眾人到了宮中，均是倒抽涼氣，只見臺階上、走廊間，到處都是侍衛尸體，不是斷頭就是斷手斷腳，血水匯流相聚，染紅了半個前庭。

又聽到呼喝之聲，轉頭一看，一個黑臉麻衣的披發怪人，舉著木棒亂打。另有一文官著白鷴常服，手中長劍舞成一團清光，被那怪人逼至墻角，左躲右讓，險象環生。

李如楨身邊一文官叫道：“果然是白昱，他竟然會劍術！”這人是巡京御史劉廷元，事發時在東華門左近，聞訊趕來，正與李如楨等撞在一起。旁邊一個小官道：“劉大人，白昱平日多讀武經，身手不俗。”

劉廷元見這小官是名工部員外郎，官階與白昱仿佛，多半私下相熟，知他所言不假，點頭道：“白昱今番功勞不小！李都督，快救他一救！”他猛見白昱被那怪人一掌打中肩膀，踉蹌欲倒，急喚李如楨救人。

李如楨身為武將，反應比他快多了，早把手一招，五個錦衣衛沖出，揮動繡春刀，齊砍舒云天后背。舒云天狂吼一聲，木棒倒轉，一擊將五把長刀掃落，伸手按住白昱肩頭，雙足后抬，連環五腳踢出。

五名錦衣衛均被踢中要害，口噴鮮血，仰面而倒，落地時已然斷氣。舒云天出腳踢人，人還在半空當中，順勢將棗木棒掄圓了，砸向白昱的脖頸。

白昱被他按牢了，正無法脫身，忽聽勁風如嘯，深知這一棒兇狠異常，若打實了，自己腦袋必然粉碎?？伤揪陀袃葌谏?，倉促之間迎敵，又被舒云天打傷數處，無力掙脫束縛，焉有避讓之能？

他瞪目待死，猛瞧對方身形一滯，木棒走斜，心知尚有一線生機，奮力轉身，帶著舒云天繞過半周。啪的一聲，舒云天一擊打在墻頭，震得自己半臂酸麻，棗木棒脫手而落。

就在這一剎那，一支羽箭破空而至，射在舒云天背心。他出口慘叫，往地上一撲，登時神智消散。白昱轉頭一看，李如楨展臂拉弓，正要射出第二箭，他身邊的劉廷元忙叫：“不可！”

李如楨一怔，劉廷元說道：“這人干系極大，須得仔細審訊一番。”李如楨點點頭，將弓箭收了。白、舒二人交手極快，眾錦衣衛沒能看細，還以為是李如楨一箭重傷刺客，救下了白昱，都對這位上司大為佩服。

白昱武功甚高，心知李如楨箭到之前，對方已露出破綻，但也不明這怪人何以突然力竭。他此刻逃出生天，瞧著手中長劍，心有余悸，所受的內傷漸漸發作，嘴角淌出血來。

白昱哪里猜得到舒云天本是內功全失之身，得靠高手“種功”，氣血沸騰，好比散功。周鎮、秦虹兩大高手所種下的內力，只夠舒云天支持一個時辰。本來東宮侍衛稀少，要闖進慈慶宮內打死太子，一個時辰綽綽有余。

可是舒云天瘋瘋癲癲，追人打殺，時有停步，集結抵抗的侍衛越來越多，耽誤了不少工夫。更別說，還有白昱這樣一個大高手藏在宮中，奮力糾纏，硬是堅持到了“種功”的失效之時。

其實舒云天神志不清，并不自知殺太子十分要緊，被白昱支開后，太子只須遠離，就再也無性命之憂了。周鎮等人雖算準了東宮只有一條路，武鳳雛絕不會走錯，卻還是因為半途殺出個白昱，到底功虧一簣。

劉廷元身邊那小官瞧白昱吐血，欲上前攙扶，可見滿地尸體，又不敢邁足，高聲喊道：“清硯兄，你受傷重不重？”白昱擺手道：“不要緊，我……”還沒說完，猛地一陣頭暈目眩，昏倒在地。

李如楨、劉廷元等人暗想：“此人敢行刺太子，不知背后指使者是誰？白昱壞了他們的好事，恐怕會遭報復?！眲⑼⒃此o駕有功，吩咐左右道：“快去請太醫來，替白大人治傷?！?

太醫院圣濟殿就在文華殿之北，距慈慶宮亦近，幾個小官聞言，當即朝太醫院趕去。一個錦衣衛將白昱抱回，李如楨瞧這人四五十歲年紀，眉挺鼻高，須長一尺，頗有儒相，暗暗奇怪：“這修史小吏的武藝怎地如此了得？”

他對麾下錦衣衛的身手了如指掌，舒云天瞬間踢死五名錦衣衛，令他心中驚駭莫名，故而只得拉弓遠射，不敢靠近。而這白昱一個翰林院侍讀學士，竟與刺客纏斗許久，李如楨回想生平所識猛將，都沒有這么高的武功。

李如楨豈知這白昱在朝廷雖是名小官，在江湖上卻是位大大有名的人物。他在武林中以字代名，叫做白清硯，外號“墨客”，一手“潑墨劍法”享名極高，乃是當世少有的大劍客。

白清硯與花然清、陳在淵、盧夜舟同列“武林四才子”，又合稱為“錦繡四劍”。從小并習文武，因文才出眾，少年時立志修史，參加科舉，最后被賜同進士，如愿留在朝中為官。

為官不久，他就得罪了一批靠捐錢入監的紈绔子弟，又被迫辭官，游歷江湖，在武林中闖下極大名頭，堪為一代劍道宗師。中年以后，白清硯厭倦武事，重起修史之志。

他那時在武林中名望甚高，本不欲再向皇帝磕頭，可聽說萬歷皇帝溺于后宮，從不問政，也沒人叫他磕頭。故而還是到翰林院任了一個小官，大隱隱于朝，既可廣閱宮中文史，也不必屈膝稱臣。

約在一年前，他得義兄弟傳信，要合四劍之力，共同對付槍王許明燈。初還以為是義兄花然清替三十七派高手打抱不平，結果細讀下去，方知花然清是接到密報，說那許明燈為虎作倀，已投靠了女真人。

白昱生平讀史精通，深明中華歷史上，漢人的朝代數度為蠻夷侵擾，甚至傾覆。他平時就很關心遼東局勢，早已察覺努爾哈赤的崛起，為此擔憂不已，然而朝中官員，都因為爭儲之事，鬧得不可開交，極少有人注重邊務。

他又知槍王許明燈練得是兵家武功，一旦投靠夷人，數年之間，就能調教出一支強悍之軍。更何況三十七派武學破法流入異族，給異族高手習得，以后戕害中原武林，那些門派的門人絕無還手之力。

他想通這兩點，哪里還敢耽誤？向掌院官員告了病，攜劍趕往遼東，與義兄弟及花夫人聚首。四劍潛入建州，抓了個女真人，花了月余，學會了女真話，分頭入努爾哈赤軍中打聽情報，果然發現許明燈帶兵跟隨，為愛新覺羅家廝殺賣命。

于是四劍攔住槍王，喝問他是否叛變，槍王既不承認，也不否認，只是不愿回答?；ㄈ磺?、陳在淵兩人不耐，認定對方做賊心虛，當下出劍向許明燈刺去，白清硯、盧夜舟、花夫人趕忙跟上，六人立時斗得昏天黑地。

他們以五敵一，與槍王劇斗了數個時辰，雖無敗象，直是心力交瘁?；ǚ蛉俗钕润w能不支，給槍王覷見破綻，立即就要擊潰，四劍為救她，舍身攔在前面，白清硯、盧夜舟均被鐵槍掃中，就此暈倒過去。

等白清硯一醒來，才發現陳在淵也被打暈，卻不見槍王、花然清、花夫人蹤影。他叫醒二位義弟，三人急忙尋找，結果在數里外找到了花然清夫婦的遺體，更有幾個女真武人橫尸當場。

白清硯心想定是努爾哈赤得知槍王遇險，派人前來協助，合伙殺了義兄義嫂，隨后揚長而去。三劍悲痛欲絕，自知五剩其三，又都重傷，再也難以抗衡槍王，只得護送義兄義嫂的遺體返程入關。

在漢陽安葬了花然清夫婦，白清硯回京城養傷，憶想關外大戰，總覺又有不對勁之處。他寫信知會了兩個義弟和義侄女，自己卻坐不住，傷還沒好又再次出關，在馬市中打聽了槍王的事跡，又去開原大營密見了馬林。

白清硯這才知道消息來得不實，槍王反而是一代忠良，當日槍王不愿告知真相，那也定是懷疑自己幾人的來歷，或是有女真密探潛在附近，因此不能泄露軍機。

他悔不當初，失魂落魄地回到關內，打算辭掉官職，先去漢陽花家告訴花如何真相，隨后在江湖上尋找槍王后人的下落，代為撫養成人?？苫氐搅顺校娜A殿那些經典和藏書，又無法割舍畢生的修史之志。

沉吟再三，他決定抄下部分用得著的史料，辭官后帶回家去，在家閑居時亦可編書，了卻心愿。這日他正于文華殿謄抄經史，隱隱聽見侍衛叫喊“慈慶宮有刺客”，不由擲筆出殿，欲一探究竟。

文華殿與東宮諸殿只有一墻之隔，繞墻則需走很遠，白清硯以輕身功夫躍上兩丈多高的墻頭，把殿中眾官嚇得半死。他踩檐而行，頃刻來到慈慶宮西殿屋頂，正好望見刺客連殺幾名侍衛，逼到太子身前。

這太子朱常洛曾在文華殿向白清硯請教過學問，白清硯知道此子乃宮女所出，一直受鄭貴妃母子欺辱，身世可憐，心下大為同情。況且朱常洛因不得志，平日哪怕是對侍講、侍讀學士，也極恭敬有禮，白清硯自有些喜歡。

雖說如今的朱常洛年過三十，早非問學的青年，兼之面容憔悴，怯弱不堪，任誰見了都難免生厭?？砂浊宄幠罴芭f情，瞧他遇險，豈能不出手相救？當即躍下屋檐，擋住了刺客一擊。

一番險斗下來，他沒被舒云天打死，與槍王決戰時的舊傷卻又復發，直接昏迷不醒。他不過是個小官，立了大功，也沒人特別在乎。李如楨將他擱在一邊，命錦衣衛捆住舒云天，匆匆迎了太子回宮。

劉廷元等官員不敢離去，侍立在宮殿前，等候圣旨。過了片刻，有官員將太醫請到，先替太子把脈，得知其除了受驚，并未別恙，就開了幾副安神的方子。

幾個太醫忙活了一頓，這才走到檻外，替白清硯治傷。太子道：“白昱護駕有功，請抬到我榻上醫治?！北姽賳T都想：“嘿，白昱這次可得寵了，太子繼位后，只怕要大大提拔他。”紛紛搶著將白清硯抬起，送進后殿的寢室，幾個太醫跟在后面議論：“這內傷可重得很啊，該怎么治才好？”

過了半個時辰，后宮諸妃、左近皇子皇孫，都派人過來慰問。鄭貴妃使太監送到的補品尤為豐富，太子見了，面上卻是陰晴不定，轉身冷哼不語。

李如楨統計罷了傷亡，命錦衣衛呈報皇帝一份，自己立在檻外，向太子稟道：“今日眾侍衛護駕，共損七十一名。錦衣衛除千戶藍宜準外，另殉職四十五人。金吾衛殉職五人。羽林衛殉職十一人。太監殉職九人?！?

他頓了一下，又道：“余者傷有一人，為翰林院侍讀白昱。”太子和眾官員每聽一個數字，身軀都是一顫，心想除了武功高強的白清硯外，刺客手下竟無一個活口，此人之兇狂，只怕古時荊軻之輩也有所不及。

眾人等候了許久，才有一個太監奔進慈慶門，來到宮前宣讀圣旨，說圣上命令李如楨將刺客押入天牢，由巡京御史劉廷元問審，除此并無他言。

李如楨、劉廷元等接了旨，暗中卻替太子不忿：“咱們等了老半天，還道圣上要親來安撫太子，不料卻只等來一道圣旨，且連句慰問之言都沒有?！?

萬歷皇帝幾十年不聞朝政，百官勸諫無用，上書大罵天子者也不在少數，到了如今卻連罵都不想罵了。劉廷元等人經此一事，更覺皇帝連自己長子遇刺都不關心，實是懶得不可理喻。

太子在眾人前被父皇如此輕視，大感無顏，沉聲道：“韓永用，替我送客?！鞭D身進了內殿。那韓永用是太子內侍，也是首批趕到的官員之一，領了命令，自于門前與大小官員一一作別。