凌晨時(shí)分，赫連純美在床上被貼身女侍叫醒，有些惱火地穿衣、掛甲，等到了外面，三把槍均已等候在那里。
“小王爺做了什么？”
“小王爺......死了。”三把槍低著頭，少了一臂的老大微弱的聲音匯報(bào)情況。
嘡啷！剛接到手里的佩劍掉到地上。
“這種話也敢亂說。”
不知詳情的侍女只對(duì)她說小王爺出了事，赫連純美想當(dāng)然地理解為小王爺犯事，比如殺了什么人之類，哪里料到死的竟然是小王爺自己。
與所有剛接到消息的人一樣，她在很短時(shí)間內(nèi)經(jīng)歷了憤怒、震驚、疑惑，很快想到三把槍不可能撒謊，心也如同石頭般沉到谷底。
“究竟怎么回事？”
“是這樣......”
三把槍用最簡(jiǎn)短的話將情況匯報(bào)，根據(jù)目前掌握的情況，方笑云見財(cái)起意，奪寶后以邪惡的手法殺死小王爺后逃走。
聽完，赫連純美一個(gè)字都不信，然而本案證據(jù)確鑿，小王爺?shù)膶殠?kù)幾乎被搬空，人證更不用說，有人親眼目睹方笑云從小王爺?shù)男乜诎纬鰞雌鳎笏€在大廳當(dāng)著無(wú)數(shù)人的面再殺一人，此后才逃跑。
從查案的角度，沒有比這更簡(jiǎn)單的案情，赫連純美聽后，幾乎認(rèn)為自己在做夢(mèng)。
“圖財(cái)害命圖到小王爺身上？就算方笑云發(fā)瘋，他能殺死小王爺？能斗過那只護(hù)身鬼傀？假設(shè)他殺了小王爺，為何放過那個(gè)侍女？殺人之后他不趕緊逃跑，跑到大廳再殺一個(gè)根本不認(rèn)識(shí)的畫師？”
話到后來，赫連純美幾乎叫起來。
“這種事情你們也......”
“少將軍，信不信不重要。關(guān)鍵是小王爺死了！”老大加重語(yǔ)氣道。
“......”
赫連純美猛然清醒，才意識(shí)到當(dāng)前不應(yīng)該忙著替方笑云辯護(hù)，而是捉住他。只要抓住方笑云，一切自然明了。反之他逃的越久，追捕越麻煩。
萬(wàn)一抓不到......赫連純美不敢再想下去。
“城防軍在做什么？周子華呢？搜捕有沒有展開？蘇氏別院，有沒有去看過？”
“這些已有安排。”
來此之前，凡能做主的事情三把槍已經(jīng)做了安排。此時(shí)蒼州城內(nèi)能夠動(dòng)員的軍隊(duì)、捕快全都動(dòng)起來，正在大肆搜捕。蘇氏別院被層層包圍，遺憾的巨靈王與阿吉先一步?jīng)_出，暫時(shí)還沒有抓到。其余如蘇小月和秦四兄妹都在，因其身份特殊，只能限制，不便抓捕。
“蘇小月與秦氏兄妹不可能參與殺害小王爺，其余那兩個(gè)人要抓，以他們的實(shí)力，一般人即使發(fā)現(xiàn)也對(duì)付不了，精銳又不能用在這里。”
赫連純美漸漸冷靜下來，“此事必有內(nèi)情。方笑云從軍三年，人熟地也熟，不知道會(huì)有多少同黨，玄甲軍數(shù)量太少，顧不過來。”
這番分析絲絲入扣且合情合理，充分展示出才華，赫連純美沉吟片刻，果斷做出決定。“發(fā)布懸賞，發(fā)現(xiàn)方笑云蹤跡，賞萬(wàn)金，如將其捉拿歸案......可向?qū)④姼我馓岢鲆豁?xiàng)要求。”
言罷赫連純美想起來一個(gè)人，忙問道：“文章在哪里？”
每逢年關(guān)，東南海匪加劇，虎威將軍要親自坐鎮(zhèn)，前幾日他已離開蒼州，此時(shí)遠(yuǎn)在千里之外。臨走時(shí)他告訴女兒，會(huì)命文章過來輔助，對(duì)于這個(gè)安排，赫連純美本想回絕，但又違抗不了，只好默認(rèn)。
文章昨日到的蒼州，赫連純美還沒有見他，此時(shí)想起來身邊有一強(qiáng)助。
“文先生出城了。”
“出城？”
“收到消息時(shí)，文先生認(rèn)定方笑云不會(huì)留在蒼州，城墻也攔不住他，所以就直接出城。”猶豫片刻，老大低聲道：“先生讓我等轉(zhuǎn)告少將軍不必?fù)?dān)心，他會(huì)把方笑云生擒，活著帶回來。”
“他怎么知道方笑云會(huì)去哪里？”赫連純美心情極其復(fù)雜，有溫暖，有愁苦，同時(shí)也有不解。
“文先生說他研究過方笑云，知道他的每一件事。他還說，目前蒼州城內(nèi)只有他與陸亢能找到方笑云，陸亢未歸，就只剩下他一個(gè)人能做到。但他需要單獨(dú)行動(dòng)，不希望受到干涉。”
赫連純美臉上浮現(xiàn)出惱意，“這樣的事，豈容他當(dāng)成私人恩怨處理！整軍，我要出城。”
“少將軍也要出去？”三把槍大吃一驚。
“文章的話有道理，方笑云多半已經(jīng)逃走，不出城怎么能抓到他。”
“不知道方笑云去了何處，往哪個(gè)方向追？”
“跟著文章就好，我能找到他。”
“城里怎么辦？”
“該搜的搜該抓的抓，那么多官員兵馬又不都是廢物，會(huì)知道怎么辦。”
“可是......”三把槍彼此對(duì)望，任由老大建議道：“少將軍不如坐鎮(zhèn)城內(nèi)，抓捕之事由我等去做。”
“你們擔(dān)心我再被那個(gè)方笑云挾持一次？”赫連純美打斷道。
“不敢。”
“那就快點(diǎn)去！”
軍令已下，三把槍不敢違抗。然而決定歸決定，實(shí)施起來并不容易。留在蒼州的玄甲軍總共只有千余人，如今大多被打散分派到蒼云軍中，還有一部分派到周邊縣郡，赫連純美身邊只有三把槍與數(shù)十名親兵。換成長(zhǎng)街之事發(fā)生前，她會(huì)覺得這些人綽綽有余，如今可不敢那樣想。
“沿途可能需要分頭搜索，至少三百人才能妥當(dāng)。”
抓捕方笑云，赫連純美不相信蒼云軍隊(duì)，只能挨個(gè)通知被打散的舊部、再聚集到一起，加上整理裝備軍需，著實(shí)很費(fèi)功夫。
只好等著，期間城內(nèi)各處不時(shí)傳來稟報(bào)，既有搜捕時(shí)發(fā)生沖突，也有疑似方笑云巨靈王阿吉的人物現(xiàn)身，隨即又被證明是誤判。如此這般，真真假假，赫連純美又去看了兇案現(xiàn)場(chǎng)，一直忙到次日清晨，方方面面總算有了頭緒。
而在此刻，小王爺遇害的消息早已飛出蒼州，與將軍府懸賞一道傳向四面八方，接到的縣郡紛紛設(shè)卡封道，展開嚴(yán)密排查。與此同時(shí)，江湖豪士、野修、宗族門派也有很多人行動(dòng)起來，各施手段。
此后三日內(nèi)，由軍、民、官，甚至包括江洋大盜編織出一張覆蓋整個(gè)蒼云的大網(wǎng)，只等獵物在某處現(xiàn)身。奇妙的是，如此嚴(yán)密的搜捕下，那位新封的侯爺、如今的嫌犯仿佛憑空消失掉了一樣，到處都找不到其蹤跡。
......
......
“也就是說，你沒有看到方笑云刺殺小王爺，只看到他拔出兇器，吞掉一團(tuán)會(huì)發(fā)光的血？”
“是的。”
“之后方笑云做了什么？”
“之后他......脫衣服......”
“脫衣之后如何？”
“......再穿上。”
“原封不動(dòng)地穿上？”
“好像加了一件......奴婢太害怕沒看清。”
“無(wú)妨。之后他又做了什么？”
“之后他沖過來，對(duì)奴婢說......”
事情過去兩天，類似的話綠珠對(duì)不同的人回答多次，畫面在腦海中重放的次數(shù)更多，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，她都因驚恐渾身發(fā)抖。
“他讓奴婢別害怕，審訊的時(shí)候?qū)嵲拰?shí)說......”
今天她被帶回到招賢樓的殺人現(xiàn)場(chǎng)，問話的是一位風(fēng)塵仆仆的皂衣捕頭，旁邊有幾個(gè)人陪著，綠珠認(rèn)出其中那個(gè)眼如彎月的少女，知道她是方笑云的朋友。
說不清什么道理，看到蘇小月，綠珠回答的時(shí)候不像以往幾次那樣害怕，思路清晰，話語(yǔ)也很流利。
“......然后他打倒幾名侍衛(wèi)，跳窗到了院子里。”
“我知道了。”
皂衣捕頭擺手示意手下將綠珠帶走，回過頭望著蘇小月與秦氏兄妹。
“現(xiàn)場(chǎng)看過，人也已經(jīng)問過，各位有何看法？”
“疑點(diǎn)太多，必有隱情。”三個(gè)人異口同聲。
“是啊，疑點(diǎn)太多了。按照綠珠的說法，方笑云拿走財(cái)物得到小王爺允許，圖財(cái)害命自不能成立。若因別的發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，進(jìn)而生出殺念，室內(nèi)又沒有搏斗痕跡......”
“陸捕頭這樣講，是在假定方笑云為兇手。”蘇小月忽然道。
“月仙子認(rèn)為應(yīng)當(dāng)如何？”陸亢輕輕挑眉。
“小月不敢。只不過在沒有抓到方笑云之前，不宜輕下結(jié)論。”
“屋內(nèi)只有兩人，方笑云不是兇手，誰(shuí)向小王爺下手？總不會(huì)是小王爺從方笑云那里借來兇器，用于自盡。”陸亢淡淡說道。
“屋內(nèi)并非只有他們兩個(gè)。”
“還有第三個(gè)人？”陸亢再度挑眉：
“第三個(gè)不是人。”秦思我開口說道。
“它是一只鬼傀。”秦思巧隨后補(bǔ)充。
“養(yǎng)鬼反噬，方笑云救人不成反被當(dāng)成兇手。這個(gè)解釋如何？”蘇小月垂下目光，聲音異常輕柔。
這番話說出來，周圍的氣息驟然變得緊張，陸亢臉上的神情隨之慢慢變冷。
蘇小月不為所動(dòng)，繼續(xù)說道：“捕頭看過小王爺?shù)氖w，錐刺雖致命，然而精血去了哪里？方笑云遇刺那晚，您親眼見到鬼傀遭受重創(chuàng)，會(huì)不會(huì)因此反噬主人？”
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