滄州，靠北一帶，距離廬州這邊可是有著不小的距離，怎么突然就跑那么遠？

龍朝陽知道的其實也不多，只探到了這一個消息，不過對于李如新來說，這已經足夠了。

龍朝陽傷勢嚴重，從杭州出來的捕快中，現在就只剩他一個人，所以他也無能為力再繼續追捕下去。聽他的打算，是想在此養幾天傷，待好轉至一定程度后，便動身回杭州報告。

李如新的意圖，龍朝陽也已經知道，當下鄭重的，帶著一絲懇求說道：“李兄弟，對方實力很強，背景似乎也不簡單，你若與之碰上，千萬要小心謹慎，可莫大意了。另外，如果可以的話，屆時也請替我那些死去的兄弟，報仇。”

李如新重重點頭。

待龍朝陽告辭后，穆弘便說道：“這捕快的話可信不？”

李俊等人沒有說話，他們混跡江湖，對官府人士自然沒多大好感，有所懷疑也是難免的。李如新便解釋道：“他是我在杭州的一個兄弟，自從出了那檔子事后，他不遠千里追查至此，這份情誼毋庸置疑，不可能騙我的。”

穆弘點頭道：“李兄弟莫要在意，我只是隨口一說，你若相信他，自然沒問題，我們也沒意見，雖說我信不過他，但我信任你！”

“對，我也是，信得過李兄弟。”李俊說道：“該怎么做，你自行判斷吧，我們都會支持你的。”

當下其他人也紛紛開始表態，讓李如新自己拿主意，李如新被這份信任感動，無以言表。

滄州距離遙遠，可不是從江州至廬州這般輕松，他本來不好意思讓眾人隨同一起遠行，但這些人都是豪爽之輩，眼下既然開口，愿意聽從他的安排，那他再磨嘰，就顯得矯情了。

深吸一口氣，李如新道：“那咱們，就去滄州！”

從穆家莊出來，眾人為了趕路都是輕裝上陣，行李都沒帶多少，這時便在城內好好準備了一番。

所幸銀子足夠，穆弘深知有錢行遍天下的道理，出門時帶了足夠多的錢，這時候正好派上用場。先是買下三架高級馬車，又采購了好些遠行用品，最后眾人規劃好路線，宜早不宜遲的立即出了廬州城，北上往滄州行去。

在離開之前，李如新找到龍朝陽，強塞了他二十兩銀子當盤纏。之前看龍朝陽灰頭土臉的模樣，就知道他在外面的日子過得很辛苦，眼下又要看病療傷，費用花銷肯定不低，之后返回杭州的路上，怕是更加艱難。

龍朝陽一開始態度強硬，堅決不收，李如新以兄弟情誼相威脅，這才讓他拿住。目送李如新離去的背影，龍朝陽眼眶通紅，無語凝噎。

趕路的日子是非常枯燥的，為了盡快追上那伙人，一行幾乎馬不停蹄，日以繼夜，就連元宵節也是在路上過的。中途換了好幾次馬，長途跋涉后，終于來到了目的地——滄州。

這趟遠行還算順利，一路上都很平穩，沒遇到什么狀況，要說最大遺憾，估計就是在一直趕路的情況下，竟也沒能追上那伙人，甚至一點消息都沒有收到。若不是相信龍朝陽的為人，恐怕連自己都懷疑是不是上當受騙了。

在城中找到客棧歇息一陣后，穆弘他們便是出去打探消息，從中午一直到晚飯時候才回來，卻是沒有任何收獲。

第二天，李俊帶回一個消息，說在這滄州邊界的高唐縣，有一柴姓莊主，他為人仗義，施財濟貧，喜好接納四方豪杰，在這邊有著很深的人脈關系。若是自己一行實在尋不著人，不妨試試去拜訪一下這位，或許能夠依靠他的幫助找到人。

隨著又一天毫無收獲，李如新決定去一趟高唐縣，因為穆弘和李俊等人還在繼續搜尋情報，所以這一行，李如新只帶了王小虎和薛永陪同。

到了高唐，柴家名氣頗大，隨便找一路人，便是清楚的得到了具體方位。

來到柴家莊園，令李如新意外的是，他只不過在門外，跟家從報了聲名字，請求會見莊主，不久后，那柴莊主便是親自出門來，將三人迎了進去。

“原來是杭州新晉的特級廚師，李如新李師傅啊！久仰大名，久仰大名，沒想到你竟會來滄州這邊作客，能結識李師傅，是我柴進的榮幸啊！”柴莊主滿面通紅，似是很欣喜的樣子，不像裝出來的客套。

這可就讓李如新奇怪了，自己的名氣，不會大到連這邊都有了傳說吧？

那柴莊主見狀，笑呵呵的說道：“廚藝大賽那會，我正好去了杭州一趟會友，那夜西湖一游，親眼見識到了李師傅的廚藝，甚至有幸嘗得一份開水白菜，那味道，至今都令我難以忘懷啊！”

原來如此，李如新點了點頭，拱手謙虛道：“柴莊主過獎了。”

“不不，一切都是我肺腑之言，李師傅可莫要以為是客套話。”柴莊主將三人迎至正廳，讓人奉上好茶糕點，又令人去著手準備宴席，表示要好好款待一番，為李如新接風洗塵。

這人一上來就說開宴會，比起當時的穆弘還要熱情三分，這股子好客勁兒，把李如新都有點嚇到了，連忙擺手說道：“不用這么客氣，柴莊主果然如傳聞那般，待人真誠，熱情似火，真乃當世孟嘗君是也。”

真的是熱情似火，嗎的，一臉春風拂面的笑容，都有點懷疑這家伙是不是有什么同性取向。

“哪里哪里，柴某可當不起這般稱號，都是江湖上的朋友太給面子了。”柴莊主笑容更盛。

趁熱打鐵，見這柴莊主心情大好，李如新便說道：“實不相瞞，我特意來莊上拜訪，是想求莊主您幫一個忙。”

“什么忙，李師傅但管開口，我柴進只要能幫上，定會全力以赴。”柴莊主拍著胸脯說道。

李如新拿出兩張畫像遞給他：“我想請莊主幫忙，在滄州找找畫上的兩個人，莊主在這里人望高，交情廣，我想會很有辦法吧？”

柴莊主接過掃了一眼，二話沒說，便是收入懷中，道：“沒問題，區區找人，只要在滄州，別說是人，就連阿貓阿狗我都能替你找到，李師傅盡管放心，待會我便吩咐人去辦，你就等著好消息吧。”

嘿，沒想到這人忒好說話了點，本以為要費些手段，說不得還得放低姿態，低聲下氣的求一番，卻不曾想事情如此的順利，李如新看了看這柴莊主，一時有點感慨。