一行拔汗那商隊，漂流在沙漠之中

土蘭平原中央的卡拉庫木沙漠

突厥語意思是，黑沙漠

這是來自大宛的駝隊，載有費爾干納的葡萄酒、東亞的絲綢、滇南哀牢山的茶葉、姑墨或英吉沙鑲玉刀，還有撒馬爾術士新研制的紙張

毛邊紙，這種紙可以用於抄寫經藏，也可潑墨寫意於繪畫或妙蔚書法

所用原料以竹為主，色澤牙璜、質地精良、且頗具韌性，價格亦不極昂，乃是西方城邦亟待投放學苑的什物

他們的頭上覆又大食式的白色頭巾，輕紗蒙面，以此化解沙漠日照的輻射和熾熱

之前的戰事告一段落，薩厎?、翟浥的隨軍術士觀測到東邊阿卡齊爾方向升起的紙鳶，乃是約定的信號，遂引兵北上，迅速脫離戦場，不與匈奴人糾纏的間隙，待到對方反應過來，早已金蟬脫殼、消失在戈壁深處，泯入闔蘇阿蘭遼境內，區區兩個匈奴師團，自是不敢貿然追趕，孤軍深入阿蘭遼腹地，陷入各方土著的交叉蠻煙射線之下，并非明智的選擇

在闔蘇阿蘭遼中南小城葭賴，他們駐扎下來

休養生息、放馬南山、療傷祛癘

這里蒹葭蒼蒼，白鷺於飛，好似夢中的江南

阿蘭遼庶民送來了食物和帳篷

醫人前來問診傷病、饋贈各種藥材

豪佐趕來牛羊，犒勞盟軍將士

小孩子前來，豎起大拇指，說一聲，阿布，突厥語意思是英雄，將士們就會摸出身上僅有的紙張、才領到的黑糖，送給小朋友作為見面禮

盟軍，在人類漫長的戰爭史中，不知道有多少

可是對于盟軍的記憶，不知道還有多少

我們永遠不該忘記，盟軍，這兩個字，如果説，多少次我成非我，那麼，盟軍就是，多少次我就是我

暮春時節，薩厎?化身一介商賈，隨駝隊穿越沙漠，前往一個地方

逾過迷茫大漠

涉過無名的季節河

穿過饑餓草原

走過人煙稀少的峽谷

路過佚落的村莊

行過蔥綠之洲

終于見到，苦盞，傳説中的錬魔塔，通往天國之階

迂回來到苦盞山下的廢垣，一倲青條巨石搭成的，禁室，在午后的蟬鳴中，寂寂於虛無之荒年

向東的幽窗，薩厎?緩緩坐下

沒有寒暄、沒有一朵花乍裂、沒有旋轉的翚衣、沒有狐貍經過、沒有莫名的傷感

起風的時候，屋里洇洇傳來笛音，終于，如涓如絮、夢幻泡影之奢

峨峨東岳高

秀極沖青天

巖中間虛宇

寂寞幽以玄

非工復非匠

云構發自然

器象爾何物

遂令我屢遷

逝將宅斯宇

可以盡天年

乃是天山宗主，道訓仙姑，當年游歷東嶽的嵯峨吟

大意是，嵯峨之嶲，清靈秀氣直沖青霄，山巖洞穴宛如天然間隔的宅院，寂寞而幽玄，乃是出於自然之造化，這浩然氣象究竟是甚么，滌過我的靈魂，從此遠離人境，遁入此山中，恬然無憂以盡天命也哉

搉乎莘莘矩子之慨，非俗子可解焉

欸，一聲幽幽的嘆息，獄中人

你還好麼，薩厎?叩問

你們還好麼，反問

好

怎麼個好呢

她對我、我爹爹、我的族人都好，是她，無數次妙手回春，才有今天

沉默無語，也許是不知説甚么，獄中人

你有什么打筭，薩厎?咨諏

獄中人沉吟半晌，説起云煙過往，敘道，那一年，我隨康居駱駝人家遨游大漠，這才領略天地之拡，無窮盡邪

你老是這樣，玉宇乘風、任性逍遙

這一日來到美索不達米亞東緯的西陌平原，投宿在綠洲一戶人家，結識了一個姊姊，喚作慕林衫，説起源遠流長的亜述時光，星空啟示録一般的楔形文、奇幻入夢的空中花園、流動火爓一般的波斯燕倢馿、高聳如云的參天神樹、凝澀回甘的塔伊子、來自摩天闤的白駝使者

都是這麼新鮮魅惑么，薩厎?趣話

還有牧主大司鐸，是他派來了使者和醫學術士，賑濟人們熬過荒年、擺渡傳染惡疾的病人

后來呢

我離開了駝隊，跟隨幾個獵人去追趕一群鹿

你的座鴐駟鹿麼

對，就是美索不達米亞鹿，人説這種鹿或許已經滅絕

聽說它們瀕臨滅絕，僅僅余下650多頭棲息在兩河流域的胡齊斯坦、馬贊德蘭及爾米亞湖的島上，它們以往分布在美索不達米亞及埃及至昔蘭尼加，及塞浦路斯的廣袤大地上，它們喜歡棲息在遼闊的林地

一個叫卡梅爾的術士決定追隨這一群鹿，研究它們的生活習性和繁殖鏈，在西陌草原腹地，大食與波斯、拜占庭三國交界的利卮、迦密山及梭烈谷，見到了它們的身影

前200年，希臘史笈采錄，美索不達米亞鹿泅渡大海的事跡，學者觀測到，它們將頭放在前面的鹿背上，游渡地中海，由塞浦路斯泛海抵達迦密山

真神奇呦

天下兩大神鹿，除了美索不達，還又厄庀珀斯

愿聞邪

希臘，厄庀珀斯鹿也是頭尾相銜，於遷徙季節橫渡海洋，抵達科孚島、髑髏島、大荒島

妙哉、妙哉吔

傳說在大荒島，棲居著一群厄庀珀斯鹿，在一次野火中，一頭母鹿艱難誕下幼崽后，不幸湮歿，恰逢一介脩士路過，便將鹿崽攜回敝廬，飼養飲食，待到來年春天，那小鹿向往森林，便自行前往意欲重返鹿群，脩士心下不安，林下探看，卻見小鹿初生茸角已然被蠻鹿牴折，血流如注、仆伏樹下，脩士忙以巾帤包扎止血，攜回療養

或是沾染人類氣息，它已然難以融入鹿群啦

待到傷口結痂、元神復力，小厄庀珀斯又悄悄溜出野廬，尋訪鹿群、靠近鹿群，慢慢地又幾只一般大的小鹿來和他玩耍，可是不久就被牝鹿喊回去了，小厄庀珀斯在鹿群的邊緣俳佪、俳佪，每當他幾乎要融入鹿群的時候，偉岸的鹿王就會走過來，冷漠、高傲、凌慢地瞄他幾眼，他灰溜溜離開，獨自河邊逰蕩

欸，幽幽嘆息，獄中人

脩士在遠處默默看著這一幕，他知道，是自己一個所謂善良的舉動，打亂了自然的秩序，厄庀珀斯，你要奮力成長、永往直前

啊，厄庀珀斯

小鹿始終沒有再回到脩士身邊，眷戀森林、篤定決絕，冬天來臨時，天空飄落初雪，隔著小河，脩士藏身在草叢觀望，直見其他鹿都在一堵巖壁下躲避風雪，只有小厄庀珀斯仄仄畍畍，老遠的雪中回旋

嚶嚶幽咽聲，獄中人

直到來年春天，又一群鹿泛海而來，小厄庀珀斯計無反顧奔向來訪家族，這是一個黎明時刻，那一群鹿接納了這個孤獨者，從此，小厄庀珀斯在新種群之中自由嬉戲、矯夭逐光

歟，后來哩

不久就爆發了兩大家族的戰爭，新來的家族戰敗，不得不遷往水草稀薄的貧瘠之谷，直到翌年的初春，小厄庀珀斯長大啦，成為物種鏈條之中的佼佼者，他與一群牡鹿來到原來的部落，一步一步走到鹿王的面前，正式宣戰

耶

他那流線型身段和金色的翥毿還沒有完全舒展、他的眼神還不夠凌厲、他的鹿角還沒有長出終極分叉，可是，他已經等不了啦，他的血液在呼嘯、他的計劃在燃燒、他的步伐在怒吼

歟

鹿王俯瞰著這個從前的賤奴，就憑爾，鹿王淵渟岳峙、閑庭散步，沖鋒、沖鋒、沖鋒，喀嚓一聲，兩把新硎初發的鹿角與兩把堅不可摧、無往而不利的牴角迎頭相撞，推進、后退、盤旋、死磕、擺尾、咬住、不敵、拂撤

吁

第一合，抵下山陂，第二合，滾落山陂，鹿王實在瑰偉神力邪，第三合，再次拉開戰幕，永無止境、永無停歇、永無喘息，小厄庀珀斯，沖鋒、沖鋒，這已不是體魄、精力、勇氣、殺戮、畔戾，所可以解釋，這是之前物種記憶圖象從來沒有發生過的撕裂性圖景，這是物種變異的瘋狂的號角

荷

見證奇跡的時刻，所有牝鹿、牡鹿、小鹿屏息以俟、拭目以待，碩大、巍峨、神武、凌慢、無奢的鹿王，猶豫、戰栗、搖晃、枯竭、齁喘，終于落荒而逃、掉頭流竄，從此一階新鹿王誕生了，兩大家族合二為一、繁華生息

孤獨者，脩士記錄的這一刻，已然銘刻於我，獄中人説