梁木和莫毅出去了一天，傍晚終于帶回來好消息。

晚飯的時候我很高興，便與莫毅多飲了幾杯。梁木也盡興暢飲，只有那春如滿臉失意。

歡樂的時光過得特別快，又是一夜過去。翌日，我與梁木一起告辭，準備回去迎接二哥回家。

再次來到小四合院，一眾下人態度大變。剛進門，婢女就彎身曲腰作禮，男仆也接物行禮上茶。

我已傳話讓古若菲帶敏惜回來，李香草也一改以往的蠻橫，俯首聽命。

時近午時，仍不見二哥的身影。原本歡喜的心情漸漸蒙上陰影，古若菲急得去外街上看了三次。

正焦急得要崩潰的時候，卻等來一個小太監傳話，二哥的官邸已解封。一大早太后格外恩賜白馬一匹，讓二哥風光回府。

原來李公公得知了張公公的圖謀后，馬上拿上寶玉去找太后。并說服太后相信張公公與朝官勾結，意圖推翻太后。

更獻上寶玉力證二哥因識破張公公的奸計，被蒙冤入獄。太后連夜下旨，把張公公拉去菜市口斬首示眾，還要在城墻上爆尸三天。

二哥被官復原職，解封府邸。得知消息的同僚一大早便來道賀，所以并沒有過來小四合院處。

既知這樣的情況，大家只好坐馬車自行回府邸。

官場之人甚是勢利，昔日落難，門可羅雀。此時榮歸，滿屋生輝。

就連我們這些家眷回府也只得走側門，正門水泄不通。直到日落西山，才漸漸消停。

這段時間內，至強也回來了。向我匯報了管福的情況。他不惜錢財，自掏腰包買通李公公身邊的人。打聽到很多內幕，只等他回來就可驗證。

晚膳過后，在書房終于可以見到闊別多年的二哥。看前眼前這個略顯老態，眉眼中透出疲憊的中年男子，簡直不敢相信就是我印象中的二哥。

誰知道二哥一進書房，就眼含淚水，跪下說：“宗族子弟陳文樂拜見掌家的，恕文樂不敬。”

我上前拉起二哥，口中嗔怒道：“二哥，你這是干嘛？是怪我越位？還是怪爹娘讓我越位？”

二哥臉帶苦情，啞著聲音道：“小妹，二哥如此糊涂，如此不考，如此愚鈍怎能掌業？你兩位嫂嫂又是心胸狹隘，不誤大體之人又如何能掌家？爹娘做得對，怪責更是從何說起？”

“二哥，你不要想那么多。只要我們一家還能聚首，一切都是值得的。”

“小妹，二哥這輩子都感激你，老家有你座陣，一切都可安穩了。”

“二哥，以后你有何打算？古語有云：伴君如伴虎。如今的朝中又是多事之秋，局勢不穩水深火熱，你還是辭官回老家罷。”

“小妹，我回不去。正因為是多事之秋，水深火熱，更是要用人之際。身為昂藏七尺，怎能為求安逸就退隱歸田？”

看著這個倔驢一樣的二哥，著實與我心中那個二哥無法合體，都已經讓我懷疑這是不是同一個人。

二哥看出我眼中的不滿，又說：“小妹，想必這幾天你也見識了我那兩位娘子的厲害。二哥無能，怎敢回去再讓她們起風云，你要理解二哥。”

“你不回去可以，但我有一個條件。你答應了，我便由你。”

“你說吧，除了回老家這條，什么條件我都應允。”

“瀚兒已經回去，敏惜也必須跟我回去。她還小，整天看著兩位嫂嫂斗法，對她的影響可不好，再說你也要讓他們認祖歸宗吧。”

二哥緊皺眉頭，十分為難地說：“你讓我考慮兩天可好？若菲和香草畢竟是他們的生母，我也要與她倆商量商量。”

我堅決地說：“不用商量，今天只要你點頭就行。而且我主意已決，你看著辦吧。”說完我扭過頭去，不再理他。

二哥抹了抹頭上的虛汗，在書房踱起圓圈來，看他可憐的樣子，我心中有些不忍。

“二哥，你先坐下聽我說。現在我們家這一脈只有瀚兒和敏惜兩個，祖上傳下來的也要有人傳承下去，這事你必須聽我的。”

二哥一咬牙，說：“行，這事就這么定下來罷。兩位夫人我會好好說的，你放心。”

我對他說：“這事我來說，你放心罷。她們絕不敢說半個不字，你呀，就是太懼內了。”說完我掩嘴一笑。

二哥臉上有點掛不住，尷尬著笑也不是，哭也不是。嘴里還不停嘟囔著什么，卻又沒有聲音。

子時將近，不知不覺與二哥已經聊了兩個時辰。二哥說“小妹，你難得來一趟，就再住兩天罷。也好讓敏惜多陪若菲兩天，你也可以看看京城的繁華。”

我點頭應允，門外卻傳來至強的聲音，說：“掌家的，管福回來了。”

我連忙對二哥說：“二哥，我還有事？你也累了，早些歇息。”也不等他回話，就走出書房。

至強在我耳邊輕輕說：“據管福說，他真的抓到了實證。”

我快步走著，也輕聲說：“到廂房再說，你在門口把風，我和大叔問他就行。”

到后院廂房的時候，屋內管福正與梁木在等。見我進屋，管福連忙躬身行禮說：“掌家的，管理回來復命。”

我說：“坐下吧，以后這些虛禮罷了。這都是做給外人看的，這里沒外人。”

管神高興地說：“是，多謝掌家的抬舉。”

“聽說你抓到李公公貪污受賄的實證？”

“是的，我用大煙膏買通了一個送信的小太監。剛好昨天要給一個洋人送信，我便拓本保存下來。那封原信我讓小太監依樣送了去，一點破綻都沒有。”

本來只是想試探管福的忠心，沒想他真有所獲，我也好奇是什么信件，于是問他：“信呢？給我看看，上面寫了什么？”

管福從懷里掏出一紙拓本，遞給我后，又說：“我粗略看了一下，大概是向一個洋人索要東西。”

展開拓本，第一眼看到抬頭竟然是：斯提芬.莫臺鑒。簡直不敢相信，為什么李公公會給莫毅寫信？這里面有什么蹊蹺？