襄陽城刺史府。

“末將參見刺史。”

蔡瑁跪在地上，向劉表請安，一身甲胃，目光剛毅。

劉表坐在椅子上，笑道：“德珪快快起來，今日所為何來？”

“江東孫權攜五萬正兵犯邊，江夏告急，請求支援。”蔡瑁說道。

劉表一愣，霍然站起身，失聲道：“五萬？怎么可能！整個江東不過十萬正兵，孫權剛剛繼位，威信未立，各處都需要士兵駐守，怎么可能抽出五萬正兵犯邊？”

“正因孫權新立，急需一場大勝確立威信，這才調集大軍進犯江夏，妄圖以此立威。”蔡瑁苦笑道。

劉表想了想，身體緩緩坐下，說道：“如此，德珪可以退敵之策？”

“末將以為，可令文聘將軍率一萬鷹揚軍前往江源援助。”蔡瑁偷偷瞥了劉表一眼，低聲道。

劉表眼神頓時一厲，冷芒閃動，沉聲道道：“何須文聘與鷹揚軍？我未記錯，江夏尚有三萬正兵駐守，占有地利，黃祖也是二流巔峰武將，對付孫權不難吧！”

“刺史此言差矣！孫權麾下兵多將廣，那甘寧、周瑜皆入一流，只憑黃祖，實難應付，若無文聘將軍與鷹揚軍，怕是江夏要出大事。”蔡瑁緩聲道。

劉表怒道：“德珪可知，我以下令，讓文聘與鷹揚軍前往武陵，蠻軍進犯在即，那里也是不容有失呀！”

“刺史大人，蠻族不過小患，便是占領武陵又有何妨，待些時日，其自然退去。但江東可是我心腹大患啊，若是江夏有失，我荊州失去長江天險，如何抵御江東入侵？孰輕孰重，大人要拿捏清楚啊！”蔡瑁立刻跪在地上，大聲呼道。

“你！”

劉表手掌頓時攥緊，四根指甲深深沒入掌心，隱然有血跡滲出。

荊州八軍，鷹揚居首，劉表整頓荊州武備，更有八萬正兵，十余萬普兵，其中每一萬正兵組成一軍。

而文聘統領的鷹揚軍，實力最強，裝備最精，待遇最好，是劉表手中的嫡系力量。

在得到蠻軍即將大舉進犯的消息后，劉辯一邊派人立刻將這個消息統治劉琮，一邊下令文聘攜帶鷹揚軍迅速趕往武陵支援。

文聘是二流巔峰武將，攜帶一萬鷹揚軍，至少可以保證武陵不失，而在蠻族全軍進犯的形勢下，能夠保證不失武陵，等待蠻軍自退，便是大勝了。

到時劉琮威望便可進一步確立，未來世子之位，他就算直接立劉琮為世子，他人也無話可說了。

可沒想到，此時蔡瑁竟然以江東進兵為由，將文聘與鷹揚軍調往江夏！

什么江夏有失，江東多次進犯，也沒見黃祖就有失過！

這分明就是要借機抽走文聘與鷹揚軍，斷去劉琮援兵，令劉琮無力防守武陵，聞言掃地！

“德珪，若是不派文聘和鷹揚軍前往江夏，江夏當真會有失不成？”劉表緩緩問道。

蔡瑁抬頭，目光直視劉表，如穿心利劍：“江夏實力不足，若是文聘將軍與鷹揚軍不至，怕是黃祖將軍唯有以身報刺史了。”

“哈，好好，既然如此，那我這便傳令文聘與鷹揚軍前往江夏，只希望德珪莫要后悔今日決定！你退下吧！”

劉表袖袍一揮，看著蔡瑁退下的身影，眼中怒火狂炙，抽出寶劍狠狠劈在案幾上。

世家？世家！

這些世家當真不是好東西，為了一家之私，他們不顧國家安危，不顧民族利益，當真該殺！

我堂堂漢室宗親，朝廷刺史，掌荊州一地，百萬人生死，但卻要被這些世家左右，當真可惡！

只是發泄片刻，最終還是神情沮喪的一嘆，事到如今，說這些又有什么用？

當初只身入荊州，以世家坐穩荊州刺史之位，便當想到今天。

只是劉琮失去援兵，必定無法抵御南蠻，只好下令他退出武陵，返回襄陽了。

經此一事，他威嚴掃地，日后世子之路，怕是難上加難了。

……

就在劉表發火的時候，走出刺史府的蔡瑁情緒其實也不好。

他知道，經此一事，他與劉表的蜜月期算是徹底結束了，日后爭權奪利，怕是要白熱化了。

而跟劉琮，更是徹底撕破臉皮了，當然，臉皮已經撕過一次，所以再撕第二次，從本質上講，已經沒啥區別了。

不過每當這個時候，他就有種痛不欲生的感覺。

本是自家麒麟兒，最終卻走到這一步，真是時也命也。

蔡瑁有時都想抽自己幾個嘴巴子，當初是不是腦殘，才會想到壓制劉琮的？

若是早知道劉琮有如此能力，當初必是鼎力相助，那此時蟲隨鳳翼，自可直上九天！

但世上什么藥都有，就是沒有賣后悔藥的。

事情發生了就是發生了，沒有人能讓時間回到過去。

就算他此時收手，難道日后劉琮登上刺史之位，就能放過他？

劉琮不是劉表，他能跟劉表分庭抗禮，是因為劉表進入荊州的時候，是只身一人，因為籠絡了以蔡家為首的本土世家，才在荊州暫穩腳跟。