第二天左恒起了個大早。

東邊太陽還沒出來，天際的混沌才開始泛白，可是她還是很開心，尤其是走過馬老大屋前低矮的院墻的時候，連腳步都輕快了不少。

往常她只是在半山腰那塊地方采年份不高的新藥，今天她準備再往上爬高些，采年份更高的草藥去。

山里頭都是尋常草藥，只有藥的年份高了，孫大夫才會多算些錢。

算算也到了該努力攢錢給自家也建個又高又氣派的院墻的時候了。

女童背著和她人差不多的藥簍走進了山里，嫻熟地穿梭在蔥蘢的林木之中，靈巧如山中居住已久的猿猴。

左恒今天心情格外地不錯，干勁也足，采了滿滿一筐藥材才下了山。

山在歧縣的南面，窮巷靠西南，集市在縣東。

往常左恒一般會先回家，把藥簍和藥鏟子先放好，再拿繩子把藥材捆起來拎到鋪子上去，算是減輕肩上的負擔。

今天左恒打算直接把藥簍子背到集市上去，剛好買些米拿簍子背回來。

之前家里不大敢放米，生怕被掀翻倒地上白白浪費。

從今以后估計就不用擔心了。

畢竟那幫子混混里，左恒只打不過馬老大一個，因為馬老大練過一些武。

沒了馬老大，那些人再闖進她的家里就要再掂量掂量了。

……

……

青衫先生背著行囊，身后牽著一匹不知道哪兒買來的毛驢站在進山的路口那邊，手中還握著一卷書。

正是歧縣唯一的教書先生李修宜。

就在昨天下午，他給學堂的孩子們講了最后一堂課，不但歸還了他們教的束脩，還每個人都送了一本《論語》。

對著聞訊前來挽留的那些家中長輩，年輕的先生十分平靜，只說該回去考功名了。

于是孩子們的父母親才想起來這個好脾氣、懂風流的先生并不是當地人士，只是在縣上住得久了些。縱使再怎么不情愿，也不好礙著人家前程，只能說些“高中”之類的體面話告了別。

青衫的先生——現在是書生了，在等人。

他等的那個人背著個藥簍，還在山腳就已經著朝縣上一路小跑。

書生在低頭看書，書里有乾坤。

低著頭的書生也不抬頭，只算了算時間，直接伸手朝路邊一攔。

——采藥回來的女童被攔了個正著。

“……”被攔住的左恒下意識跳開一步，滿臉戒備地看向來人，才發現是縣上的教書先生。

她的態度稍微軟了點，仍是不肯放松，只是有些好奇這個先生好好的為什么要進山，好好的干嘛又攔住她。

看他的打扮，像是要去什么地方，可去別的地方應該從北邊的大門走，山的后面不還是山？再說，騎著個驢走什么山路。

攔住她又是為了什么呢？

“你昨天趁著馬大能喝了個爛醉，割了一小片他的衣服，又去了王家，偷了他們家小妾的簪子，把那片布丟在了地上，對不對？”青衫的書生笑瞇瞇開口，一開口就是道朝著左恒劈下的晴空霹靂。

左恒下意識看了看路旁，還好，只有他們兩個人。

她看向這個叫李修宜的教書先生，突然有些不理解，他是從哪兒知道的呢？

昨天她分明確認過后邊沒有跟著人的。

左恒不動聲色地提高了戒備，準備一有不對就回頭往山上跑。

書生摸了摸鼻子：“……我就這么像是那種會揭發別人的惡人嗎？”

左恒想了想，覺得要是他揭發了自己，也不會特地跑到自己跟前來說，就搖了搖頭：“不知道你在說什么，你找我有事？”

看她這個反應，李修宜笑了，“要是我沒事怎么會特地攔著你？”

左恒“哦”了一聲，盯著他示意他有話快說。

“我問你，以前經常路過學堂停幾步又繼續走，接著又停下來的人的是你嗎？”

左恒點了點頭，她之前想念書的時候確實這樣干過。

李修宜不解：“那你之前為什么要拒絕？”

看他不像是要來怪罪的樣子，左恒也樂意和這位縣上風評一直很好的先生搭上兩句，“去了不能賺錢。”

“還要花錢買書。”

這位從小到大從未短缺過財物的青衫讀書人一時愕然，隨即哈哈大笑。

左恒不知道他在笑什么，覺得無聊，認真道：“沒其它要說的我就走了。”

“我找你真的是有事。”李修宜也正了正神色，“但我先要問你一些問題才行。”

背著一筐子藥的女童抬頭看了眼天色，并不想再理人了。

她還得去米行買米呢。

“能不問嗎？”她問道，“我還有事。”

“無論什么事，也不會有我和你說的事情重要。”李修宜說，“馬大能已經被亂杖打死了，你愧疚嗎？”

馬大能是馬老大的名字。

愧疚嗎？左恒不知道，于是她開始思考，最終得出了這樣一個結論：

“我不應該偷東西的，那樣不對。”

“還有，我沒有去和爹娘商量就干了壞事，應該去和他們道歉。”

女童的眼睛黑白分明，語氣更是和吃飯喝水一樣平常。

她承認自己做錯了事，卻不是因為借他人之手殺了人。

因為一碼歸一碼，別人以怨待我，我以直報怨，但偷東西卻是沒有因由的。

短短的時間內，牽著驢的青年愕然了第二次。

“那要是馬大能是好人呢？你會不安嗎？”他問道。

“他又不是好人。”左恒想也沒想，“好人不會到處搶東西的。”

聽了她的答案之后，讀書人笑得無比酣暢，又感慨似的對她說：“有沒有人和你說過，你不讀書很可惜啊。”

“你要跟著我去讀書嗎？”不等左恒拒絕，他接著問道，“不是在歧縣，也不是在都城洛邑，更不是在大隋或者山下的任何一個國家。你要是愿意的話，我帶你去山上面讀書，那可是全天下書生都向往的地方。”

對于自己的來歷，李修宜還是十分驕傲的，儒家圣人的光輝透過漫長的歲月亦垂落到了他的身上，使他與有榮焉。

他壓根沒有想過把一切說清楚之后左恒會拒絕。

“當然，你也不需要花錢。”讀書人似乎想到了什么，笑了，“甚至可能還會有人給你送很值錢的東西，你要去嗎？”

“遠嗎？”左恒問。

“很遠很遠，而且你可能要先去另一個地方呆段時間，我才能來接你。”李修宜如實相告，“但是以后你就會知道，這真的只是很短很短的一段時間。”

女童神情嚴肅，思索良久，就在李修宜以為她要松口答應的時候，她依舊搖了搖頭。

“不行，我還得給孫大夫采藥，不能跟你走這么遠。”

她最開始上山采藥的時候，什么也不會，許多藥材都是丟了有藥效的部分留了無用的部分，根本不能入藥，可孫大夫還是照單全收了，眉頭都不帶皺一下。

她也是后來才知道，就連當時收藥材的錢，孫大夫也付得比正常價格高出一倍。

這份恩情被左恒一直記在心里。

所以她沒有去各種人家干雜活，也沒去當別人固定的幫工，只是在山上和歧縣之間反復來回，一趟一趟采著藥材鋪需要的藥材。

孫大夫上了年紀，腿腳不靈便，早就不能上山。而且她的草藥價錢也一直都比別人便宜。

被拒絕兩次的李修宜不知道該說些什么，反而更想把女童帶回去了。

在他的眼中，左恒的性格是一塊未經雕琢便已展現出光澤的璞玉，哪怕她的資質不是很好，性格上的優勢也足以彌補。

做學問嘛，天資固然是一方面，但歸根究底，講求的還是穩重二字。

“我說的山上，是真正的山上。”他說，“按照你們的說法，就是神仙府邸。”

“你跟著我走，既是念書做學問，也是修行。”

“你昨天去王家應該也聽見了，哪怕留了一晚上的人，他們家的王澤今早還是和某個牛鼻子走了。”

“長生誰都想要，你不跟著我走的話，可是就錯過這個機會了啊。”李修宜循循善誘，“我走了之后，這里還會來許多和我一樣的人，但是都不如我，而且也未必能看上你了。”

“你的天賦有點差，但我覺得不要緊。”

他這一番話讓左恒在恍然大悟之后接著就是滿頭霧水，“什么……為什么要來歧縣？”

歧縣是個頂偏僻的小地方，南邊是山，離其它縣也遠。據說這兒的縣令老爺最期盼的就是能天降一紙調令把他調走，再也不用在這個地方受罪。

現在聽教書先生的意思，居然還要來很多人？而且還是山上的神仙？

女童有些懷疑，但李修宜的話又無端讓人信服。

李修宜說：“你和我上山讀書，過很多年你就有資格知道了。”

“畢竟，這關系到一件很大很大的事情。”

“多大？”左恒伸手朝他比劃，“比縣上牛婆賣的餅還大嗎？”

牛婆是縣上眾多的餅販里面最實惠的一家，攤的餅分量很足，也比其它家大上不少。

讀書人想了想，回答道：“很大，比你們整個大隋都要大上多少倍不止。”

“那可真是天大的事情了。”左恒總結道。

于是青衫的書生又笑了，“是啊，可不就是天大的事情嗎。”

“在我說了這么多之后，你是不和我走嗎？”他問道，“這是我最后一次問你了，事不過三。”

“……去了就沒人給我爹娘上墳了。”左恒的聲音有些悶。

她其實是有那么一點點心動的，也終于露出了一點符合她這個年齡該有的稚氣。

但是她還是覺得歧縣更安全一點，她在歧縣活得挺好，能夠謀生。

外面可不一樣。

“我現在不去，以后能來山上聽你教書嗎？像我之前那樣的。”雖然她沒有離開歧縣的打算，但還是問了一下。

萬一這個先生哪天就回歧縣了？而且哪天她要是不得不去外面，比如說災荒什么的……有認識的人能活下去的幾率也大。

不過這個先生走了，歧縣的下個先生可能講課就沒有他那么好了。。

年輕的書生騎上了他的驢，沒有拒絕，也沒有同意，只是笑著把他之前的話又重復了一遍：“我就知道，你不讀書，真的很可惜啊。”

他將手上捧著的那本書塞到了女童手里，拍了拍她的頭：“收好咯，以后說不定還能見到。”

……

……

年輕人騎著驢，晃悠悠走進了山里。

只留下一個原地發愣的女童，茫然地盯著手上的書，一時不知如何是好。

遠處，有算卦的中年道士領著個少年在趕路。道士無端冷哼了一聲，身旁起了一陣風。

停在他肩膀上的那只奇異鳥兒在風中展開翅膀，直直沖向云霄。