自靈帝登位，竇太后臨朝聽制，竇氏兄弟父子，一門四侯，大權獨攬，士人紛紛甘愿為其驅馳，竇氏一族可謂榮耀無雙，貴為當朝第一權勢之家。

雖有盧植等人勸進竇武低調收斂，謙恭處事，竇武卻是充耳不聞，反而于朝堂之上大肆收攬人心，先后為心腹黨羽加官進爵。獨有一直盡心輔政的陳蕃不敢領情，前后十余次上奏，辭去封爵，態度十分堅決，竇武父女只好作罷。

久而久之，再無人相勸，竇武因而越發驕縱，父子兄弟胡作非為...