云初雙眉微蹙，心中暗道奇怪。

自回府以來，她一直認為二老爺只有二夫人與一個姓周的妾室，對于眼前之人，莫說打過照面，便是聽人提及也不曾有過，離京之時年紀幼小，關于此人的記憶更是分毫未有。

她抬起頭，似是重復一般呢喃問道:“蘭姨娘？”

蘭姨娘望著云初，眼中的疏離與冷淡此時已全然不見，點頭道：“這么多年了，你自然是不會記得我，在你幼時，我還抱過你呢。”

見云初仍舊一臉疑惑，她接著道：“林姐姐在世之時，對我有頗多的照拂，我住的靜心齋與無相院只幾步路的距離，我便常常去尋她閑聊解悶。”

云初聽到蘭姨娘提到了林氏，心內一驚，猛地抬起頭，脫口問道：“林姐姐？姨娘說的林姐姐是我娘？姨娘可還記得她？”

賀府上下雖是對云初畢恭畢敬，但關于林氏之事，眾人都是諱莫如深，只字不提。云初乍然間聽到有人說起自己的母親，心情自是萬分激動，難以克制。

看著云初滿面的期待，蘭姨娘心內不由得生出一股酸澀之情，她幽幽地嘆了口氣，道：“你娘待我恩重如山，我自是不會忘記她，她是一個十分，十分好的人。”

頓了片刻，她又道了一句：“你的眼睛，生的與她十分相像。”

云初聽后眼眶濕潤，默然不語，直直地望著那如火一般的楓葉。

“姑娘方才可是從無相院那邊過來？”

聽聞蘭姨娘詢問，云初別過頭去，抹掉眼角的淚痕，點頭道：“正是。”

蘭姨娘看著無相院的方向，道：“自姑娘與將軍離開帝都，那院子便再也沒人住過。這些年來我一個人住在這后府，無事之時便去院中清掃落葉，當真想不到，還會再見到到姑娘。”

云初雖對蘭姨娘毫無印象，此時心內卻莫名的起了一份親近之感，她看著周圍除去花草樹木，連半個人影都沒有，便開口問道：“此地雖是花草重生，枝繁葉茂，卻鮮有人至，十分寂寥，姨娘為何獨身一人在這兒居住這么些年。我看著府中院落頗多，何不再尋一處，搬了出去。”

聽了這話，林姨娘眼中閃過一絲怨懟，隨即冷笑一聲，道：“妾身品行不端，滿身的罪孽，本就該靜心獨處，日日自省。府中的太太夫人們心懷慈悲，能給我容身之地便已是千恩萬謝，感激涕零，又怎敢挑三揀四，奢望與旁人同進同出呢？”

言畢，她閉上雙眼，嘴角尚未消褪的笑容帶著一絲凄涼。

云初聽她言語間頗多情緒，再看她映在陽光下的半張臉，膚色白皙，眼角卻有清晰可見的皺紋，想來是在這后府之中荒廢了許多年華。

云初心內生出一絲悲憫，問道：“姨娘可是受了什么委屈，你若是愿意，便說與我聽，我定會設法相幫。”

蘭姨娘搖頭苦笑，道：“人生不如意事十之八九，可能說出口的又有幾件呢？時至今日，我便只怨自己命苦，不再做任何非分之想。姑娘或許心思良善，見不得別人難過，與令堂甚是相像。只是人心叵測，權貴之家尤甚，姑娘接人待物，萬要留三分戒心，否則，說不定便會像......”

話說到一半，她卻緊閉雙唇不再言語，云初滿面疑惑的看著她。

“我許久不曾與人交談，心中甚是壓抑，今日見了姑娘，一時心智不清，說了這么許多顛三倒四，不著邊際之言，姑娘莫要在意，權當耳邊風，吹過便罷。”她別過頭去，避開云初的目光，另尋了一個話題，道：“姑娘回來多長時間了？可有何不習慣之處？”

云初性子隨和，最不喜做那咄咄逼人之事。見蘭姨娘說話漂移不定，反復無常，便想她定是有難言之隱，不便說與他人聽。

她笑了笑，也不追問，順著蘭姨娘的話答道：“時間不長，不過六七日而已。先前每日清閑之時，便無甚煩憂。只是這幾日，老夫人派了一個嬤嬤來教我宮中禮儀，規矩本就繁多，那嬤嬤又挑剔非常，一個細節也會嘮叨著沒完，甚是拘束。”

“宮中禮儀？”聽到蘭姨娘的重復，云初點了點頭，答道：“是啊，聽說再過幾日要去參加宮宴，老太太怕我不知規矩，惹出事端，便讓馮嬤嬤前來教習。”

蘭姨娘嘴角泛起一絲輕笑，道：“許多貴人信奉神佛，一面念叨著萬物有靈，眾生平等，一面又將人分作三六九等，為著自己的威嚴，定下許多規矩來轄制他人，當真是可笑之至。”

云初聽她快言快語，毫不避諱，不由得笑了出來，點頭道：“姨娘所言極是。”

蘭姨娘看了她一眼，接著道：“姑娘你是將軍之女，身份尊貴，對于那些繁文縟節知之一二便可，無需當做信條一般遵守。當今的惠和公主最不喜禮儀束縛，行事獨立，世人皆知，可她便是有天大的出格，也無人敢上前置喙。規矩這東西，向來都是為地位低下的人而設。”

云初露出狡黠的笑容，道：“身份尊貴也好，地位低下也罷，我心中并不在意。我向來不喜拘束他人，自是也不喜被他人拘束。姨娘方才所言似是為我尋了一個偷懶的理由，如此看來，將府小姐的身份還是有些用處。”

蘭姨娘不禁莞爾，道：“如此說來，姑娘倒該好好地謝我一謝。三言兩語，便讓你心安理得的省去了許多麻煩事。”

忽然，她的臉色一下子變得鄭重嚴肅，道：“我與姑娘說的這些話，萬不可傳了了出去。不，不光這些言語，便連你我今日見面之事也莫讓別人知曉，你定要叮囑身后的兩個丫頭，讓她們守住嘴巴。如若此事讓老夫人或二夫人知道，于你于我，均無益處。”

云初雖是滿腹疑問，卻知她并不會與己說明緣由，交談間，她對蘭姨娘好感頗多，便一口應了下來，承諾絕不透露于外人。

蘭姨娘抬頭望了望天空，日頭已升的很高，顯是已到了正午時分，便轉過身子，抱起古琴，與云初作別：“今日見到姑娘，委實是意外之喜。眼下時候已不早了，我還需回去生火做飯，姑娘也盡早回去吧，若是遲了，定會有人尋找。姑娘日后善自珍重。”

也不待云初答復，她便徑自走出了亭子。

“蘭姨娘，若是不介意，我日后可否再來尋你。我想，我想聽你講一些我娘的事情。”

聽到云初的話，蘭姨娘頓住了前行的腳步，片刻，才聽她低聲的說了一句：“姑娘若是愿意，妾身隨時恭候。只是，莫要讓別人知道了。”

話音落定，她又一刻不停地向前走去。