卻說凡間這揚州地界，本是九州之一，卻隨著朝代更迭，如今已成了大明皇帝統治下的浙江一省。而省外卻有一市稱作揚州。從九分天下到外省所轄一市，也頗捉弄“揚州”這名字了。如今的ZJ省，最富庶的當屬紹興府。

夜幕降臨，紹興府結束了喧鬧。然而狂風并不珍惜這難得的靜謐，招呼著暴雨陪自己玩耍?？蓱z的紹興府，就這樣被暴風雨捉弄了一夜。

突如其來的災難令人們驚慌失措。沒有人注意到，滂沱大雨中，有一個一心拯救異元神界的少年悄然踏上了紹興府的土地。

翌日，風消雨停，往日風光無限的紹興府經歷水洗后甚是狼狽。鄉下的農田全泡了湯，城里也是遍地積水，伸腳沾不著沒水的地兒?？嗔四切┰诘亟牙锊孛椎牟家缕矫?，窖子即使沒塌也灌滿了水，想必無糧過冬了。六神無主的災民欲哭無淚。越哭越餓，誰管飯呢？

“看來四哥沒有騙我，凡人的確很可憐嘛！”

冰子很同情災民，很想幫他們做點兒什么，可是遵從異元龍王的叮囑，他不敢做出如何表示。其實冰子也沒有憐憫他人的資本，自己的粗布衣服也被雨水打得濕漉漉的，活脫兒一乞丐。

“知府大人在衙門施粥嘞！”

不知誰扯著嗓子喊了一嘴，引得好多災民從四面八方向紹興府衙門沖去。冰子不知何往，就糊里糊涂地隨人流來到了衙門府。

衙門府早有好多災民在領粥喝。府內的庖丁正在熬粥，府外有力士設防。災民見有力士坐鎮，不敢妄為，皆井然領粥，并無騷亂。

一位官員站在衙門口的臺階上，雖說穿著一身濕透的衣服，卻仍可看出與災民不一樣的高貴氣質。

“怪事兒，這是誰啊，怎不似我等這般狼狽？”冰子有些困惑。

“哎呦，你這乞丐外鄉來的吧，堂堂雷睦大知府你竟不認得？”排在冰子身后的老婆婆瞄了一眼冰子，驚訝無比，“我跟你講啊，這雷大人是個好官哪，他可是大學士宋濂先生的學生，追隨大皇帝起義，立了不少功勞呢?！?

“??？”冰子佯裝吃驚，“莫非已改朝換代了？”

“是呀，大皇帝推翻了元朝，建立了大明國，苛捐雜稅的日子終于過去了。你這小子逃荒好多年了罷，這天下大事竟統統不知?！崩掀牌判奶鄣卣f。

“呃……我不是本地人……說來也離鄉好久了……獨身在外，找口飯吃已經不易，哪會關注天下大事……”冰子第一次撒謊，好別扭。

老婆婆嘆口氣，說：“唉，可憐的孩子……你就在這紹興府住下來罷，眼下這里算最太平的地方了，只要你不缺胳膊斷腿兒就能謀個活計。有雷大人主政紹興府，生活很快就會好起來，你大可不必討飯了。這雷大人來到我們紹興府不過一年，飽受風霜的紹興府在他的整頓下很快就再次繁榮起來……”

“鄉親們吶！”

雷知府沙啞中帶有一絲哽咽的講話頓時讓喧鬧的人群靜了下來。

“父老鄉親們，紹興府受災，雷某感同身受，痛心不已。沒能助大家及時避難，是雷某之罪也。現在雷某已差人開倉放糧，召集庖丁熬粥作食，可解燃眉之急！另外，我已經如實上奏災情，近期朝廷必有所安排……”

雷睦終于忍不住，掩面痛哭。

人群中忽然有人放聲大笑?！按笳煞蛏頌橐环礁改腹伲粫W怨婦哭哭啼啼。天下趣聞！”

眾人大驚，尋聲望去，竟是天藏寶莊的鄒歡。

“這位又是誰?。俊北訂柕馈?

“他是天藏寶莊的鄒歡大掌柜。鄒歡可是江南一帶的大財主啊。他家的字畫瓶罐都是古董，想是損失大了，胡言亂語罷。”婆婆對鄒歡的話不以為然。

“哈哈，我那滿屋子書畫皆泡了湯，挽回不得，尚未哭喊。而今有救災之法你卻不用，反而空流嬌淚，豈非尸位素餐？”鄒歡狂笑。

雷睦怒道：“眼下逢災，字畫和糧食孰輕孰重？閣下若有賑災之法，請速講明；若明言批我雷某賑災不力，我也洗耳恭聽。但我雷某頭頂烏紗帽，就敢說對一方黎民負責，何來尸位素餐一說？”

“知府大人息怒。鄒歡哪里心疼那些字畫？天藏寶莊仍有不少陶瓷瓦罐幸免于難。鄒歡愿變賣家產，將賣得資產用作賑災。方才是鄒歡話語粗鄙，教知府誤會了?！?

雷睦大喜道：“若鄒先生如此慷慨，雷睦感激不盡。不過，時下哪位買主不散錢求米而收購瓦罐呢？”

“這就不勞大人費心了?！编u歡說，“鄒歡只請大人能上書陛下，請求放開對牙行的管制。”

“行行行，只要救得一方黎民，一份奏折算得了什么！本官可立即擬奏，但不知鄒先生……”

“哈哈，鄒歡保證明日正午之前備齊賑災物資?！?

大家都以為鄒歡只是說笑罷了，可冰子卻隱約覺得要找異元鐲，鄒歡是個不錯的幫手。

“奶奶，這天藏寶莊在何處？”

“你問這干嘛？”

“我想那莊園既然要賣貨，必然需要人手，就當謀個活計?！?

……

中午，冰子來到天藏寶莊。這寶莊好闊氣！莊內盡是閣樓，房檐鑲金，穹頂流丹，門戶雕花，青磚鋪地，就是那階梯扶手也刻有流紋。不出冰子所料，門口果然擺了個招工的牌子。再看莊里，已是人滿為患，無地落腳了。冰子好不容易擠了進去，也是腳不沾地兒，活生生擠在里面。

“那個，都聽我說！”管家站在正對大門的閣樓上扯嗓子喊，“我們寶莊招工條件很苛刻，首先你得是習武之人才有資格參與招工，條件是憑一己之力挑得一千斤重擔，就可留下?！?

一聽到“一千斤”，應聘者瞬間跑掉了。畢竟千斤重擔非常人可挑，沒有誰會為了混口飯吃而輕易地挑戰不可能。

只有冰子沒跑。

管家見狀，大喜，忙從閣樓跳下，竟穩穩地落在地上，不曾傷了筋骨。

冰子心里一驚，這管家會使功夫，看來凡間真是藏龍臥虎。

那管家看冰子身瘦，輕蔑道：“你小子要混飯吃盡早另謀出路罷，別因為這重擔傷了身子骨兒。”

“叔叔可別小看我，不試試怎知我不能挑動呢？”

“好小子，千斤擔就在樓里，隨我來吧。”

閣樓里，兩大兜子重物和一個扁擔壓在一個推車上?！斑@擔前頭是米，后頭是面，各是五百斤，你若能挑到南屋去，就可以留下來……”

正說著，冰子挑著擔就走。管家回過神兒來，趕忙推著車在后面跟上。

“這千斤也不重嘛，和我練功時掄的銅鎖差不多。要是四哥來，豈不成了掌上玩物？”冰子心里嘀咕著，腳下看不出絲毫費力。

到了南屋，管家驚嘆道：“我活了半輩子，頭一次見到你這般壯士，真開了眼界了。不知壯士如何稱呼？”

“在下姓冰名子，叫我冰子就好?！?

“好好，快隨我見老爺去?！?

明堂里，鄒歡心焦氣燥，正蹙眉踱步。

“老爺！壯士找到啦！找到啦！”

鄒歡眉頭一舒，笑道：“我就知道坊間必有壯士。”

見到冰子，鄒歡心頭生疑：“老哥，我雖心煩，你也用不著拉個弱冠的娃娃來消遣我?！?

“老爺，我哪兒敢吶？這位小兄弟雖長得不壯，卻有實力。我可是親眼看著他把那千斤米面挑去南屋的?！?

“哦？”鄒歡驚訝地看了看冰子，“你叫什么名字？”

“我叫冰子，冷若冰霜的冰，凡夫俗子的子?！?

“我本來想把那米面拿到屋外賑災濟民，你若有本事，可再將擔挑出莊外？”

“冰子能辦到！”

“好！我要親自看看你如何挑動，”鄒歡說，“老哥，你先去門口把招工牌子摘了，順便劃出一塊地，用來放擔?！惫芗翌I命而去。

冰子在鄒歡的眼皮子底下把擔挑出莊去，街上災民見狀，紛紛來搶。虧有管家帶著幾個家丁護著，才免于紛亂。

“老哥誠不欺我！真是壯士！”鄒歡喜上眉梢，“還請老哥主持分糧，我與這位壯士交代些事情。”

回到明堂，鄒歡問道：“你為何來我莊應聘??？”

“家里受災，柴米不濟，故來討個生計?！?

兩人寒暄起來。鄒歡倒是輕松，可苦了冰子拼命圓謊哩。

“鄒掌柜急招力工，可有貴重之物亟待搬運？”冰子切入正題。

“正是。請壯士隨我來。”鄒歡帶著冰子來到天藏寶莊的藏寶閣。地上放著兩個大箱子。一看就是裝了重物許久未動，地面已經壓出坑了。

“這有一對兒寶鼎，重百斤，府中力士害了風寒，無人可擎兩鼎。幸得壯士，不復憂矣?！?

冰子看屋子里的東西少得可憐，就問：“莫非鄒掌柜真要變賣家產？可何處會收這些物件？”

“會稽牙行！”

“牙行？”

“城東南十余里外會稽山陰有一牙行，我與那里的牙子有些交情，又逢亂世，故早就將家產掛出去以備不時之需?！?

“會稽山陰不是有蘭亭嗎？何時變牙行了？”冰子想起父親給他講過《蘭亭集序》，那是坎門宗主最推崇的凡人文學之一。

“那蘭亭是千年以前修建的，今已殘缺敗陋，無人問津?！编u歡講道，“朝廷限制城里牙行通商，會稽山在城外，方便設牙。莊內值錢的東西早已運往會稽牙行，只剩下這對兒寶鼎。還有勞壯士負重走一趟，工錢好說。”

“鄒掌柜舍家賑災，冰子怎敢妄談酬謝？冰子當不負所托，將寶鼎安全運達目的地?！?

鄒歡將莊園托付給管家代管，再給冰子換了一套像樣的行頭兒，便和冰子一同前往會稽山。

一路上冰子步履輕盈，絲毫看不出負重擔。倒是那鄒掌柜累得氣喘吁吁。

冰子見鄒歡不擅跋涉，就提議歇息一會兒。鄒歡求之不得。

“唉，有些日子沒習武，連走路都開始喘了?！编u歡自嘲。

“習武？”冰子想想天藏寶莊的管家，不是特別驚訝地問道。

“是啊，我天藏寶莊遍地珍寶，為了防賊，全莊上上下下都會些武功。我是掌柜，自然不能例外啊?！?

“鄒掌柜，”冰子對牙行很好奇，“這牙行里都賣什么東西啊？”

“那可多了！方圓幾里地的奇珍異寶只要有賣主肯賣，這牙行里都能找到。怎么，你家沒賣過東西？”

“我家……我家不經商，再說也沒啥值錢的東西可賣呀。我對這牙行可沒什么了解?！?

“哼，商道鍛煉人，你小子學點兒罷。經商之法對你大有好處?！编u歡說，“壯士，你可知如何生財嗎？給你講個例子。前些日子有一玉鐲從天而降，將會稽山頂撞出個坑來。會稽牙行可撿了大便宜，派人在外面放出風聲去。這幾天牙行才剛剛擺出來賣，價錢已經翻了數番！所謂‘奇貨可居’就是如此……”

冰子一聽，這不正是異元鐲嗎！剛剛下凡就歪打正著找到了異元鐲，真是好運氣。

“這鐲子現在還在會稽牙行留著嗎？”

“當然，牙行坐地起價，還未嘗有人買走?！?

“啥是坐地起價？”

“就是……唉，給你講了也不懂……時候不早了，我們還要盡快趕到會稽牙行呢。上路罷！”

黃昏時分，鄒歡和冰子終于來到了會稽牙行。牙行行長早已在門口等候。

牙行行長打趣兒道：“兄長遠途跋涉，可有不適之感？”

“還好還好?！编u歡喘著粗氣指指冰子說，“這一路上可把我累壞了，多虧這位壯士，不然我鄒歡毀約矣。”

那牙行行長打量了一下冰子，作了個揖，說道：“壯士雖無魁梧之軀，卻有驚人之力，佩服佩服。我乃會稽牙行之行長鄒距，是鄒掌柜的堂弟，幸會幸會?！?

“冰子幫鄒掌柜干活兒而已，何以受此夸獎?！?

鄒距領著鄒歡和冰子來到后院的一個柴棚，把寶鼎安置好。冰子見棚里盡是珍寶，不禁震驚。

鄒距設宴款待兩人，席間，冰子問道：“既然鄒掌柜已將家產掛牌出售，可有人來買？”

“有啊，就是本人吶?！编u距笑道。

冰子驚訝道：“??？哥哥賣弟弟買？天下哪有這種事？”

鄒歡笑了笑，說：“當然沒有，只是借牙行囤貨而已，而且賢弟并不出錢，皆我天藏寶莊出錢賑災。”

“既然鄒掌柜有意救災，何須費這般力氣做戲？掌柜可知冰子挑擔的疲乏？”

“這其中道理你就不知了?！编u距說，“哥哥這樣折騰，不過是為了賺錢??！你想想，若哥哥捐錢賑災，豈不露富？家中已經遭受災難，還能拿錢與人消災，不被陛下收去充了國庫哩？若是說變賣家產，一來百姓感其恩德；二來皇帝不念其財；三者為知府解憂，日后在城里好經商。況囤貨于此，珍寶不丟，豈不美哉？”

冰子真的被凡人的算計震撼到了，說：“掌柜和行長真是精明，冰子不如也?！?

三人相視而笑，繼續宴飲達歡。

少頃，鄒歡問鄒距：“小女和夫人可安好？”

“呂夫人一切平安，只是賢侄……”鄒距有些顧慮，“我實說了，哥哥莫怪我?！?

“至于嘛？但講無妨。”

“賢侄生活習慣真是詭異，偏要白天睡覺，晚上嬉鬧。前一陣子玉鐲天降，惹得賊寇惦記。有一天來了一伙賊，偷偷闖進牙行里欲盜那寶鐲，正撞上賢侄。說來還是哥哥管教有方，賢侄功夫了得，三兩下放倒了那些賊?！?

“不想鄒掌柜有如此人物作女兒，真是有福氣啊?！北淤澋健?

“就這事兒？哈哈哈，我能怪你什么呢？我家小女在你這兒添了好多麻煩，擒個賊是應該的?！?

“可是賢侄竟以此為樂，自告奮勇要夜巡，而且還讓原來負責夜巡的家丁游閑逍遙，只管飲酒取樂……”

“什么！”鄒歡一拍桌子站了起來，“合著只有我女兒一人負責夜巡？多危險吶！你是行長，也是她叔叔，怎么不攔著她！”

“我是千萬個反對??！嫂子也和她談過，可賢侄就是不聽勸。我們也曾派人攔她，可賢侄性子倔，誰能拗過她？后來我們只能暗中派人護行，所幸最近太平，尚無事端。”

冰子聽了，說：“太平？昨夜暴雨成災，最近必然有賊來牙行劃弄油水兒。正逢天災，那些盜賊想必都能干出殺人的事情來，怎講太平？”

“壯士之言有理?！编u歡說，“你該速速增派人手夜巡，務必加強警戒，一來保護小女，二來保護牙行?！?

“我這就去辦?！编u距聽罷，忙放下碗筷，跑出門外。

冰子也無心吃了，對鄒歡說：“鄒掌柜，冰子不才，卻也會些功夫，今夜就讓冰子也去夜巡吧。”

“那可不成，你得留下來保護我?！编u歡悠悠地說，“畢竟你初來乍到，不熟悉地形……不過你可以去后院柴棚，護著我那些寶貝?！北勇犃T，也不多言，作別鄒歡，就跑向后院夜巡去了。

卻說冰子來到后院，盯著那棚屋左右巡視不敢有誤。約莫亥時上下，冰子稍稍困倦，突然有一黑衣蒙面人從旁邊林子里竄出來。那蒙面者猛一蹬地，跳得老高，持劍從空中直沖冰子劈將下來……