西域，王城以南三百里

薩林渾身沾滿了血污，他跪在地上，兩眼空洞而絕望。四周躺倒著無數西域騎兵和戰馬的尸體，從尸體中流出的鮮血幾乎染紅了整片戈壁。幾個南蠻兵正在附近搜尋戰利品，發現沒死的西域兵還會毫不猶豫地補上一刀。

辛莫酋長帶著幾個南蠻衛兵走到薩林面前，凝視了薩林一會兒，說道：“薩林將軍，你知不知道自己為什么會戰敗？”

薩林聽見有人跟自己說話，這才從恍惚中回過神來，他看著辛莫酋長，嘴唇抽動了幾下，終于說道：“南蠻兵無恥偷襲，有何榮譽可言？”

辛莫酋長笑了一下，說道：“出其不意，趁其不備。你們北境人的兵書上就是這么寫的，難道這位備受敬仰的兵書作者也是個無恥之徒？”

薩林冷哼一聲，并不說話。

辛莫酋長說道：“其實這一戰你打得不錯，腹背受襲還能支持這么久，令人欽佩。”

薩林冷冷地說道：“廢話少說，要殺我就趕緊動手！”

一個南蠻衛兵正要上前動手，被辛莫酋長攔住。

辛莫酋長說道：“薩林將軍，你如果就這樣不明不白的死了，怎么對得起死去的那些西域騎兵？你有沒有想過我們為何能夠偷襲成功？”

薩林頭一抬，恨恨地說道：“一定是阿的巴城的那個叛徒把西域援軍的路線告訴了你！”

辛莫酋長笑著搖了搖頭，說道：“你說錯了，出賣你的不是那個傀儡親王，而是西域王城的人。”

薩林瞪大了眼睛，立刻問道：“你說的是誰？”

辛莫酋長說道：“你年紀輕輕就受到哈勒國王的重用，一定會有很多人眼紅。不妨告訴你，泄露你行蹤的正是王城的將軍們。”

薩林驚得目瞪口呆，過了一會兒才說道：“你在說謊！他們對哈勒國王忠心耿耿，怎么會輕易背叛？”

辛莫酋長輕嘆一聲，說道：“看來你還是不明白，王城的將軍們并沒有背叛西域，實際上他們還在集結各地大軍，準備反撲。”他意味深長地看著薩林，又說道：“那些將軍泄密的目的，只是為了對付你而已。”

薩林兩眼直盯著辛莫酋長，說道：“你說的是真的？”

辛莫酋長點了點頭，說道：“你率領的救援大軍已經全軍覆沒，你本人就算不死也已經身敗名裂，本酋長還有什么理由騙你？”

薩林緊握的雙拳不住地顫抖起來，說道：“難道他們為了害我，不惜犧牲上萬西域將士的性命？”

辛莫酋長說道：“在他們眼中，你這個后起之秀比南蠻部落的威脅還大。好了，你已經知道了真相，應該沒有什么遺憾了，現在就自我了斷吧！”

一把刀扔在了薩林面前，他兩眼直盯著那把刀猶豫了許久，始終沒有伸手去拿。

辛莫酋長問道：“薩林將軍，本酋長念你是條漢子才準許你自我了斷，你為何還不動手？難道你還心有不甘？”

薩林突然附身下去，顫聲說道：“末將愿降！”

辛莫酋長似乎早已料到，微微一笑，說道：“有薩林將軍加入，南蠻部落如虎添翼！”

這時一個南蠻兵跑了過來，在辛莫酋長耳邊低語幾句。辛莫酋長臉色一變，趕緊命人妥善安置薩林，自己則帶人匆匆趕回軍帳。歐陽蘭已在軍帳內等候，魯巴站在一旁，垂首而立。

辛莫酋長急切地問道：“漫天花蟲拿到了么？”

歐陽蘭嘆了一聲，說道：“沒有拿到。不知發生了什么變故，龍陽鎮已經人去屋空，約我見面的那人也沒有出現，反而有人要殺我們滅口。”

辛莫酋長大驚，問道：“是誰要殺你？難道有人約你去龍陽鎮就是為了害你？”

歐陽蘭搖了搖頭，說道：“那人的身份暫時未知，不過他的手上有漫天花蟲。”

辛莫酋長難掩失望之色，重重地坐在椅子上，說道：“如此說來，漫天花蟲只是誘餌而已。當初就不應該輕信那人的話，害得你白跑一趟，還差點出事。”

歐陽蘭說道：“這一趟并沒有白跑，我發現了一個關于漫天花蟲的秘密。”

辛莫酋長趕緊問道：“什么秘密？”

歐陽蘭說道：“漫天花蟲怕火！本來暗算我的人已經將漫天花蟲釋放出來，不料有人竟然用火引燃了天上的飛蟲，蟲群爆炸之后也沒有放出毒煙！”

辛莫酋長慢慢地點了點頭，說道：“你這次去中原，雖然沒有取得漫天花蟲，但至少知道了它的一個弱點，也算有所收獲。”他又問道：“是誰用火引燃了飛蟲？”

歐陽蘭輕嘆一聲，說道：“是天火營的人。”

辛莫酋長問道：“天火營的人？”

歐陽蘭想了一下，說道：“北國有一種叫做‘火焰術’的邪術，天火營的人個個都是擅長使用這種邪術的殺手。”

辛莫酋長眉頭緊鎖，問道：“北國人怎么也出現在龍陽鎮，難道他們也想得到漫天花蟲？”

歐陽蘭說道：“有這個可能。好在北國人也沒有得手，否則將來我們北上會有更多顧慮。”

辛莫酋長看了一眼站在一旁的魯巴，又對歐陽蘭說道：“漫天花蟲再厲害，也抵不上千軍萬馬。兩山夫人此行辛苦，不如先去休息。”等歐陽蘭離開，辛莫酋長招來魯巴，說道：“你把發生在龍陽鎮的事情從頭到尾再說一遍！”

……