袁術稱帝后，任命九江太守為淮南尹，廣置公卿朝臣，還在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭壇。生活上他奢侈荒淫，揮霍無度。后宮妻妾有數百人，皆穿羅綺麗裝，精美的食品應有盡有，而他軍中的士兵卻處于饑寒交迫的狀態。在他的腐敗統治下，江淮一帶民不聊生，許多地方斷絕人煙，饑荒之中甚至出現人吃人的現象。

他的倒行逆施更加引起民憤，討伐大軍群起而攻之。

曹操軍中，不斷接到討伐袁術聯盟各方傳來的捷報。

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