初來乍到，要忙碌的事情，總是一件接著一件。

“姑娘，西院送東西來了?！?

還夕出去一看，是一尊鎏金佛像并一座碧璽小佛龕。尤其那座佛龕，碧璽色潤通透，又是整料取材，實屬難得。

“東家不知姑娘喜好什么，但聽聞姑娘一直在水月庵清修，如今在家中居住，必然少不了佛龕黃卷經文一類。東家想起庫房中正好有這樣的一套佛像佛龕，便命人尋出送來?！?

還夕聽來人說話，皆稱“東家”，再看她的樣貌裝扮，雖然同樣年輕，但又與吳府的使女們衣著不同。想起吳家三郎是經營著商行的，還夕便問道：“你是商行里的人？”

“是，我是奇灃商行的跑外掌柜。”那姑娘落落而答，穩重卻又不似常人那般拘謹。

“掌柜？”還夕又驚又奇。

她聽聞民間的掌柜都是料理商鋪內外事務的能手，可眼前的姑娘看著比自己大不了多少，卻已是這樣能干。何況又是女子任掌柜，更為不易。

還夕不由得連連稱贊：“素聞店鋪掌柜既要有閱歷又要有決斷，非有三四十年的經驗所不能為。如此年紀便是掌柜，也當得上是個中翹楚了。敢問掌柜名姓？”

“覃謹。姑娘不必稱我為掌柜，與旁人一樣，叫我謹娘便是。”謹娘也不多言，只送了東西，便告辭離去。

天色已經完全暗了下來，寒氣順著抓住各種縫隙往屋里鉆。

素蕊在門外攏好了一盆新炭火，才一進來，就看見還夕趴在書案邊沿上，抱著那個花梨木匣子，咬著手里的小半塊點心，盯著半空怔怔出神。

“姑娘看什么呢？”

“佛龕?！?

“佛龕有什么好看的？姑娘真要念經不成？”

還夕瞇了瞇有些盯累了的眼，“書都念不好，還念什么經?！?

“那姑娘看它做什么？擺著裝樣子就行了。”

“我是在想，這樣一尊鎏金的佛像，這樣一座碧璽佛龕，得值多少錢？”

素蕊聽還夕這話，只覺得匪夷所思。一向只知道花錢賞錢的姑娘，怎么忽然就算起錢來了。她放下地籠罩子，過去伸手摸了摸還夕的額頭：“沒發燒??？”

還夕拎開素蕊的手，又把點心放回碟子里，打開錢匣子，細細數道：“這里還剩下一千一百二十六兩三錢，零頭的二十六兩三錢留著打賞仆人，那就還剩下一千一百兩。雖說一應開銷都從吳府公中支取，可若是出個什么意外，比如素荷家的那些事，這一千多兩未見得夠用。”

此話一出，素蕊更覺得還夕定是哪里病了：“姑娘開什么玩笑，”她又壓低了聲音，“皇家豈會和尋常人家一樣。就算要用銀子，也有內庫可以支取，怎么著都不會找姑娘來要的?！?

“我說的不是這個?！边€夕搖了搖頭，“父皇以往扔哥哥們去邊關的時候，個人用度一律不許從內庫支取。三哥當時寫家信，說自己為了掙路費，在碼頭足足扛了一天的大包。要是讓我也扛大包去，我可扛不動?！?

“可是，姑娘還有陛下和娘娘啊！這一千多兩銀子，不就是娘娘給的?！彼厝锏馈?

“錢花完了呢？”還夕偏頭問。

素蕊一時語塞。

“錢花完了，不給新的，就只能回去。可我不想回去，回去就免不了犯錯，犯錯就免不了罰跪、罰抄書。”還夕敲著桌子細細思考，“要是不想回去，就得自己想辦法掙錢，掙花不完的錢。這樣，我就可以一直自給自足，想去哪里，就去哪里?！?

“哪里能有宮里好，”素蕊嘟著嘴道，“衣來伸手，飯來張口，什么都不用愁?！?

“可是，外面有風景??！”還夕已經開始暢想起了以后的日子，“有名山大川，有鄉野村社，還有很多有故事的人，和很多有意思的故事。這些經歷和見聞，都不是宮中能看到的，也斷斷不是我能想到的。就像，三哥家信里說的那樣，‘非行千里，不足以知疆域之廣；非涉山川，不足以知物產之豐；非歷艱險，不足以知世間百態’?！?

素蕊卻搖搖頭：“姑娘，咱們要是真到了那荒郊野嶺，吃什么？喝什么？肚子都填不飽，還看什么風景？太難了。”

“不先試試，怎么知道難不難。你不去，正好，我自己還能少攢點銀子?！边€夕依舊堅定著自己的想法。

“別別別！”素蕊連忙擺手，“我是姑娘的人，姑娘去哪兒，我跟著去哪兒！姑娘可別想著把我丟下?！?

“那咱們兩個，就先要一起攢錢。”還夕偏頭想了想，“而且，不能只靠攢，還得想個辦法，讓錢生出錢來?！?

素蕊想起還夕此前一直盯著的佛龕，試探道，“那，咱們把佛龕賣了？”

“人家送來的東西，怎么能賣呢！辦法我倒是有一個。”還夕站起身來，把錢匣放柜子里收好，又猶猶豫豫了好半天，才做下決定，“素蕊，咱們像謹娘一樣，也去做生意。”