炎魃的氣浪撲面襲來，年輕人習慣寒冷、卻那里耐受得住這異常的酷熱

功力稍遜者竟是全身虛脫，委倒在地、喘息不止

瓦蘭麂見勢不妙，忙命部隊下撤，來到一隴天然緩坡之垠

四下遍布半荒漠芨芨草，低矮的火楝林

火楝，又稱火棯樹

一種速生小喬木，熱帶、亞熱帶、溫帶地區皆有生長

羽狀復葉，淡紫色的花瓣，花絲相連而成球狀，竟無懼炎熱、紫氣凌人

一喙鸤鳩落在樹梢，采食花絲

瓦蘭麂心下一動，來到一株火棯樹下，采擷一堇花絲，入口咀嚼

苦澀之際、淺淺清涼、精神為之一振

招來軍中幕僚馬修，咨諏藥學

馬修曾在逍遙島博覽群書，甚是淵博，也是按圖索驥、娓娓道來

神農本草經，曰苦楝，列為奇品，楝實以蜀山者為佳，木高丈余、葉密如槐而長，三四月開花，紅紫色、芳香滿庭、實如彈丸、生青熟黃，十二月采之，根采無時，本種、果實、根、木皮、花、葉，均可入藥，乃苦寒、清熱、解毒之本草矣

采食少許苦楝花絲，守護心樞、少安毋躁，瓦蘭麂傳令下去

一頓飯工夫，大家采食火棯樹花絲，打坐復觀、吐納戾氣，這才堪堪架式、勉強振作

不過要恢復元氣，尚須時辰，也是時不我待，一聲幽鳴傳來

狐貍，悄然現身，傲踞樹冠之嵬

北極狐K，湛盧般的晴瞳，定眼相望、略無怯戦

瓦蘭麂來到樹下，嘬嘬有聲、招手相呼，K溜下火棯樹，繞著瓦蘭麂的豹皮靴，嗅嗅亭亭、狐疑甚儼

瓦蘭麂蹲下身，在K的耳邊嘀咕了幾句，K登時俯首帖耳、搖尾乞緊

但聞咳咳聲，丈外一樹后轉出一人，拱手施禮、頑笑相見

瓦蘭麂起身俾睨，靜待其言

北溟有西狐，嘿嘿，果然是盛名之下必無虛士，來者悠游唱諾

你是誰，噫，你你，千鸁葯叉，是不是

所謂葯叉，乃梵語譯音

上界一種形象兇惡的鬼鬽，勇健、暴戾、?人，善根者得佛陀之教化，而修成護法之神，位列天龍八部眾之一

維摩詰經佛國品，有云

并馀大威力諸天，龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺、羅伽等悉來會坐

夜叉，又名之葯叉

鳩摩尊者注，夜叉三種，一在地、二在虛空、三天夜叉也

地夜叉但以財布施，故不能飛空

天夜叉布以車馬，故能飛行

夜叉分雌雄，雄者行動敏捷而迅速，又叫苦活，形容苦行生活之艱辛，又十分丑陋

雌者也是行動幾分敏捷迅速，力氣甚大、美艷多姿，其法力輒有空行夜叉、地行夜叉、虛空夜叉之辨

那人拱手笑道，在下巴松，特來赴約

你們出來罷，正好領教一下西瑤族的貙武法門

巴松舉手一揮，上方、下方各大險巉，軒然現身無數瑤蠻山獠，彎弓搭箭、投扦彪悍，隱隱已呈合圍之勢

打或降，這是一個問題麼，瓦蘭麂的部隊早已站在他的身后，凜然矟盾、嚴陣以待

神戡幕僚馬修上前，拱手唱諾，不知木嘉圖何在

哈哈一聲，左首不遠處苦楝樹上飄下一人，正是木嘉圖老頭子

北極狐K嘁嘁函鳴，一溜煙遁回木嘉圖身畔，回歸本陣

既是西天飛狐光臨外赫布禮島嶼，豈可傷了兩家和氣，咱們就按照瓦良格人的規矩，單挑罷，木嘉圖不為已甚、涵永玉格

單挑，首先各出決斗者，以抽簽決定上場次序

雙方各出三人下場，瓦蘭麂一揮手，乃是尤姆斯、墨非、齊格爾，飛禽嶋三鴟，徑出其二，這是極為罕見的布局

島上出場的是，翦布、那芒、吉本，皆西瑤絶頂剣獠

木嘉圖和馬修親自主持抽簽儀式，場地中央對山祝告、瞻仰火皇

在西瑤人的地方，自然遵循西瑤人的規矩，以競技為主，這其實是源於希臘的傳統，桂冠，屬于神武的智者

無論是自然的叢林，還是辭鋒相接的廣場辯論、抑或窮兇極惡的修羅場，孔武有力不是第一位的

在希臘人看來，斯拉夫、凱爾特、日耳曼人皆是蠻族，他們過于強調力量、本能、能量

希臘的靈魂是智慧與形體合二為一，帕拉斯女神，永遠全副武裝、麥穗式頭盔、盾牌、鉄矛、身披戰袍

女神的智慧，亦務須顯示尚武的氣魄

計筭，乃武術的不二法門

每一個動作、每一步伐、每一劈刺、每一全速爆發、每一閃躲、每一退無可退、每一次同歸于盡

皆是計筭的顯化

進退失據是不可饒恕的，一切在於事先的妙筭、計筭、籌筭、運筭、換筭

天時、地利、人和，乃是最初計筭的琴弦

若是沒有共振、共鳴、同仇、敵愾、三軍用命、舉國意志，就沒有勢均力敵的戰爭

西瑤武學源於海神的銀河島，乃是海王星與碧海潮生咒共鳴的產物

這一神秘的淵源，至今流傳在大西洋灝渺之沙

第一局，抽簽的結果是，翦布對陣尤姆斯，這是一場好戲，所有人翹首以待

北極狐站在一垣火山巖之上，安靜地注視著這一切

它的瞳孔蔚藍的好似天空一般，俯視著這好斗的人類，他們躍躍欲試、摩拳擦掌

這是獣性美學，可是，沒有獣性，神性亦無處安放

接下來的畫面似乎乏善可陳

西瑤陣營連輸兩場

翦布輸給了尤姆斯，那芒輸給了齊格爾

那尤姆斯好似地煞星一般，鐵塔般的體格、無窮的精力與奔跑、戰斧的靈動與詭異變幻，完全出乎人們的想象，絕非一桀匹夫之勇，所謂至罡而返陰柔，龍虎交會、穩健推進，翦布擅于奔跑，手提短矛繞場奔跑，試圖以耐力拖垮對手，那知那尤姆斯速度驚人，大步流星、拉近距離，翦布一個回馬槍，投扦出手、直插尤姆斯面門

尤姆斯提斧一格一撥，那投矛徑向翦布飛來，翦布一個野驢打滾、跌出了戰場

木嘉圖上場舉起尤姆斯的左手，宣布曰，天龍會贏得第一場決斗

海盜們大聲歡呼喝彩，尤姆斯，尤姆斯，他們用最熱切的擁抱和親吻，歡迎勝利者的歸來

要知道，作為輸家將接受勝利者的條件，簽訂恥辱的協議

第二場那芒對陣齊格爾，雙方以西洋拳術決勝負

這是一場頗有勝筭的決斗，那知齊格爾詭計迭出、佯裝敗退，在最后迭出邊界的一刻，使出摔跤絕技、勾挑抱摔，竟把那芒摔出了界限，天龍會再次贏得勝利

這才迎來最終的主將戦，原來按照西瑤族的規矩，即使一方連輸兩場，還可以在最后一局主將戦扳回或打平局面，這也是西洋棋道的精神，主將戦不限場地、武學門類、暗器、異域魔法、皆可信手拈來、大放異彩

原是尊重武學的推陳出新、另辟蹊徑

第三場，吉本對戰墨非，木嘉圖老頭子不動聲色、沉穩宣布，即使這是西瑤武階的決定之戦