1937年9月30日，九月的最后一天。
第二十一旅團在吃了平型關的那一場敗仗后的第五天，終究還是占領了靈丘。對此，在劉店駐扎的岳斯良第一時間就收到了消息，可也只能是無可奈何。424團這一千來人，是守不住一個縣城的。
日軍在靈丘并沒有多做停留，他們的大部隊在縣城那里留下了一個大隊的兵力之后便開拔了。和之前離開的晉綏軍一樣，他們的目的并不是眼前的這一座小縣城，而是山西的首府——太原。
靈丘縣城，日軍指揮部。
“大隊長，通過可靠的情報顯示，在靈丘縣內，現有一股八路軍部隊駐扎在劉店一帶。”
“八路軍？就是之前襲擊了我們的那個軍隊？”
日軍大隊長西村有些不確定的說到，看到自己的下屬點頭確定之后他才有說到。
“是了，就是這支軍隊擊斃了河田和吉村。這是一支只敢朝著輜重部隊下手的軟弱部隊。既然知道了他們的所在，那我就為吉村他們報仇吧。正面戰場之中他們根本就不是我的對手！”
……
“殺！殺！殺！”
424團的訓練場之上，戰士們正列成幾個方陣努力的訓練拼刺。可站在遠處的岳斯良越看眉頭就皺的越緊。
“團長，怎么了？”
邸漢明看出了岳斯良似乎并不是很滿意，有些好奇的問到。
“這么練下去不行啊，很多戰士嘴里喊得倒是震天響，可我一眼看過去就知道是花架子，下盤都不穩，要是我過去的話一戳就能給戳一個跟頭。這樣上戰場就算是和敵人遭遇也沒有意義。”
邸漢明聽出了他的焦急，對此邸漢明持的是相反的態度。
“團長，我并不贊同你的想法。正所謂欲速則不達，我們戰士的單兵素質和日軍比起來有著很大的差距，無論是文化程度上還是營養補充上都差很多。而且隊伍之中還有很多都是新入伍的戰士。指望他們在短時間內就成為拼刺高手不現實。
再說了，戰士們剛剛入伍，相應的思想工作還沒有做好，你現在就給他們進行高強度的訓練，是會出岔子的。”
邸漢明的勸諫讓岳斯良的嘴里一陣發苦。
“你說的這些我又何嘗不明白，只是時不我待啊……”
“團長！”
岳斯良還想要再說什么，王雙印從后面的一聲大喊打斷了他。岳斯良和邸漢明兩人轉過頭就看見王雙印一臉焦急的跑了過來。
“什么事情？慢慢說。”
“團長，出事了。情報顯示說，靈丘縣城的敵人出來了，現在正在往咱們團這邊的方向趕過來。人數大約有三個中隊，五百多人的樣子。再有兩個小時左右應該就趕到這邊了。”
“來的好快！”
岳斯良眉頭一挑，他剛說完時不我待日軍就已經趕了過來，這也正是他最擔心的事情。
“政委，你去組織老鄉進山躲避。雙印，你去通知三個營和各團直屬部隊集合。接下來有一場惡仗等著我們了。”
……
此時的岳斯良心中可以說是并不輕松，與之前在西溝時不一樣，那一仗盡管同樣激烈，但他們都知道身邊是有兄弟部隊相互幫襯的。可現在不一樣，這是一場遭遇戰，而且在靈丘境內只有他們424團孤軍奮戰！
“下面開始戰前會議，雙印，簡單說一下敵人具體情況。”
沒有任何的贅言，岳斯良大馬金刀一坐，攤開劉店的地圖和手里的日記本，專心的聽起了王雙印的講述。
“經過再次確定，這次來到這里的敵人正是駐扎在靈丘縣城之中的西村大隊。由大隊長西村親自帶隊，帶領了三個中隊來犯我們。火力配置除了輕重機槍、迫擊炮、擲彈筒以外值得我們注意的是敵人裝備有步兵炮，且數量多余兩門。”
聽完了王雙印的簡述，岳斯良心中大體有了思路。
“很明顯，敵人吃了上一次平型關的教訓。這一次是想在裝備上對我們進行代差壓制。但我們偏偏就不能如鬼子的意。躲是肯定沒法躲的了，既然要打就打的漂亮。
一連和二連，你們兩個連還有神槍手隊到時候就守在酸棗坡。待敵人出現便可以先行阻擊。不過一定要記住，沒有必要和敵人過多糾纏。
四連，你們還有警衛排在村口高門樓子處和敵人抵近交火，適當情況下可以和敵人進行肉搏。但同樣不可以和敵人過多糾纏，爭取把敵人往村里面引。一旦敵人被咱們引進了村子，伺機和敵人進行一場巷戰。
現在咱們還有一個小時的準備時間，各營都做好戰前動員吧！”
……
“團長，你說敵人會按照咱們的計劃入套嗎？”
按兵于村東的李杰眼神晦明不定的說到，這一次和西溝之戰不一樣，他們并沒有良好的地形和工事作為掩護。一個由土坯和山石搭建起來的村子根本禁不住日軍的炮火。
“當戰斗打響的那一刻，之前所有的計劃就都是白紙一張，只有掌握好戰場節奏才能讓自己的計劃變成計劃，否則，所有的計劃都是假設。”
“噠噠噠……”
岳斯良的話還沒說完，在酸棗坡那邊就傳來了槍聲。
“敵人已經到了。”
聽著酸棗坡方向的槍聲，岳斯良仿佛是在聽一場音樂會一般，各種樂器所發出的優美聲音讓他感到陶醉。
從縣城到劉店的距離沒多遠，還不到二十里地。不過這二十里地的路卻并不是很好走，尤其是臨近劉店的這一段，還有一個需要拐三道折的山路。也就是說有一個不高不矮的山坡橫在了劉店和去縣城的大路中間。
這個山坡并沒有什么名字，只不過在山上長滿了扎人的酸棗樹，所以就被岳斯良給命名為酸棗坡了。此時酸棗坡之上，一連、二連還有神槍隊正在對敵人進行第一重阻擊。
“團長，我想不明白您為什要讓一營的戰士和神槍隊一起行動啊？一營在上次戰斗的減員最大，這次補充的新兵也最多。讓一堆新兵頂在最前面，您到底是怎么打算的？”
“練兵。”
岳斯良神秘一笑，只是淡淡的吐出了這兩個字。什么都沒問出來的李杰皺了下眉，不過卻沒有灰心，反而仔細思索了起來。
“不對，這槍聲不對。”
李杰的耳朵很靈，他很快就從酸棗坡那邊的槍聲中聽出了問題。那邊的槍聲主要分兩種。一種就是日軍的三八大蓋，還有一種就是“水連珠”莫辛納甘。
三八大蓋是日軍的槍自不必說，一營的戰士們也有不少再用。不過三八大蓋的槍聲明顯是亂成了一團，噼里啪啦打的就跟打鼓似得。李杰清楚剛入伍的新兵蛋子基本上都這樣，打槍的時候也不太會瞄準，頭一次放槍手還發緊，給他十發子彈，一準滿手心汗的啼哩吐嚕給你放干凈嘍。
他在意的并不是這些正常現象，他聽出一些不同意味的是莫辛納甘的槍聲是格外的規律。畢竟“水連珠”之所以叫“水連珠”就是因為它的槍聲特別的清脆，就像是水滴落在水面上的聲音一般。
“團長，您是想用一營來保神槍隊，用一連和二連來給神槍隊打掩護？”
李杰有些不確定的問到，他的意外不無道理。讓二百多人來給二十多號人打掩護，這種玩法在眼下確實太過于新鮮。李杰從前就沒見過有誰這么玩過，現在的戰爭中，各強國都還是推崇那種大規模集團軍的戰斗。很少有人會真的拿小股部隊作戰當做一個嚴肅的課題來研究。
“要不怎么說就屬你賊呢，一個槍聲就讓你聽出子午卯酉來了。如果可以的話，我是真的想讓神槍隊的人也用三八大蓋，這樣可能迷惑性就更強了。可惜呀，對于一個狙擊手來說，槍感是很重要的，要是臨時讓他們換槍可能還會起反效果。”
……