教皇試煉在屠龍教會內部一直是一件極為隱秘的事件，外人根本無從知曉，即便是教會內部人員也被下達了嚴格的禁令；
歷史上因教皇試煉殞命者也不在少數，單從結果論來看，似乎實力強弱并不是決定能否通過試煉的唯一標準，例如第四屆教皇試煉時被寄予厚望的執行者馬賽·格拉，其實力之強悍在歷史準教皇候選人之中絕對能排上前三位，但就是這么一位幾乎眾望所歸的頂尖人物，竟然徹底消失在了試煉空間之中，至今下落不明，這也給神秘的教皇試煉蒙上了一層厚厚的疑云。
——《禁言錄·王者試煉》
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望著面前的七彩碎片，流螢用力地將指尖抵在了鱗片正中心的灰色部分，隨后消失在了空氣之中...
迷霧。
整片世界被灰色朦朧籠罩，只聽得見隱約依稀的心跳聲。
流螢意識到自己已經進入到了另外一片空間：試練空間。
纖細有力的手從腰間抽出火折子點燃，企圖尋找能夠面前能夠集中視線的焦點。但整個世界，除了迷霧以外再無其它。
沒有聲音，沒有物體，沒有生命，沒有正常世界的任何一樣物件。
當視線之內找不到任何焦點時，人的內心深處就會產生一種焦慮、恐慌感。無關乎其他，只是一種最原始深處的本能。
第一支火折子燃燒殆盡，流螢又重新點上一支。因為這是自己身上唯一可以計算時間的工具。一支火折子燃燒的時間為一個小時，這說明已經過去了一個小時。
如果長時間無法取得進展，問題很快便會接踵而來；能量的損耗會讓一個不論再強悍的人變得孱弱無力，流螢索性滅了火，開始在迷霧之中奔跑起來。
這種感覺很奇怪，沒有往常耳旁呼嘯的風聲，甚至感覺不到自己是否在前進。讓人覺得自己所做的一切都是徒勞。
即便身為A級準S級獵龍強者，教會的執行者，在戰場上叱咤揮劍的人類菁英，在面對無盡的虛空之時，負面情緒也如同恐怖的夢靨一般，慢慢地從腳底襲來，爬滿全身。
難道要一直被困在這里?
不，不會的。一定不會的。
可是，這樣的情況只要再持續幾天，自己就會因為體力枯竭而死。西萊的話仿佛死亡塔頂端的喪鐘，開始一點點地在記憶里敲響；
那是她唯一一次沖動頂撞西萊，也是兩人唯一一次深入的對話。
“試煉的殘酷程度，是你遠遠想象不到的。”
“為什么?”
“沒有為什么。”
“可是…”
“你是不是很不服氣?覺得自己的實力已經足夠擔當得起整個教會。”
“比起您，我還差得遠。”
“不，比起我，你已經優秀了很多，但我說的優秀，只是你的戰斗能力。”
“難道，戰斗力不是衡量一個人強弱實力的標準么?獵龍工會如此，教會亦是如此。”
“不錯，作為工會，教會的戰爭工具，實力絕對是衡量強弱的標準。但是，流螢，你要記住，你的使命遠不至于此。”
“什么…”
“你的身上留著阿修羅的血脈，這便注定了你要擔負起整個教會，甚至是人類的命運。面對普通龍類，你早已游刃有余，但是你的敵人，是蟄伏在大陸各個角落，隨時準備摧毀我們的異黨，他們不光實力強悍，其詭譎兇狠，殺伐果斷的程度要遠遠超乎你的想像。”
“您指的是，密黨?”
“密黨不論人數，勢力都要遠小于教會，但卻能夠與教會抗衡百年，你可知道這是為什么。”
“為什么?”
“因為他們都沒有心。”
“沒有心?”
“不錯，他們沒有心，也絕不會受感情的羈絆，這也是我最為你擔心的事。”
“您覺得我太過感情用事?”
“歐比斯尼所有人都知道，紅夜的流螢冷酷強悍，讓人靠近不得。但我明白，你的內心并不像看上去那么冷酷，事實上要比人們想象得柔軟得多。”
“您了解我?”
“我將你一手帶大，對于你自然再了解不過。就好比薩爾的死，對你的打擊實在太大了。你盡量表現得若無其事，但我卻能夠看的出來，你的悲傷，無聲的悲傷。”
“是。”
“這也是我唯一擔心的問題。若有一天我死了。你的心，你的這顆柔軟的心，會成為你拯救人類最大的阻礙。”
“難道只有冷酷無情，才能夠拯救人類?”
“不錯。你不舍得犧牲伙伴，不舍得犧牲無辜的人，但政治、戰爭，本就是用無數無辜的生命換來的穩定。”
“…”
“這也是我遲遲沒有讓你參加試煉的原因，你和卡贊，賽勒他們一樣，舍棄不了自己的本性。”
“是。”
“你能忍受孤獨，卻忍受不了絕對的孤獨；你能殺死自己的敵人，卻絕不敢將劍指向同伴；你痛恨密黨，卻不知道密黨有它存在的必要性和必然性。”
“我不懂。”
“等你懂了，便有資格進行試煉了。”
這段亢長的對話一直在流螢腦中回蕩，以至于她竟然不知自己何時睡著了。
“孤獨，絕對的孤獨。”
聲音輕如夢囈。
在夢里，流螢夢見了西萊。
他還是穿著那件看上去有些破舊的灰袍，兩只空蕩的袖管在風中不住擺動。
“是…是您…”
西萊發著光的身影只是笑笑。
笑的很慈祥，西萊從未有過這樣的笑容。
或者說，流螢從未見過西萊有這樣的笑容。
“孩子…”
“孩子…”
在流螢的印象中，西萊從未這樣叫過她。流螢忍不住往前走了一步，但西萊的身影卻又遠了一些，總是讓人靠近不得。
“不要被自己的情緒支配，記住。你會是教會有史以來最好的教皇。”
西萊的身影漸漸透明，流螢想要開口，卻不知該說些什么。
西萊對于流螢來說，實則比親生父親更甚。
“我會的。”
“我一定會努力成為你希望看到的樣子。”
流螢低頭，將后背及鬢角的長發默默扎起，再抬頭時已恢復了往日的冰霜。四周濃霧彌漫，但已抑制不住那雙清冷神色之中的堅定。