敏珈剛欲退下，卻被太后喊住：“站住，這午膳你還沒有伺候完呢，準備退哪去？”
敏珈依靠門側，喏喏道：“臣妾魯莽，太后恕罪。”
太后道：“行了，恕什么罪，給皇帝聽到了，還以為是你犯了錯，哀家在斥責你似的。”
話音剛落，就看到皇帝大步流星地走了進來，敏珈忙低下頭屈膝行禮：“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
皇帝揚揚手，示意眾人起身，恭敬地向太后打了個拱：“兒臣恭請皇額娘金安。”
太后笑道：“皇帝今日怎么有空來哀家這了，這壽康宮里的奴才恐怕很久都未見過圣顏了。”
皇帝坐至飯席前：“兒臣最近國事比較繁忙，未能常來探望皇額娘，確是不孝。”
太后望著敏珈笑道：“國事為重，哀家倒也用不著你多掛心，你看，這不是有人在壽康宮里伺候嗎。珍貴人，過來服侍皇上用膳呀。”
敏珈羞怯地走至皇帝身邊，皇帝看了看她，一張嬌俏的鵝蛋臉，雙頰還透著淡淡的緋紅，雖然姿色不及全妃，但是倒也端莊秀雅，宛如一株亭亭玉立的菡萏青蓮。
皇帝道：“太后既讓你服侍朕用膳，你便盡心伺候好了，這桌上菜品很多，你自己挑個給朕品嘗。”
敏珈打量著桌席上餐盤，夾起一塊蜜花芡實糕至皇帝碗中：“這糕點是用桂花瓣和以芡實面后，再澆以槐花蜜蒸成，臣妾在閨中時曾學著做過，自覺著味口還算不錯，皇上可以嘗嘗。”
皇帝夾了一筷慢慢吃了：“嗯，味道倒是清香不膩，細嚼之后還有些絲甜味，朕記得當年孝穆皇后也頗喜歡這類糕點。”
太后微微惆悵道：“想當年孝穆皇后最是恭孝，每次入宮時，都會帶些她做的東西送給哀家，這珍貴人的性子和喜好與她倒是有那么幾分相似，真是叫人觸景傷情吶。”
皇帝又打量了下敏珈：“的確有那么幾分賢靜的樣子，只是孝穆皇后畢竟是遏必隆之后，又是先帝親賜的元配，若要論雍容大方的話，珍貴人還是要差上許多啊。”
午膳用畢之后，敏珈便離開了壽康宮，殿中僅剩下太后和皇帝在席桌攀談。
太后道：“皇帝忙碌政務是好的，但是也不要忘記綿延皇嗣，哀家膝下只有奕緯這一個孫子，如今又在這宮外修建了貝勒府，這見面的機會可是越來越少了。
哀家活到了這歲數，都還沒過過一天含飴弄孫的日子，有時候呀，真是羨慕那些民間老婦，可以天倫敘樂，子孫滿堂。”
皇帝的神色像是一潭平靜的湖泊，雖然波瀾不驚但是卻港闊水深，難測其底：“皇額娘說的是，兒臣定當澤被后宮，為皇室開枝散葉。
另外，兒臣想了想，四弟今年才剛滿十九歲，年齡尚輕，朕可以允他于每月的二十三至二十八進內廷走動，探望皇額娘，也算是兒臣對您的一片慰籍之心。”
太后似是被皇帝這一決定給驚著了，好半會才激動地說道：“皇帝……皇帝是說允許綿忻來后宮探望哀家？”
皇帝淡淡笑道：“幼弟自十五歲與皇額娘分別，已有四年未曾見面，目前兒臣尚無太多子嗣陪皇額娘頤養(yǎng)天年，所以讓他代勞，也無不可。”
太后的聲音有些激動的發(fā)顫，她搓著戴著各色戒指的雙手，感慨道：“好……好，那可真是太好了！皇帝有這般孝心，哀家很是欣慰，這事就權由皇帝安排了。”
皇帝揚了揚唇角，皮笑肉不笑道：“皇額娘放心，朕明日就下旨宣瑞親王返回北平，擇府居住。兒臣還要回養(yǎng)心殿里批閱奏折，皇額娘記得要多注意休息，保重鳳體，兒臣改日再來看您。”
太后清朗一笑：“好，希望下次可以是皇帝和綿忻一同來看哀家，那樣就可以一家合樂了！”
待皇帝跪安后，梵暋微瞇著雙眼像是在琢磨著什么：“皇上為什么要把瑞親王召回京？而且還允許他自由地出入內宮？依照大清律令，成年的王公是絕不容許進出宮禁的呀？”
太后道：“皇帝畢竟不是哀家的親生子，哀家這一時半會也揣摩不透他的動機，但是就目前來看，宣綿忻進宮也未嘗不是一件好事，畢竟哀家的確多年沒見過他了，唉，走一步，算一步吧。”
梵暋嘆了口氣：“唉，瑞親王能回來和太后團圓，實屬不易！不過奴婢還有一事不明，還請?zhí)蠼饣蟆！?
太后喝了口溫好的普洱，閉目養(yǎng)神道：“問吧。”
梵暋道：“珍小主和太后畢竟不是同族，為何您要把她往皇上身邊推襯一把？順常在可是您嫡親的侄女，不是更適合承下圣寵么？”
太后向梵暋淡淡一笑：“正因為她和哀家不是同族，哀家才要幫她，順常在是哀家的侄女又怎樣，皇帝正是忌憚這層關系，所以只封她做了個常在，而珍貴人與我娘家到底有層姻親紐帶。
俗話說‘一榮即榮，一損即損’，我?guī)退仁菣嗪鈨葘m，也是希望她能繁衍皇嗣，固寵晉封，給她甜頭，也就等于收附了赫舍里一族的心，讓他們和我娘家聯(lián)手為綿忻和綿愷保駕護航。”
梵暋道：“太后不愧是從嘉慶爺宮里磨礪出來的人，深謀遠慮，奴婢敬服。”
入夜后的東南風吹的很急，溫度較太陽西斜之前要涼上不少。此時伊蘭剛剛用完晚膳，換了身品月色緞金襯衣倚靠在軟榻上閉目養(yǎng)神，兩邊搖曳的燭火，時不時地映出她那素緞上所繡的發(fā)絲、貫珠等各色各態(tài)的花朵紋案。
過了好一會兒工夫，伊蘭才睜開迷蒙的眼睛問道：“現在是什么時辰了？”
慧心答道：“回娘娘的話，已經是酉時了，再過不了一會，皇上就要駕臨承乾宮。”