(shí)恍然大悟，他轉(zhuǎn)頭看向張永，眼神像嵌進(jìn)石縫里的鐵鉤一般不肯騰挪。

張永一驚，他知道劉瑾這是懷疑到自己身上了。他哭笑不得，也懶得做出解釋，滿懷輕蔑地回敬了劉瑾一眼，拂袖而去。

劉瑾望著張永漸行漸遠(yuǎn)的背影，攥緊拳頭，惡氣洶洶地念叨著：“你就燒香拜佛吧，可別讓我查到你的身上！”

奉天門的夜色像玉瓶中溫潤(rùn)的水傾瀉而下，絲綢般鋪滿宮門內(nèi)外的墻壁和磚石。官員們白天滴落在地上的汗水、淚水、口水以及其它不明液體，都已被趕來打掃的宮人沖刷干凈。但這場(chǎng)風(fēng)波的氣息并未散去，反而愈加濃烈，混合著許多人的狐疑、憂慮、驚懼、不平、僥幸和期許，像一只無主的游魂來回逡巡，只待將恰巧路過的無知莽漢嚇一跳，或是躲在哪個(gè)缺德鬼身后，出其不意朝他屁股踹上一腳。

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劉瑾打道回府，轎子剛出宮門，突然聽見前方傳來一陣腳步聲。他掀起轎簾，便看到十幾名番子快步朝他走來。領(lǐng)頭的一個(gè)上前說道：“奉東廠提督丘聚丘太監(jiān)之命，請(qǐng)劉太監(jiān)前往一聚，有要事相商。”

劉瑾頓時(shí)警覺起來：“要商量事情，讓丘聚親自來找我。”

“督主有令，劉太監(jiān)非去不可！”十幾個(gè)人像一張迅速收攏的捕獸網(wǎng)，把劉瑾的轎子團(tuán)團(tuán)圍住。

劉瑾終于知道那封匿名奏疏是出自何人之手了，他更加知道自己此刻面臨的狀況。但是一切都太遲。他只能被這一隊(duì)人馬挾持著走向囚籠。