春天里的時(shí)候，劉大柱又蓋了三間廂房，他嫌那棵老棗樹礙事，就同李金鳳一起砍了?，摤摲艑W(xué)回到家就看到了院子里橫臥著老棗樹的枝枝杈杈，心里莫名異常的難受。她也不知道為什么會(huì)跟老棗樹有一種特殊的感情，那感情似乎勝過(guò)了她跟世上每一個(gè)人的情感，似知己又勝親人，她站在那兒呆呆地看著它，仿佛老棗樹也會(huì)說(shuō)話，也眼望著她一般，向她訴說(shuō)著它一生的蒼桑與無(wú)奈?，F(xiàn)在整個(gè)小院收拾得頗有點(diǎn)模樣了，因?yàn)樵龠^(guò)兩年就快到該給淮北娶媳婦的時(shí)候了，劉大柱跟李金鳳說(shuō)，先就這樣吧！等到時(shí)候再說(shuō)吧，有條件的話咱打倒堂屋再蓋，到那時(shí)候咱就住西屋，李金鳳聽了允允諾諾。

到年底，學(xué)校放寒假了，瑩瑩聽莉莉說(shuō)，初三的老師都說(shuō)了，孟小軍，清華不敢說(shuō)，名牌大學(xué)應(yīng)該沒(méi)跑。莉莉的哥哥小偉跟小軍一屆，兩人天天粘在一塊，成績(jī)倒是沒(méi)有小軍那么優(yōu)秀，莉莉天天嘴上掛著“小軍哥，小軍哥”的，瑩瑩覺得她叫得比叫她自己的親哥哥還親，——雖然說(shuō)莉莉媽桂珍是孟家門兒里的閨女，但是到她跟小軍這一輩已經(jīng)沒(méi)有什么親味可言了，但是在莉莉看來(lái)很親。這一學(xué)期，瑩瑩的成績(jī)下降了不少，盡管她也想百般付出努力，可是她那無(wú)以解釋的憂郁和哀愁使得她一學(xué)煩了，學(xué)膩了思想就控制不住地云游起來(lái)，就控制不住地喜歡在紙上亂涂一氣。記得從前小的時(shí)候，她的成績(jī)一直都名列前茅，還考過(guò)全班第一名呢，這大概正是像別人說(shuō)的，女孩子越大越笨了吧！瑩瑩想到，可是不上好學(xué)又有什么辦法呢？像她這種情況，要想使自己的命運(yùn)有所改變，唯有努力地上好學(xué)這一條路可走了。

暑假里，瑩瑩在地里除草的時(shí)候，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見小軍穿了一條鵝黃色的短褲光著脊背在楊樹林里徜徉看書。她總看到一個(gè)少年在春天里徜徉，她也不知道為什么，也不知道從什么時(shí)候起，也沒(méi)有什么感覺，反正就是那樣地深刻，這一情景幾乎成了她少年時(shí)光的一個(gè)深刻的象征性的記憶了?，摤撁看蜗碌芈愤^(guò)的時(shí)候招呼他一聲就過(guò)去了，大概是年齡一天天大了，對(duì)于同齡的男孩子就多了份羞怯，不想說(shuō)太多話了。況且她一向知道小軍的刁鉆刻薄，最是擅長(zhǎng)譏諷挖苦人，莉莉聽她哥哥小偉說(shuō)，小軍在畢業(yè)班的時(shí)候，常常拿留級(jí)生張玉鳳開玩笑。

不久，小軍就收到了一中的錄取通知書，是班主任親自騎著自行車送到他家里的，據(jù)說(shuō)全校也才只有三個(gè)人考上了一中。于是村子里所有的大人和小孩一下子全都對(duì)小軍刮目相看了，這也是意料之中的事，小軍他當(dāng)此殊榮，瑩瑩心內(nèi)想道。眼看她也要進(jìn)入畢業(yè)班了，她又能不能如愿地爬上那座金字塔頂峰呢？然而夢(mèng)想看起來(lái)似乎遙遠(yuǎn)而艱難。

晚上，瑩瑩跟奶奶一人一頭睡在櫞子床上，天太熱了，瑩瑩靜靜地躺著，輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，不覺夜已很深了，忽聽到奶奶輕輕嘆息了一聲，就把扇子搖了搖，瑩瑩不由就喊了聲：“奶奶！”“?。　蹦棠虘?yīng)了一聲，“你也沒(méi)睡著呀？”“嗯！……你也沒(méi)睡著？……”奶奶那頭似乎沒(méi)了聲息，頓了一回方輕聲地開口說(shuō)道：“……過(guò)兩年叫你跟他過(guò)，——我不愿意！我還想讓你嫁個(gè)好人家哩！……不過(guò)你爸有你爸的打算，就算找個(gè)倒插門的女婿，你也不用走遠(yuǎn)，老了有個(gè)照應(yīng)……”瑩瑩聽得模糊詫異，待奶奶說(shuō)完，她也大至聽懂了意思，“是跟淮北吧？”她平靜地問(wèn)道，她的態(tài)度平靜得竟大大出乎她自己的意料之外。“嗯！……”奶奶似乎也不太愿意這個(gè)事再說(shuō)下去，就漸沉默了下去。

墻角的蟋蟀一直“啾啾啾……”地叫個(gè)不停，瑩瑩的眼淚就“叭嗒，叭嗒！”掉下了好幾顆，她知道就是拼死也要向著那座金字塔的頂峰攀去了，否則她就將死無(wú)葬身之地了。

因此，就學(xué)期開始的時(shí)候，瑩瑩就倍加警醒地提醒自己，一定要上好學(xué)，一定要考上一中，因此為了給自己施加壓力，也是督促莉莉，她向她發(fā)出了挑戰(zhàn)。開學(xué)的第一天，放學(xué)回家的路上，瑩瑩叫住莉莉：“莉莉，我向你發(fā)出挑戰(zhàn)！”莉莉聽了轉(zhuǎn)回頭來(lái)望著她一愣：“發(fā)出挑戰(zhàn)！?”“這不初三了嗎？對(duì)咱們來(lái)說(shuō)都是至關(guān)重要的一年，看咱們倆誰(shuí)的學(xué)習(xí)成績(jī)更好！考上一中！”莉莉聽了也覺得她的這個(gè)提議不錯(cuò)，頓時(shí)也兩眼放出奇異的光彩應(yīng)允道：“好！我接受你的挑戰(zhàn)！”

于是，站在校園里排位子的時(shí)候，兩個(gè)人的手就緊緊地拉在一起?！袄蚶?，你看！——張玉鳳！”瑩瑩捂著嘴趴在莉莉的肩頭悄聲說(shuō)道。莉莉順著瑩瑩示意的眼神去望，就看到了隔壁班站著的一個(gè)體態(tài)微胖，神情略顯木訥的女孩，腦袋習(xí)慣性地向前耷垂著，仿佛與這個(gè)世界完全隔絕了一般。兩個(gè)人就那樣望了她一眼，就趴在了一起禁不住“咯咯咯”地竊笑起來(lái)。是的，以后她倆再與人談笑吹噓時(shí)，也可以這樣說(shuō)道：“張玉鳳呀！她也跟俺們一屆過(guò)！”張玉鳳算是這個(gè)學(xué)校里的知名人物了，送走了數(shù)不清的學(xué)弟學(xué)妹，有人說(shuō)，她光中考就參加了四五次，也有說(shuō)六七次的，都說(shuō)她成績(jī)還不錯(cuò)，卻是每年都以名落孫山而告終。

莉莉和瑩瑩到底分到了同桌。兩個(gè)人說(shuō)好了，從此不僅上學(xué)放學(xué)兩個(gè)人要形影不離，而且還要在學(xué)習(xí)上互相督促，共同學(xué)習(xí)，共同進(jìn)步。于是從這以后，她們便開始在每一道題目上都暗暗較起勁來(lái)，看誰(shuí)做的快，做的對(duì)，然后勝利的那個(gè)人馬上就大張旗鼓地叫起來(lái)，張揚(yáng)著勝利者的姿態(tài)。一時(shí)兩個(gè)人都像打了雞血似的，誰(shuí)也不肯放過(guò)一絲一毫的求學(xué)機(jī)會(huì)。起初莉莉并沒(méi)有像瑩瑩那么太較勁，但每次到瑩瑩家去找她的時(shí)候，見她都是在做作業(yè)，而且凡是老師布置的作業(yè)，還有發(fā)的那些測(cè)試卷習(xí)題，瑩瑩總是不遺余力地早早就完成了，莉莉也才跟著追著趕著較上勁來(lái)。因此，這樣到后來(lái)兩個(gè)人就沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺，每個(gè)夜晚都是手里拿著筆頭就趴在桌面上睡著了，而且明明睏得頭在桌面上搗著小米也不肯上床睡覺，這樣直到天冷得把手腳凍得冰涼，凍得清醒了一點(diǎn)兒馬上就打起精神來(lái)接著做。她們?yōu)槊刻熳约褐凰瘍蓚€(gè)小時(shí)而感到心安，為自己每天多睡半個(gè)小時(shí)而深深自責(zé)。這們下來(lái)好的結(jié)果是，兩個(gè)人的成績(jī)一時(shí)果然是猛飛突進(jìn)，不相上下，旗鼓相當(dāng)，躍入全班甚至全年級(jí)的前列；不好的結(jié)果是兩個(gè)人總是在一點(diǎn)一厘的差異上較起勁來(lái)，誰(shuí)比誰(shuí)多考了零點(diǎn)五分，誰(shuí)比誰(shuí)早算出來(lái)某一道附加題，誰(shuí)又比誰(shuí)多利用了幾分鐘的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)上而較起勁來(lái)?，摤摵茉缇陀袑懭沼浀牧?xí)慣，因此她也不知道哪一天就把對(duì)莉莉的猜忌與不滿躍然紙上了，其實(shí)起初這也只是她釋放學(xué)習(xí)壓力的一種方式，她更喜歡在夜深人靜，困頓乏力地時(shí)候，展開她那少女綺麗的夢(mèng)境漫天云游一番，當(dāng)然也都是即時(shí)即興落筆，當(dāng)真是“入到仙境中，出來(lái)花斑衣。問(wèn)及何癡迷，少年夢(mèng)忘機(jī)。”這樣回來(lái)她就感覺到她那頭腦中緊繃的弦馬上就能松馳下來(lái)了許多，第二天她就會(huì)在吃飯的間隙叫莉莉看一看，莉莉看的當(dāng)然是神志全迷，在這一點(diǎn)上，瑩瑩就覺得她徹底超越了莉莉。然而到年底期末考試結(jié)果出來(lái)的時(shí)候，莉莉居然考上了全年級(jí)的前十五名之列，而瑩瑩卻考到了全年級(jí)三十多名里去了，這是一個(gè)不得了的差異，那樣到了中考的時(shí)候豈不要被刷下來(lái)？這使瑩瑩非常地納悶與氣餒，為什么她有的時(shí)候總是在一些高難度的題目上比莉莉做的更多更快更好，為什么在下的學(xué)習(xí)功夫上她下得更多更狠，可是為什么一到考試的時(shí)候她就考不過(guò)她呢？瑩瑩去琢磨，得出的結(jié)論是莉莉的笑聲。莉莉是個(gè)開朗脾氣，她每次在比她早做好一道艱難的題目，或者一張卷子時(shí)都發(fā)出那種尖耳刺利的笑聲?，摤搫傞_始覺得哪有必要那么興奮、張耀，后來(lái)慢慢地她就恨上了她那種笑聲，她一聽見就覺得倍受煎熬，以至于她的成績(jī)慢慢地就降了下來(lái)，她覺得她的笑聲就像一種魔咒一樣，她討厭的很，她恨！于是，無(wú)以發(fā)泄她就把它們寫進(jìn)了日記，不知何時(shí)，她發(fā)現(xiàn)她的日記里充斥的竟全都是對(duì)莉莉的不滿、憤憤及挖苦了。她也不知道為什么，從小到大她們是最好的朋友，她跟她一起長(zhǎng)大，她知道她所有的秘密，她也知道她所有的秘密。她們從未紅過(guò)臉，也未吵過(guò)架，她甚至把她的那個(gè)秘密告訴過(guò)她，莉莉還問(wèn)她的媽媽，莉莉媽媽說(shuō)是的，人家都是這么說(shuō)，還教莉莉這個(gè)事不能告訴瑩瑩，莉莉還說(shuō)有人在外面看到過(guò)瑩瑩的媽媽，她在外面活的特別地風(fēng)光，不愿意上農(nóng)村來(lái)受苦受罪?，摤撓胂攵几械浇^望，為什么到今天，她最好的朋友，甚至是她唯一的好朋友卻成了她那么討厭，那么厭惡的人了呢？她考得好就好唄，為什么偏要發(fā)出那樣驕傲，那樣勢(shì)利的笑聲?她跟她同桌，她念書也要大聲的念，非要壓過(guò)她，那樣尖銳的叫聲讓她頭疼了一個(gè)早上，什么也沒(méi)有學(xué)下去。

直到她頭疼得實(shí)在不行了，就到了小醫(yī)院，醫(yī)生聽了她說(shuō)的癥狀，說(shuō)她是神經(jīng)衰弱，拿了盒“腦心靜”給她喝，然而卻似乎并不起什么作用，她依舊是越發(fā)頭痛的厲害了。而她的成績(jī)卻越發(fā)地往下坡路走了，考試甚至跌到了歷史最低點(diǎn)，明明是最普通的試卷，她竟頭痛膨脹得大腦一片空白，才考了三四十分，而且各科的成績(jī)都降了下來(lái)。可是越是往下滑地她越是要抓住最后的一根救命稻草呀，日里夜里，她依舊強(qiáng)逼著自己做試卷，背公式。雖然她已有點(diǎn)大腦紊亂，不在狀態(tài)，雖然她已沒(méi)法跟莉莉相相提并論，——莉莉的成績(jī)現(xiàn)在已經(jīng)是直線上升躍入全校前幾名了，可是她得救自己的命呀！她不會(huì)讓自己墮落下去的！這樣直到在一節(jié)化學(xué)課上，言辭犀利的化學(xué)老師站在黑板前面當(dāng)著全班所有同學(xué)的面指著她說(shuō)道：“你們看你們看，劉瑩瑩同學(xué)在課堂上睡得多香！”老師的話使她猛一激靈睜開眼，全班同學(xué)都望著她哄堂大笑起來(lái)，原來(lái)她端端正正的坐在那兒聽老師講著課競(jìng)能睡著了，她尤其聽到一旁的莉莉竟“撲哧！”地笑出聲來(lái)，她的眼淚一下就決堤了，成串地流下來(lái)，老師正講著課不由地也怔了一下神。

放學(xué)的路上，瑩瑩望了一眼正在旁邊騎著自行車的莉莉，終于開口輕輕喊了一聲：“莉莉……！”。

“啊?——”莉莉轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望著她。

“莉莉……”瑩瑩放低聲音又喊道，她明顯地把車子又騎慢了許多，“我想跟你說(shuō)句話……”瑩瑩輕聲地說(shuō)道。

莉莉聽見就也放慢了下來(lái)，和瑩瑩并肩騎著，兩人畢竟是從小到大的好朋友，那份感情，那份默契是直滲透到骨子里去的。

路上到處是騎著車子回家的老師跟學(xué)生，瑩瑩望了望小河的那邊，正是小麥拔節(jié)抽穗的時(shí)節(jié)，麥田的深處有一條幽靜的羊腸小路，說(shuō)道：“我們到那邊說(shuō)說(shuō)話好嗎？”

莉莉點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人便騎過(guò)去了，下了車子，瑩瑩就走下了河沿坐在了草地上，莉莉也坐了下來(lái)。

“莉莉，我撤銷對(duì)你的挑戰(zhàn)……”瑩瑩說(shuō)著，眼望著莉莉就淌下了眼淚。

莉莉一見她這個(gè)狀態(tài)，似乎也有點(diǎn)始料未及，她怔怔地望著瑩瑩，也有點(diǎn)熱淚盈眶：“好！……”

接著瑩瑩就將頭埋進(jìn)臂彎里“嗚嗚……”地哭了起來(lái)，她一下子就崩潰了，哭得很凄慘，哭著說(shuō)道：“莉莉……我失敗了，我考不上一中……，連個(gè)普通高中都考不上了，嗚嗚……我完了，以后全看你了，你以后還會(huì)認(rèn)我這個(gè)好朋友嗎？

“會(huì)！我會(huì)永遠(yuǎn)認(rèn)你這個(gè)好朋友的！”莉莉說(shuō)得很堅(jiān)決，也哭了，她用兩手板著瑩瑩的肩膀，卻表情冷靜很有感觸地說(shuō)道：“瑩瑩，你的壓力太大了……”

“我知……道！——”瑩瑩嗚咽著說(shuō)道：“可是，我——怕——……”

“——你怕，你學(xué)不會(huì)，可是——你不應(yīng)該那么攻擊我呀！……”莉莉說(shuō)著表情很激動(dòng)，眼淚也掉了下來(lái)。

“我？——”瑩瑩聽了一愣，看著莉莉。

“你知道嗎？你那個(gè)本子我都看到了……”莉莉說(shuō)著也哭了，“你說(shuō)我巴結(jié)老師，說(shuō)我跟王文彬（老師）獻(xiàn)媚——我喜歡誰(shuí)你不知道嗎？還說(shuō)我笑得難聽！你不知道我那是故意氣你的，……你今天要是不說(shuō)，我還不愿意說(shuō)呢！你傷我的心都傷透了！嗚嗚……”莉莉說(shuō)著又激動(dòng)、又悲憤、又委曲，也跟著哭得一塌糊涂。

“不了，莉莉，我以后再也不說(shuō)你了！”瑩瑩說(shuō)著趴莉莉的身上哭了起來(lái)。

“不！我也有錯(cuò)，我不該對(duì)你那么狠心，我也有一個(gè)本子，是專門寫你的壞話的！”莉莉說(shuō)著一抹眼淚禁不住又笑了。

瑩瑩本來(lái)哭得悲慟，見莉莉這么一又哭又笑的，不禁也破涕為笑了，一時(shí)兩個(gè)人飲泣而笑。這樣那曾經(jīng)出現(xiàn)裂縫的友情的傷口又再次愈合了，瑩瑩覺得這一年來(lái)的壓力就如烏云般消散了。

中考臨近，李金鳳卻在一旁吹冷氣，早上一家人在一起吃早飯的時(shí)候，李金鳳那張瓦罐臉金魚眼一翻，笑著說(shuō)道：“瑩瑩還是沒(méi)有莉莉聰明，天天用那么大的勁學(xué)習(xí)，還是考不過(guò)人家……”

瑩瑩看著李金鳳不懷好意地訕笑的臉，淮北也跟著訕笑，父親劉大柱則一臉的嚴(yán)肅，奶奶彎腰起身去鍋屋盛飯了，瑩瑩只吃了一塊饃夾了半塊咸鴨蛋就去找莉莉上鎮(zhèn)上考試去了。

等到從考場(chǎng)一出來(lái)，兩人拿著答題卡一估分，瑩瑩才知道她考得有多差，莉莉一會(huì)兒叫著她這道題寫對(duì)了，一會(huì)兒叫著她那道題寫對(duì)了，瑩瑩就郁悶地一個(gè)人到墻角的草叢里坐下了。待預(yù)考分?jǐn)?shù)線下來(lái)，瑩瑩站在人群里望著黑板上那密密麻麻的人名和分?jǐn)?shù)，只覺得疲乏無(wú)力極了，她看了半天也沒(méi)找到自己的名字，心就越沉越低，甚至都不想往下找了，直到在那個(gè)占到一少半的分?jǐn)?shù)里看到了自己的名字時(shí)，她懸著的心才放了下來(lái)，她原本以為她會(huì)考到最末的那幾個(gè)名次里去的，算了！她絕望地回頭，眼里竟沒(méi)有一滴眼淚。

后來(lái)，莉莉又同學(xué)校里幾個(gè)拔尖的學(xué)生到了縣城參加中考，張玉鳳也去了，莉莉回來(lái)后說(shuō)，陪考的老師說(shuō)的，張玉鳳兩年前就該走掉的，她的各科基本功都過(guò)硬，就是一到臨場(chǎng)發(fā)揮就失靈。

瑩瑩后來(lái)是在李洼集上的雜貨鋪?zhàn)右姷搅藦堄聒P的。她的頭一如既往地深深地低垂著，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)披散下來(lái)，幾乎遮住了她整個(gè)的面頰。雖然她們一屆上了一年的學(xué)，卻沒(méi)有任何的交集，瑩瑩確定張玉鳳一定不會(huì)認(rèn)得出來(lái)她的。她曾經(jīng)也如常人那般地譏笑過(guò)她，卻沒(méi)有想到自己也到了這步田地，直到如今她才能深深地體會(huì)到她面臨的處境。瑩瑩目光憐憫地望著張玉鳳，這樣她就從側(cè)面，看到了張玉鳳長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩映下的眼眸，幽深無(wú)涯。

那一刻，她感覺自己被那目光深深地拽了進(jìn)去。

張玉鳳走過(guò)去的時(shí)候，她驚異地看到，她的手里拿了兩瓶，農(nóng)藥。