碧凝換了一件淺杏折領(lǐng)洋裝，她端坐在彩飾鏨花妝鏡前，執(zhí)一柄彎月形桃木梳，整理發(fā)絲。

這動(dòng)作看似一絲不亂，木齒卻生生絞斷了幾根長(zhǎng)發(fā)，傳來隱約痛感。纖細(xì)的手指將斷發(fā)從梳齒拈下，象牙白與赭木色相互映襯。

她確實(shí)出神了。

方才來叩門的女海員，雖然穿一身熨帖制服，卻有一顆銅質(zhì)紐扣漏系。那是自領(lǐng)口往下的第二枚，并不是會(huì)輕易忽略的地方。但一個(gè)人過于匆忙時(shí)，卻有理由顧及不到。

這個(gè)假設(shè)完全能夠成立，在四月的船艙里，即便走動(dòng)也絕不至額前沁汗。除非她曾經(jīng)在某個(gè)時(shí)刻偶然接到一個(gè)消息，不得不迅速更換制服，又一路疾行。

例行檢查只是托詞，那么女海員所隱瞞的消息，又會(huì)是什么呢?

叩叩叩——

碧凝走到隔壁的客艙前，屈指敲門。還沒有證據(jù)，但直覺告訴她，這件事與數(shù)日前的晚宴或許有著某種必然的關(guān)聯(lián)。

是白郁所為嗎?

她很快就能知道答案了。

“喲，原來是姚小姐。”嬌懶的聲音傳來，白郁描著細(xì)長(zhǎng)的眉，一雙眼媚態(tài)橫生。

姚碧凝怔了一瞬，不自覺地往后退了一步。

這是陸笵的客艙，此時(shí)還是清晨，可是白郁卻出現(xiàn)在門后。

碧凝不愿過多揣度，但注意到白郁系著頸項(xiàng)處衣紐的動(dòng)作，還是不免尷尬：“白小姐，打擾了。”

白郁半倚著門框，鬢邊簪著的絹花煞是艷麗，嗤笑一聲：“什么打擾不打擾，進(jìn)來吧。”

碧凝猶豫一瞬，還是踏入了艙內(nèi)，然而陸笵卻不在：“陸先生出去了么?”

白郁順手關(guān)門，轉(zhuǎn)身坐到椅子上，不再答話。

碧凝不再追問。她不知道白郁的這份敵意從何而來，但卻真實(shí)地存在著，而且并不被遮掩，在細(xì)微處展露無疑。

相顧無言，空氣中醞釀著一種難捱的沉默。偏偏沒有人愿意去打破它。

陸笵出現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)是一刻鐘后了。

他顯然已經(jīng)料到姚碧凝會(huì)來，對(duì)于艙內(nèi)的局面沒有絲毫驚訝。

“長(zhǎng)官，屬下辦事不力。”白郁站起身，面容整肅，低頭認(rèn)錯(cuò)。

“都解決了。”陸笵說得風(fēng)輕云淡，“你可以繼續(xù)去津城，帶些禮物才好交代。”

白郁聽到他的話，這是已經(jīng)下達(dá)了接下來的命令。她想要多待一會(huì)兒，卻知道陸笵的脾氣，踩著高跟鞋往自己的艙位走去。

“你都猜到了?”陸笵坐下來，望向有些無措的碧凝。

“我還不確定，所以想來問你。”碧凝理了理袖口，迎上他的目光。

“池田落水了，就在不久前。”陸笵取下鼻梁上架著的金絲框眼鏡，放入鏡盒，“現(xiàn)場(chǎng)還留下一道劃痕，和一只卡在船舷處的繡鞋，海員判斷落水的人應(yīng)當(dāng)是兩個(gè)。”

“海員例行檢查，但是白小姐出現(xiàn)在這里，因此陸先生被帶去問話。”碧凝聯(lián)系一系列的跡象，說出心中的推斷。

“的確如此，不妨接著說。”陸笵頷首。

“但是他們問不出什么，左不過是一段旅途邂逅的風(fēng)流韻事，畢竟白小姐的做派也確實(shí)符合。”姚碧凝繼續(xù)陳述，眸中閃動(dòng)著神采，“而池田次郎落水的事情，則完全可以歸于‘牡丹花下死’的緣由，只是一場(chǎng)意外罷了。”

誰能夠想得到呢?一個(gè)是風(fēng)情萬種的艷佳人，一個(gè)是素淡靦腆的女學(xué)生，看似截然不同的兩張面具，全為白郁一人所有。

池田的自命風(fēng)流終究讓他付出了生命的代價(jià)，淹沒在滾滾浪濤中的軀體將永遠(yuǎn)失去知道真相的機(jī)會(huì)。

她終于說出了自己的猜想，甚至感覺到自己的嗓音有些顫動(dòng)。她不得不承認(rèn)，陸笵布下了一個(gè)水到渠成的計(jì)劃。

這個(gè)計(jì)劃，從她踏上這艘航船時(shí)，不，在更早以前，就已經(jīng)開始了。反間計(jì)，美人計(jì)，金蟬脫殼，瞞天過海。

近日來的種種細(xì)節(jié)在碧凝腦海中逐一閃現(xiàn)，環(huán)環(huán)相扣，讓這趟前往北平的航程變得不同尋常。

“姚小姐還有什么想問的么?”陸笵看著她若有所思的樣子，開口道。

“是，有一個(gè)地方我不明白。池田為什么要興師動(dòng)眾地舉辦那場(chǎng)晚宴呢？”碧凝抬手整理額前碎發(fā)，垂眸思量。

陸笵沉聲答道：“為了煙土。”

“煙土?”碧凝抬首，臉上露出愕然神情。

這個(gè)回答出乎她的意料，卻又在情理之中。

這艘承載著各類人群的航船，如同一個(gè)天然的屏障，給了渾水摸魚者絕佳的機(jī)會(huì)。然而眾目睽睽之下，要想神不知鬼不覺地達(dá)到秘而不宣的目的，亦非易事。

可是池田次郎顯然是富貴險(xiǎn)中求的翹楚，他既然敢于這樣做，必然有他有恃無恐的理由。

這個(gè)理由，深埋在晦暗潮濕的泥淖中，用道德和律令作為祭品。

它的背后能夠牽扯出多少人事?比如海關(guān)，喬舒易知情嗎?

每一次無意間觸及到利益深處，總是不見天日的灰色面目。

她不能再細(xì)想下去。

陸笵抬手，按住她聳動(dòng)的肩。力道不重，卻讓她的情緒慢慢歸于平和。

“姚碧凝，這些與你無關(guān)，不是你的過錯(cuò)。”陸笵嗓音落得很輕。

碧凝忽然問道：“陸先生，你呢？”

陸笵垂下手，沉默片刻。

姚碧凝意識(shí)到她所面對(duì)的是一位鎮(zhèn)守使，正懊惱自己的唐突。

但陸笵卻開口了，一雙鳳眸熠熠：“我記得姚小姐也讀濟(jì)慈的詩。”

“是，我喜歡他的句子。”碧凝不知他此語何意，如實(shí)應(yīng)道。

“那么夜鶯頌?zāi)?”陸笵微微一笑。

碧凝忽然明白過來，他是在回答她的問題。這個(gè)答案連同他眉間的笑意，如冰釋雪融，令她長(zhǎng)舒心懷。

早間的風(fēng)聲鶴唳似乎很快就消失得無影無蹤。頭等艙餐廳內(nèi)照舊準(zhǔn)備好早餐，入座的人群如往常一樣從容自在地享用食物。

在這些客人心目中，海員的例行檢查不過是一件微不足道的小事，他們?yōu)榍宄勘粩嚁_睡眠而抱怨幾句，但很快又能夠再次進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

夢(mèng)醒以后，此前發(fā)生的一切模糊在記憶里。如同夢(mèng)境本身，將被遺忘殆盡。