流沙箋上，墨色暈染。那短短一行詩句，不過七言。字跡清峻似峰，滿是不合時宜。

它不是賀辭，亦非祝愿，卻是詩人李商隱詠嘆嫦娥訣別人間舊典的尾聯——碧海青天夜夜心。

這是一句比水還要涼的詩，那個幽居碧落的美麗女子，在無邊的寂寞里長生。它是一種飲恨，是一種可望不可即的孤苦，可是喬望騏又為何將此句相贈?碧凝不愿揣度其中用意，一張輕薄箋紙卻似烙鐵般滾燙。

曉薇見人垂首不語，不禁問道：“小姐，那上頭寫的什么?”

“尋常賀辭罷了?！北棠龑⒐{紙折了放入衣袋，復環顧木架，“我記得有匹雪青的素錦，咱們找找?！?

一番找尋著實費了工夫，碧凝思緒卻仍有些不寧，直到與曉薇抱著錦布下樓都有些心不在焉。

“碧凝姐?！便y鈴般的呼喚入耳，俏生生的少女正是喬舒敏。

姚碧凝向舒敏莞爾一笑，將手中錦布遞與新來的丫鬟蘭雙，囑咐與曉薇二人將東西送到圣約翰。

她打量幾眼舒敏，和從前很是不同，一身蜀錦杏花的旗袍，頭發是藏青的綢布束成馬尾。

“你穿旗袍真好看，有幾分大家閨秀的安靜樣子。”碧凝由衷贊道，那個青澀懵懂的小姑娘，像是含苞欲放的花，不知不覺也長大了。

“我也是第一次穿旗袍呢?！笔婷粽酒鹕韥?，轉了個圈，向一旁陳媽問，“真的好看嗎?”

陳媽正往案幾擺著果品，不由笑出了聲：“好看，好看。”

“方才說你有幾分安靜樣子，卻是夸不得?！北棠眠^一枚果子，纖手破新橙，澄黃的果瓣鮮嫩欲滴，遞給舒敏。

“還是碧凝姐對我最好?！眴淌婷粜ξ舆^，邊吃邊道：“不像我哥，委實偏心?！?

姚碧凝卻是不明白，無奈搖頭：“舒易能偏心誰?喬家如今誰不是偏著你?”

“晴子呀?！笔婷魧⒊绕ね干弦粩R，臉頰氣鼓鼓，“本來母親讓他帶我去裁旗袍，誰知我哥卻把晴子也叫上了，還和我挑重了花色?！?

“晴子孤身在外，舒易多照顧她幾分也是有的，你別放在心上。”碧凝雖是有條不紊地勸慰舒敏，自己心下卻有些許不自在。

“對了，我今日來是邀你來我的及笄禮，本來新派的人家都不興這個了，祖母堅持要辦?！笔婷艮D了話題，眼里神采奕奕。

碧凝折好拭過指尖的帕子，望著舒敏的模樣，家中如此和樂才是令人歆羨：“拗不過老夫人疼你，什么時候?”

“十五那天，說是個好日子?！笔婷袈砸淮鬼Z調也放緩，“碧凝姐，也帶之硯一同來吧?！?

眼前少女收斂起落落笑意，目光有些躲閃，姚碧凝覺察到幾分不同：“我會和之硯一同去的?！?

舒敏笑意不掩，卻埋首咬著手中橙瓣，臉頰愈發紅潤了。

奉園家祠。舒敏跪坐在蒲團之上，裙擺垂下來，烏發如瀑。檀木梳齒穿過柔軟的發絲，供香如霧縈繞。碧凝佇立一旁，注視著舒敏垂首的靜婉，只覺流年偷換，一切來得太快又令人欣喜。

賓客云集，碧凝側首，只見之硯神色溫柔，全神貫注地望著舒敏。喬舒易并不在場，直到夜間宴席開場都不曾出現。

碧凝對著滿席珍饈，想起過去喬姨在的時候，家常的餐食總是格外豐盛。耳邊是聲聲交談，碧凝端起面前瓷白青花酒盞，不過淺啜一口，喉間已是火一樣辣。

“別喝了?！眮砣松焓謯Z過酒盞，嗓音溫和，“醉了難受。”

碧凝抬眸，形容清朗的男子正是舒易。他一身風塵仆仆，還來不及換下海關的制服。

近來喬舒易似乎很忙，自喬姨走后她也不曾見過他。不知是酒水嗆了喉頭，還是千言萬語涌起，她眸子里霧氣清淺?？墒谴龁⒋?，不過一句極輕的：“舒易。”

此刻席間酒過三巡，眾人皆不曾注意這邊，他拉過碧凝的手，離開一室喧囂。

笙歌歸院落，燈火下樓臺。

一輪圓月，空明如洗。

奉園回廊曲折，水天相接處月華傾下，冷香幽微而來。碧凝踱過石橋，面前池中一輪月影：“這么晚才回來?”

喬舒易佇立一旁，眸光望向碧凝側顏，極是靜好：“處理了些海關事務。你……還好嗎?”

“父親帶喬姨去美利堅，是他應當做的。”碧凝知道舒易問題所指，她唇角勾起笑，目光里卻藏著落寞，“一切總會好的?！?

喬舒易輕嘆一聲，抬手拂過碧凝額發：“你的性子，便是太過堅強?！?

碧凝側過頭去，不愿讓人見到她此時神情。池岸邊古梅初綻，月色下紅得沉靜內斂。

她如何沒有悲戚與思念呢?但那些最深邃的感情，總是被她不由自主地包裹起來。有些情緒，在心底最隱秘的角落貯存，她知道其中的晦暗，但早已習慣。

疏影橫斜水清淺，他們彼此靜默。喬舒易知道此時此刻，她最需要的不過是徹底的放空，用以清洗冗雜。而他，只是陪著她。

夜宴散場時天色已晚，姚公館如今的情況亦是冷清，因老夫人誠心挽留，姚碧凝與之硯便在奉園住下。

喬舒敏歡喜得不能自勝，拉著碧凝往屋子里去了。她主動將自己最喜歡的被褥讓與碧凝，幾番欲言又止。碧凝翻了個身，支頤望她：“舒敏，你想問什么?”

“我聽說之硯的生辰快到了。”喬舒敏忐忑問道，“碧凝姐知道他喜歡什么嗎?”

姚碧凝輕輕一笑：“舒敏果然是長大了?！?

“碧凝姐別誤會，”舒敏急急開口解釋，“我們是同窗，加上姑姑的關系?！?

碧凝也不調侃她，思量片刻道：“之硯的性子清簡，他是不好奢華之物的，若論喜歡，你或許得好好想想了?！?

二人聊了會子便熄了燈光，碧凝闔上雙眼，因忽然換了地方有些睡不著。而舒敏卻仔細思索著，也許久沒有入夢。

夜里睡得晚，第二日自然是難以起來。索性滬上睡到晌午也不是稀罕事，倒也無人打擾。

日光透過疏窗明晃晃地灑進來，碧凝才逐漸醒轉，卻聽外邊廊上有細碎的議論聲傳來。