山之巔的積雪尚未完全消融，料峭春寒中已透出一絲萬物復蘇的生機。

距離方仙拜師清虛子，已過去三月。

白云峰上，方仙褪下了那件伴隨他許多年經歷過風風雨雨的鐵甲。

冰冷的鐵片放置于他的石屋角落里，脫下鐵甲時候，方仙感覺似乎放下了自己的一些執著。

此刻的他，身著尋常青色布袍，身姿挺拔，氣息內斂，眼神卻無比的銳利，蘊藏著可以洞穿一切的鋒芒。

三月精修，已經將功法紫氣氤氳決修煉到了第一層，全身的真氣圓融流轉，生生不息，二流的境界已徹底穩固，離二流巔峰只待一個契機。

然而，他胸中的那團火，那關于身世、關于山宗血仇的疑云，再也無法被山巔的云霧遮掩，如同地火奔涌，催促他下山。

天空剛微微發亮，方仙跪于清虛子靜修的石室外，聲音中帶著不容置疑的堅定：

“師父，弟子根基已經穩固，此刻心念通明。懇請下山歷練！一則磨礪己身，于紅塵百態、生死一線間尋求破境之機；二則是追尋當年山宗覆滅的蛛絲馬跡。弟子深知山下險惡，必當謹記師父教誨，好好隱藏，保護好自己。”

石室門無聲開啟，清虛子緩步走出，目光深邃，靜靜打量著方仙。片刻，他緩緩抬頭：

“雛鷹將離巢，終需振翅。你心志已堅，修為亦可自保。然，江湖之兇險，人心之詭詐，遠甚刀兵。此去，有三戒：戒驕、戒躁、戒顯山露水。遇事三思，謀定后動。活著，方有未來，方有揮出下一刀的資格。”

“弟子謹記師訓，刻骨銘心！”方仙深深叩首。

“去吧。”清虛子拂塵輕掃，目光似無意間掠過遠處云霧繚繞的松林，“你大師姐‘真素’近日欲前往江南訪友，或可與你同路一段。她江湖經驗老道，遇事不明，你可向其請教。”

方仙心中雪亮，這是師父安排的暗中護持。大師姐“真素”林靜秋，乃華山派掌門清虛子的開山大弟子，一手《紫氣氤氳訣》與《紫霞十三劍》早已臻至化境，劍氣通玄，位列一流巔峰多年，是門中僅次于師父的擎天玉柱。若有她在暗處如影隨形，此行無疑更加的安全。

“謝師父！弟子拜別！”方仙再拜，起身，背上簡單的行囊，腰懸那柄相伴多年、如今刀鞘已換成不起眼灰布包裹的蒼龍刀，轉身，步履沉穩而迅捷地踏下了白云峰，身影很快沒入蜿蜒山道與春季的薄霧之中。

下了華山，方仙此刻如魚入大海，為了徹底隱去了“真玄”的道號與華山弟子的痕跡。他化名“陳青”，一個面容普通、氣質沉靜溫和的游學士子模樣。

布衣青衫，步履從容，輾轉多時終于混跡進北上的商旅、流民之間，毫不起眼。他的目標，是遙遠的遼東。那里是后金所占領之地，也曾是袁崇煥部隊與山宗在關外活動的前哨，或許埋藏著關于山宗和關外的一些舊事的隱秘。

經過數日，行走終于行至關中與山西交界之處的黑風嶺，這里山道崎嶇，林深樹密。方仙跟隨一支販運茶葉的小商隊緩慢前行。時值傍晚之時，此刻暮色四合，突然寒風驟起。前方密林中響起一聲刺耳的哨聲！

“呔！此山是我開，此樹是我栽！要從此路過，留下買路財！”數十名兇神惡煞的馬匪如狼似虎般從兩側山林中沖出，瞬間將商隊圍住！為首的匪首滿臉橫肉，手持鬼頭大刀，氣息彪悍，竟有接近二流的身手！

商隊護衛瞬間被砍倒兩人，眾人驚惶失措。

方仙眼神一凝，本不準備節外生枝，但眼看無辜者將遭屠戮，匪徒氣焰囂張。

他身形微動，如鬼魅般切入戰團，蒼龍刀并未出鞘，僅以刀鞘為武器，施展《斷龍吟》中精妙的近身格擋卸力之法。“啪啪”幾聲脆響，數名撲向婦孺的馬匪手腕劇痛，兵器脫手！方仙的動作快如閃電。

“遇到狠角色了，兄弟們趕緊一起上殺了他！”

匪首怒吼，鬼頭大刀帶著惡風劈向方仙頭頂！方仙瞬間腳下開始行太極步，身形如風中柳絮般一滑，險之又險避開刀鋒，刀鞘則順勢點向匪首腋下要穴！匪首只覺半邊身子一麻，大刀險些脫手，駭然連連后退！

就在此時，林中陰暗處，一支淬了毒的冷箭悄無聲息地射向方仙后背！角度十分刁鉆，這時機把握的十分歹毒！方仙正與匪首周旋，并沒有察覺！

千鈞一發之際，一縷細微到幾乎無法察覺的破空聲掠過！

那支毒箭在距離方仙后背寸許之處，竟被一粒小石子精準擊中箭頭，瞬間偏斜，“咚”地釘入旁邊樹干！方仙此刻心中一凜，知曉是大師姐出手了，要不是大師姐此刻可能已經沒了性命！

匪首見勢不妙，又見商隊中竟有此等高手，哨聲一響，眾匪徒如潮水般退入山林。商隊死里逃生，對“陳青”感激涕零。

此刻商隊中一位身材魁梧、面容剛毅的中年漢子，手持一桿鑌鐵長槍，剛才也在奮力拼殺，護住了數人。他走到方仙面前，抱拳沉聲道：“在下張猛，多謝陳兄弟援手！若非陳兄弟，今日我等皆成刀下鬼！”

此人氣息沉穩，槍法頗有章法，顯然也是練家子，約有三流巔峰水準。

方仙回禮：“張大哥真是太客氣，路見不平而已。在下陳青，游學至此。”

交談中得知，張猛曾是遼東邊軍的一名什長，因不滿上官克扣軍餉、欺凌百姓，一怒之下打傷了上官，被迫逃亡，如今在關內做些押鏢護衛的營生。他對遼東地形、風土人情乃至一些舊時軍中秘聞頗為熟悉。

聽聞方仙（陳青）欲往遼東游歷采風，張猛感念其恩，主動道：“陳兄弟孤身入遼東，風險不小。張某在遼東還有些舊識，若兄弟不嫌棄，張某愿同行一段，也好有個照應。”方仙正需要一個熟悉當地情況的人當向導，且觀張猛為人豪爽耿直，便欣然同意。兩人結伴同行，穿越山西，經大同出關，進入遼東地界。

遼東苦寒，風刮來如刀一般。真玄與張猛扮作收購山貨的行商，一路北上。在靠近長白山余脈的莽莽雪林中，他們遭遇了更大的兇險——雪夜狼群！

一場突如其來的暴風雪將他們困在一處背風的山坳。

入夜，風雪稍歇，但刺骨的寒意更甚。遠處，幽幽的狼嚎聲此起彼伏，綠油油的獸瞳在黑暗中密密麻麻地亮起，貪婪地盯著篝火旁的兩個人類。狼群規模驚人，足有數十頭，由幾頭體型格外巨大的頭狼帶領，緩緩逼近。

張猛臉色凝重，緊握鐵槍：“糟了！是餓瘋了的狼群！”方仙神色平靜，紫色真氣在體內加速流轉，驅散身體中的寒意。他緩緩的抽出蒼龍刀，刀身在雪光映照下泛起一層淡淡的紫暈。

此刻狼群發動了進攻！

如潮水般涌來！

張猛怒吼一聲，鐵槍如龍，瞬間挑飛一頭撲來的餓狼！方仙則身形飄忽，刀光如雪花一樣紛飛，每一刀都精準地斬在狼嘴、狼爪或關節處，力求一擊斃命或使其失去戰斗力，絕不浪費一絲氣力。

刀法快、準、狠，帶著《斷龍吟》的剛猛之力，卻又蘊含著紫色真氣的綿長與靈動。一時間，狼尸在雪地上開始不斷堆積。

然而狼群數量太多，且悍不畏死。

幾頭狡猾的頭狼繞后突襲，張猛一時不察，小腿被狼爪撕開一道血口！方仙見狀，長嘯一聲，聲震山林，紫色真氣灌注刀身，一式“蒼龍出海”橫掃而出！

刀光暴漲，帶著體內真氣的勁力，將身前數頭餓狼攔腰斬斷！

血腥氣沖天而起！這雷霆一擊終于震懾了狼群，頭狼發出不甘的低吼，帶著殘余狼群緩緩退入黑暗，而在這場戰斗后方仙順利突破到二流巔峰。

驚魂未定，方仙迅速為張猛包扎傷口。

張猛看著滿地狼尸和方仙氣定神閑的模樣，眼中充滿了震驚與敬佩：“陳兄弟…好俊的功夫！深藏不露啊！”方仙淡然道：“保命之技罷了。張大哥傷可要緊？”兩人患難之情更深。

數日后，在張猛一位舊識——一位常年鉆老林子的老參客“老把頭”的窩棚里休整。老把頭須發皆白，眼神卻銳利如鷹。他拿出珍藏的老山參酒招待救命恩人張猛和他的朋友“陳青”。