七月二十九。一大早。

洪升從宿醉中醒來，端著昏沉沉的腦袋，坐在蹋旁發(fā)呆。仆人阿四報(bào)告說門口有個(gè)小哥找他，還說昨天就來過，問是誰，阿四說來人姓竇。洪升想了半天也沒想出自己認(rèn)識(shí)哪個(gè)姓竇的小哥，忙吩咐阿四更衣洗漱，拾掇好了便出門看來人究竟是誰。

這小哥站在客房門口，高高的個(gè)子，著一身褐綠色粗衣，形容單薄，神情拘束，看到走來的洪升，露出一個(gè)大大的笑臉，洪升看在眼里覺得似曾相識(shí)，卻一時(shí)又想不起來，指著他說道，“你是？”

紅棉忙上前作揖，“拜見洪將軍。我是從邯城來的，不知您還記不記得，邯城的竇家人。”

洪升一拍腦門，忙叫到，“你是竇？”

“將軍您貴人多忘事，我是竇紅棉，我哥叫竇紅驍。”紅棉忙回答道。

“原來是恩人。我這幾日都忙糊涂了，才幾日工夫竟然連恩人都沒認(rèn)出來，請(qǐng)罪請(qǐng)罪。快請(qǐng)進(jìn)，阿四，準(zhǔn)備些茶點(diǎn)來。”說罷，將紅棉迎進(jìn)門，“姑娘你哥哥呢，一起來的嗎？”

紅棉沉默了片刻，“將軍，我二哥他，前不久，已經(jīng)過世了。”

洪升吃驚道：“怎么回事？怎么會(huì)？”

紅棉嘆了口氣，“一言難盡，請(qǐng)將軍多包涵，我不太想提到此事，以后有機(jī)會(huì)再相告。”說著，眼圈就紅了。

洪升點(diǎn)點(diǎn)頭，“怪我，不提了。不知妹子這次來找我，是為何事啊？”

“我也是沒有辦法，想起當(dāng)日洪將軍您曾說要過來汴梁軍中就職，說可以代為打聽我大哥紅石的消息。我如今只有這一個(gè)親人了，沒有辦法，只能來洪將軍這里叨擾碰碰運(yùn)氣。”紅棉說著，起身就給洪升磕了一個(gè)頭，“洪將軍，您幫一幫我吧，看在我死去二哥的份兒上，幫我打聽打聽我大哥的消息。”紅棉說得凄婉，讓人動(dòng)容。

洪升當(dāng)日離開邯城回到汴梁，竟然一次都沒有想起邯城的人和事，一來是因?yàn)楣珓?wù)繁忙，二來也正應(yīng)了那句話，貴人多忘事。今日見到落魄求援的竇紅棉，心里很是慚愧，見紅棉的恭敬謙卑更是過意不去，忙道：“姑娘快起來，這可使不得。你們兄妹救過我的命，這不是折殺我嗎，令兄長的事我一定盡心去辦，妹子快些起來說話。”

紅棉忙點(diǎn)頭道謝，站了起來，感激之情溢于言表。

“妹子你在汴梁可有住處？有什么困難都告訴我，能幫的我一定幫忙。”洪升在邯城見過紅棉男裝模樣，只是今日一見卻很是憔悴，沒有當(dāng)時(shí)的精氣神，便問道。

紅棉聽罷愣了一愣，忙搖了搖頭，“不用的，也沒什么困難。我現(xiàn)在就住在潘樓東街凌家井的回頭客棧里，如果有我大哥的消息，煩勞您差人去那兒找我就好。我現(xiàn)在用的是我二哥的名字，洪將軍以后就叫我紅驍吧，在外頭我這樣方便一些。”

洪升點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，妹子你吃茶點(diǎn)，我去找我的副官來，讓他好好幫你查一查，我最近的確是忙，抽不開身。”

紅棉搖搖頭，“無妨的，您能幫我我已經(jīng)很感激了。”

“對(duì)了，看我這記性，怎么把他忘了。”洪升又一拍腦門，“我忙，可你那陸昭陸大哥也在汴梁呢，他應(yīng)該清閑，昨晚我兩個(gè)還一起喝酒來著，我今晚叫他來——”

“不，不用了。”紅棉心中一緊，忙說道，拿著茶碗的手也一陣哆嗦。

洪升詫異地瞧她，“為什么？他——”

“我...我怕陸大哥知道我二哥的事，不是給人家添堵嗎？人都不在了，就別提了。洪將軍，您一定答應(yīng)我，此番紅棉來汴梁，只想尋找大哥，況且我與陸大哥本就不熟，男女有別，很是不方便，還是多一事不如少一事的好。將軍您說呢？”

洪升聽罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，“妹子你說得也有道理，好，那就聽妹子的，不跟他提，你放心吧。”

半個(gè)時(shí)辰之后，紅棉從將軍府邸中走了出來，衣袖里多了幾枚銀錠子，臉上卻沒有幾分喜樣子。

她一會(huì)兒想象紅石還活著，開心極了，一會(huì)兒又想象紅石真的是死了，或者怎么也沒有消息，自己會(huì)在這汴梁城一直等下去嗎？真是煎熬啊。

想著陸昭此時(shí)就在這座諾大的城市里頭，她下意識(shí)地把頭沉得更低，生怕那個(gè)人會(huì)看到自己此時(shí)的樣子，這是一副被生活榨干無能為力的樣子。誰沒有一些倒霉落魄的時(shí)候呢？這樣的時(shí)候紅棉只想一個(gè)人靜靜地待著，不去打擾任何人，也不想讓任何人打擾她。其實(shí)，她是猜想到陸昭或許還沒離開汴梁的，要不是為了尋找大哥，她真想馬上離開這座城市。

潘樓東街凌家井位于汴梁城的東邊，同西面熱鬧富麗的潘樓西街和西北的瓦子相比，這片兒都是些老房子，地勢(shì)較低，因?yàn)橛袔卓诶暇虼顺蔀榈孛?

紅棉一開始只是想找一處價(jià)格便宜的客棧，比較了半天找到這回頭客棧還挺高興的。可是住了一宿才曉得這地方在汴梁城中是出了名的臟亂差，有許多偷兒和暗娼，類似于邯城的東西巷，都是犯罪率很高的地方，白天看不出來，一到晚上就熱鬧得不得了，尤其是日落開市日出閉市的“鬼市子”，街上擠滿了沽舊衣、古董和交易稀奇古怪東西的人。在潘樓西街消費(fèi)不起卻耐不住寂寞的人們都喜歡來著潘樓東街尋樂子。

紅棉暗自感嘆，還是早點(diǎn)搬走為妙，免得惹上麻煩。

不過，很快一件事的發(fā)生讓紅棉改變了主意，決定在這回頭客棧住下去。

說起來丟臉，平時(shí)膽大心細(xì)愛財(cái)如命的竇紅棉，竟然讓小偷給得盯上了。紅棉現(xiàn)在幾乎是身無分文，在房間里悶頭大哭了一場(chǎng)，氣得不得了。

道高一尺魔高一丈，這大城市里頭的偷兒定都是些行業(yè)里的高手。這可好，想換地方住的本錢也沒了。真是讓人生氣啊。