“珍閣下。”弗朗西斯很鎮靜，羅斯瑪麗的近侍不會殺死自己，自己的安全根本沒有受到威脅。不過鑒于他還有救人的任務，他必須設法脫身，這可不容易。

“得罪了，弗蘭少爺，我會保證您的安全。”果然，“請您不要反應過激或者試圖逃跑。”

“你以為小姨沒有后手么？”弗朗西斯決定空手套白狼，“你真的以為可以這么簡單毒死瓊琴芬·瑟斯特嗎？”

“哦？”珍沒有嘲笑弗朗西斯，因為如果根據她對瓊琴芬的固有印象，她認同她還會有后手的說法，甚至認為現在的瓊琴芬是在演戲，但她不能對弗蘭西斯明說，“她那副樣子還會有后手？簡·雷納現在在哈默爾恩，安我也提前支開了，至于瓊·瑟斯特，佩恩四星之首，現在應該在歐利瓦才對，除此之外我在瑟斯特無所畏懼。”

“她知道自己身邊有不對勁的地方，只不過不知道具體是誰。所以她雖然沒能預料到你們下毒，但是對于叛徒的防范則不然。”

“嚓——嘩——”仿佛是在印證弗朗西斯的話一樣，瑟斯特姊妹方向傳來高速飛行物撞擊窗玻璃以及玻璃碎裂掉落的聲音。宴會廳的嘈雜是最好的消音器，所以門內的異響只有走廊上對峙的主仆聽了個真切。珍立刻將弗朗西斯手臂擰在一起，提著他閃身回到休息室。

羅斯瑪麗倒在地上，左手捂著右臂中段，但是只用手捂止血的作用不過杯水車薪，紅色的液體自指間汩汩而下，整個人都在極大的恐懼下抽搐著呼痛。

“夫人？”珍不敢亂動，她腦海中有一個不好的念頭，這是遠程狙擊，而她印象里那個面目全非的玻璃窗對面至少五百碼才有高地，在一片漆黑中做得到如此遠距離狙擊的全亞歷山大就只有弗蕾姬亞·彭德拉根公主和……難道說是......，那樣的話，她的勝算就......

“嘭——”然而她沒有繼續想下去的余裕就將弗朗西斯重心壓低，自己靠著墻站起來，慢慢移動到離羅斯瑪麗最近的狙擊死角。她伏地翻滾，在一瞬間接近了女主人，確認羅斯瑪麗沒有生命危險之后撕下裙角包扎止血。

“珍……”羅斯瑪麗疼得說不出話來。

“夫人，少爺，你們聽我說，外面的那個……”珍將重心放低幾乎貼著地面，一邊警戒著不遠處似乎昏過去了的瓊琴芬，一邊朝窗外努努嘴，“應該是瓊琴芬的人，是誰我大概已經心里有數，剛才夫人沒有被擊中要害可能是對方的一個警告，要我們放過瓊琴芬。”

“那就放過小姨，你沒別的選擇。”弗朗西斯不假思索地說，他也以極為難看的姿勢趴在地上。

“不行，絕對不能放過她！放過她就……”

“那么你們千萬不要露頭，交給我。”珍如是說道。

然后她緊貼地面如蛇一般“滑”至瓊琴芬身畔，將瓊琴芬撐起來擋住自己的大半要害，拖行到窗口，示意給狙擊手看。在她看來，對方雖然可怕，但是她們手中有最大的王牌，狙擊手必然投鼠忌器。不然無需警告，對方可以直接射殺羅斯瑪麗，沒有一了百了就代表那是狙擊手通過瞄準鏡看到瓊琴芬命不久矣，不得已發動的攻擊。

珍知道放虎歸山必然遺患無窮，那么干脆與虎謀皮一次，把對方引過來，她抽出大腿上綁縛著的小型女用手槍抵上瓊琴芬的頭顱。她的意思已經很明顯了，對方不過來的話瓊琴芬就真的沒救了。

珍耐心地保持這個姿勢長達三分鐘，她確定對方充分領會自己意思之后，慢慢俯下身，讓自己的頭和瓊琴芬的肩膀平齊，輕輕探出五分之一張臉觀察情況。

“嘭——”子彈貫穿瓊琴芬的肩胛骨和珍的左眼并卡進珍的顱腔之內時她的右眼還顧及著墻角的羅斯瑪麗。下一刻，她就在羅斯瑪麗呼喊聲組成的背景音中倒地，但是她還沒有死。同時瓊琴芬睜開眼睛，結束假寐狀態，用最后的力氣奪過手槍，利落補刀，結束了珍的生命。

“小姨！”弗朗西斯沖上去抱住瓊琴芬開槍后脫力的身體。

休息室的大門被踹開，弗蘭克·佩恩臉色鐵青。他身后跟著的小巧少女提著醫箱，褐色的卷發因為主人的劇烈運動凌亂不堪，長款綠色毛衣在白大褂間若隱若現。安·特列恩斯納咬緊下唇，在看到瓊琴芬現狀的那一刻面色就陰沉下來。

“把她帶去修道院，對外就稱病！”佩恩指著羅斯瑪麗對身后幾個瑟斯特的從屬說道。

“閣下，您不能這樣......對我。”奄奄一息的宮相夫人何曾如此狼狽過？

“你還不能這樣對瓊琴芬呢！解藥呢？”伸手。

“無法可解。”

“那么帶走她！”

“閣下，弗蘭克，我這么做是為了佩恩！陛下在猜忌佩恩！瓊琴芬留不得！”

“閣下，我......回天乏術了。”安·特列恩斯納插進兩人的對話。佩恩示意帶走還在掙扎的羅斯瑪麗，然后趕到瓊琴芬的病榻前。

“你沒有辦法，連安·特列恩斯納都沒有辦法？”仿佛是嫌場面不夠混亂似的，一名擁有利落黑短發的女子手執還未卸下支架的M57步入房間。她滿身泥土，行走時還簌簌往下抖落粉塵，周身散發著硝煙的氣味。

“瓊。”安喚出女子的名字，“宮相閣下，弗蘭少爺，這是首領最信任的狙擊手，她的殺手锏，以她的名字命名的瓊·瑟斯特，應該算是瑟斯特的遠房小姐，也是我們佩恩四星的大姊。”

“剛才是你開的槍？”弗朗西斯立刻聯想到方才用槍如鬼神的狙擊手。

“是我沒錯，不過比起這個首領的病情......?”

“很遺憾，我只能從癥狀判斷出這是東方的毒物，很可能是直接入口的，除此之外......”安·特列恩斯納的精專是外科，對于間諜而言中毒的幾率顯然小于受外傷。

“別忙了......咳咳。”瓊琴芬轉醒過來，不是有所好轉，而是回光返照。

“首領......”“瓊。”

“姐夫，一直以來謝謝......另外，我房間秘柜里有一封信，請交給皇后陛下。”瓊琴芬呻吟道。

“我知道了。”佩恩看著妻妹的眼睛，鄭重地點頭。

瓊琴芬艱難地睜開眼睛環視病榻周圍的人，試圖將這一幕印在心里，帶到彼世：“弗蘭，佩恩——瑟斯特就交給你了。”

“你還是不要說話了。”佩恩如何會眼睜睜地看著自己的得力干將就這樣死去？“哪怕求助于亞倫·穆萊爾也要把你救過來。”

“別這樣，宮相閣下......”瓊琴芬虛弱地搖搖頭，解毒無疑是亞倫·穆萊爾的拿手好戲，但是羅斯瑪麗既然敢下毒，就不會留有讓她活命的機會，她真的低估了這個姐姐。況且就算亞倫·穆萊爾能夠不顧及佩恩和穆萊爾的恩怨公正行事，發揮她的醫者仁心，等他從卡梅洛特市中心市郊的佩恩大宅，自己都涼透了。

“瓊，記得把我交代你的事......安排清楚，安，你來協助他。”

“首領！！！”兩位身經百戰的女間諜也不由地垂淚。許是因為自己的出身，瓊琴平常對這些孤苦無依又淪為間諜的女孩子還是很厚道的，所以此時可以換來這些冷血之人的幾滴眼淚。

“我.....到底是沒能走到前面......去，沒能走到陽光下。”瓊琴芬·瑟斯特一聲長嘆，閉上眼睛。

弗朗西斯在整個過程中沒有說一句話，然而現在他卻快步走到窗邊，揪住窗簾腳大力一拉。

爆炸，即使閉著眼睛，瓊琴芬也可以感覺到黑暗中光感爆炸的沖擊。她不顧被灼傷眼睛陷入失明的危險，死命撐開眼皮。霞光萬丈，作為海濱城市的卡梅洛特擁有這個世界上最美麗的日出之一。現在，太陽裹挾著整個色系的紅撞進瓊琴芬的瞳孔中，本來就該這樣，因為她的瞳仁擁有一樣張揚的顏色。

“這不是看到了么？陽光。”弗朗西斯不帶感情的聲音響起，“紅姬，你不用去追逐陽光，對我們來說，你就是光源。”

瓊琴芬已經聽不見弗朗西斯的聲音了，她的最后一絲意識牽系在夢寐以求的光明中，不只是在意的人，她可是很貪心的，所以連太陽的光輝也要成為她的殉葬品才行。只有這樣才配得上暗夜的女王，只有這樣才配得上紅姬。

瓊琴芬伸出手，這些光芒是來迎接她的，迎著它們走是她最終的歸宿，是她暗暗期許了幾十年的生存方式。

是......

紅與光。