渡鬼經(jīng)長卷展開，最終定格一副人像。

畫中人是個男子，看起來約有三十多歲、衣著富貴，正是南城藥鋪掌柜。

經(jīng)卷浮現(xiàn)其生平倒影：

此人生平的前二十五年沒什么出彩。

全靠出跑江湖、賣苦力為生。

二十六歲那年攢下家底，在清河郡采購一批快活竹，打算趕車拉到京都販賣。

中途夜宿破廟，遇到個中年美婦人。

看其穿著，富貴逼人，像是從什么大戶人家逃出來的姨太太。

于是藥鋪掌柜起歹心，要將那婦人活生生掐死。

婦人起初掙扎，后來漸漸不動、最終從七竅里飄出一股煙氣，眼瞧著癟了下去。

再一摸，只剩一張人皮。

藥鋪掌柜大驚失色，但也因此得了一根金釵、幾兩碎金子。

他不敢再逗留，干脆連夜趕車奔京都逃跑。

說來也怪，快活竹雖是冀州特產(chǎn)，但平時賣得不貴、利潤更是不多。

藥鋪掌柜趕車入京，卻恰好碰上木料場失火。

京都的庫存木料燒了個一干二凈，所有新到木料的價格，翻十倍往上漲。

他這才發(fā)了家。

只是此后七八年里，總夢見當年的美婦人，直說要索他的命去抵債。

，

四天前，清早聽人敲門。

打開門板就見外面站了個白衣女子、一身的鮮血。

這畫面的沖擊力倒不是很強，但對一個虧著心、又做了七八年噩夢的人來說，夠用了。

藥鋪掌柜只覺得膽子一麻、整個人就軟倒在地，被活活嚇死。

......

放完倒影，渡鬼經(jīng)緩緩卷起。

三途川上泛舟客，六道投生有價錢。

渡鬼經(jīng)評定藥鋪掌柜：畜生道三等人。

經(jīng)書里以六道輪回作比喻，將人劃分三六九等。

等級不同，所收的過河錢也不同。

由高到低分‘天人、地獄、修羅、惡鬼、人間、畜生’；每一道又分九等。

畜生道三等，算是末等獎勵里頗高的了。

銅錢聲嘩啦響，從渡鬼經(jīng)里掉出來。

秦渡伸手接，銅錢砸在手心，卻直接融了進去。

腦海中浮現(xiàn)一門絕學。

養(yǎng)煞法，塞北魔道手段，修到高深處可以此為根基作人皮傀儡、施展諸般邪術(shù)。

初學取人身血氣煉煞，也可借大兇之地、死尸橫煞，又或者人心恐懼蘊養(yǎng)。

藥鋪掌柜顯然是被邪道妖人盯上，借他身體滋養(yǎng)煞氣。

妥妥的工具人......

“好家伙，畜生道獎勵就已經(jīng)是魔門手段，我這是要起飛啊......”

秦渡贊嘆片刻，卻有些遲疑。

這法子是不是太歹毒了些？

算了，先扔一邊把。

他又把心思放回渡鬼經(jīng)上。

有此經(jīng)，焚尸渡鬼便有獎勵。

被嚇死的藥鋪掌柜，評了個畜生道三等，就換來一門潛力無窮的養(yǎng)煞法......

聯(lián)想到自己在化人場的工作，秦渡不禁有些期待。

正這時，他卻覺得有人推了自己一下。

，

蘇醒過來，左右四顧。

周圍哪還有什么黑霧、渡鬼經(jīng)？

仍是在化人場里！

所幸養(yǎng)煞法尚在腦海，剛才一切并非幻覺。

看身旁，一張黑燦燦大臉湊在近處，滿口的大黃牙里出外進，樂得跟要咬人似的。

“我說七號爐，你小子膽兒夠大的啊！這才剛來幾天，都在化人場里睡上覺啦？”

這人一邊說話，一邊伸手推秦渡。

秦渡認得他。

此人是化人場老吏，轉(zhuǎn)負責打封爐鑼。

縱觀整個化人場，哪怕是最高主管的監(jiān)場官也沒這老吏重要。

老吏是巡法司的人，他不來打封爐鑼，化人場里誰都別想下班......

秦渡含混著答了一聲，老吏也不再理他，只管去一旁拿銅鑼。

，

此刻月近中天，馬上要到子時。

子時陰氣大盛、陽氣初起，是最易產(chǎn)生尸變的時刻。

化人場慣例，除非迫不得已，否則子時之前必須封爐；余下未燒死尸都以鎮(zhèn)靈符壓了，等明天再燒。

老吏持鑼，繞場三周呼喝：“玉兔懸天，陰鎖陽關(guān)，封爐大吉，祥瑞御免！”

‘咣——’

‘咣——’

‘咣——’

隨著聲音，化人場外刑獄寺的獄卒們快步進來，將司爐們統(tǒng)統(tǒng)鎖了、押返大牢。

秦渡被押解出化人場，仰頭望著天空。

此刻暴雨早停，月色清冷，遠處荒林中蟬鳴聲陣陣。

偶爾一陣寒風撲面，裹著濕冷的泥土水氣打在身上，冷意透骨。

折算時間，現(xiàn)在差不多是晚上十一點多？

早晨太陽沒出就來化人場開爐，等到深夜才下班。

萬一特殊情況，還得被迫加班，而且全年無休......

得！到頭來還是躲不開007福報！

秦渡自嘲一笑。

本能地要伸手摸鼻梁、扶眼鏡，卻又一晃神。

我穿越了，沒有眼鏡可扶啊......

心底嘆息間，他漸漸淡了笑容，抬起的手也放了下來。

，

押送入牢前，司爐們終于吃上一口熱乎飯。

大饅頭用白面摻雜玉米面，口感松軟，咀嚼有回甘。

粗瓷海碗盛上滿滿的土豆燉茄子，因鹽價太貴，味道都快淡出鳥來，可司爐們還是大口大口往下咽。

這頓飯，是司爐們僅有的福利。

一群人戴著手銬腳鐐，蹲在大牢外的空地上捧著碗，吃得正香。

不遠處，卻有兩名官兵擔著一個大木桶走來。

桶里也不知盛了什么，隔著老遠就散出一股股香氣，直勾得司爐們肚子咕嚕嚕叫喚。

“刑獄寺老爺發(fā)話，今兒添菜，賞的燉豬肉，管夠。”

這話一說出來，司爐們的臉色當時就變了。

“我、我不干了！老子還有半個月就能出獄，你們這是叫我死！”

有犯人當場崩潰，起身奪路欲逃。

左右官兵哪管他如何掙扎？

上前一刀貫穿心口，直接叫他了賬。

這一下殺雞儆猴，剩下的司爐們不敢再鬧。

秦渡才來沒幾天，不明白發(fā)生了什么。

好在其它司爐小聲議論，倒讓他聽了個一清二楚。

“他媽的，流年不利，今晚加了斷頭飯，明天怕是要玩兒完。”

“別上火，以往加了斷頭飯，也不見得就一定會死......不就是子時開爐么？咱有鎮(zhèn)靈符你怕什么？。”

“可不是，大前年那次斷頭飯，不就一個人都沒死么？”

“屁話，你咋不說去年三次斷頭飯，每次都換了一批新司爐！”

，

正議論著，旁邊卻又有兩個官兵抬著大木桶過來了。

“刑獄寺老爺又發(fā)話，今兒再添菜，賞的燉魚，管夠！”

這下司爐們算是徹底炸了鍋了。

在場哪怕活得最久的司爐，也從沒見識過賞兩道菜的待遇。

一道菜是壓驚飯，賞個菜是斷頭飯，賞兩個菜呢？

沒人知道。

......

到最后，這頓飯沒人能吃踏實了。

除了秦渡，他一陣胡吃海喝，看得人都擔心他是想撐死自己。

回到牢房，別的犯人仍在為明天擔憂，秦渡卻倒頭就睡。

“那七號爐沒心沒肺，明天要出大事兒了，他還吃得飽睡得香？”

隔壁牢的犯人悄悄議論，聲音壓得很低，卻被秦渡聽得一清二楚。

其實他哪是沒心沒肺？

只不過養(yǎng)煞功夫，非得消耗大量血氣精元才能蘊養(yǎng)一絲兇煞。

不多吃點，哪有血氣精元？

秦渡也怕明天出事，所以硬著頭皮施展這邪術(shù)、以求自保。

才躺下片刻功夫，肚里食物消耗殆盡，又餓得咕嚕嚕叫喚。

養(yǎng)煞法也已經(jīng)初見成效。

養(yǎng)煞成絲，盤于手腕，靈活如蛇，隨心而動。

“明天萬一真有意外，我可全靠這東西保命。”

秦渡的手指輕輕扶著鼻梁，仿佛心里也因此安定了許多。

他翻身面對墻壁施法，動作愈發(fā)隱蔽。

，

一夜過去，天光大亮，金雞三唱。

秦渡睜開眼，袖口處一條黑蛇般的纖影一閃即逝。

天亮，該去化人場開爐了。