“賭坊你們總知道吧。”老人斟酌道，“天弈有點像賭局莊家的意思，不過要比當莊家復雜的多，自己也不下注，主要是在各式各樣的下注人之間散布和打探消息，讓他們彼此了解，從而讓賭局變得更為復雜。”

晏橫舟不解，“棋局為之弈，師祖這樣說，叫天賭這個名字不是更妥當嗎？”

老人拍他后腦勺拍了個空，“你哪兒來的那么多廢話，學學女娃娃，好好聽不成？”

說完話往旁邊挪了挪的小讀書郎也松了口氣，還沒慶幸呢，老人結結實實又給他來了一下，“問這問那，我和你說賭棋你聽過？”

賭棋沒聽過，只知道君子對弈落棋無悔的小讀書郎老實搖搖頭，順勢問道：“什么是賭棋？”

“有君子下棋，也有賭鬼下注。”老人緩緩說道。

“賭棋就是屋子里頭兩個人在下棋，通過傳遞，在外面的同時把棋路張羅出來，公之于眾。一開始是為了讓更多的人能夠事實猜測棋局的走向，到后來，就成了里頭落子，外頭壓注。”

老人有些口渴，掏出葫蘆喝了口酒，繼續道：“但這樣的賭棋只盛行在凡人之間，最多賭些金銀財物，歧縣這樣的小地方雖然見不到，那些大都城卻盛行得很。煉氣士就不一樣了啊。”

他說到此處便停了下來，兩個小童被他的語氣感染，也不自覺屏住呼吸凝神細聽，一時周圍靜到只剩下樹枝炸裂的噼啪聲。

被勾起好氣的晏橫舟心里和貓撓癢癢似的，老人卻不肯開口說下去了。

左恒也好奇煉氣士賭的是什么，她覺得可能是庚金那樣的寶貝，但老人不說，這個猜想也就無從印證，也和晏橫舟似地眼巴巴盼著。

老人不是不說，而是一時不知道該怎么在不牽扯太深的情況下繼續把話講下去。

太淺則惑，太多則執，就是這么個簡單的道理。

“煉氣士之間……不是什么都能叫博弈的。”談起這個話題，便是老人也不免神色凝重，“牽涉到一般的個人或者門派利益只能叫做賭局，賭局有大有小，上至圣人下達普通修士，都能主動參與。”

“可是博弈不一樣。”

老人喟嘆一聲，“博弈可厲害了，關系到一教未來興盛，一域千年獨尊之道統，無論身份如何，都是棋盤上的落子，一舉一動皆為局勢所制，不能自主。”

這話一說出口，老人便停不下來了了。

“你們兩個也好，方才的那只狐貍也罷，甚至是我，小晏遙的先生，還有那些去歧縣的人，都是棋盤上的落子。唯一區別不同的就是，我和他們在身為棋子的同時，也是下棋人。”

左恒覺得老人所指“他們”的必是李修宜李先生和不知名道士無疑。

“就像是局中局一樣，我們安排人手，讓事情的發展有利于自己勢力的傳承和發展，但同時，我們的行也是受著其它制約，按照一定的規則行事，也是和某個存在希望的那樣按照一定的軌跡在前行。所以說吶，你我俱是棋子，不過是所在的局不同而已。”

“天弈呢，就是在這樣的博弈中扮演那些催人壓注角色的一群人。”

“可是師祖你那么厲害，都已經是下棋的人了，為什么還是在局里？下棋人不是一般都在局外觀勢嗎？”晏橫舟疑惑。

老人只笑笑不說話。

他沒有說的是提出疑問的晏橫舟自己，甚至是一旁看起來毫無關系的左恒，都是未來百年甚至是千年天下這座棋盤上被傾注心血的落子。

他們若是一路高歌扶搖，有望大道，那么把注壓在他們身上的無論個人還是勢力，都會得到巨大的好處，有榮俱榮，反之，也是損則俱損。

他更沒有說，迫使他身在局里的不是什么人，而是真正的天，真正的道。

如果把一切明明白白全都攤開來，這兩個都很聰慧的孩子固然能夠迅速成長為大人，但這種類似拔苗助長的方式是老人怎么也不愿意見到的。

——少年人，就應該有少年人的意氣，像個少年人的樣子才好，這才是道法自然。

所以他只是笑著打趣晏橫舟，“一山還有一山高嘞，這么簡單的道理都不明白，還說自己用心念書，也不羞臉。”

“那我也沒見過更厲害的人啊。”晏橫舟爭辯，“不知者無罪。”

輕輕松松就變出山水風光，用雷電逼退狐妖，不是厲害是什么？

老人對他這話還挺受用，滿意地摩挲兩下下巴，瞇起眼睛道：“至少在南域這片地方，比我厲害的人是不多咯，開教立祖的圣人算幾個，天生大造化的算幾個，其它什么神仙老祖圣人，誰也不敢輕易在我面前放肆的。”

圣人還有這么多啊？晏橫舟傻眼了，算上勉強能算上的朱先生，扳著手指頭也只數出了五個。

老人撇撇嘴，“圣人多著哩，可值錢的不是圣人，是能夠稱祖，開一脈之先的本事啊。就拿你們儒家和我們道家來說，修為到達我們所說圣人境界的雖然不多，但也絕對不少，就比如我也能算一個。”

“那師祖可厲害了！”晏橫舟眼睛發亮，“和孔圣人比呢！”

“認認真真拿我和那位比，你怕是要折煞我。”

老人苦笑，他嘴上一口一個“你們儒家圣人”，不過是門戶兼之大徒弟棄道學儒的小小怨氣，也就真的只是喊喊而已。

“被供奉在廟里頭的才是真正的圣人，像師祖這種的，雖然也是圣人，但只是圣人這個境界而已，本事更是差廟里頭的那些遠了，能和你們孔圣人相提并論的是我們道家的三清祖師，我給人提鞋都不夠格啊。”

莫名覺得戳到老人傷心事的晏橫舟憋紅了臉，“師祖已經很厲害了。”

怕老人不信似的，他又飛速補上一句，“真的！”

老人心想活了這么多年，還要靠你一個小毛孩來安慰我不是白活，但還是有說不出的欣慰——瞧，我徒孫還是懂事啊。

就是不知道被二徒弟帶著修行的那個小的怎么樣，也不知道是避著誰，這么久了，他到現在還沒見過人長什么樣。

叫什么來著……好像是王澤？