西域，王城

王城之南，兩軍對壘。背靠王城列陣的是王城守軍，步軍在前，射手在后，騎兵分列兩翼。南面與王城守軍對陣的大軍分成東西兩個軍陣，東邊是南蠻部落的部族軍隊，西邊則是主要來自阿的巴城的西域叛軍。

哈勒國王和大德先知在城樓上望著城外的戰(zhàn)場，兩人的表情都十分嚴(yán)峻。趙行站在國王身后，一言不發(fā)。幾位王城將領(lǐng)站在他們后面，個個愁眉不展。

哈勒國王說道：“西域?qū)淼臍w屬，全在這一戰(zhàn)了。”

大德先知說道：“陛下放心，敵軍如果攻城，清樂教將在城中跟他們決戰(zhàn)！”

哈勒國王問身后的那幾位將軍：“東北邊防軍有沒有消息？”

一位將軍面帶難色地說道：“回陛下，暫時還沒有消息。”

哈勒國王嘆了一口氣，說道：“東北邊防諸將都在觀望，如果王城有失，他們就會向新的國王效忠。”

大德先知說道：“此役勝負(fù)未知，陛下不必如此悲觀。”

哈勒國王說道：“如果只是南蠻入侵，西域或許還可抵擋一陣。可是哈隆親王帶兵反叛，西域各地守軍不是加入他們就是選擇觀望，僅憑王城周邊的軍隊是無論如何都支持不住的。”

大德先知無言以對，那幾位將軍也默不做聲。

哈勒國王苦笑一下，說道：“就連我寄予厚望的薩林將軍，竟然在兵敗之后也加入了叛軍，毫無忠誠可言……”他扭頭向身后瞥了一眼，說道：“如果王城被攻陷，城中百姓恐怕會遭到南蠻屠戮，本王實在不愿看到這等慘劇發(fā)生！”

幾位將軍彼此交換了一下眼色，仍沒有人說話。

哈勒國王又說道：“本王想了很久，是時候考慮退位了……”

一位將軍立刻說道：“陛下萬萬不可退位，此戰(zhàn)王城守軍未必會敗，全軍上下若能同仇敵愾，退敵有望！”

哈勒國王望著遠(yuǎn)方黑壓壓一片的敵軍，長嘆一聲，說道：“此戰(zhàn)兇多吉少，你們都心知肚明，不必再自欺欺人了。”

另一位將軍猶豫一下，試探著說道：“大戰(zhàn)尚未開打，此時議和最為有利。”

哈勒國王趕緊說道：“怎樣議和？”

那位將軍說道：“南蠻部落只是貪圖財富，只要給些好處他們就會退兵。至于哈隆親王，他不過是個傀儡，南蠻一退，哈隆親王手下的那些烏合之眾必將潰散……”

哈勒國王立刻打斷他，說道：“敵軍打到王城近前，足見南蠻野心勃勃，怎么會輕易議和？”

又有一位長須將軍鼓起勇氣說道：“南蠻部落野蠻兇殘，王城守軍軍心不穩(wěn)，正如陛下所說，此戰(zhàn)兇多吉少。不如——”

哈勒國王說道：“不如怎樣？”

那位長須將軍猶豫片刻，說道：“末將斗膽懇請陛下暫時退位……”

哈勒國王的目光一下子黯淡下來，嘆道：“看來只能如此了。”他又問其他將軍：“你們的想法如何？”

幾位將軍低頭不語。

哈勒國王不再說話，只是看了趙行一眼。

趙行指著那位長須將軍大聲說道：“將此人拿下！”

長須將軍還未來得及反應(yīng)，就被幾個國王護(hù)衛(wèi)摁跪在地，他正要呼喊，一個護(hù)衛(wèi)一腳踢中他的臉，長須將軍口鼻噴血，再也不能出聲。其他幾個將軍嚇得趕緊低下頭去，不敢看他。

哈勒國王冷冷地看著那位長須將軍，說道：“本王稍微試探一下，你就露出這樣無恥的嘴臉！今天勸我退位，明天就會拿我的首級去換取榮華富貴！這樣的敗類留著還有什么用？”

長須將軍口吐血水，哭喊道：“陛下饒命！陛下饒命！”

哈勒國王喝道：“增援阿的巴城的大軍，就是因為你這個小人泄密而全軍覆沒，今天不處死你就難以安撫軍心！”

長須將軍大聲喊道：“泄露薩林行蹤不是末將一個人的決定，請陛下明察！”

其他幾位將軍臉色都如死灰一般，卻一句話都不敢說。

哈勒國王大怒，命令道：“把這個叛徒給我扔下去！”

幾個護(hù)衛(wèi)不顧長須將軍拼命掙扎，架著他走向垛口，兩人抓著他的雙腳用力一抬，就把長須將軍從城樓上掀了下去。城樓下傳來輕微的一聲悶響，幾位將軍不禁打了一個激靈。

哈勒國王面帶詭異的微笑，對那幾位將軍說道：“本王為了保護(hù)各位將軍的家眷，已經(jīng)命人把他們都接進(jìn)了王宮。為了他們的安全考慮，你們要全力抗敵，不得有絲毫懈怠和猶豫。”

幾位將軍聞言無不感到驚恐，趕緊跪下，叩謝王恩。

哈勒國王又大聲說道：“傳令下去，本王已經(jīng)決定跟南蠻和叛軍決戰(zhàn)到底！再有勸降者，定斬不饒！”

就在這時，遠(yuǎn)處傳來一聲渾厚的軍號聲，眾人趕緊向遠(yuǎn)處望去。只見敵軍陣中塵土飛揚，似乎正在調(diào)換陣型。塵埃落定之后，竟有兩架巨大的投石機(jī)出現(xiàn)在南蠻軍中。城樓上眾人見了那兩架投石機(jī)無不色變，就連哈勒國王本人也被驚得目瞪口呆。

……