“不知道青竹怎么樣了？”
“有鳳瑀和凰梟護著，不會出什么事。”
百里煉帶著紀清鳶趁著白日出了樹林，途中也未遇上鳳瑀和凰梟。此處離城主府不遠，想來他二人試先行回府了。兩人途徑鎮上買了匹馬在日落前趕回城主府。
一進城主府，紀清鳶便招來大夫為百里煉查看傷勢，好在傷口不深，習武之人恢復地也快，過幾日便能拿劍。
“出趟遠門就遇上殺手，我都不敢再出門了。”
“有為夫在怕什么。”
“你還不是受傷了，還是城主府安全。”
“城主府也談不上絕對安全。”
“少城主受傷了？”李總管接下姜王派人送來的請帖，剛進大廳，紀清鳶正在為百里煉換藥。
“小傷，李總管何事尋我？”
李總管遞上請帖：“下月便是姜王的壽宴，他邀少城主前去姜城。”
百里煉接過請帖，紀清鳶湊近身子瞄了一眼，寫得什么，看不懂。
“下月？”
“少城主的意思是？”
“五日后動身，你去備些禮品。”
“是。”李總管應聲退下。
“寫得什么？”紀清鳶搶過百里煉手中的請帖，努力回憶自己學的古文，每個字都端端正正，就是和學的一點也不沾邊。
“夫人不識字？”百里煉偏頭。
“怎么可能，就是識的字跟你們不一樣。”紀清鳶白了一眼百里煉，她都大學了好么。
紀清鳶說漏嘴，百里煉也不追問，她的秘密，她想說自然會說。
“下月初六，”百里煉起身在大廳踱步，“邀嵐城城主攜夫人出席壽宴。”
姜王的壽宴？不就是她來那會兒青竹提過的宴會。
“百里煉，”紀清鳶起身拉住百里煉的衣袖，“我是不是要準備表演？”
“會什么？”請帖中未提起此事，按往年的慣例，姜王選中誰，誰便要即興表演個小節目。
“什么都不會。”紀清鳶眨著大眼睛，絲毫不覺得所說有什么丟人。
“唱曲？”
“不會。”搖頭。
“跳舞？”
“不會。”再搖頭。
“吟詩？”
“不會。”轉頭。
“彈琴？”
“不會。”頭也不搖了。
百里煉深吸一口氣：“你會吃。”
紀清鳶靈光一現：“不如我給你們表演個一分鐘吃糕點。”
“噗呲。”一旁的鳳瑀，凰梟忍不住笑道。
“笑什么，這好歹也是個節目，而且我還能出色完成，保管震驚全場。”紀清鳶瞪了一眼兩人。
“夫人。”百里煉執起紀清鳶的雙手，深情款款，紀清鳶被看得低下頭去，“我怕丟臉。”
“你！”紀清鳶抬腿往百里煉踢去，轉身氣呼呼回了房。
不會才藝表演怎么了，她又不是學藝術的，語數外都學不好，哪有時間學其他的。何況，爸媽只會送弟弟去學鋼琴學拉丁，她想學還得自己打工掙錢。
說到唱歌畫畫，自己還會幾首古風歌，抽象派也能畫幾幅，實在不行，硬著頭皮清唱幾句也算個表演。
一路上無精打采，紀清鳶垂頭喪氣推開房門，恰好撞見青竹在書架上翻找東西。
“小姐！”青竹驚詫手中書籍掉在地上，被紀清鳶嚇了一跳。
青竹的慌亂和急切讓紀清鳶回想起在紀府時，紀翔和她的談話：
“百里近可曾給過你東西？”
“服毒之前的事我忘了，醒來之后并未見過他。”
“之前的事當真忘得一干二凈？”
“當真，女兒一點也想不起了。他會給什么？”
“嵐城的一半兵權。”
青竹真的是紀翔的眼線。
紀清鳶不再看她徑自在床榻上坐下，習慣性踢著裙擺，青竹低著頭。
“你是怎么逃出來的？”平淡無常的聲音，仔細點能注意到里面的情感波動。
“是鳳瑀和凰梟救的青竹。”
“他們的功夫竟然比百里煉都要高了，百里煉護著我受了傷，你們三個倒是沒事。”紀清鳶說著苦笑一聲。
“小姐……”青竹自知暴露身份。
“你先聽我說。我醒來第一個見到的人是你，平常和你待一起的時間最多。你雖然比我小一歲，可處事方式比我成熟，我潛意識里當你是姐姐。我相信你不會害我。”
“青竹真的沒想過會害小姐。”撲通一聲，青竹跪在床前。
“你沒想過要害我，做的事卻是在害我。這次的刺殺，是爹安排的吧。”她猜不透紀翔會派人刺殺他們的原因，下了狠手就不該讓他們逃脫，現在倒是懂了。
“是。”
紀清鳶自嘲道：“我自認演技不錯，可你們一個個倒是比我會演。前一秒夫妻情深，后一秒冷漠疏離；前一秒姐妹情深，后一秒漠不關心。對我的好，都是鏡花水月，看著好看，都是假的。”
“小姐青竹錯了，求小姐原諒。”她從一開始便是紀翔安排在紀清鳶身側監視她的，紀府收養的她，她為紀翔辦事天經地義。從前的紀清鳶待她如陌生人，她監視她也并不覺得有何不妥。而之后的紀清鳶待她如姐妹，說不上推心置腹，卻是單純直接，在乎她的感受，她也漸漸地將她當做妹妹在寵。
“你沒有錯，你娘在紀府，你為我爹辦事我理解。但我們回不去了。”
“小姐。”青竹哭著搖頭去拉紀清鳶的裙擺，“青竹求你了，千萬別趕青竹走。”
“你有你的難處，我不會趕你走的。”紀清鳶看著半跪在地的青竹，心里的痛像是被利刃一點點劃開，發不出聲響。
“小姐……”青竹伏在紀清鳶膝上。
“你知道嗎，我特別怕別人不要我。”紀清鳶盯著某一處，輕聲道：“你和百里煉是我最親近的人，我貪戀你們給的溫暖，可我不是傻子，不會用命去換。你們想要的東西，我不記得在哪兒，興許某天我想起了就是我走的時候，任你們爭個頭破血流。”
紀清鳶掰開青竹抱著她膝蓋的雙手：“下去吧，我累了。”
“小姐。”青竹淚眼朦朧，紀清鳶心意已決上了床榻，背過身去。
青竹起身離開，房門關上，紀清鳶望著床頂，一滴淚自眼角滑落。