次日清早，小枝又興奮又期待地去了雪飲道。

她到竹樓下時(shí)，公子正在樓上澆花，見她來還擺手打了招呼，小枝越發(fā)好奇他到底能不能看見。

“公子好。”小枝跑上樓，給公子彎腰行禮，“我來幫您澆花吧？”

公子看了她一會(huì)兒，忽然伸手摸到她臉頰：“怎么了？”

小枝被藍(lán)聘婷狠抽了一耳光，臉一直腫著，可她不想跟公子說這些事。

公子見她不答，便嘆息道：“澆花就不用了，你去下邊給大白小白梳梳毛吧。”

“大白小白？”

“就是那兩只白鸞。”

據(jù)說鸞鳥是帶來吉兆的神鳥，沒想到她昨天竟然坐在兩只白鸞中間看書，難怪效果這么好，靈感源源不斷……

小枝從公子手里接過一個(gè)毛刷，跑下樓一邊梳鳥毛一邊小聲背誦《枯木訣》。那兩只白鸞十分通人性，她給誰刷得多些，另一只就會(huì)不開心。而且她背誦之時(shí)，兩只鳥也會(huì)搖頭晃腦地跟著叫。

小枝邊忙邊學(xué)，手停不下來，心里卻十分開心。

“公子……”她小聲叫了一句。

公子從樓上望下來：“怎么啦？”

“它們掉下的毛怎么辦？”

公子想了想，笑道：“攢起來吧，以后給你做一身羽衣。”

小枝開心壞了，立馬將羽毛一根根收好。大白小白突然對(duì)她警惕起來，似乎是聽懂了公子的話，怕她故意揪毛做衣服。

“我不會(huì)欺負(fù)你們的。”小枝悄聲道，“你們這么漂亮，又是神鳥，欺負(fù)了你們一定會(huì)倒大霉吧？”

公子耳目聰明，聽得見她跟鳥兒對(duì)話，心里略有些憐惜。

他看得出，小枝的成長環(huán)境不是很好。她看起來膽小怕事，畏畏縮縮，甚至還有些呆滯，但實(shí)際上卻是個(gè)聰明細(xì)心的孩子。

昨天給她的《枯木訣》，今天就能完全背下，這點(diǎn)沒幾個(gè)十歲的凡人能做到。而且昨日叫她撿拾花種，一共十八顆，全部微如塵芥，她卻一粒不差地找了出來，看得出心思極細(xì)。從短暫的相處來看，她很懂禮貌，溫柔心善，沒有一絲市井氣。

完全是璞玉一塊。

公子想到這兒，不由嘆了口氣。他自身境況不佳，又礙于規(guī)定，不能干涉侍劍人考核，否則定能拉她一把，讓她少走彎路。

這一日，小枝又在竹樓里練習(xí)《枯木訣》直到天黑。她已經(jīng)可以操縱心蠹的行動(dòng)了，雖然還很粗疏，但至少能大致控制方向。一旦預(yù)判到哪里會(huì)受傷，就立刻讓心蠹蛀噬此處，這樣不僅沒有痛苦，恢復(fù)起來也快些。

小枝合上舊書，意猶未盡。

“公子，我先走了。”她到樓上跟公子道別。

“嗯。”公子正在看書，書上畫了很多花草，“對(duì)了，你明日下午再來吧，早上我有點(diǎn)事。”

小枝點(diǎn)點(diǎn)頭，從索道下樓離開。

忽然，大白小白好像受了什么驚嚇，猛地振翅而起，將上下樓的索道掀翻。小枝本來坐在索道上面，突然來了個(gè)天旋地轉(zhuǎn)，她墜落了下去，本能地抱頭閉眼。

過了會(huì)兒，她發(fā)現(xiàn)自己沒有摔在地上，而是落入了一個(gè)有檀香味的懷抱。

小枝睜開了眼，看見接住自己的人，不由怔了怔：“謝、謝迢……仙尊。”

謝迢將她放下，她站不住，又不敢碰謝迢，險(xiǎn)些摔在地上。謝迢立刻攙穩(wěn)她，然后伸手一招，掉落在旁的拐杖飛回了小枝手里。

“你怎么在這兒？”謝迢問道。

小枝拄著拐，支支吾吾不知該如何作答。

“她在我這兒看書呢。”公子半倚在欄桿上，看見小枝安全落地也松了口氣，他對(duì)謝迢道，“你怎么提前來了，不是約好明日上午嗎？”

謝迢搖頭：“明日我要送一批人去昆侖前線，今晚先試著為你鎮(zhèn)下妖血吧。”

提到“昆侖”，公子的神色暗了下去。

小枝從他那只渙散無神的眼里看見一絲鋒芒，她猛然想起昆侖是西鎮(zhèn)神山，而公子門前匾額又寫著“西來”。公子與失守的昆侖，一定有某種關(guān)系吧。

“你先走吧。”公子朝小枝擺了擺手，神色極為疲憊。

小枝懷著各種揣想離開了。

之后幾日，公子變得少言寡語起來。他露在外面的那只眼睛，越來越?jīng)]有神采了。被紗布蒙住的另一只眼里，也時(shí)常滲出血。有一次小枝想為他擦拭，卻被他慌張地推開。他跟小枝說：“你不要碰我，我……哎，你不懂的。”

這幾日，他常坐在一張高背椅上，用厚毯子蓋著腿，手里抱著暖爐，滿臉病容。小枝主動(dòng)承包了竹樓里的雜務(wù)，給他澆花喂鳥，可惜這也沒能讓他露出笑顏。

一轉(zhuǎn)眼就到了考核日。

小枝天沒亮就跑到竹樓，想見見公子再去參加考核。

公子倚在窗前，聽見她的腳步聲也沒回頭。他困倦地說道：“你以后別再來了。”

小枝的腳步凍結(jié)在原地。

“謝迢回來之后會(huì)封住竹樓的，這樣對(duì)大家都好……我也已經(jīng)到極限了……”他的聲音越來越小，直至聽不見。小枝以為他睡著了，抬頭看去卻對(duì)上他冰冷清醒的視線，那眼神不像人類。

小枝落荒而逃。

她跑到了雷壑道的演武場前，負(fù)責(zé)維持秩序的蜀山弟子早早站成了排。她在這些人的引領(lǐng)下進(jìn)入一座傳送陣，然后抵達(dá)考核室。

室內(nèi)已經(jīng)有一個(gè)鷹鉤鼻的陰沉男人正在等待，正是孫鯉。

小枝本該很緊張，但今早公子的異狀卻分散了她的注意力。孫鯉見她是個(gè)小女娃，又滿臉心不在焉，于是冷笑道：“侍劍人候選的門檻真是越來越低了，連你這樣的小東西都能進(jìn)。”

小枝看著他不說話。

孫鯉手作爪狀，朝她一抓，她瞬間被一股看不見的力量掐了起來。她在空中蹬著腿，可惜無濟(jì)于事。孫鯉一甩手將她扔到墻上，她緩緩滑落下來，吐出一口血。心蠹及時(shí)爬滿了她的后背，讓她感覺不到一絲痛楚，甚至還能握著拐杖勉強(qiáng)站起來。

“咦？”孫鯉有些驚訝，方才他已經(jīng)用了幾分力氣，想直接把這殘廢女孩抓死。他雖喜歡折磨人，但眼前這女孩兒太弱小了，實(shí)在讓人沒有興致，他喜歡強(qiáng)大點(diǎn)的獵物。

他走過去一腳踢在小枝肚子上，小枝后退了一點(diǎn)，但是依然沒有倒下。

‘不疼，只要不疼就好了。’她告訴自己，‘不用怕。’

孫鯉對(duì)這樣的凌虐方式感到滿意，他沒有使用道法，而是一拳一腳地揍她。很快，小枝口鼻流血，沒了呼吸。

孫鯉有些遺憾，低頭想從她手里拿走玉佩。

就在他彎腰的一瞬間，本該死得徹底的小枝卻忽然暴起，一指戳進(jìn)了他的眼睛。孫鯉爆發(fā)出女人似的尖叫，他下意識(shí)地捂眼，抬手一瞬間卻暴露了胸口藏著的玉佩。小枝整個(gè)人撲了上去，生生將玉佩掰碎了。

“兩千三百二十一室，小枝勝！”

孫鯉目光怨毒，伸手就想拍死小枝。此時(shí)一聲鐘聲響起，將他震開十幾米遠(yuǎn)，冷漠的聲音宣告道：“考核結(jié)束，還請(qǐng)候選者速速離場！”

小枝一瘸一拐地走了，也沒管被她戳瞎一只眼的孫鯉。

她猶豫很久，又走到了雪飲道竹樓前。她能獲勝都是因?yàn)楣拥膸椭还苋绾危€是要跟他道一聲謝的。

“公子？”小枝站在門外，沒有進(jìn)去，因?yàn)楣诱f過不讓她進(jìn)去。

她猶豫一下，繼續(xù)說道：“多謝公子這幾日的照顧。雖然不知道您遇上什么事了，但還是希望您能堅(jiān)持下去，不要放棄。我七日前一直以為自己死定了，可今天也托您的福順利通過了考核。我不知道我能做什么，如果有，請(qǐng)公子一定要……”

她話還沒說完，門縫間就伸出一只妖獸利爪，猛地將她拖了進(jìn)去。