險些被人坑死，盧知縣大發雷霆之怒，一聲令下，直接將禮房所有吏員都關了禁閉，直到現在還未放出貢院。

罪魁禍首當然是吳教諭，但禮房經辦縣試，難說不會有人與其勾結。

對于盧知縣來說，想要一鍋端掉禮房并不難，只需找個借口，說是自己原本所定的案首就是李文翰，中途卻被禮房人員給動了手腳，才會鬧出這么大的風波。

反正所有相關人員都被限制了自由，想要毀滅什么物證，亦或是制造什么偽證都不難……這就是一把手的優勢，一縣之尊的赫赫權威。

當然，這也僅僅是對胥吏而言。

作為朝廷命官的吳教諭，盧知縣真就拿他沒什么辦法，只能選擇暫時隱忍。

縣試倒是考完了，很多收尾工作卻還未結束，禮房總不能就這么一直癱瘓下去。但好不容易才發作一回，盧知縣可不愿草草收工。

于是，一道任命落到了張彥頭上，讓他暫代禮房諸事……

張彥一張臉頓時成了苦瓜，好嘛，您老人家拿姓吳的沒辦法，轉而折騰起我來了？我明明就是個混日子的材料好不好，哪能用來主持大局？

張彥怒聲抗議道：“不成！我已被縣衙開革，哪有再回去之理？”

知縣長隨笑瞇瞇地看著他，“大老爺可是說了，正打算公布縣案首的卷子，你若是不介意，倒也可以順帶著公開你的文章?！?

張彥嚇得魂都飛了，心說就我那破文章，哪敢讓人瞧見……別說是案首了，怕是拿個前十都很勉強，這不擺明了想坑我么！

自家事自家知，他的八股文水平，確實足以中榜了。只不過，整篇文章頂多能評個中等，至于開頭的那幾句破題、承題，倒可算得中上水準。

問題是，排名和錄取它不一樣！排定名次，是需要根據整篇文章來排的，取中考生則不然，簡單看個開頭就可以了。

現在人人都以為，他的才學比李文翰更高，卷子一旦被公開，名聲可就別想要了……

威逼完了以后，長隨又開始利誘道：“大老爺說了，讀書人身份高貴，豈可淪為胥吏之流？待到此間事了，他會對外聲明，說你其實一直都是他所聘請的幕僚，所謂的禮房書手，那只不過是個幌子罷了。”

這話張彥倒是聽懂了，盧知縣這么做，算是為他正名了。

說白了，這意思就是，他一直都是盧知縣雇傭的文士，應聘禮房書辦，那只不過是種臥底的行為而已，為的就是抓出一批惡吏，殺住底下這股營私舞弊之風……這不，小小一個縣試，就有人膽大包天、居心叵測，竟敢替換榜單名次，擾亂國朝取材大計！

事實證明，臥底的工作很成功，張彥釣魚執法，先在禮房混熟了以后，又出去參加考試，然后賄賂禮房相關人員，發現真的可以上下其手……

總之，這就算是定下了調子！

只要坐實了他臥底的身份，至于事情的后續發展，那就隨別人怎么去想了。

想到這一層面，張彥不得不打心眼兒里佩服，這種環環相扣的計謀，一看就是出自李師爺之手。也唯有李師爺的心機城府，才能算計得如此徹底！

此舉，堪稱一石三鳥！

一來可以消除盧知縣的污名。二來，也算是解除了吳教諭埋在張彥身上的不定時炸彈。三來，還能夠顯示出本次縣試的絕對公正。

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縣試結束，大部分的考生已經回鄉去了，但也仍有不少人在縣城逗留，準備看看，張彥后續還有沒有什么特別的動靜。

很多人都覺得，既然考試不公，那必然是要為自己討個公道的。

正所謂士可殺不可辱。按照常理來說，任何一個恃才傲物的讀書人，都不會甘心被人如此對待，何況是張彥這種狂生？

事實上，由于張彥昨天的那一番作態，早就惹得很多人對盧知縣不滿了。只不過暫時無人挑頭，才沒能鬧得起來。

整個蕭山縣城，再次回到開考前的流言蜚語滿天飛狀態，各家茶館酒樓里，都有人在談論本科縣試排名的問題……當然，比起前段時間來說，現在的聲勢倒要小上許多。畢竟這是自然形成的輿論狀態，沒有人在幕后操縱。

在原定計劃失敗后，吳教諭也成不了什么氣候了。那老家伙，估計現在正躲在學宮里，惟恐盧知縣找他算賬呢，哪還敢出來興風作浪？

不過話又說回來了，盧知縣也確實是不敢動他，生怕狗急跳墻。

奇怪的是，廖主簿并未有所動靜，可見他多半也是霧里看花，搞不清楚吳教諭在玩什么把戲。不然的話，不可能不互相配合，暗中耍點小手段……

張彥倒是聽說，廖主簿曾去拜訪過吳教諭，可惜吃了個閉門羹，老家伙已經稱病不出了……想想也是，現在他都草木皆兵了，哪還顧得上什么利益聯盟？

不過，他真以為事情能如此簡單的結束么？

張彥冷笑，敢算計小爺我，此仇不報非君子！

早在昨日張榜結束后，他就找到了侯三，如是吩咐道：“給我查查吳教諭的親家！”

如此吩咐侯三，當然不是為了對付吳教諭的親家，有道是‘罪不及父母，禍不及妻兒’，他還沒喪心病狂到那種地步。

吳教諭并非本地人，想找他的把柄，只能是從其親近關系的人身上入手。若有必要，張彥甚至還會想辦法讓人去他老家，查他的老底！

不過這還需要時間，并不急于一時。

按照計劃，今天將要公開李文翰的應試文章，以示公正。而他也早就得了吩咐，需要在今天出一份力氣，配合著演一場戲，以洗脫盧知縣身上的污點……

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一家茶館里，許多考生正在熱烈討論縣試的相關話題，突然進來一名年輕士子，張口便道：“聽說了嗎？老父母今日要公開案首的卷子了，就在貢院那邊?！?

眾人一聽都愣住了，盧知縣當真有底氣公開李文翰的文章？

消息一傳開，全城的考生都紛紛趕往貢院方向，聲勢并不弱于昨天的放榜。

一般來說，考試結束之后，原卷都會封存。此時所要公開的，自然只是謄錄出來的文章。

就在眾人的喧嘩議論聲中，有差役拿來一篇文章，貼在了榜文旁邊。一眾考生當即圍了上去，開始念誦起了李文翰的這篇文章。

一篇文章看完后，考生當中，不少人連連點頭，心說這確實當得一縣案首的水準，被罵成名不副實，倒是有些過了。

至少，他們自覺寫不出比這更好的文章來……

“可即便如此，也不能表明，張案首不如李案首。”有人發表議論道。

話音落下，有人便隨口附和，“不錯，只公開第一名的卷子，卻不讓我們看到第二名的文章，焉知不是心虛之舉？”

“兄臺所言有理，張案首之詩才，可謂冠絕無雙，童生之下，無人能及，文章又豈會差了？不拿出來比對不對，如何服眾？”

“的確！雖則文無第一，然此二者若是相差甚遠，亦可分出高下。如若確實相差無幾，也該放出兩人的文章來瞧瞧，再不然，便公開所有的入選文章……老父臺如此行為，委實令人難以信服。”

眾人各抒己見，言論卻是相當的一致，都認為只公開一人的卷子說明不了什么。有人更是為此，對盧知縣大失所望，嘆氣搖頭，恨不得再跑到縣衙門前大鬧一回。

正當他們議論紛紛之時，張彥粉墨登場了！