“娘娘您看，今年的三秋桂子開(kāi)的格外芬芳！”翠蝶扶著武媚在御花園里漫步，后面跟著元順李弘還有幾個(gè)乳娘宮女等人。“我去叫小福子去采一些放在娘娘的宮里。”

“還是把桂花用蜜糖腌漬了作桂花醬更好！”武媚說(shuō)道，她一陣的惡心嘔吐起來(lái)。自從懷了這個(gè)孩子，武媚總是沒(méi)有食欲，人也消瘦了許多。“還是娘娘英明，這就采來(lái)給娘娘蒸桂花糕開(kāi)胃。”翠蝶叫小福子搬來(lái)梯子攀上桂樹(shù)。小福子站在桂樹(shù)枝上，“接著！”桂花落在宮女的裙子上，“接好了，千萬(wàn)別弄臟了。”小福子站在樹(shù)上靈活的像只猿猴。他故意一只手打起涼棚學(xué)猴子的模樣，相逗武媚開(kāi)心。“這猴崽子倒是機(jī)靈！弘兒好玩嘛。”武元順抱著李弘看著熱鬧。“翠蝶，到月末了，你去把這個(gè)月的歷銀領(lǐng)了。”武媚說(shuō)。“是。”不一會(huì)兒，翠蝶就回來(lái)了。

“娘娘，這是這個(gè)月的月歷銀子。您看少了不少呢。”翠蝶撅著嘴顛了顛銀袋子。“怎么回事？”“掖庭局的人說(shuō)是王皇后給陛下上了折子，說(shuō)是今年西北大旱，各宮里要開(kāi)源節(jié)流節(jié)約用度。陛下準(zhǔn)了，還贊揚(yáng)王皇后大有長(zhǎng)孫皇后的賢德。眼下就是中秋了，這點(diǎn)銀子既要管宮里的開(kāi)銷，又要打賞給宮女太監(jiān)嬤嬤，杯水車薪怎么夠呢？”

“她到會(huì)勒緊別人的肚子給自己賣乖！我看她這個(gè)皇后真不如讓媚娘你當(dāng)呢。”元順對(duì)著武媚說(shuō)。“宮里的用度不足的就從我的體己里扣吧，怎么著也得讓大家過(guò)個(gè)好節(jié)。”武媚思索片刻。“娘娘，不可。”其他人都表示反對(duì)。“我平常沒(méi)有什么開(kāi)銷，不像你們平日省下錢還得照顧著家里的老老少少們，就這么辦吧。”“謝娘娘。”

“娘娘，隔墻的閣子里像是聚眾賭錢的。”小福子從樹(shù)上看見(jiàn)墻外的水閣里人影晃動(dòng)。

“走，去查查看看。”小福子帶著幾個(gè)小太監(jiān)到里面拘人。一會(huì)兒，他就押著五六個(gè)小太監(jiān)出來(lái)了。“給昭儀娘娘請(qǐng)安。”那幾個(gè)太監(jiān)見(jiàn)了武媚，嚇得面如死灰。“娘娘，這是他們的賊贓。”小福子拿著一個(gè)包裹，里面散著些碎銀子賭俱。

武媚目光掃過(guò)，“按宮規(guī)，太監(jiān)私自賭博，輕者鞭撻重者杖斃。你們明知故犯竟不知死！”“娘娘饒命！小的們?cè)僖膊桓伊恕！蔽涿目匆?jiàn)其中有個(gè)太監(jiān)面熟，像是王皇后宮里頭的。“小福子，他是誰(shuí)？”

“回娘娘，他是皇后宮里的管事太監(jiān)劉豕。”

“難怪如此面熟，抬起頭來(lái)。”

“娘娘饒我則個(gè)。”劉豕驚慌失措。

“你身為皇后身邊的太監(jiān)竟然賭博，我要是回了皇后娘娘，看她怎么起你的皮！”

“娘娘萬(wàn)萬(wàn)不可呀。奴才知道在宮里不能賭博的，可是奴才的家今年遭了旱災(zāi)顆粒無(wú)收，奴才只想得些銀兩送出去也好救救家里。”

“你如若缺銀子也可向你家主子求些，總比賭博強(qiáng)些。”

“娘娘有所不知皇后娘娘出身名門從來(lái)不愿理會(huì)咱們這些下人；就連柳?]大人每次入宮都不正眼瞧我們。”

“果真如此。”

“奴才不敢有半句虛言。”

“今天，本宮看你老實(shí)就饒了你們，不可有下次，去吧。小福子把錢都還給他們。”“劉豕你且留下，本宮還有話要說(shuō)。”

那幾個(gè)太監(jiān)拿著錢千恩萬(wàn)謝的走了。“你可愿意給本宮效力嗎？”

“奴才正求之不得！”

“可是真話？”

“奴才如有半句假話當(dāng)不得好死！”“好。”武媚打發(fā)劉豕下去。

“今日之事不可走露了半點(diǎn)風(fēng)聲。”“知道。”

“小福子，今日本宮要重重賞你。”

“謝娘娘。”

“小猴崽子，你是如何知道他們今日在此賭錢的？”

“娘娘，奴才知道已經(jīng)很久了，并且知道劉豕是主謀。今個(gè)逮住劉豕，娘娘身邊就多了雙眼睛。”

“這個(gè)劉豕可以用嗎？”

“他呀貪財(cái)怕死之輩。如今有把柄在娘娘手中量他不敢。”

“好！你去告訴他皇后那里有什么風(fēng)吹草動(dòng)的，及時(shí)告訴我。”

“娘娘，剛才我去取銀子時(shí)碰見(jiàn)梅香了，她說(shuō)‘蕭娘娘已經(jīng)取消禁足令了。’梅香的得意勁張狂得很。”翠蝶說(shuō)。

“奧！陛下終是放不下舊情！”

“聽(tīng)說(shuō)還是王皇后去找皇上求的情。”

“看來(lái)王皇后蕭淑妃她們終于勾結(jié)在一起了。她是想拿當(dāng)年的計(jì)量來(lái)對(duì)付我吧。”武媚微微笑著，“不怕，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩。量她們甑奈我何？”