十三胡同悠長的甬道里，果然有人等著了。姚碧凝認出了那穿綢布長袍的男子，三十歲上下，戴著一副圓框眼鏡，正是茶樓的掌柜。

廢舊的院子深處，修竹依舊，只是靜居在幽深之中的婉約女子已經音容不復。

“姚小姐，知玉姑娘，我已經帶人檢查過院子里的情形，死者是一名繡娘，據說患有喘癥。”茶樓掌柜壓低了嗓音，“巡捕房的人先一步來過，認定為自盡，但根據現場的情況判斷，事實并非如此。”

“說說你們的發現。”姚碧凝克制著心中的情緒，緩緩開口。

“剛才我們的人在房間里發現了一根折斷的發釵，被扔在床底下，發釵的一端沾了很淺的血跡，屋內應該有過一番爭斗。”茶樓掌柜的從袖中拿出一個布包，打開來里面躺著那根斷釵。

姚碧凝伸手接過布包，那根簪子的式樣十分尋常，但恰是瑾娘習慣用來綰發的那一支：“你剛才說，這跟斷釵是在床底下找到的?”

“的確是這樣。”茶樓掌柜頷首，又細細說出他們的判斷，“釵上的血跡應該不是那名繡娘的，很可能來自真兇。眾目睽睽之下，巡捕房的人雖然遺漏了線索，但不至于把案子結得太過荒謬。他們能夠作出自盡的判斷，正是由于死者身上除了脖頸處沒有其他外傷。”

“可是這根發釵只留下一半，折斷的另一半呢？”李知玉皺眉，繼而問道，“床底下沒有發現另一半發釵么？”

“沒有，我們也知道這根斷釵是重要的線索，所以仔細找遍了床下，空蕩蕩的再沒有其他東西了。”茶樓掌柜推了推鼻梁上架著的圓框眼鏡，肯定地回答。

“床下面除此以外，再沒有其他東西了嗎？”姚碧凝頓了頓，又添上一句，“如果斷釵是瑾娘情急之中拋擲進床下的，那另一半發釵也許被箱匣之類的物品遮擋了視線吧。”

茶樓掌柜搖了搖頭：“不會，因為床底下什么都沒有，角落里自然光線不好，可是拿油燈照了完全一覽無余。”

“興許是真兇為了掩蓋謀害的真相，拿走了另一半發釵，而這一截帶血的反而來不及仔細尋找，就匆匆遺落到了現場。”李知玉嘆了一口氣，“瑾娘那樣溫柔和善的一個人，也不像會與人結仇啊。”

不，不會是這樣。

姚碧凝的喉中涌起淡淡的腥甜。她握緊了手中的布包，纖細的手指有些泛白。在和煦的日光下，仿佛有風雪席卷而來，凜然生寒。

李知玉和茶樓掌柜的推斷符合常理，可有一個細節他們卻無從知曉。這正是令碧凝此刻如置寒淵的因由。

瑾娘的床下原本并非空無一物，而是放置著她心中極為珍重的木匣！

碧凝還記得那一日瑾娘鄭重地將它開啟，舊廷服飾色澤如新，連塵封的木匣都被擦拭得不染塵灰。可是，現在那個表明了瑾娘過往的匣子卻隨著她生命的隕落一同消失了。

那只匣子并沒有落在巡捕房的手中，因為只要他們去觸碰了木匣，就不會對床下的斷釵視而不見——無論是為了查明真相還是潦草定論，他們都必須帶走那支斷釵。

問題的答案已經顯而易見。姚碧凝最不愿意面對的情形，又一次出現了。

“姚小姐，你要進去看一看嗎？”李知玉已經走到門前，出聲詢問，見碧凝有些怔然，以為她心中憂懼，“近來為了推行公葬的新風，巡捕房應該已經帶走了瑾娘，不會撞見什么的。”

碧凝收回遐思，鄭重地頷首。

“你們先進去看，我在外面等，屋子里東西都還干凈。”茶樓掌柜向二人道，他知道姑娘家對于這樣的場面總會有些怕，特意叮囑。

推門看，陳設如舊。仿佛還是那一日，碧凝跟在知玉身后，叩響了這冷清的幽居。婉約的婦人抬起凝脂般的手，輕輕搭在門扇，用帶著江南腔調的嗓音莞爾相問。

清淺的藥香依舊縈繞在空氣里，繡架上的飛鶴還差一簇羽翼。姚碧凝站在屋子里，環視周遭，瑾娘偏安一隅的日子，終究還是因她而葬送了。

伯仁的舊典，大抵是世間最不能彌補之事了。

知玉蹲下身子，一手搭在床架上，本想看看床下是否還有其他線索，卻發現果然空無一物，連蛛網塵灰都沒有。

她準備站起來，卻另有意外的發現：“姚小姐，這床架子上，似乎有些劃痕。”

姚碧凝走近了看，果然如此。若不是知玉手中擎著油燈，又照得近，即便是在白日里也不會讓人留意。

那烏漆的床架上劃痕極淺，卻連貫著像是什么字符。姚碧凝與知玉端詳片刻，都看不出究竟是什么意思。

所幸瑾娘房中筆墨紙硯齊備，碧凝便依著那劃痕的輪廓描到紙上，只待慢慢思索。

臨走前，碧凝取下繡架上尚未完成的飛鶴，疊著放入了手包里。

李知玉一路上皺眉思索著，在瑾娘的房中，沒有發現任何與裁縫李有關的線索。師傅離開后沒有半點音信，如今連瑾娘都意外遇害，她愈發擔憂起來。

“知玉，老先生或許只是有什么事耽擱了，不會有事的。”姚碧凝走在她身邊，輕聲勸道。

“姚小姐，其實你也知道事情沒有那么簡單。有些話你不愿意說，我也就不問，因為師傅也是瞞了我的。”知玉的嗓音脆脆地砸落，像是將碎的琉璃，“我只希望師傅能好好的，沒有消息也是好消息吧。”

院子里的槐花隨風飄落，漫過墻頭。碧凝和知玉走到小院門口，見到陸笵一身戎裝，風塵仆仆地佇立在墻下。

“我先進去了。”知玉向陸笵點頭示意，只留下一句話，便推開院門往屋子里去了。

四月的日光傾灑，灰墻邊那衣裝上的金紐更顯得熠熠生輝。陸笵清楚地看到碧凝微紅的眼眶，他沒有說話，只是望向她的眼睛。

“陸先生，你怎么在這里?”碧凝努力讓自己的語調聽起來如常，卻還是有些微妙的變化。

陸笵也不戳穿，靜靜地開口：“路過這里，來討一杯茶喝。”