三月十五，辰時(shí)，正值風(fēng)和日暖。

冀州侯蘇護(hù)冠帶出堂，放炮出門，眾將行禮。蘇護(hù)吩咐打道上轎下校場(chǎng)，隨后有蘇府家將保著蘇護(hù)，小侯爺蘇全忠相隨，一路往校場(chǎng)來(lái)，十分威武。蘇全忠束發(fā)金冠，金抹額，雙搖兩根雉尾，金鎖甲，大紅袍，坐一騎銀合馬，用一桿銀尖鐵戟，果然英勇。

冀州魏郡鄴縣東門外校軍場(chǎng)，前遮后擁，蘇護(hù)立得教場(chǎng)中，大小軍卒，并許多官員接見(jiàn)。就演武廳前下馬，到廳上。左右兩邊，齊臻臻地排著兩行官員，偏將軍、裨將軍、校尉、中郎將、軍司馬、牙門將、都尉、軍侯，前后周圍，惡狠狠地列著百員將校。正將臺(tái)上立著兩個(gè)驍將：一個(gè)喚做趙丙、一個(gè)喚做陳季貞，二人皆是蘇護(hù)帳下偏將軍，統(tǒng)領(lǐng)著許多軍馬，一齊都來(lái)朝著蘇護(hù)呼三聲喏。

卻早將臺(tái)上豎起一面黃旗來(lái)，將臺(tái)兩邊左右列著三五十對(duì)金鼓手，一齊發(fā)起擂來(lái)，品了三通畫(huà)角，發(fā)了三通擂鼓，教場(chǎng)里面誰(shuí)敢高聲。又見(jiàn)將臺(tái)上豎起一面凈平旗來(lái)，前后五軍，一齊整肅；將臺(tái)上把一面引軍紅旗麾動(dòng)，只見(jiàn)鼓聲響處，五百軍列成兩陣，軍士各執(zhí)器械在手；將臺(tái)上又把白旗招動(dòng)，兩陣馬軍齊齊地都立在面前，各把馬勒住。

蘇護(hù)令下：“眾將比箭。”教場(chǎng)之中，百步之外，立一高竿，上面懸掛金錢，要走馬射金錢，連中三箭者有賞。彼時(shí)就有趙丙、陳季貞等，與同那些偏副牙將，一個(gè)個(gè)全裝甲胄，耀武揚(yáng)威，各逞精神，如雁翅排開(kāi)，輪流來(lái)射金錢。只見(jiàn)馬走如疾風(fēng)猛雨，箭發(fā)似掣電流星。中箭的磨旗擂鼓，不中的吊膽驚心。大約中三箭者少，中兩箭者多。少停，比箭已完，軍政官上來(lái)繳令，蘇護(hù)賞功罰罪甚是嚴(yán)明，那話不提。

趙丙上前小聲道：“侯爺，已到午時(shí)，你所說(shuō)那人，莫不是怯戰(zhàn)不敢前來(lái)。伍魁那面已經(jīng)按耐不住，無(wú)法再等了。”

陳季貞也上前道：“不如便讓我與趙將軍出戰(zhàn)，起碼能戰(zhàn)平兩場(chǎng)。”

蘇護(hù)看著二將，面帶愁容。心里也泛起嘀咕，這劉瑜到底什么意思？竟然如此折我面子，便是伍魁收拾不了你，本侯也不會(huì)放過(guò)你！

良久，蘇護(hù)沉聲下令道：“趙丙、陳季貞聽(tīng)令！命你二人……”

言還未完，話猶未絕，臺(tái)下有人報(bào)來(lái)：“報(bào)！校場(chǎng)外有一行十七、八號(hào)人，為首者自稱喚做劉瑜，求見(jiàn)侯爺。”

蘇護(hù)大喜：“叫他們進(jìn)來(lái)！”

“草民劉瑜見(jiàn)過(guò)侯爺。”

蘇護(hù)道：“今日本侯與鄴侯伍魁于校場(chǎng)操兵演武，檢閱三軍。爾有何事，膽敢攪擾？”

劉瑜斜眼睨了一下左軍隊(duì)中的戰(zhàn)將，有兩個(gè)老熟人：似惡來(lái)賈尚、小后羿陳平。

他們身前一人身高八尺，紫草臉，竹根須，戴一頂鳳翅金盔，斗大紅纓蓋頂，穿一副連環(huán)甲，官綠戰(zhàn)袍襯里，便是伍魁。

雖然相惡多時(shí)，但劉瑜倒還真是第一次見(jiàn)他。

劉瑜稟道：“草民身邊兄弟弓馬嫻熟，武藝高強(qiáng)，十八般兵器樣樣精通。期望能在侯爺手下討個(gè)一官半職，為侯爺效力。”

蘇護(hù)道：“即目盜賊猖狂，國(guó)家用人之際。本侯量才擢用，既如此，便先讓本侯看看爾等有何本領(lǐng)？正巧本侯部將要與伍魁部將比武，爾等敢與他們比試武藝高低？如若贏得，便遷爾等充其職役。若敗，便判爾等擾亂校場(chǎng)之罪，自領(lǐng)一百軍棍。”

劉瑜道：“若蒙侯爺差遣，安敢有違鈞旨。”

此時(shí)只見(jiàn)韓非上前道：“草民韓非見(jiàn)過(guò)侯爺。論大家比試武藝，雖然未見(jiàn)本事高低，槍刀本是無(wú)情之物，只宜殺賊剿寇，今日軍中自家比試，恐有傷損，輕則殘疾，重則致命，此乃于軍不利。”

蘇護(hù)道：“言之極當(dāng)。你雙方點(diǎn)到為止，不可傷人性命，否則軍法處置。”

這下惱了伍魁，大聲叫道：“侯爺好羞辱我等！明明是我與侯爺軍中比武，不知哪里來(lái)的幾個(gè)匹夫，竟敢與我?guī)は虏繉⑤^量？！若偏要比試也罷，須立軍令狀。刀劍無(wú)眼，若時(shí)時(shí)留手，豈能顯出真本領(lǐng)？倒讓侯爺見(jiàn)笑！如若不依，那今日比武，我看也沒(méi)什么必要了！”

賈尚早在一旁認(rèn)出劉瑜，并向伍魁稟報(bào)。伍魁認(rèn)為，劉瑜是借此比武機(jī)會(huì)，在蘇護(hù)手下任職，讓自己無(wú)法動(dòng)他。又害怕命喪此地，特意提出點(diǎn)到為止。伍魁又豈會(huì)讓他如愿？因此發(fā)言激將蘇護(hù)。

果然，見(jiàn)劉瑜面露難色，伍魁冷笑道：“乳臭未干的小兒，若是不敢，趁早滾回家吃奶吧！”

這話惱犯了劉瑜身旁的莽和尚，喝道：“鼠輩！休要口出狂言，灑家與你比試，生死，各安天命！”

武松、韓世忠也都叫道：“不錯(cuò)，我等愿意出戰(zhàn)。若丟了性命，是自己學(xué)藝不精，怨不得旁人。”

見(jiàn)自己的激將法效果甚佳，伍魁獰笑不止：“我部將愿立軍令狀。”不等劉瑜阻止，身邊眾人紛紛叫道：“我們也立軍令狀！”

蘇護(hù)道：“軍中無(wú)戲言。”吩咐立了軍令狀，無(wú)論生死。

伍魁那邊派出四將，披掛上馬，正欲出戰(zhàn)。劉瑜這邊卻犯了難，原因不是無(wú)人可派，而是人有點(diǎn)多了。

對(duì)面一共四個(gè)人，剛才劉瑜檢測(cè)了一下，武力值最高的是79點(diǎn)的賈尚。而自己這邊十七個(gè)人，光武力超過(guò)80點(diǎn)的就有八人：武力最高的94點(diǎn)的魯智深、打法穩(wěn)健92點(diǎn)的楊志、88點(diǎn)的武松、85點(diǎn)的史進(jìn)、83點(diǎn)的穆弘、87點(diǎn)的韓世忠、89點(diǎn)的新人小將魏勝、85點(diǎn)的呼延通，你說(shuō)派誰(shuí)不派誰(shuí)吧。甚至朱靈、鄧飛、楊林、陳達(dá)、楊春等武力值70多點(diǎn)的，對(duì)付伍魁較弱的其余三將都有一戰(zhàn)之力。

見(jiàn)眾人義憤填膺，叫罵不止。劉瑜知道，若是自己獨(dú)斷專行的話，便是認(rèn)為沒(méi)上場(chǎng)的人武藝不如上場(chǎng)的人高，必定會(huì)傷了其他兄弟的心。尤其是這八個(gè)猛將除了楊志外，各頂個(gè)的脾氣暴躁，一點(diǎn)就炸的主，眾將不服，倒會(huì)適得其反。