格雷慢慢放緩了速度，長途的奔跑讓寒冰龍的兩個腦袋不停的噴著鼻息，身后的駝鹿也是如此。

已經到了這里，就不必太急了。連續的趕路讓逆運冒險隊抵達的時間不會晚于加蘭城的信使太多，格雷估計信使應該是中午時分抵達阿林斯都，逆運冒險隊只要傍晚抵達即可。

而且周圍漸漸有了人煙，放緩速度是必須的，格雷可不想讓人看到自己急匆匆趕路。接下來的路程，展現實力，引起話題，才是格雷要做的事情。

隊伍速度漸緩，最終變為慢跑，格雷轉過頭，掀起面甲：“從現在開始，逆運冒險隊就不復存在，只有渴望功成名就的寒冰住民。”

十五個隊員沒有出聲，但都在同一時間抬起了自己的左手，帶著鐵手套的左手握拳，狠狠敲擊在胸膛上。

沒錯，從格雷這句話起，醞釀了許久的計劃就真正開始實施。一群渴望功成名就的寒冰住民，將協助阿林斯四世，成就不世功業，如同最狂猛的暴風雪，席卷整個南寒雪原。

又前進了一會，村莊開始出現。今天天氣不錯，即使已經是下午，雪原上仍舊沒有刮起夾雜冰雪的勁風。

雷克忽然催動胯下的駝鹿加速，來到格雷側后方的位置，掀開面甲，看上去比實際年齡大了十歲的雷克有些抑制不住自己的感情：“前面就是阿林斯都周圍的村莊了。”

格雷也抬起面甲，放緩了寒冰龍的速度，直到與雷克齊平：“你和克雷格是不是就曾生活在這樣的村莊里？”

雷克點頭，布滿胡茬的臉上盡是溫柔，那是對故鄉的懷念與愛：“是啊，不過我們生活的村莊在阿林斯都北方最遠的位置。我和克雷格在那里長大，依靠捕獵為生。”

頓了一會，雷克平復了心情：“只有在靠北的村莊才能有余下的獵物和毛皮出售，北方氣溫沒有這么低，而且我們還可以跋涉去更遠的茂野森林捕獵。”

格雷似乎對雷克雪原獵人的生活很感興趣：“你們用什么工具來捕獲獵物？”

雷克解釋道：“在雪原上，寒風凜冽，氣味很容易會被吹散，呼嘯的風聲也會掩藏移動發出的聲音。我們會穿上特制的雪地獵衣，帶著飛斧慢慢接近獵物，然后突然跳起來，將飛斧扔出去。一般會瞄準獵物的四肢或者脖子，在雪原上，飛斧造成的傷口足以致命。”

格雷的臉上露出向往的神色，他多希望自己也能回憶起過往。無論是好的還是壞的，至今格雷的腦海中都沒有半點有關自己身世的記憶。

※※※

阿林斯都，城中央，王宮正殿。

大殿里十分冷清，只有寥寥幾人，“雪原獅”阿林斯四世正坐在王座上。將身體身體的重量全都倚靠在右側的扶手上，國王一瞬不瞬地盯著跪在地上的加蘭城信使。

信使正哆哆嗦嗦地跪在那里，身體如篩糠般顫抖著。大殿內的溫度雖然沒有外面那般寒冷，但絕對稱不上暖和，可憐的信使一直跪在地上，國王不發話，他不敢起來。

連日的疾行幾乎耗干了信使的體力，進入王宮的同時，胯下的駝鹿也力竭倒地。此時信使身體的顫抖倒有一半是因為脫力后的肌肉抽搐，至于另一半，則是惶恐。

自從信使呈上信件，匯報了情況之后，阿林斯四世已經好幾分鐘沒有出聲了。即使是消化信息，也用不了這么久吧？信使現在生怕國王一生氣，把自己這個負責傳信兒的給砍了。而從傳說中國王的脾氣來看，這是很可能出現的情況。

阿林斯四世全名邁那·阿林斯，和他的三個先輩比起來，邁那擁有更暴躁的脾氣。有悖常理的是，雖然脾氣暴躁，但論起思維敏捷和治理國家，邁那是超越之前的三位國王的。

前面三位國王的窮兵黷武，已經讓修爾國的財政陷入危機。平民們在雪原上生活本就不易，征兵征糧成為了壓垮平民的一座大山。雖然在南寒雪原沒有教團征稅，但僅僅為了戰爭而征用的物資，也足以將貧瘠的雪原住民榨干。

阿林斯四世上臺后，除了剛剛繼位時例行帶兵拓土，將國境線向西推進了一百公里，獲得了“雪原獅”的稱號以外，就再沒有了軍事動作。回到王都的邁那開始想法子恢復修爾國的生機，新任的國王明白，自己如果還像先輩那樣征戰不休，那修爾國定會從內部開始崩塌。

“布爾沃，有什么想法沒有？”就在信使因為疲勞和恐懼陷入近乎昏迷的狀態時，國王的聲音響了起來。

邁那·阿林斯的聲音并沒有想象中那般粗豪，從那留著棕色絡腮胡的嘴中蹦出的語聲，低沉，有力，富有自信。雖然消息的內容有些詭異，但征戰過沙場的邁那顯然還能保持淡定。

“陛下，臣覺得應當加強城防，確保王都安全，同時派出信使交涉，問明來意……”軍務大臣布爾沃是一個中年胖子，腦袋有些禿頂，無論怎么看，都不像是能夠掌管一國軍務的角色。

修爾國的軍務大臣從來都是舉族輕重的角色，歷代國王們窮兵黷武，帶來的影響是軍務大臣全力的空前膨脹。但這一現象在阿林斯四世上臺之后，出現了巨大的反轉。

邁那·阿林斯剛剛繼位，在率軍出征前，以收受賄賂為由將父親留下的軍務大臣撤職查辦。而徹查的結果，是國庫內又多了一大筆軍費。而新上任的軍務大臣，就是這位胖胖的布爾沃大人，布爾沃被國王指名任命為軍務大臣，并且被要求隨軍出征。

沒人知道在隨軍征戰的時候發生過什么，但自阿林斯四世班師回朝之后，布爾沃大人便將大部分軍務事宜交由三個得力手下處理，自己只負責向國王匯報。

這種變動讓軍務大臣的勢力一落千丈，以至于在大殿上說話都會被人打斷：“布爾沃大人，您不覺得這樣太過興師動眾了嗎？那隊伍一共才十六個人，即使有那頭野獸，難道還能在王都鬧出什么亂子來嗎？”

隨著刻薄的聲音，內務大臣馬克西跨出一步，對著國王深施一禮：“陛下，臣認為無需太多反應。雖然坐騎比較奇特，但這群人很可能是一支故弄玄虛的冒險隊，至于他們口中所說的西方，很有可能是因為從茂野森林南下，然后西行來到修爾國的。”