門口的人就是侍衛總管竇弘，因見過了凌霄，所以沒有行大禮，只是躬身站在門口，滿臉焦急地等著太子的回應。

鄭之囿對凌霄歉意地笑笑：“你到花園里隨便走走。”

“恭送殿下。”目送太子出了內院，凌霄一行便往花園去了。

凌霄若有所思地問竇嬤嬤：“嬤嬤可知這前方是荊國，還是卞國？”不知怎的，凌霄更愿意同這個老嬤嬤親近，總覺得她比子方和子圓更穩妥。

“娘娘與殿下正值新婚，兩國如何交惡。”

“嬤嬤說的有理，可我這心里沒來由地，緊張得很。”

“娘娘能否讓殿下愛重，與母國無關，殿下定會看重娘娘自身。”

凌霄心下稍安，太子果然是極有心的，安排了竇嬤嬤在身邊，怕也是不愿意讓自己瞎琢磨吧!

“不知竇總管是否與嬤嬤有親呢？”

“那是老奴的內侄子，還有一個叫竇引，在前方呢。還有個侄女……呵呵。”

“那嬤嬤的孩子呢，想必殿下一定會委以重任的。”

“老奴未曾婚配，無有兒息。”

凌霄停下腳步，抱歉地看著竇嬤嬤，可是她的臉上并不見悵然的神色，竇嬤嬤發自內心地微笑：“早年，老奴家中遇人陷害，幸得先皇后照拂，免除死罪，老奴只想盡心服侍殿下，以報先皇后大恩。先皇后身下只有太子，竇氏定為太子鞠躬盡瘁。”

“凌霄心內感激敬佩嬤嬤，在這替太子謝過嬤嬤。”凌霄說完便福下身去。

竇嬤嬤趕緊攙扶，“娘娘言重了，先皇后仁愛，奈何早逝，竇氏自當盡忠太子。”

“先皇后是怎樣的一個人呢？請嬤嬤講與我聽。”身后的子方子圓聞言，便離了五步以外，慢吞吞地跟著。

先皇后王閬茹，模樣與現皇后王閬苑有七分相似，應該說王閬苑與姐姐面容相似。因是家中長女，時刻想著照拂妹妹，為父母分憂，就養成了單純堅忍的性子，被立為皇后以后，仍是如此，一個女子，哪能事事拿得起，又事事放不下，身子就壓垮了，早早地去了。彼時太子剛成年，心痛不已。

園子里，假山疊在池沼的一側，九曲橋在綠水上蜿蜒。快八月了，涼風漸起，幾片葉子在池水中振起輕輕的漣漪，似乎是少女淺淺的心事。各色的花朵仿佛也喜愛不甚悶熱的天氣，葉子綠得更有精神，

花事繁忙，根本不亞于陽春仲夏。

外書房里，鄭之囿面色凝重，竇弘立在桌前，旁邊坐著一個長須姜姓老者，頗有幾分仙風道骨的滋味。外院的房舍，都是其他臣僚的臨時宿舍，只有此人定居于此。說他老吧，只是看表面，其實也就三十四五歲，齊魯人，他十二三歲是就是秀才了，家里人的期望很是高昂。之后不知怎么，這舉人就是屢試不中，他自己的心里也過不去，就放下經史，貪看方外書籍、市井小說，雜談末論……大家一對他說起科舉，他便振振有詞，“志不在此”“命中無有”等。家里人期望消竭殆盡，他又外出學道，其實也不過是去嶗山的道觀中清凈些日子。回家之后，估計是怕家里人念叨不停，又自詡姜太公后人，要云游去了，說要去直鉤垂釣，釣人間富貴。

家里人打發走了這個丟人現眼的家伙，但也希望有朝一日他能衣錦還鄉。就像莫泊桑筆下的于勒叔叔，沒看見他，總覺得他能光耀門楣，但要真正地見到他，又著實讓人心中沒底。人心就是如此，不分古今，不分中外。不過東方人就是比西方人含蓄，于勒叔叔還來信告知哥哥一家發了財，最后哥哥一家見到他如同墮下云端。咱們的姜道長呢，確是狠了心，一封家信也沒寫過，沒有希望大概就不會失望了吧，自己和家人都少些麻煩。由著家里人自在鄉鄰間吹噓不提。

竇弘正色道：“殿下，前日，云深將軍的大營被劫了。”