一間房舍內(nèi)。

外頭光線亮堂，但因?yàn)榇碎g的窗戶都緊閉，故此屋里昏暗暗的。

曾出現(xiàn)在曹家的老嫗站在窗前，手臂上托了一只灰秋秋的紅嘴雀鳥，老嫗的手指腹輕揉雀鳥的小腦袋。

一會兒后老嫗推開窗戶，抬起另外一只手臂一揚(yáng)，那雀鳥就撲棱著翅膀飛了起來。它先是在窗前轉(zhuǎn)了一圈，然后振動雙翅朝高空里飛去。

從高空朝下看，赤石城就變的越來越小了，隨著高度的上升，漸漸的就能看到整個(gè)麥州的形。

麥州的整體形狀類似梅花印，赤石城、黑石城、白石城和藍(lán)石城構(gòu)成弧形。最大的麥州城，被環(huán)居中。據(jù)說，麥州之地形，就是巫神娘娘的坐騎踏地時(shí)候形成的。

雀鳥一個(gè)掠影，忽然的從云端俯沖而下。

........

一群雀鳥從樹枝上飛下來，圍著鹿鳴搶食著她撒在地上的谷米。

一旁同樣拿著谷米投食的海棠皺皺眉頭，噘起嘴巴，“她們怎得光圍著小姐啊。我這也有吃的啊！”海棠一動，雀鳥就驚飛起來，但靠近鹿鳴一些的雀鳥卻只是更靠近鹿鳴。看起來，小家伙們確實(shí)不怎么害怕鹿鳴。

老阿婆也覺得神奇，只道，“小姐心善，這些鳥雀最機(jī)敏了，自然是知道小姐不會傷害它們的，所以跟小姐親呢！”

“我也不會傷害它們啊！”海棠急著道，并嘗試靠近鹿鳴。但雀鳥還是一股腦的都躲飛開了。

海棠都要哭了。鹿鳴安撫的拍拍她肩膀，“它們也是怕我的，只是我動作少，它們當(dāng)我是草人咧，不信你看！”鹿鳴揮舞著手臂朝前走，幾只大膽留在地面上雀鳥果然扇著翅膀逃飛開了。

海棠這才笑起來。鹿鳴便笑，然后看著老阿婆，“阿婆，我跟海棠外頭走走去！”

老阿婆頭搖的跟撥浪鼓似的，主家小姐才找回來一天，看著似大好了，但總歸多休息才好。

“不走路，我讓啞伯載我四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)！”鹿鳴走過去，抱著老阿婆的胳膊搖啊搖的撒嬌。老阿婆忍不住由了她去，但千叮嚀萬囑咐海棠和啞伯，一定一定將主家小姐照顧好了，又親手給鹿鳴披了冬時(shí)才會挖出來的斗篷，這才放了她出門去。

出了門，村里鄰居們也就過來打招呼，都問她怎么不多在家休息休息。鹿鳴一一應(yīng)答。等鹿鳴的驢車走遠(yuǎn)一些，幾個(gè)鄰人就議論了起來。

“鹿家阿婆已經(jīng)說了，是在她同院姐妹家住下的！”

“我看不是，之前老阿婆央求我們?nèi)椭胰耍鞘钦婕钡摹Ｒ皇羌绷耍瞬灰娏诉@樣的事情，會愿意讓大家都知道？這種事情，可不太好！”

“所以才來解釋的嗎？是去同院姐妹家住了，忘記知會家里。小丫頭是自己跟丟了小姐，才哭著回來的咧！”

“我看也是，真要是不見了，哪能這般快找回來？我可沒見著什么神婆過來。”

“這事還是莫亂猜，鹿鳴這孩子不錯(cuò)，又可憐，我們啊，還是留點(diǎn)口德！”

“......”

這邊，鹿鳴出了村子，伸展手臂，長長的做了個(gè)舒展。自挖開那匣子后，她就一直在搗鼓開啟它的法子。奈何根本打不開。海棠的意思是直接拿斧頭劈開得了，老阿婆卻說使不得，若真是寶貝，萬一劈開時(shí)候?qū)氊愐步o弄?dú)Я耍筒缓昧恕?

鹿鳴也直覺，用強(qiáng)力外力打開那匣子是不妥的。

打不開匣子，也想不到什么好法子去挽救鹿家的藥鋪。鹿鳴索性就出來了。

總不能在苦悶和苦想里憋死，對吧！

“小姐，咱們進(jìn)城么？”海棠問道，現(xiàn)在時(shí)間尚早，進(jìn)城走走也是可以的。

鹿鳴略想，搖搖頭，站起來和啞伯并肩坐到前頭，“帶我去你們找著我的地方！”

“小姐！”海棠抿緊了嘴，連搖頭，“不成的！”。

“沒什么的，萬一我想起什么來了咧！”鹿鳴回頭對海棠笑。

“不成的，太遠(yuǎn)了，到那頭天都快要黑了。我們再回來，就更晚了，老阿婆肯定是要著急的！”

確實(shí)到那邊有些遠(yuǎn)了。

“那成，我們先回家去！”鹿鳴略想，折返回了鹿宅，之后則是待在屋里，看看書，或者抱了匣子翻來覆去的思量解開它的法子。

等到了第二天，她早起去藥院。臨出門前，笑著對老阿婆道：“阿婆，我藥院的課耽誤的太多，想多在藥院待些時(shí)候，晚了就住到鋪?zhàn)由希袢站筒换貋砹耍　?

老阿婆有些驚訝，也有些擔(dān)心。但最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，并囑咐海棠照顧好小姐。

海棠卻是心里叮當(dāng)一聲，她有些不安的看看鹿鳴，覺得小姐說住鋪?zhàn)由希⒉皇菍?shí)話。可面對老阿婆的叮囑，還是老實(shí)的應(yīng)下。

果然海棠的直覺是對的，鹿鳴要去的并不是藥院，而是那個(gè)她被找到的地方。

“這次不用擔(dān)心阿婆著急了。晚了我們也不必急著趕回來，找家農(nóng)鄰歇一夜就可以！”鹿鳴撫手，一臉的興奮。

海棠卻擔(dān)心，“萬一遇著歹人呢？”

“哪來那么多歹人！”鹿鳴一拍海棠的腦門。

啞伯就帶著鹿鳴朝找著她的地方行。

日色西近，三人方是到了目的地。可這個(gè)時(shí)候已經(jīng)不適宜進(jìn)山了，找個(gè)地方落腳才是。

三人就進(jìn)到一個(gè)小村子里，尋了人家借住了一宿。第二天大早點(diǎn)的，就離開再次來到山下。

經(jīng)過九象家院子的時(shí)候，鹿鳴遠(yuǎn)遠(yuǎn)的隨意的看了一眼。

然后三人進(jìn)了山。

海棠帶著鹿鳴，尋著記憶，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好久，也說不清究竟是在哪里找到鹿鳴的。

“那個(gè)時(shí)候光是跟著那神婆來著！”海棠神色羞愧，眼里急的都有了眼淚，“奴婢不記得究竟怎么走了！”

林木茂盛，松針鋪地。

“噓----”鹿鳴做出動作示意海棠莫說話。然后她四下里環(huán)顧，又慢慢的四下里走了走，神色有種說不出的遲疑。

她怎么會，來這里？想不起來，完全想不起來。但人到這里，心里有一種很奇怪的感覺。

很難受的感覺！還有點(diǎn)憤怒！

難受什么？又憤怒什么呢？

鹿鳴跟隨著自己的直覺，一步一步的走著，朝前，右拐，在左拐，一直兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的走了好遠(yuǎn)，直到面前出現(xiàn)一個(gè)凹坑。

凹坑里填了松針葉，但還是很深，一般人是跳不過去的。

“啊，小姐，是這里，就是這里！”海棠忽的展開眉，激動的搖起鹿鳴的胳膊來。這個(gè)地方，她想起來，就是找到小姐的地方。

所以小姐想起來了么？

“沒！”鹿鳴搖搖頭，“什么也沒有想起來，就是.....走到這里了！”

“走吧！”鹿鳴站了會兒后，對海棠道。

在鹿鳴剛站立的地方近旁的樹木上，一條嬰兒胳膊粗細(xì)的蛇游走下到地面。它柔軟的腹部摩擦過落葉，扭著身曲折朝前游行。一截腐爛的斷木阻攔在前，蛇就改變了方向從斷木一端繞過。在繞過斷木的時(shí)候，匆匆看一眼，能看到斷木空心。

空心的斷木里頭，嚴(yán)實(shí)的赫然塞著一頭鹿！

死鹿！干癟的！扭曲的！

..............................

鹿鳴主仆三人下山走出密林時(shí)，竟已是傍晚了。西天的云彩通紅，渲染滿天，十分的美麗。但除了鹿鳴，海棠和啞伯誰都沒心思欣賞什么美麗。

他們都餓了。也都擔(dān)心要很晚了找不到農(nóng)戶過夜。

“小姐，咱們快找戶人家歇歇吧！”海棠催促著鹿鳴。

鹿鳴點(diǎn)點(diǎn)頭，朝前走。

此刻，九象的母親福婆正撫摸著自己膝蓋上的鹿崽子。

幼崽是九象采藥的時(shí)候救回來的，身上到也沒什么大傷，但小家伙卻一直瑟瑟發(fā)抖著，顯然是被嚇壞了。

而它從被帶回來至現(xiàn)在，二天了，卻是一點(diǎn)東西也不肯吃，一口水也不愿喝。

奄奄一息的，活不久了。

“可憐的？怎么辦呢？”福婆的手一下一下的摸著小鹿，另外一只手則拉著九象的手，神情是難過又焦急。

“兒啊，你送它回山里吧！它是屬于大山的，也許回家了，就好了！”福婆握緊九象的手，柔和的道。

九象看看母親膝頭的小鹿，他心里很清楚，是這小家伙自己不想活了。如果自己都不想活，那是真的救不了的。送哪里都一樣。

那就死吧，隨了心意！九象垂了眼睫，從母親的膝蓋上溫柔的抱起小鹿，柔順的應(yīng)好。

“找個(gè)安全的地方再留下它！”福婆伸著手摸索著，嘴巴里叮囑。

九象速度的讓母親摸到他的手，“會的，娘放心！娘啊，等我回來！”

“好！快去吧！”福婆收回手，神色安然。

九象就抱了小鹿朝外頭走。

夕陽甚美，他定睛看了看，然后垂頭看看自己懷抱里的小家伙，“何必呢？”他細(xì)語溫和，“活著不好么！你看，活著才能看到這美景，死了，如何睜眼去看！”

小鹿卷縮著，閉著眼睛，一動不動。

九象輕輕一聲嘆，抱緊了它往山里行。

漫天斜陽下，逼仄小道上，九象和鹿鳴，迎面相遇。

一個(gè)穿粉裙，手里一把新摘的野花。

一個(gè)著青衫，懷里一頭頻死的小鹿。