《長城燼》第一章·青磚紅淚

咸陽城頭的旌旗在暮色中泛著血光，孟姜跪坐在城郊破廟的草席上，指尖反復摩挲著那枚黃楊木魯班鎖。木紋間暗褐色的血漬早已干涸，卻仍能嗅到淡淡的鐵銹味——那是喜良被官差押走時，額頭磕在青石板上的痕跡。

“咔嗒。“

第三十六次嘗試后，機關終于彈開。木鎖中空處躺著半枚青銅司南，磁針在暮色中微微顫動，指向西北方。孟姜的手突然攥緊，指節泛白如冬日枯枝，她記得喜良說過，墨家機關術最忌磁石擾亂方位，可這枚司南分明浸透了磁粉。

【閃回·七日前】

紅燭淚在銅燈臺上凝成蜿蜒的蛇影，范喜良執起合巹酒時，孟姜看見他袖口沾著星點銀屑。“是磁石粉，“他忽然將酒盞浸入水中，墨色酒液竟在月光下浮出蝌蚪紋路，“工部新制的秘法，說能測出徭役中的細作。“

孟姜記得自己當時笑他杞人憂天，墨家向來不涉朝政。可此刻望著酒盞底部與工部密檔如出一轍的磁極圖，喉間突然泛起鐵銹味——那夜喜良分明將半粒藥丸沉入酒中，看著它化作青煙消散。

【現實】

更鼓聲穿透雨幕，孟姜將司南塞回懷中。雨滴打在殘破的窗欞上，濺起的水花竟在地面匯成細小的鐵砂流，順著青磚縫隙蜿蜒向北。她想起三日前在渭水渡口，船夫看見這枚司南后突然變臉，不僅拒載還高呼“妖女“，若非她跳入冰河泅渡，此刻怕已成了官府階下囚。

“磁石引水，鐵砂成路。“孟姜咬破指尖，將血珠滴在司南磁針上。血色在月光下竟泛起幽藍，磁針突然瘋狂旋轉，最終指向城北工部衙門。她摸出懷中骨簡——那是喜良被押走時，從他衣襟縫隙里掉落的，用戍卒腿骨磨成的密件。

骨簡上密密麻麻刻著《考工記》殘章，每行字跡間都嵌著磁石碎屑。當她在驛站油燈下首次將骨簡浸入鹽水，那些碎屑竟自行排列成司南形狀，而鹽水表面浮起的蝌蚪紋，與酒盞中的磁極圖完全吻合。

子時的梆子聲驟然響起，孟姜將骨簡纏在腰間，用粗布裹住滿頭青絲。雨夜中，她看見工部衙門飛檐上的嘲風獸口銜磁石，那些磁石在雷光中泛著詭異紅光，如同吸飽了人血的蠱蟲。

守門的衛卒突然倒地，七竅滲出黑色磁粉。孟姜握緊袖中銀針，針囊里躺著十二枚用磁石打磨的梅花針——這是喜良教她的防身術，他說墨家機關術能化鐵為器，卻也能以器制暴。

當她踏入工部密檔房的剎那，所有燭火同時熄滅。黑暗中響起齒輪咬合的悶響，無數磁石從壁畫中脫落，在半空拼成巨大的螭龍圖騰。孟姜的后頸突然刺痛，伸手一摸竟是根三寸長的磁石釘，釘尾還纏著半片青布，那是喜良新婚時穿的直裾下擺。

“范夫人果然來了。“陰冷的聲音從龍紋屏風后傳來，蒙毅手持磁石燈臺緩步而出，燈芯竟是用人發擰成的捻子，“你丈夫發現的秘密，足夠讓長城換三次基石。“

孟姜突然笑了，她咬碎藏在齒間的磁石粉，任由血水混著鐵屑從嘴角蜿蜒而下。月光透過窗欞照在她臉上，那些蝌蚪紋路在皮膚下游走，竟與骨簡上的磁極圖完全重疊。這一刻，整個工部衙門的磁石都開始震顫，仿佛地底沉睡的巨獸正在蘇醒。