晨霧比前一日更淡些，陽光透過云層灑在菜園的田壟上，給濕潤的泥土鍍上一層淺金。陸衍剛挑完第三桶水，就看到守菜屋后面的柴堆旁，一道綠色身影正悄悄朝他揮手——是林曉，手里還拿著一卷泛黃的竹簡，眼神里帶著幾分雀躍。
陸衍加快腳步走過去，放下水桶時，注意到林曉今天穿的衣裙下擺沾了些草屑，顯然是從靈獸師堂繞了小路過來的。“今天怎么帶了竹簡？”他指了指林曉手里的東西，聲音壓得很低——張師兄還在不遠處的柴房里清點柴禾，若是被發現他們私下接觸，免不了又是一頓刁難。
“這是‘靈獸溝通術基礎卷’，我從靈獸師堂的藏書閣借出來的。”林曉把竹簡遞給他，指尖輕輕拂過竹簡上的繩結，“昨天跟你說過要幫你學靈草知識，后來想了想，靈獸溝通術對你更有用——你守著菜園，經常能遇到后山的靈獸，學會這個，不僅能讓靈獸幫你預警危險，說不定還能從它們那里打聽些消息，比如哪里有靈草，哪里有妖獸出沒。”
陸衍接過竹簡，指尖傳來竹簡的微涼觸感，上面還帶著淡淡的墨香。他輕輕展開，只見竹簡上用小篆刻著密密麻麻的文字，開頭寫著“靈獸溝通術，以心為橋，以氣為引，感靈獸之念，傳己之思……”，后面還配著簡單的運氣圖譜，標注著“引氣入丹田，經手腕至指尖，釋放溫和靈力，與靈獸產生共鳴”。
“這……這太珍貴了吧？”陸衍有些局促地把竹簡遞回去，“靈獸溝通術是靈獸師堂的核心術法，我一個雜役弟子，能學嗎？要是被長老發現，你會受牽連的。”
“放心，這只是最基礎的入門卷，不算核心術法。”林曉又把竹簡推回來，眼神里帶著幾分堅定，“而且我已經跟師父說過，想‘研究低階靈獸與凡人的互動’，借這卷竹簡不算違規。你放心學，我會幫你打掩護的。”她頓了頓，從懷里掏出一個小小的木哨，遞給陸衍，“這個是‘靈獸引哨’，用靈木做的，吹出來的聲音只有靈獸能聽到，你遇到靈獸時，先吹哨安撫它們的情緒，再按照竹簡上的方法運氣，就能試著跟它們溝通了。”
陸衍看著手里的竹簡和木哨，心里暖烘烘的。在這青云宗，只有林曉會這么真心實意地幫他，不僅提醒他危機，還為他找術法、想借口，生怕他受牽連。他緊緊攥著木哨，用力點頭：“謝謝你，林曉，我一定會好好學，不會讓你失望的。”
“我們是伙伴，不用這么客氣。”林曉笑了笑，蹲下身，從草叢里摸出一只巴掌大的松鼠——正是之前在樹梢上觀察陸衍練劍的那只分身，松鼠的耳朵尖上還沾著一點綠色的靈草汁，顯然剛從靈獸園過來。“對了，還有件事要麻煩你。”她把松鼠放在陸衍的手心，松鼠溫順地蹭了蹭他的指尖，眼神里帶著幾分親近。
“這是我的松鼠分身，最近靈獸師堂查得嚴，我不能總是帶著它出去。”林曉的聲音壓低了些，眼神里帶著幾分懇求，“你守著菜園，地方偏僻，不容易被發現，能不能幫我照看它？不用做別的，每天給它喂點靈米就行——它很乖，不會亂走，也不會被人發現異常。”
陸衍看著手心的松鼠，想起前幾天在黑木林，正是這只松鼠悄悄觀察他，才讓林曉確認了他的品性。他輕輕摸了摸松鼠的腦袋，松鼠發出一聲細微的“吱吱”聲，像是在回應他。“沒問題，我會照顧好它的。”他把松鼠放進懷里，貼身的位置還藏著聚靈果的果核，溫暖的體溫讓松鼠放松下來，乖乖地蜷縮在他的衣襟里。
“太好了！”林曉松了口氣，從竹籃里拿出一小袋靈米，遞給陸衍，“這是給松鼠的靈米，比普通靈米更有靈氣，每天喂一小把就行。它還有個本事——能感知到‘修士的惡意’，要是有人帶著壞心思靠近你，它會用爪子撓你的衣服預警，比你的逆命劍還靈敏些。”
陸衍心里一動，低頭摸了摸懷里的松鼠。有了這個分身幫忙預警，以后再遇到張師兄找茬或者內門弟子挑釁，他就能提前避開，不用再像之前那樣被動挨打了。“那你呢？沒有分身，怎么觀察靈獸？”他突然想起林曉的目的——她還需要靠分身觀察靈獸，改變自己被誤傷的天命。
“我還有靈兔分身呀。”林曉指了指自己的袖口，那里繡著一只小小的靈兔圖案，“靈兔分身腿傷還沒好，我讓它在黑木林的山洞里休養，等傷好了再繼續觀察。而且有松鼠分身幫我盯著你這邊，我也能更放心地在靈獸園研究靈狐的習性——畢竟我的劫難跟靈狐有關，得優先弄清楚它會在什么情況下失控。”
陸衍點點頭，心里漸漸有了一個清晰的計劃：白天他守菜園、干雜活，趁空閑時間學靈獸溝通術，順便照看松鼠分身；晚上等張師兄離開后，再偷偷研究竹簡上的運氣方法，試著跟菜園里的小靈獸溝通；林曉則在靈獸園觀察靈狐，有消息再通過分身傳遞給他。這樣一來，他們既能各自為改變命運努力，又能互相幫襯，避開長老和其他人的注意。
“我先教你最基礎的運氣方法。”林曉拉著陸衍走到柴堆后面，讓他盤膝坐下，自己則蹲在他對面，指尖輕輕點在他的手腕處，“你按照我說的做——先深呼吸，讓氣息沉到丹田，再慢慢將丹田的靈力引到手腕，順著指尖釋放出來，注意要溫和，不能太急躁，不然會嚇到靈獸。”
陸衍閉上眼睛，按照林曉的指引，試著調動體內的靈力。他的靈力本就微弱，還很凝滯，好不容易才將一絲靈力引到手腕，可剛到指尖，靈力就散了，像斷了線的風箏。“不行，還是不行。”他有些沮喪地睜開眼，指尖空蕩蕩的，連一點靈力波動都沒有。
“別急，第一次都這樣。”林曉沒有責怪他，反而耐心地重新指導，“你試試把注意力放在左手虎口的舊疤上——我發現你每次握劍時，那里的靈力波動會更明顯，說不定能幫你穩住靈力。”
陸衍心里一動，想起前幾天練劍時，虎口舊疤貼在逆命劍上，劍身會發出嗡鳴。他再次閉上眼睛，將注意力集中在虎口的疤痕上，果然，一絲微弱的暖意從疤痕處傳來，帶動著丹田的靈力緩緩流動。他小心翼翼地引導著靈力，順著手腕往指尖走，這一次，靈力沒有散掉，而是在指尖凝聚成一點淡淡的微光。
“成功了！”林曉的聲音里帶著幾分激動，“你看，只要找對方法，你也能順利調動靈力。接下來，試著用這絲靈力去感應身邊的靈獸——比如那邊的螞蟻，用靈力輕輕觸碰它們，看看能不能感受到它們的想法。”
陸衍點點頭，指尖的微光輕輕伸向地面的一只黑螞蟻。當靈力觸碰到螞蟻的瞬間，他突然感覺到一股微弱的意念——“找食物”“回巢穴”，簡單又純粹，正是螞蟻此刻的想法。
“我……我感受到了！”陸衍睜開眼，眼里滿是震驚和欣喜。他從來沒想過，自己竟然能聽到靈獸的想法，能和它們溝通。
“我就說你可以的。”林曉笑著站起身，拍了拍裙擺上的草屑，“時間不早了，我得趕緊回靈獸師堂。竹簡你先拿著，有不懂的地方，明天我們再一起研究。記住，千萬別在人前用靈獸溝通術，也別讓松鼠分身暴露，安全第一。”
陸衍把竹簡和靈米小心收好，懷里的松鼠輕輕蹭了蹭他的胸口，像是在告別。他看著林曉的身影消失在晨霧中，心里充滿了前所未有的希望——有了靈獸溝通術，有了松鼠分身的幫忙，還有林曉這個伙伴，就算長老們想把他趕出宗門，就算天命對他不公，他也有信心跟命運搏一搏。
就在這時，懷里的松鼠突然用爪子輕輕撓了撓他的衣服——是張師兄的腳步聲，正朝著柴堆這邊過來。陸衍趕緊把竹簡藏進懷里，拿起水桶，裝作剛挑完水的樣子，朝著菜園入口走去。