在皇室代表向哈默爾恩一族通報他們大小姐的未來歸屬之前，哈默爾恩伯爵家并沒有攀龍附鳳的想法——因為亞歷山大的皇帝一般只會迎娶外國公主為皇后。即便不是公主，至少也要是一地實際掌控者的女兒，才有資格成為亞歷山大宮的女主人。雖然并非沒有特例，但哈默爾恩伯爵家這樣崛起不過半個世紀的家族，其女兒還是有些不夠看。

而這位皇室代表竟然是托馬斯·費斯，就更讓人驚訝。他是亞歷山大圣迪歐斯教的教宗，更是首都教區的主教、玫瑰頂大教堂即亞歷山大最大教堂的首座。也就是說，他是亞歷山大最權威的宗教人士，深受從上到下所有信仰圣迪歐斯之人的信賴。雖然沒有實權、不能參與政務，但社會地位和威望連宮相都無法企及。

皇室擺出了這么大的架勢，不論哈默爾恩家怎么想，這樁婚事都是板上釘釘了。3月10日，在教宗主持下，兩家舉行了訂婚儀式。經歷40天備婚期后，4月19日，整個帝國褪去失去前皇儲的失意，迎來了新任皇帝人生中最重要的日子之一——結婚日。

狄奧多拉·羅斯·尹·金坐著皇室專用、尾部印有皇室紋章（藤蔓玫瑰）的白色婚車前往教堂，親人、女伴們多乘車尾隨其后。這個剛度過十八歲生日沒多久的少女，身著靚藍色禮服，原本稍稍打卷的黑發為了今天的婚禮與加冕禮特地拉直，一雙墨色杏眼光亮有神。她從車窗向外看去，將她簇擁著護送前往玫瑰頂大教堂的，是她未來的臣民們。他們呼喊著“狄拉、狄拉”（狄奧多拉的昵稱），使她真切意識到：自己將要成為這個國家的皇后。

目的地是玫瑰頂大教堂，亞歷山大最神圣莊嚴的場所。傳說在亞歷山大建國前，這片土地飽受蠻族蹂躪、瘟疫橫行之苦的年代，信仰單一神明迪歐斯的牧師理查德聽聞了亞歷山大人的苦難，歷經艱險漂洋過海而來。作為傳播“隱忍與苦修能帶來福音”的布道者，理查德在當時還是簡陋小教堂的玫瑰頂大教堂里講道、布施，宣揚迪歐斯神會為在異族鐵蹄下痛苦掙扎的人民提供精神慰藉。以玫瑰頂大教堂前身的布道為起點，之后幾百年，圣迪歐斯教取代原本亞歷山大本土的多神教，傳播到克里斯頓、歐羅巴半島等地區，影響廣泛。

因此，亞歷山大建國后，當年的小教堂被擴建，并以理查德志同道合的朋友、亞歷山大史上第一位修女圣“玫瑰”蘿絲之名命名為“玫瑰頂大教堂”，承擔起為帝國大彌撒，皇室、貴族、企業家及名流婚喪嫁娶提供場所的重任。

狄奧多拉走上紅毯，挽住父親的右臂。教堂大門洞開，用以迎候帝國新一任最尊貴女性的誕生。禮炮齊鳴八八六十四響——這是僅次于皇帝加冕禮的八十一響的最高規格，居于所有場合之上。阿爾伯特·金攜著愛女，在禮炮轟鳴與婚禮進行曲的演奏中前行。

狄奧多拉第一次看清了那個人的容貌。在知道他會成為自己丈夫之前，無論他的身份是皇子還是帝王，她都不能直視他的臉。如今，當她終于有資格好好看時，發現那是一張面無表情的臉。這個即將成為她丈夫的男人，面上透露出些許急于完成任務的意味——并不明顯，但瞞不過對情緒極其敏感的少女。這樣的認知讓她的心“咯噔”一下，沉到谷底。可那又能怎么樣呢？她已經走到了這里，走到了帝國的權力中心，無從回頭。

她努力使臉上洋溢出新婚少婦該有的幸福，努力喚醒身體中另一半高貴血統給予的自信。然后，她仿佛聽見了已逝母親、周國郡君尹之見的鼓舞，那個聲音提醒她：“勇敢些！你身上流淌著一半擁有幾千年歷史的文明血統，比這個只有四百年歷史的國家的任何人，都擁有驕傲的資格。”頓時，自信驕傲的情緒躍上少女眉頭。

阿爾費雷德看到了新娘的神色變化，眉頭微不可察地輕皺——他不喜歡明明柔弱卻故作高傲的女性，特別是經歷過母親的悲劇之后。但思及與父親的約定，他依舊在少女到達圣壇時伸出左手，平靜接受阿爾伯特·金托付的掌珠。

“各位陛下、殿下、閣下，歡迎來到亞歷山大，參與皇帝陛下與哈默爾恩伯爵小姐——狄奧多拉·羅斯·尹·金閣下的婚禮。在圣迪歐斯見證下，我想求證：沒有人反對他們的婚姻，對嗎？這是合法、合禮，且符合圣迪歐斯教誨的婚姻?！倍Y堂中響起托馬斯·費斯大主教的聲音。在禮樂回響間，教宗滿意地看到無人反對。

阿爾費雷德與狄奧多拉走上圣壇，在圣像前跪下。教宗遞來放置在圣像前的圣餅與葡萄酒，見證新人共食共飲。

“以圣迪歐斯的名義，向你們訓誨：你們要遵守教誨，發誓對彼此忠誠、對圣迪歐斯見證的婚姻忠誠；無論疾病還是貧窮、天災還是人禍，發誓對彼此不離不棄；發誓履行作為男人與女人、丈夫與妻子的義務；發誓真心期盼這神圣婚姻結成新生命的果實。你們愿意發誓嗎？”

“我發誓！”狄奧多拉立刻回應。

“我發誓?！卑栙M雷德慢了半拍。

這個細節，除了新人與教宗，只有最接近圣壇的凱麥忒王國使臣注意到了。

“請交換戒指，織布撒谷。”大主教道。

阿爾費雷德接過一旁女侍官遞來的戒指，套上新婚妻子的左手無名指。狄奧多拉將同款男式戒指如法炮制時，擦過丈夫的手指——那是比她的手指粗一圈、長一些的手，因沒有軍旅經歷而沒有起繭。隨后她移步到圣壇上的織機旁，輕輕坐下，搖動這部有百年以上歷史、見證了至少五位女性成為亞歷山大皇后的織機，根據傳統接受“作為妻子與母親前最后的考驗”。

當潔白的錦緞經過紡車加工織就時，所有人都共同想到：“狄奧多拉無愧于心靈手巧之名?！比欢鴥H僅下一秒——“當——”

九段。這匹布只織到第九段便戛然而止，因為紡車斷線，弄傷了狄奧多拉的手。殷紅鮮血滴落，將茫茫雪原般潔白的布緞染上異色。全場鴉雀無聲——傳說新娘能織出幾段，新人的婚姻就會持續幾年。九段意味著婚姻只能持續不超過九年，不論會否成真，這實在不是好兆頭。

值此尷尬之際，一雙小巧的手搶過呆愣在原地的女侍官手中的谷筐，將谷粒撒向圣壇——這是亞歷山大傳統婚俗中“祝福新人多子”的儀式。阿爾費雷德的目光追逐著那雙小手的主人，視線聚焦在她臉上：那是一名棕發碧眼的貴族小女孩，方才撒出的谷粒完美掩飾了皇后的失態。阿爾費雷德的碧瞳與女孩色彩相近的瞳孔在空中交匯，小女孩彎身一禮，回到人群中。

加冕禮因婚禮的異數而氣氛低落。狄奧多拉抿緊嘴唇，努力隱忍住眼角積累的淚花，使之不落。直到她坐上與阿爾費雷德并肩的金椅，直到她披上華麗的皇袍，直到她接過權杖與金球十字架，直到那頂擁有過十五位主人（亞歷山大有十六任君主，除去兩位女皇沒有皇后，其中一位皇帝有兩任妻子）的后冠戴上發間，她都沒有哭出來。

“朕正式認同并加冕你為亞歷山大第十六任皇后。”

狄奧多拉猛然抬頭，后冠險些墜落——加冕她的人不是托馬斯·費斯，而是阿爾費雷德。這不合規矩，卻并非沒有先例，初代皇帝亞歷山大一世就曾親自加冕愛妻、亞歷山大四大女杰之一的威廉明娜·基法爾皇后。可初代帝后是以恩愛著稱的，而她和阿爾費雷德……

“你是朕的妻子，亞歷山大的皇后，代表著亞歷山大的尊嚴。”年輕帝王完成加冕轉身時，在妻子耳邊說道，“你的一言一行，都必須對得起這個身份?！?

狄奧多拉的心臟劇烈跳動。一瞬間，她認為自己有實力——有當好皇后、當好阿爾費雷德妻子的實力。于是，她嚴肅且堅定地回答：“是，陛下?！?/p>