就在幾人玩笑之際，一名年長些的人從房間內走了出來。笑看著這場面，說道：“既然人都到齊了，那就都別站著，坐下吧。”又轉頭看向一旁的景羨，“你也算是主人，怎么光跟著笑，一點都不盡主人的本分？”

“大哥說的是。”景羨見景元絲毫不給他留面子，面上頓時有些尷尬起來。

眾人紛紛落座后，景元率先舉杯，說道：“今日相邀諸位前來，也是因為數年不見的緣故。這些年我在西北，奚言又去了陵江。好不容易大家又聚在一起，自然是要設宴慶賀的。我虛長你們幾歲，這一杯…我先干為敬。”

說完，景元十分干脆地就將一杯酒悉數傾入喉中。

“咱們也不拘于這些虛禮，既然平日大家都自忖是風流名士，那今天也就算是雅集。雅宴不可無樂，我今日請來了最好的琴師，一會兒…請諸位靜聽。”

……

推杯換盞間，酒已過三巡。司徒儀征看了看船頭，有些不滿道：“景兄，說好的琴師呢？怎么不見…”

“不急，”景元一擺手，“這戲要吃飽喝足了才好看，大家先盡心吃，否則一會兒演節目的時候，只怕你們無心用餐啊。”

“有那么邪乎么？”祁安似是不信，一臉玩味，“這樂聲再好，還能蓋過十方大街上的柳姑娘？”眾所周知，十方大街柳姑娘的琴乃是一絕，傳言余音可繞梁三日而不絕。

祁安這么一說，眾人頓時也就無心吃喝，紛紛看著景元。

景元見大伙的目光都落在自己身上，便微微低下頭去，“既然大家都有些迫不及待，那景某也就不遮掩了。”隨即回頭道：“帶上來吧。”

順著景元的目光，幾人紛紛轉眼看去。

只見兩名身形魁梧的侍衛架著一名白衣素縞之人來到船頭，隨即就將他綁縛在那根十字形的立柱之上。

奚言發現，在這人出現的時候，對面景羨的表情明顯波動了一下，顯然是有些緊張。

“白衣素縞？”司徒儀征有些不解，看了看被綁住的那人，又看向景元，“景兄，說好的琴師呢？他這一身，又是為誰戴孝？”

景元輕笑一聲，面露倨傲之色，“咱們今天要聽的這首曲子，就叫做白骨令。至于他為什么穿成這樣，那是因為今天他是為他自己送葬！”

“白骨令？”

“對，”景元毫不掩飾地說：“此人昨夜潛入我房中刺殺我，卻被我的侍衛拿下。本來我還愁著今日宴上該如何行樂，他這一來，倒是解了我的燃眉之急。”

如此狠毒的話，在景元口中反倒成了有趣之事。那接下來要發生什么，幾人心中也就有數了。

“說來倒也有趣，”景元不屑地笑了一聲，“搜身之時，侍衛竟在他兩只袖管中各搜出一把匕首。這兩柄匕首…可都不是凡品啊。”

“誒…景兄，扯遠了。”司徒儀征見景元漸漸偏題，忙將話題拉了回來，“你還沒說這白骨令要如何奏呢，要是太難的話，小弟可行不了。”

聽司徒儀征這么一提，景元也就順勢回了過來，笑道：“不難。咱們來編譜，自然有人來奏。很簡單，咱們就當是擊鼓傳花，這白海棠落在誰手中，誰便說出一種刑罰，自會有人當場將刑罰施加在他身上。”

“好是好主意，”奚言微微抿嘴，“只是在清雅之地行如此悍戾之事，難免有些煞風景。”

“你這是站著說話不腰疼，”景元將手中酒盞放回桌上，看著奚言道，“換做是你被行刺，恐怕你要比我殘忍百倍。”

奚言見他這么說，也就不好再說話，只微微一笑，隨即不再言語。

景元看了看四周，又隨手折下一枝白海棠：“那…就開始吧。”

話音剛落，不緊不慢的鼓聲便從屏風后傳來，“咚，咚，咚…”聲音不響，但卻精準地叩在每個人心里。景元十分隨意地將白海棠拋到祁安桌上，祁安看了看，緊接著就扔給了司徒儀征。

司徒儀征倒并不急著傳給下一家，而是將花拿在手中，又仔細地端詳了一番，才緩緩地遞給了景羨。

景羨本就心不在焉，看見海棠傳到自己手中，忙不迭地就丟給了奚言。不知是有意為之還是巧合，就在奚言接過海棠準備扔給景元時，鼓聲戛然而止。

奚言看了看手中的白海棠，輕笑道：“看來…我不得不給這白骨令譜第一節了。”

除了景羨外，其他人都饒有興趣地看著他，十分期待他會說出什么。

微微沉吟后，奚言看著樓下的脈脈湖水，揚聲吟道：“梳洗罷，獨倚望江樓。過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白蘋洲。”

眾人聞言，心下皆已了然。

景元笑著看向他：“不愧是奚家的嫡公子，對付刺客就是有一套。這梳洗之刑可最是痛苦了，先用燙水澆在身上，再用鐵梳一下下把皮肉刷下來，那叫一慘烈！”隨即，景元又轉頭吩咐，“開始吧。”

“誒…”司徒儀征突然插話，“燙水有什么意思，要澆…就澆熱油。”

景元頷首同意，片刻后，原先準備好的燙水就換成了現燒的熱油，一個護衛跨步上前，伸手將那刺客的衣衫解開。滾油澆及皮肉，發出“滋啦”的聲響。饒是那刺客先前一臉無畏的樣子，此時也忍不住發出一聲慘叫。

慘叫的余音還未散去，另一名護衛便手持有著寸余長鐵齒的鐵梳，使勁向他胸前皮肉刮去。哀嚎再次響徹天際，暗紅的血滴夾雜著縷縷碎肉，飛濺到船頭的白海棠之上。

“好了，”景元適時抬手制止，“先到這里，等會兒還有好把戲，要是把他梳死了，我們還怎么繼續？”

鼓聲再次響起，這一輪，海棠不偏不倚地落到了祁安手中。司徒儀征看著花落祁安之手，很是譏誚道，“真是可惜，怎么就落不到我手中呢？”

祁安很不以為意地看了他一眼，隨即說：“喂他一塊熱炭如何？”

“不行。”景元一口回絕了祁安的提議，“他的舌頭得留下，等會兒還得招供呢。”

“這樣啊，”祁安又歪著頭想了想，“干脆往他的傷口上澆盆燙鹽水吧。”

“甚好，很文雅。”景元殘忍地吩咐下去，伴著聲聲哀嚎，鼓聲再次響起。

這一輪，海棠終于傳到了司徒儀征手中。他總算是得償所愿，十分無情地叫人剝去了刺客腿上的皮肉，露出森森白骨。就算處變不驚如奚言，一時間也不忍去直視。

最后，當海棠傳到景羨手中時，他卻像是怔忪了一般，呆呆地看著渾身是血的刺客，半晌說不出一句話來。

“快啊，”司徒儀征看熱鬧不嫌事大，色動神飛道，“你是不是被嚇著了？”

景羨仍舊是一副怔忪，片刻后忽然轉過身去，伏在欄桿上朝湖中吐了起來。

景元冷眼看著這一切，意興闌珊道：“罷了，既然大家都盡了興，那我們就聽聽審的結果吧。誰派的你？”

經過這一番慘無人道的折磨，刺客早已是氣若游絲，“四…四…”

“四什么？”

話還未說完，原本伏在一邊的景羨竟一把抽出佩劍奮力擲向刺客，瞬間就了結了他的性命。

根本不必多言，此時大家心中早已有數，都冷眼瞧著這場鬧劇。景元更是目光陰冷，不屑地看著自己的親弟弟。但自始至終，他還是沒有說任何一句話。

本是相互扶持的兄弟，為了權位而鬩墻。情分走到盡頭，就只剩下對方冰冷的殺意。