殘陽(yáng)如凝血，將青石板路染成斑駁銹色。劉家谷勒住韁繩，馬蹄踏碎滿地金紅，驚起檐角銅鈴叮當(dāng)。八抬大轎在暮色中起伏，像一具猩紅的棺槨，吞沒(méi)了新娘的鶯聲燕語(yǔ)。
“新郎官莫急，且看這天象。“喜婆掀開(kāi)轎簾一角，露出譚慧妍纖白手腕上十八顆紅豆手釧。血色珠子在暮色里泛著幽光，倒似吸飽了人血的妖物。劉家谷心頭突跳，恍惚見(jiàn)那珠子滴下血來(lái)，洇紅了新娘繡金線的裙裾。
村口老槐樹(shù)上懸著的銅鏡突然炸裂，碎碴迸濺如雨。送親隊(duì)伍里傳來(lái)細(xì)碎驚呼，劉家谷卻只盯著新娘指尖——那抹胭脂紅在暮色中愈發(fā)妖異，像極了昨夜練兵場(chǎng)飄來(lái)的烽煙。
“吉時(shí)已到！“
司儀的唱喏驚破死寂。劉家谷踩著滿地碎鏡片走向轎門(mén)，皂靴碾過(guò)青石，竟發(fā)出金鐵交鳴之聲。他忽然想起十五歲那年，也是這般踩著滿地碎瓷，從周家大少馬蹄下救出譚慧妍。彼時(shí)她鬢發(fā)散亂，懷里卻緊緊抱著被撕爛的《詩(shī)經(jīng)》，書(shū)頁(yè)上“死生契闊“四字被血漬暈染得模糊。
紅綢絆住靴尖的剎那，村西突然傳來(lái)凄厲號(hào)角。劉家谷霍然轉(zhuǎn)身，但見(jiàn)地平線上騰起滾滾煙塵，鐵甲寒光刺破暮色，竟比新娘頭上的九鸞鳳冠還要耀目三分。
“是鎮(zhèn)北軍的玄甲騎！“樵夫連滾帶爬沖進(jìn)人群，“前日省城來(lái)的公文……說(shuō)是要抽調(diào)青壯……“
話未說(shuō)完，羽箭已穿透他咽喉。劉家谷下意識(shí)將新娘護(hù)在身后，卻見(jiàn)譚慧妍從袖中滑出柄精鋼匕首，刃口寒光映得她眸子如星。這匕首原是他及冠時(shí)所贈(zèng)，刀鞘上還刻著“永以為好“的蠅頭小楷。
“家谷哥莫怕。“她聲音輕顫，卻將匕首橫在胸前，“我譚家女兒，寧為玉碎。“
劉家谷突然笑了。他解下佩劍塞進(jìn)她手中，轉(zhuǎn)身面向如潮水般涌來(lái)的鐵騎。夕陽(yáng)余暉里，他看見(jiàn)領(lǐng)頭將領(lǐng)鎧甲上猙獰的狼首，忽然想起三年前在省城看到的告示——周家大少捐了十萬(wàn)兩白銀，換得個(gè)鎮(zhèn)北軍副將的虛銜。
“劉家谷接令！“
傳令兵高舉的虎頭牌在暮色中泛著青光，像極了亂葬崗的磷火。劉家谷盯著牌上“即刻整軍“四字，忽然想起今晨新娘梳妝時(shí)，銅鏡里倒映的喜燭。那時(shí)他正為她描眉，青黛筆尖在眉梢凝成滴墨，恰似此刻心頭血。
“劉家谷！“將領(lǐng)的喝問(wèn)驚飛滿樹(shù)寒鴉，“你敢抗命？“
抗命？劉家谷撫過(guò)腰間空鞘，那里本該懸著祖?zhèn)鞯凝埲獎(jiǎng)ΑＨ涨斑@劍還在鞘中錚鳴，此刻卻躺在周家大少書(shū)房的博古架上，與那些贓物為伍。他忽然想起昨夜巡營(yíng)時(shí)看到的北斗，七顆星子連成的勺柄，不偏不倚指著譚家宅院的方向。
“末將……接令。“
他單膝跪地時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)喜堂里傳來(lái)瓷器碎裂聲。譚慧妍手中的合巹酒盞跌得粉碎，血色酒液在青磚上蜿蜒成河，倒映著滿堂搖曳的燭火。劉家谷盯著那河血水，突然想起十二歲那年，他和她蹲在溪邊看紅鯉擺尾。那時(shí)她笑著說(shuō)“此生若得同穴，必化比目魚(yú)“，如今倒真成了“相濡以沫，不如相忘于江湖“。
“起轎！“
喜婆的嗓音像把生銹的刀。劉家谷看著八抬大轎被血色吞沒(méi)，忽然想起轎簾被夜風(fēng)掀起時(shí)，新娘腕間那串紅豆手釧正在滴血——不，是夕陽(yáng)太艷，艷得像新娘唇上胭脂。他忽然發(fā)瘋般沖向轎輦，卻被兩柄長(zhǎng)矛架住脖頸。鐵銹味在齒間蔓延時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)周家大少在人群外輕笑：“劉參謀好福氣，新婚之夜便要出征。“
參謀？劉家谷盯著周家大少腰間玉佩，那原是他準(zhǔn)備送給新娘的聘禮。三年前周家強(qiáng)買(mǎi)譚家祖田，他連夜趕往省城告狀，卻在衙門(mén)口被扣上“滋事刁民“的枷鎖。那夜暴雨如注，他在牢中咬破手指寫(xiě)下血書(shū)，卻不知譚慧妍正跪在周家門(mén)口，被雨水沖刷得臉色慘白如紙。
“放他走。“
清冷女聲驚破回憶。劉家谷轉(zhuǎn)頭，但見(jiàn)譚慧妍掀開(kāi)轎簾，發(fā)間九鸞鳳冠珠玉亂顫。她手中匕首橫在頸側(cè)，刃口已割破雪膚，血珠順著刀脊滑落，在喜服上綻開(kāi)朵朵紅梅。
“小妍！“
劉家谷的嘶吼驚飛滿樹(shù)歸鴉。他看見(jiàn)周家大少臉色驟變，卻不知是驚是喜。三年前這女子也是這樣拿著匕首抵住咽喉，逼得周家退還祖田。如今她故技重施，卻不知這世道最不缺的，就是視人命如草芥的惡鬼。
“劉參謀好福氣。“周家大少突然拍手大笑，“新婦竟是烈女，倒與本將……“
話音未落，寒光已至面門(mén)。劉家谷不知何時(shí)掙脫長(zhǎng)矛，手中不知誰(shuí)的長(zhǎng)槍如毒龍出洞，直取周家大少咽喉。血花濺上喜轎時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)譚慧妍在身后輕喚：“家谷哥……“
這一聲喚得他肝膽俱裂。他忽然想起十五歲那年，她也是這樣喚他，手中《詩(shī)經(jīng)》被周家惡仆撕成碎片。那時(shí)他尚能將她護(hù)在身后，如今卻只能眼睜睜看著血色染紅她的裙裾。
“放肆！“
鎮(zhèn)北軍將領(lǐng)的佩劍終于出鞘。劉家谷看著寒光劈面而來(lái)，忽然想起今晨新娘梳妝時(shí)，他偷偷將祖?zhèn)饔衽迦M(jìn)她妝奩。玉佩上刻著“永結(jié)同心“四字，此刻卻隨著喜轎顛簸，不知滾落何方。
“當(dāng)啷“一聲，佩劍被暗器擊偏。劉家谷趁機(jī)躍上馬背，卻見(jiàn)譚慧妍從轎中拋出個(gè)錦囊。血色在空中綻開(kāi)，露出里面干癟的紅豆——正是他昨夜放在她枕邊的那顆。
“上邪！我欲與君相知……“
清越歌聲驚破亂軍。劉家谷回頭，但見(jiàn)譚慧妍立于轎頂，喜服獵獵如火。她手中匕首已換成火折子，正點(diǎn)燃轎簾垂落的流蘇。火舌竄起的剎那，他看見(jiàn)她唇角揚(yáng)起笑意，像極了初見(jiàn)時(shí)她從周家惡仆手中奪回《詩(shī)經(jīng)》的模樣。
“長(zhǎng)命無(wú)絕衰！“
火光吞沒(méi)轎輦的瞬間，劉家谷聽(tīng)見(jiàn)周家大少的慘叫。他不知道譚慧妍何時(shí)在轎中藏了火油，就像不知道她何時(shí)將匕首換成了火折子。他只記得十五歲那年，她也是這樣笑著，將撕碎的《詩(shī)經(jīng)》殘頁(yè)塞進(jìn)他掌心：“家谷哥，你看這'山無(wú)陵'三字，寫(xiě)得可好？“
烈焰中騰起青煙，凝成譚慧妍的模樣。劉家谷伸手去抓，卻只握住把煙灰。鎮(zhèn)北軍的馬蹄聲漸遠(yuǎn)，他跪在焦黑的轎架前，忽然想起今晨新娘梳妝時(shí)，銅鏡里倒映的喜燭。那時(shí)他正為她描眉，青黛筆尖在眉梢凝成滴墨，恰似此刻心頭血。
“小妍，你看這眉……“
話未說(shuō)完，淚已洇濕喜服。劉家谷盯著掌中煙灰，突然發(fā)瘋般刨開(kāi)焦土。十指鮮血淋漓時(shí)，他摸到半截玉簪——正是他昨夜簪在她發(fā)間的那支。簪頭刻著并蒂蓮，此刻卻只剩孤零零一朵，在血色殘陽(yáng)里泛著幽光。